這是一個身材特別嬌小……準確點來說是在緒方的眼中，身材特別嬌小的女孩。
據緒方的目測，這女孩的身高大概在1米43上下。
這個身高在江戶時代的日本倒算是比較正常的水平。
披着一件在這個時代頗爲少見的帶有着兜帽的寬大黑袍，黑袍寬大到足以將這個少女的身體給包裹起來。
年紀很輕，大概只有15歲上下，雖說在這個時代的人的眼中，15歲的女孩已是成年女性，但對於仍未徹底拋卻掉前世的年齡、倫理觀念的緒方來說，這個年紀的女孩仍是妥妥的少女。
外貌稱得上是可愛，姣好的五官，白皙的皮膚，屬於那種不論讓誰來評價，基本都會誇讚一聲“長得很漂亮”的那種女孩。
此時此刻，這名少女抱着近乎有她半個人那麼高的琵琶，縮在船艙的一角，彈奏着音樂。
緒方對音樂是一無所知，所以並不清楚少女正彈奏着什麼曲子，也看不出少女的水平如何，僅知道這少女彈得非常好聽。
從船艙內其餘偷渡客的反應來看，緒方並不孤單，在場的許多人都有着同樣的想法。
幾乎所有人都被這少女的琴聲所吸引。
雖然大家都不清楚這少女爲何突然彈起琴來，但都極有默契地保持着沉默並側耳傾聽。
少女僅彈奏了一小會兒。
僅過去大概半分鐘，少女便停下了撥動琴絃的雙手，然後——
“有沒有人想要買草鞋呢？”
少女以迅雷不及掩耳之勢，將懷中的琵琶放下，然後將放在身側一個大布包挪到身前並將這個大布包解開。
布包內，是堆得如小山一般高的草鞋。
“若是有人想要買草鞋的，那你們就有必要過來看一看了！”
少女抓起一隻草鞋，雙手各抓住草鞋的左右兩角，然後用力一扯。
“你們瞧！我這麼用力扯草鞋，這草鞋卻完好無損！”
“質量如此之好的草鞋，僅需10文！”
少女將掌中的草鞋高高舉起，就像是在舉着什麼寶物一般。
緒方現在的表情……可以用目瞪口呆來形容……
剛剛還一副彈着琵琶的仙女模樣。
結果轉瞬之間，便放下了琵琶，捧着草鞋開始叫賣。化身爲了草鞋商人。
從仙女到草鞋商人——少女的“角色轉換”速度之快，令緒方只感到瞠目結舌。
——所以剛纔的那段演奏是怎麼回事？就只是爲了將我們的注意力都給引過去嗎……
就在緒方在心中默默地吐槽時，少女放下了掌中的草鞋。
“如果不需要草鞋的話，我這裡還有一個好東西……”
少女一邊說着，一邊拿起了放在她身側的另一個包裹。
但突然——船艙的大門被猛地打開。
1個腰間佩着刀、外貌凶神惡煞的年輕武士大步踏進船艙內。
他們是負責保衛船隻安全的“保安”，緒方猜測他們大概是被僱傭的浪人。
這年頭，最不缺的就是浪人。只要你給得起錢，多的是浪人願爲你效犬馬之勞。
在登船之後，緒方有數過這些守衛的數量，總計有8人。這樣的數量，守護一個運載着30餘名偷渡客的船隻，倒是綽綽有餘了。
“剛纔是你在彈琵琶並且在那賣草鞋嗎？”這名護衛在進到船艙後，便將視線轉到了少女的身上，“你難道不知道這艘船的規矩嗎？在乘船時，不可發出吵鬧的聲音，像你這樣叫賣商品更是嚴厲禁止。”
“還有這樣的規矩嗎？”少女一臉疑惑地睜圓雙眼。
“那你現在知道了。”
“爲什麼不能賣商品啊？”少女似乎並不服氣，跟護衛爭論起來。
“因爲曾經有人像你這樣在船艙內兜售商品，結果和某個客人在商品價格方面產生分歧，最後兩人大打出手，那個賣貨的商人差點被打死。”護衛正色道，“你們這些在船艙內兜售商品的人，不僅很吵，還容易惹出事端來，所以自此之後就嚴厲禁止這種兜售商品的行爲。”
“我們現在剛離岸沒多久，還想坐船的話就乖乖遵守我們的規定。”
“否則，我們現在就掉頭回岸邊，把你放回岸上。”
“是……”儘管臉上仍掛着忿忿不平之色，但少女還是服軟了，乖乖地將那個她剛剛聲稱是“好東西”，但還未來得及打開的大布包給放回到身側，然後將裝着大量草鞋的布包給重新包了起來。
“真是的……看來之後得讓白太郎他們在帶人上船之前，先跟想上船的人好好講講船中的規矩才行。”
護衛留下這句帶着不悅之色的低喃後，快步走出了船艙並關好了門。
少女乖乖遵守着那護衛剛剛所說的“禁止售賣商品”與“禁止吵鬧”的規矩，老老實實地縮在船艙的一角，不再彈琴以及叫賣商品。
而在護衛離開後——沒有一個人去找少女買草鞋。
大家都各做各事，回到這少女彈琴前的狀態——包括緒方和阿町在內。
緒方他們的鞋都還好用着，完全不需要再買什麼新鞋。
“真是一個……很有性格的女孩呢……”阿町想了半天，只擠出一個“很有性格”來形容那女孩，“剛纔看到她放下琴，拿起草鞋在那賣後，我都呆了……”
“有一說一，她這種先用琴聲來把人的注意力給吸引過來的手段蠻妙的。”緒方莞爾，“剛纔她把整個船艙的人的注意力都給吸過去了。只可惜並沒有人想要買鞋啊。”
緒方只把少女剛纔的那番行徑，當成漫長旅程中的一個小插曲。
在這少女乖乖遵守船規、安分下來後，緒方便沒有再將注意力放在這少女身上。
船隻剛出航時因浪潮大，船隻顛簸得極其厲害，對“風浪”抗性爲0的阿町曾一度難受得連坐都坐不起來。
在21世紀，那些現代船隻在大海中都會被浪潮給拍打得搖來晃去，那就更別說這種18世紀的木船了。
船艙內有近一半的人在船隻駛出海岸後，就紛紛出現了程度不一的暈船症狀。
某些人暈船症狀比阿町還重，直接化身爲“反向噴射戰士”。
好在船艙內配備着不少的木盆。
這個幫助人偷渡的定江屋，在“乘客暈船”這一事上大概也吃盡了苦頭。
所以在緒方他們所住的這船艙內配備着不少的木盆，並且在開船之前，還特地跟緒方他們介紹了若是有人想吐，就吐在這些木盆裡。
多虧了這些木盆，沒讓船艙變得髒兮兮的，只讓空氣中多了些怪味。
直到船隻行駛到一片較爲平靜的海域後，包括阿町在內的衆人的暈船症狀才轉好了一些。
這時，恰好已正午了。
“阿町，吃點東西吧。”緒方將阿町扶起，讓阿町靠坐在一面牆壁上，然後把放置乾糧的包裹打開，“你想吃點什麼……”
“給我半條肉乾就行……”阿町有氣無力地回答道。
緒方他們現在所帶的肉乾，是離開紅月要塞之前，恰努普等人送給他們的優質肉乾。
這些肉乾用阿伊努人特殊的手法制成，不僅味道鮮美，而且保質期極長，特別適合用來充作長途旅行時的乾糧。
緒方抓起一條有他的一個手掌那麼長的肉乾，正欲將這肉感擰成兩半時——
“嗯？”
緒方挑了挑眉，然後扭頭朝自己的身後看去。
就在剛剛，他突然感覺到背後似乎有人正看着他。
緒方轉頭盯着自己的後方看，只見視線的主人在發現緒方轉過頭來後，便慌忙低下頭去。
——這孩子剛剛乾嘛看我？
緒方在心中發出不解的疑問。
這視線的主人，正是那個剛剛用琵琶來幫助售賣草鞋的商業鬼才。
這女孩的年紀至多不過15歲，而緒方今年已有22歲，稱這少女爲“那孩子”倒也算是勉強符合二人的年齡差。
緒方沒作多想，只認爲這女孩也許是太無聊了，所以把視線亂瞟。
但緒方剛把腦袋轉回來，便又感到一股自身後而來的視線，於是又轉頭看向自己的後方，然後又看到了慌忙把頭底下的少女。
這一次，緒方發現少女在把頭低下後沒多久，用渴望的目光不斷偷瞄着緒方……手中的肉乾。
臉龐恰好正對着少女的阿町，此時也發現了少女現在的這舉動。
“這女孩是想吃我們的肉乾嗎？”阿町用只有她和緒方纔能聽清的音量低聲問道。
“大概是吧……”緒方環視了一圈周圍，發現現在這個時間點，其他人都拿出各自所攜帶的乾糧啃起來了，就只有這女孩一點動靜也沒有，仍舊坐在原地，沒拿出任何吃的來。
咕……
就在這時，一道不合時宜的“咕”聲，自少女的肚腹處傳出。
這道聲響並不大。
但是……卻恰好讓就坐在少女不遠處的緒方二人給聽到了。
這道肚子的抗議聲剛響起，少女就連忙擡起雙手將自己的肚子給死死捂住，然後像是不敢看人一樣把頭埋得下巴都快貼到胸膛了，臉頰與耳朵以肉眼可見的速度變得通紅。
在這女孩的肚子響了後，緒方和阿町便相當有默契地同時別開視線，不再去看那女孩，給這女孩留點面子。
“……我們送點吃的給那女孩吧？”阿町這麼建議着。
“……不行。”緒方搖了搖頭，“如果就這樣把食物拿給她吃，也許會被當成嗟來之食，讓那女孩的自尊心受挫的。”
說罷，緒方沉思了片刻。
隨後將掌中的肉乾撕成兩半，然後將其中一半交給阿町：“你先吃。我去去就回。”
說罷，緒方將掌中僅剩的半條肉乾放回到裝食物的布包裡，接着再從布包裡拿出數條嶄新的肉乾和別的乾糧，用一塊小布將他們全數包好、放進懷裡。
做完這一切後，緒方大步朝那少女走去。
“請問可以讓我看看你的草鞋嗎？”緒方問。
“欸？”少女擡起頭，看向緒方。
或許是因爲沒有想到會有人現在來找她買草鞋吧，少女的視線中滿是驚訝。
臉上仍掛着因羞恥心而染上的紅暈的少女，呆呆地看了緒方一會後，才滿面驚喜地回答道：
“當然可以！”
少女將那個裝着草鞋的布包再次打開。
“10文錢一雙，你可以扯扯看，我的這些草鞋的質量都非常不錯的。”
緒方隨手拿起一雙草鞋，然後輕輕地扯了扯——質量的確相當不錯。
“這些草鞋是你親手做的嗎？”緒方問。
“是的。”少女點點頭，“這裡的每一雙草鞋，都是我親手編織出來的。如何？質量很不錯吧？”
“嗯。質量的確不錯。只不過——”
緒方的話鋒突然一轉。
“我沒什麼錢呢。”
“欸？”少女的眼中浮現出錯愕，但很快便將眼中的這抹錯愕壓下，連忙道，“那我可以賣你便宜一點，一雙8文……”
少女的話還沒說完，緒方便將手伸進懷裡，拿出剛剛用乾淨的小布所包好的食物。
“我身上只剩這些了，可以用這些來代替錢嗎？”
“欸？”少女的眼中再次浮現出錯愕之色。
但這抹錯愕剛浮現，便迅速轉化爲了火熱之色。
她用火熱的目光看着緒方掌中的那些乾糧，那副模樣，彷彿隨時會撲上來，然後將這些乾糧緊緊地抱在懷裡。
而緒方這時則補充道：
“我打算給我和內子各買2雙草鞋，這些乾糧可以用來交換嗎？”
“當然可以！”女孩像是生怕緒方改換措辭一樣，連忙道，“別說4雙了，你的這些食物大概都夠換6雙鞋了。”
“那我就拿6雙吧。”
女孩忙不迭地點頭。
緒方將這一小包食物遞給少女：“可以讓我自個翻找合適的草鞋嗎？”
“當然可以。”
緒方撥開這座“草鞋山”，開始翻找着適合他與阿町穿的鞋。
阿町的腳有多大，在與阿町確定關係後，緒方就通過各種各樣的方式探知得一清二楚了。
緒方的鞋碼換算成現代的算法，大概有42碼。而阿町則約爲34碼。
就在緒方認真地翻找着適合他與阿町穿的草鞋時，少女正像捧着什麼寶物一般捧着那包食物。
看了看懷中的食物，然後又看了看身前的緒方。
視線在緒方與食物二者之間來回倒轉了好幾遍後——
“客官。謝謝您的惠顧。”
“好久沒遇到像你這樣一口氣買了這麼多鞋的客人了。”
“爲了以示感謝，我送你一樣東西吧！”
語畢，少女將懷中的食物拿到一邊，然後拿起另一個面積要比這個裝草鞋的布包要小上許多的包裹。
緒方對這個包裹有印象——少女之前在推銷完她的草鞋後，聲稱她還有一樣“好東西”，然後拿起了一個包裹。
隨後因那個護衛來得太及時了，導致少女沒能及時將這個包裹打開，沒有露出包裹下的真面目。
現在緒方眼前的這個包裹，就是少女之前聲稱的那個“好東西”。
“客官，你對防身術有沒有興趣呢？”
“防身術？”緒方剛將疑惑的視線投向少女，少女便將這個包裹打了開來——裡面放着一堆封面什麼字也沒有的書。
“實不相瞞，小女的家族代代流傳着一種特殊的防身術。”
“這防身術只有一個招式：運勁。雖然只有一招，但威力卻極其強大，是極佳的防身技藝。”
“這些書，就是我親手所做的‘運勁’練習方法。”
“內容淺顯易讀，有好多人僅看我寫的這書，就粗淺地掌握了‘運勁’。”
緒方從剛纔開始就是一臉的錯愕——繼從“仙女”變爲“草鞋商人”後，這少女再次搖身一變，變爲“武學秘籍商人”。
少女的身份轉變速度之快，讓緒方一時之間都不知道該作何反應。
望着一臉錯愕的緒方，少女誤以爲緒方是不相信她剛剛所說的話，所以急聲補充道：
“我可不是那種騙子哦。”
“不論是書，還是我這個人，可都是有真材實料的。”
說到這，少女挽起了右臂的袖子。
在少女將右臂的袖子給挽起後，緒方驚奇地發現——這少女的手臂竟頗有肌肉，並不是那種四肢孱弱之徒。
“我給你演示一下‘運勁’吧。”
說罷，少女深吸了一口氣，接着緊盯着前方。
此時的少女，和剛剛那副有些無厘頭的模樣，簡直判若兩人。
只見少女緊盯着前方，然後緩緩擡起右手，手掌攥握成拳。
緒方細心地發現——少女手臂的肌肉，正以古怪的節奏、幅度運動着。
只見少女像是蓄力一般，肌肉震動的節奏、幅度越來越快。
最後——
少女朝身前的空氣打了一拳。
嘭！
不像是少女這種體型的女孩所能打出來的破風聲響起。
緒方還未來得及對少女的這一拳發表任何的感想，便突然在腦海中聽到一陣……許久沒有聽過的系統音。
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作者君昨天着涼，今天肚子痛……寫這一章，足足去了3次廁所……（豹頭痛哭.jpg）