北宮，皇甫嵩此時正在跟幾位士族代表商議，當然這些人基本上也都是兩千石的朝廷大吏，只是九卿三公之前被董卓裹挾走了，這些人中重要的倒也不多。
“皇甫將軍！”曹操此時正說道：“城東火起，百姓流離失所，武庫和太倉都已經被焚燬大半，需得立刻發兵滅火！”
皇甫嵩聽了，卻是沉吟不語。
派出去的那員部將此時只帶着不足一半的士兵回來，頭髮被火燒掉了一半都來不及整理，聞言立刻反駁道：“剛纔賊人就是趁着大火襲擊我軍的，不先滅賊，不能救火！
將軍，請允許我再次出戰！如若不勝，願提頭來見！”
曹操此時見皇甫嵩似乎有所意動，上前涕泣道：“皇甫將軍難道要看着那麼多無辜百姓葬身火海嗎？”
皇甫嵩看了看曹操，又看了看左右，見附和曹操的人並不是很多，也就慨然道：“吾爲天下計，豈惜小民哉！”
這就是天下名士皇甫嵩？曹操此時聽聞此語，卻是滿臉震驚，大失所望，皇甫嵩道：“如今城中，我軍衆敵軍寡，如今夜色臨近，命令士兵連夜進攻！待擊破了賊人，再論其他！”
他看着走上堂來的孫堅，問道：“又有何事？”
孫堅此時單膝下跪，道：“啓稟將軍，賊人已經退回了南宮。”
皇甫嵩看着將天空都燒紅了的大火，咬牙切齒地道：“賊人能放火，我就不能？命令射聲校尉，多備火箭，把南宮都給我燒了！”
燒皇宮？要知道之前董卓攻打皇城的時候，雖然以火箭焚燒了城頭上的布幔懸戶等防禦設施，但是卻很小心，沒讓火矢飛向牆後面的宮殿，就算偶爾有幾隻箭矢落在宮中，引起了一些火苗，也都很快被撲滅了。
此時的建築，多爲木製，若是真要故意縱火，那些雕樑畫棟很快就會被焚燒一空，可是董卓此時尚有一絲良知，卻還是有所爲有所不爲的。
當然，也是由於實力的考慮，生怕被牛後算賬，給自己留了一條後路，而皇甫嵩已經幹下了許多逾越之事，加上手中多是黃巾降軍，責任還可以往這些人身上推。
張郃和蹇碩再省得一陣後，叫陣皇甫嵩不出，他們也見好就收，看着敵人回援，也就迅速撤了回去，剛入南宮，就聽說程鵬郭圖帶着武庫的兵馬回來了。
此時程鵬正在慚愧地道：“賊軍縱火，屬下無能，沒能守住武庫。”
張郃此時看了看左右，他如今也只是城內的臨時統帥，雖然有臨機處斷之權，卻也不會濫用，再說這種情況，也不可能去處罰，只是說道：“無妨，賊人倒行逆施，吾等不妨，爾等人沒事就好。”
點看了左右，發現損傷不大，加上程鵬帶來的兵馬，發現還可再戰，於是立刻就命令程鵬等人整軍，準備再戰，這時，忽然有士兵傳來箭書。
……
曹操憤恨的出了宮室，此時他身邊的程昱，看了看左右，上前低聲道：“如今禁衛固守南宮，皇甫嵩急切難下，而四方勤王之兵將至，曹公，該下決心了。”
曹操本也曾想過趁亂殺了皇甫嵩，但是到了北宮附近，看着這麼多人云集，才發現這是根本不可能的事情，哪怕城中大火四起，皇甫嵩也未曾緊張，身邊近衛一直都在，加上皇甫嵩本人允文允武，雖然不已武力出衆爲聞名，但是曹操也並沒有勝過他的信心。
此時曹操讓自己的家兵們離遠了一些，問道：“仲德，你說這火真是北軍放的？”
程昱此時颯然一笑，道：“曹公，今日是誰放的火已經不重要了，得看最後是誰笑到了最後，再說，北軍驍勇之名衆所周知，之前那張郃還敢向皇甫嵩叫板，如此人物，豈會坐下這等事來？”
曹操點了掉頭，他摸了摸身上被曾被弩矢射中的地方，入手處卻是冰涼的鐵甲，感慨道：“北軍驍勇，名副其實。”
“現在的洛邑就是個大漩渦，”程昱此時說道：“如今既然殺皇甫降北軍的計劃無法實現，那麼曹公就得早作準備了，北域大軍已然近前，皇甫嵩想做困獸之鬥，吾等卻不能做他的馬前卒，曹公明鑑。”
此時皇甫嵩身邊，也有謀士正在獻策，正說道：“事已至此，公不如先跳出來，然後再從容收拾山河，只要有兩宮和兩位皇子在手，我們依舊可以將任何人打成叛逆！”
“未必那麼容易，但也只能如此了，”皇甫嵩此時望着遠處的大火，苦笑道：“我本意是想拯救百姓，讓這天下少死幾個人，卻沒想到反而引發了這樣的大亂，今日之後，不知道有多少人要咒罵我了。”
皇甫嵩身邊的那位謀士此時不在意的道：“君侯怕被人罵？”
皇甫嵩此時想了一想，搖頭道：“吾還真不怕。”
那人也就大笑道：“那就不得了？某家也不怕！”
“忠說吾等要跳出洛邑，那吾等應該去哪裡？”皇甫嵩此時問道：“是西入關中，還是北上燕趙或者南下荊襄？”
關中和燕趙，這兩處是當今士人認爲有“王者之氣”的地方，以本朝例，高祖劉邦也是在奪取了三秦之後，纔有資格跟項王叫板，然後才奪取天下的；而復興漢室的光武帝，則是以冀州爲根本，兵精糧足，而後取天下如同探囊取物一般。
但那位謀士此時卻搖頭道：“西涼叛軍兇猛，如今董卓已然先去了西涼，將軍如何還能去得？”
西涼羌人鬧了好多年了，但是並不具備威脅漢帝國的實力，羌族雖然蠻橫，卻攻不破三輔之地，甚至就是想要打到長安城下，也還遠未夠班，論及威脅，甚至還不如之前的南匈奴。
“那幷州如何？幷州地方千里，物阜民豐，甲堅兵利，正是用武之地。”
謀士此時笑道：“幷州固然肥美，然而當地世家豪強衆多，只怕不會爲君侯所用，反而會與吾等爲難，北域數州，已然爲那位的後花園，君候需要再三考慮。”
“關中與北地皆不可，那應該往何處去纔好？”
“依某家之見，不如經南陽去荊襄。”
“荊襄.........劉表和那些荊襄士族如今恐怕不會歡迎吾等吧？”
這一次皇甫嵩北上，可是勒索了不少東西，兵甲俱有，還讓荊襄士族出了一支兵馬勤王，當然這是被荊襄人士帶着的，不過大軍行進途中，帶兵的黃祖已經被剝奪了統兵之權，只剩下百十人了，這其中用手段當然是可恨，不然皇甫嵩也不會這麼快就整軍北上的，不然在待下去，就是被暗算的結果了。
謀士此時笑道：“不錯，劉景升雖爲荊州牧，但他年初纔到任，如今雖有一二羽翼，但是又怎麼比得上君候帶着兩宮和皇子，以及大軍前去？”
此時皇甫嵩搖了搖頭，道：“忠說北地世家豪強衆多，那荊州就沒有世家豪強嗎？吾先前所爲，他們就不會跟我們爲難嗎？”
“君侯有所不知，荊州與南蠻接壤，宗賊勢力強橫，豪強衆多，世家卻少，實力不強，實不足爲患；這次吾等再次南下，到了荊州之後，擁立皇子繼位，然後就可以朝廷官職招攬當地豪傑，然後出兵中原，大事可成！”
謀士此時說的言之鑿鑿，但是皇甫嵩自有主意，此時他仔細地想了想，搖頭道：“荊州易攻難守，四面接敵，吾能去，北域的那人就不能派兵追擊？去了說不定還沒站穩腳跟，追兵就殺過來了，又談何以後？”
此時那位謀士看了一下左右，然後低聲道：“北域那位之所以爲長公主，是因爲皇帝的原因，只要.........”
他豎起手掌，做了一個下劈的動作，道：“到時劉氏這一脈斷絕，其餘劉氏子弟自然不敢寂寞，吾等可以輔助劉景升登位，想必劉景升也不會不願意的。”
皇甫嵩此時連連搖頭，道：“戰場廝殺，各安天命，那也就罷了，你讓吾如此去做，吾卻是不能。”
他盯着謀士，道：“若是吾爲了解決問題殺了他們，他日吾難道不會爲了什麼別的原因殺了你？此時休要再提！”
謀士此時卻是不以爲然地道：“無須君侯動手，惡人自有我來做就是。”
皇甫嵩臉上的表情漸漸地變得兇惡，厲聲道：“吾說了此事不可！”
他在戰場上親手砍殺的人，沒有一千也有八百，被他一令斬殺的何止十萬，所以他這時候發起怒來，殺氣騰騰，謀士陡然一驚，覺得呼吸都變的困難起來，遠處的近衛聽到這邊的響動，一起看了過來，皇甫嵩此時揮揮手，示意沒事。
那謀士本來腹中還有很多別的說辭，比如“你自己不怕死，那這麼多跟着你的將士難道也要一起死嗎”，諸如此類，然而面對着發怒中的皇甫嵩，面對着騰騰殺氣，他竟然不敢說出別的話來。
皇甫嵩此時收斂了身上的殺氣，緩緩地道：“陛下待我不薄，他現在屍骨未寒，我怎麼能舉起屠刀殺他的妻子？要是吾真的如此做了，吾還是皇甫嵩嗎？”
那謀士此時苦笑着道：“知道了，但是如果君侯不用這條計策，我是沒有什麼別的辦法了。”
皇甫嵩思索了一會，道：“大漢十三州，難道就沒有吾等存身之地？豫，兗，徐，青，涼，雍，並，冀，幽，揚，荊，益，交，這十三州中，豫，兗，徐，青，涼，雍，並，冀，幽既然不能去，荊揚也不能，那麼吾等去益州如何？”
話音未落，此時就有士兵忽然闖來急報：“敵人攻破了朱雀門，正在朝此處殺來，敵人悍勇，將軍，吾等已經抵擋不住了！”
此時天色已晚，皇甫嵩聞言立刻出門，登高望去，就見夕陽的餘暉中，大批的重甲步兵正通過宮門涌了進來，敵軍只有一路，正往這邊殺來。
此時，皇甫嵩可以看到，這些身披重甲，手持長戟的步兵殺散了防守的士兵，大批的弓弩手正在快步往上奔跑，準備佔據北宮各處的射擊陣位。
此時那名謀士正在計算皇甫嵩說的益州是否可行，就驚聞此訊，立刻是又驚又怒，望見敵人兇猛，立刻叫道：“宮門怎麼會突然丟了的？”
皇甫嵩身爲天下兵法大家，如何不知是何處出了問題，此時他深吸一口氣，道：“是有人打開了城門！”
這時，只聽殿中腳步聲響，百多名甲士衝了出來，守在了臺階上的空地處，弓弩手隨後涌了出來，對準了準備射擊，皇甫嵩的近衛此時也立刻集結起來，和臺階上的甲士形成了對峙。
皇甫嵩此時強壓住心中的怒氣，隔着百十步的距離，衝着對面喝問道：“曹孟德，孫文臺，爾等這是什麼意思？”
曹操此時從甲士的身後站出來，面無表情的說道：“皇甫將軍，吾等也無非是爲了家族罷了。”
被自己人背刺，重兵包圍，皇甫嵩此時卻並不害怕，只是覺得憤怒無比，心中還泛起一陣陣的無力感，他黑着臉，吼道：“孫堅呢？讓他出來見我？”
曹操此時嘆了口氣，道：“孫文臺冥頑不靈，已經被拿下了。”
“..........”
聽說孫堅並沒有參與進去，皇甫嵩此時心中稍微好受了一點，他依舊問道：“曹孟德，是你派人打開了宮門？”
曹操此時未曾否認，直接說道：“你就當是我吧。”
“放北軍的人進來，就不怕他們連你一起殺了？”
曹操此時滿臉苦笑，說道：“吾怎麼可能不怕？只是這是一人死還是一家死的區別罷了，皇甫將軍豈能不知？”
此時，黃祖從曹操旁邊站了出來，叫道：“曹將軍，你還跟他這等將死之人說什麼？”
他此時衝着皇甫嵩狠厲地說道：“皇甫將軍，此一時彼一時，如今你已經無路可逃了，識相的，就放下兵刃，束手就擒！說不定還能留的性命，不然，嘿嘿……”
對於此等人，皇甫嵩卻是輕蔑地看了一眼，對曹操說道：“曹孟德，吾也算對你不錯了，幾番請功，都未曾忽略了你，爲什麼要這麼做？”
這個時代，恩義是高於一切的，甚至可以逼死人，一般像是這種情況，曹操就得表示謝罪了，不過此時他也只是高聲道：“皇甫將軍，事已至此，何必多言？趁着北軍兵馬還沒殺到，你就出宮逃命去吧！”