內無依仗外無強援，依憑上萬將士以堅城死守固然可以抵擋一時，從長久來看依城而守不過是困獸之鬥自尋死路而已，小田原並非傳說中無法攻破的無敵堡壘，城裡有町民有武士的家眷那是他們爲之守護和奮鬥的東西，承載着無數家鄉父老的殷切期望，拿本想本地町民的生命來作爲籌碼死撐下去的事情，北條家還真做不出來。
明智如相模雄獅北條氏康，非常清楚潛伏在小田原城死寂之下的危機有多深，城內的一次又一次騷動說明足利義時的調略一刻沒有放鬆過，他不需要猜測也知道自己的譜代家臣團裡一定有人暗中裡切叛離北條家，追究這個人到底是誰沒有太大意義，反而會進一步動搖家臣團的信心。
“本家到底該怎麼辦！父親大人的意見是不是應該使用，難道就沒有更好的選擇了嗎？”北條氏政倚欄眺望雄偉的小田原城，往日裡讓他豪氣干雲充滿無盡榮耀的城池，在此刻卻像一個沉重的包袱壓在他胸口都快喘不過氣來。
相模北條氏在在關東公方的面前是軟弱的，北條家留在城內的軍勢已經不足一萬三千人，切多數武士對強大的關東公方充滿畏懼與迷茫，除非北條氏政出城打真田幸隆一個措手不及，以一萬兩千人擊潰甚至全殲三萬圍城軍，否則這劣勢盤是翻過不來的。
只可惜河越夜戰只有這麼一次，北條氏政的軍略水平完全不足以支撐驚天大逆轉，小田原城號稱擁有數萬軍勢吃三年也吃不完的糧草。這是個非常理想化的沒有考慮實際糧草供應量的單純算法。在小田原城裡需要供應的糧食絕不僅僅有那一萬餘萬守軍。還有更重要的幾萬城下町町民也要吃飯，圍城半年裡水路運糧通道糧食已經吃掉近半，留給相模北條氏的時間不超過半年。
小田原城封閉四門不出可以用糧食按量發放來維持短暫的穩定，但城下町的工坊商町接不到生意全部陷入停頓也是不爭的事實，商屋沒生意就只能關門歇業辭退町民，接不到工作的町民除了每天定點領受另一份口糧外沒有任何事情可以做，整日無所事事的町民們漸漸愛去酒屋與鯨屋尋歡作樂，用酒色麻痹漸漸僵硬的大腦。負面情緒普遍滋生，形成一股引發動盪的可怕力量。
經濟秩序崩壞貿易往來被迫中斷，市場上物資匱乏缺少町民們需要的日用百貨品，町民們自發組織的黑市裡流通最多的就是北條家免費給予的陳糧，人們開始偷偷摸摸的以物易物，永樂錢在封閉的小田原城裡失去身爲貨幣的作用。
北條氏的奉行官無法從城下町收到哪怕一文稅收，還需要承擔供應町民的巨大糧食供應壓力，養着町民還需要承擔各種指責和冷漠的對待，身爲家督的北條氏政忽然覺得這個家督真難當，任由這種情勢發展下去。長此以往會讓小田原城陷入騷亂。
有的時候人心向背有時只是一念之間，不可否認小田原城的町民們是擁護北條家的。他們願意把子孫兒郎送到北條家配下做足輕說明北條家的人望還在，只是螳臂當車的事情不見得人人都愛幹，即使一時間熱血沸騰抱着膀子衝過去和足利義時拼命，隨着日復一日的耐心和信心消磨也早已燒光那點沸騰的激情。
冷靜下來的年輕武士們，忽然發覺所深愛的小田原城忽然變成另一幅景象，城外的所有通道都被徹底封鎖導致物資供應匱乏，少少的一些特殊渠道弄來的商品價格十倍於以往，這就導致貨幣短時間內迅速貶值並催生物價飛漲。
九成九的商屋早已關門歇業人去屋空，百業凋敝迫使家鄉父老失去工作只能窩在家裡混日子，即使北條氏康早早的發現不對勁也無可奈何，他對經濟原理的研究幾近於空白，遇到這種問題大概只有減稅免稅召集商人衆好言安撫這幾條，可這無助於解決小田原城的危機，人心也就在這束手無策見悄然流失一空。
“再這樣下去，堅持不到秋收城內就要斷糧了……”北條氏政暗惱的拍打圍欄，過了會兒突然說道：“不對！即使堅持過秋收也收不到一粒糧食，不能儘快打破江戶公方對小田原城的無限期封鎖，即便撐到明年後年要早晚要開城降服，到那時就不會是這份城下之盟寬厚的條件了吧！父親說的對，本家確實沒有退路可言了。”
就在這個節骨眼上，關東公方的使者長野業固來到小田原城，他帶來足利義時第一次勸降的口諭：“今度關東初定令幕府欣然朝廷歡喜，關東士庶盼望百年的關東靜謐業已事半也，而北條相模守困守相模一角，企圖以一城負隅頑抗到底殊爲不智也，望北條相模守速速開城以免生靈塗炭家業崩滅之危局也！相關條陳以見信附記，可慎閱侯。”
北條氏政接過勸降信展開一看果然和北條幻庵帶來回復相似，只是遣詞造句上更加的主官霸道，用關東之主的語氣理所當然的告誡他趕快投降，這給自尊心強烈的北條氏政以強烈的刺激，這個從小到大順風順水的年輕家督還是太年輕了。
譜代家老們連咳嗽帶擺手示意，好不容易把憤怒的北條氏政安撫住，待他吐出幾口惡氣悶哼道：“本家會仔細考慮的，請公方殿下體諒我北條家的情況，容許我等再寬限些時日吧！”
“這樣啊！在下會如實轉呈北條相模守殿的意見。”長野業固彷彿很驚訝的點點頭，正要起身忽然想起某些事情又坐回來，從間着裡取出涼風信箋恭敬的遞過去道：“這是在下臨行前，遇到北條上総介與北條安房守，這兩位委託在下寄來兩封家信，請相模守殿過目。”
北條家臣團的臉色霎時變了，許多老臣驚怒的盯着長野業固遞過去的那一摞信箋，這大半年裡北條家對外的宣傳地黃八幡北條綱成與北條氏邦英勇戰死，當初因爲這條消息間接促使北條家武士團結起來對抗足利義時。
這才時隔不到一年，再次看到已經“死去”的武士寫信寄回來，可想而知北條家武士團心裡又是怎樣的一種滋味，坐在邊角的北條家年輕武士悄悄躁動起來，北條綱成的嫡子北條氏繁、北條氏秀顯得格外不淡定，他的女婿北條氏規似乎也不太高興，幾個年輕武士有意無意的打量那羣憤怒的譜代家老，松田盛秀幾欲開口最終化爲一陣嘆息。
北條氏政遲疑着不知道該不該接這厚厚的一摞信箋，可時代如今他不接反而會落下口實，擡起頭環顧譜代家臣團發覺可靠的武士不是在沉思就是搖頭嘆息，嘴裡胡亂罵幾句話就硬着頭皮接過信箋，長野業固似乎沒有趁機說幾句諷刺之詞的意思，恭敬的一躬身就心滿意足的起身退下，留下大廣間裡一片死寂的北條家臣團，還有北條氏政不停翻看私信的唰唰翻頁聲。
與其說這是一封家信，到不如說這是北條綱成與北條氏邦這半年裡記錄的日記，從被俘虜問話審訊軟禁一直到厚待的整個過程，這兩位被足利義時全程帶在身邊走到每一處都要請過來列席會議，包括堪稱機密的評定會與軍議也是如此。
北條綱成的日記裡對上総足利家的軍勢大加讚譽，言稱這是一套迥異於關東武家所用軍制的體系，創造這套新軍制的武士必定是兵學宗師，着重描寫足利軍的侵攻下総國攻擊調略奇襲多管齊下強奪一國的過程，短短一個月不到拿下北條家辛苦多年的下総國，被地黃八幡稱之爲軍略的完美體現。
北條氏邦的日記裡着重記載足利義時在下野國中的行動，他是如何不飛一兵一卒就輕鬆調動宇都宮広綱、那須資胤、小山高朝自請減封到被迫肢解領地的全過程，言語之間極爲崇拜關東公方翻雲覆雨平定一國的雷霆手段，稱足利義時爲“關東武家的希望”。
越看到後面臉就越黑，到後面北條氏政整個人都在不停發抖，譜代家臣團驚恐的望着家督臉色一會青一會白的樣子，只見他忽然展期啦丟下信箋狼狽而去，整個過程非常之快以至於低頭沉思的譜代家臣都沒看到他匆匆離去的背影。
譜代家臣團不知道家督爲什麼會不告而別，盯着地上散亂的一頁頁信箋不知如何是好，大道寺政繁小心的撿起飄落到自己腳下的一頁信箋，低聲念道：“公方殿下乃神人也！旬月之間大軍橫掃下総國人，鋒銳之勢十倍於我北條家之精兵猛將，又復旬月不費一兵一卒調略下野國人，佐竹氏遂聞風而使常陸國隨即平定，此不足三個月評定三州非我等可及，我北條家唯有早早降服纔可留下一絲生機。”
許多武士撿起棄之不顧的信箋小聲唸叨着，不過一會兒北條家臣團本就動搖的信心瞬間崩塌，部分老臣攥着信箋一屁股坐倒，捶胸頓足的大哭道：“上総介殿、安房守殿降服了！這次真的要完了嗎？雖然已經預料到這一天，可是說出來總是覺得十分不甘心啊！”(未完待續。。。)