第二天，清晨。樂同塵和青蕭收拾好東西，準備趕赴萊城。正當他們要出門時，門口卻來了兩頂轎子。幾乎是條件反射，樂同塵看見轎子，雙腿就發軟。他仔細一看，似乎不是神州公主的轎子，這才鬆了口氣。
很快，簾子被拉開，兩個人分別從轎子中走了出來，這兩人都是身着官服，一個是青年男子，長相英俊斯文，少年老成，一個是長鬚老者，慈眉善目的，但眉宇間有着無可忽視的威嚴。
樂同塵吃了一大驚，這不是中書侍郎狄令儀和御史大夫蔡自清麼？他連忙說：“卑職參見蔡大夫，狄侍郎。”
蔡自清冷冷一笑，說：“哦？不必了，老夫可受不起。狄侍郎，沒想到今天這麼巧啊。”
狄令儀笑道：“是啊，確實很湊巧，下官是來給樂都尉踐行的，不知蔡大夫前來，是爲了……”
蔡自清捋着鬍鬚，不緊不慢地說：“那真是湊巧了，老朽也是來給樂都尉踐行的。”
樂同塵擦了擦額頭的冷汗，說：“兩位大人屈尊給卑職踐行，卑職不勝榮幸，請兩位大人到寒舍小坐片刻。對了，這是我的髮妻，青蕭。”
青蕭連忙說：“妾身拜見蔡大夫，狄侍郎。”
蔡自清笑了笑，說：“夫人免禮，不必如此客氣。”
狄令儀笑道：“樂都尉何時有了這麼一位夫人？真是金屋藏嬌啊。”
樂同塵說：“這是卑職鄉下的槽糠之妻，大人見笑了。”
狄令儀說：“哪裡哪裡，夫人儀態大方，一看就是賢內助，樂都尉可有福氣了！”
樂同塵和青蕭將兩人迎進主廳，命人奉茶，樂同塵再次表態說：“卑職區區小事，竟勞煩兩位大人光臨寒舍，卑職實在是榮幸萬分，也有些過意不去。”
狄令儀笑道：“樂都尉說這話就是見外了，賢弟此番平定沂城，剿除亂黨，扶廈將傾，解民倒懸，真可謂少年英雄啊！”
樂同塵說：“這哪是卑職的功勞，這都是全仗着陛下英明神武，明察秋毫，卑職才能僥倖獲得尺寸之功。”
蔡自清道：“樂都尉真是過謙了，老朽今日前來，除了給都尉慶功和踐行之外，其實還有兩件事，一是要感謝樂都尉那夜救命之恩，二是要謝夫人搭救犬子。”
樂同塵連忙說：“蔡大夫客氣了，這都是卑職和拙室舉手之勞而已。”
狄令儀微微吃了一驚，說：“哦？想不到樂都尉夫妻都是這般俠肝義膽，愚兄佩服。”
樂同塵笑道：“狄大人真是過獎了！”
蔡自清抿了抿茶，思忖片刻，說：“這裡沒有別人，老朽有話就直說了。如今朝堂派系林立，皆視老朽爲眼中釘，肉中刺。故而有一點老朽甚是不解，老朽究竟是如何活到現在的，或者說爲什麼能活到現在。”
此言一出，樂同塵和狄令儀都微微怔了怔，狄令儀眉頭微蹙，心道：蔡自清老頭說這話是什麼意思？看這情形，似乎蔡自清與樂同塵夫妻之間，有着某種我不知道的內在恩怨。
那夜兵變的具體情形，我不甚知曉，想來其中內情定是很多，不知牽扯了多少機密。蔡自清老頭今天來找樂同塵，我看是來者不善，定是想進行某種利益談判。
看來我必須得妥善應對，平衡局面。現在樂同塵剛得了官職，掌了兵權，我東宮一系的勢力終於擴張到京畿地帶的重鎮萊城，絕對不能在這時候出問題，否則必然影響太子大業。
於是，他笑了笑，說：“當今陛下聖明，近忠良，遠奸佞，像蔡大夫這樣剛直不阿的忠臣，又豈會出什麼差錯？更何況蔡公號稱神斷，智慧天下無匹，更是萬無一失了。”
蔡自清捋了捋鬍鬚，說：“是麼？樂都尉，你覺得呢？這裡沒有雜人，我想聽實話。”
樂同塵愣了愣，心道：看來今天蔡自清是找我攤牌的，還好狄令儀在這裡，我不如就半真半假地跟他們周旋，引得他們自己吵去，別扯到我身上就好！
他抿了抿嘴脣，說：“狄大人所說，便是實話，當然，若說得再細微一些，卑職只能講，自古壞人無窮數，然而遺臭萬年者，原因一般有二，一是通敵賣國，二是殘害忠良，卑職雖常常糊塗，卻萬死不敢越這兩條紅線，望蔡公明察。”
蔡自清眯了眯眼，說：“哦？樂同塵，你是這麼想的？”
樂同塵連忙說：“當然是，蔡大夫高風亮節，人稱青天，卑職甚爲仰慕。不知蔡大夫是否願意提攜卑職，共同輔佐東宮，保我青州國千秋萬代！”
蔡自清微微一笑，說：“樂都尉，這是要顧左右而言他麼？”
狄令儀一聽這話，立刻鄭重地說：“自古東宮穩，則天下太平，百業興盛，東宮不穩，則天下大亂，民心搖曳。樂都尉此言，一語中的，如何算得上是顧左右而言他呢？蔡公，您赤膽忠心，才智無雙，下官極爲佩服，如今太子仁厚，將來必是一代賢君，爲了黎民百姓，望蔡公鼎力相助！”
蔡自清此時立刻反應過來，合着自己是被樂同塵引入彀中了！狄令儀是個近乎瘋狂的太子擁護者，太子的頭號親信，這話要是一直說下去，那可沒完沒了，無法收場了！
這時，樂同塵立刻說：“我知道蔡大夫在猶豫什麼，大人痛恨黨爭亂國，然而，這皆是東宮不穩所致，若是東宮無憂，則天下何來紛爭？狄大人乃是一股清流，撥亂反正，扶廈將傾，豈能與諸葛豐等人相提並論？”
蔡自清冷笑一聲，說：“是麼？樂都尉沙場征戰，走南闖北，想來見識頗多，老朽有一事想請教一下，敢問這沂城的烏鴉，與臨都的喜鵲，孰黑孰白啊？”
此言一出，蔡自清立刻就後悔了，暗自責備自己爲什麼不沉住氣。樂同塵聽罷，心中大喜，接下來，他只需要坐山觀虎鬥就可以了。
狄令儀面露不愉，說：“蔡公此言差矣，堂堂東宮，豈能與一干宵小相提並論？天下若大治，君君，臣臣，父父，子子，克己復禮乃是關鍵。如今陛下春秋已高，東宮卻飽受奸人讒言攻擊，社稷江山如何能安穩？蔡大夫身爲朝廷宰輔，豈能借黨爭二字，以偏概全？”
既然爭論已經起來了，無可避免，蔡自清也就不再猶豫，他笑了笑，不緊不慢地說：“狄侍郎切莫激動，所謂君臣父子，乃是天地綱常，法度禮制，自上而下，羣臣各守其位。上樑正，則下樑正，上樑不正，則下樑歪。”
樂同塵聽罷，深以爲然，心道：這個蔡大夫真不愧是國士無雙，一語中的！若不是君王林朝宗晚年拘泥於繁文縟節，一味寵信世家權貴，導致黨爭排異，國法威嚴蕩然無存，也就不會出現當今的亂局！
而東宮太子林穆，性格仁厚不假，懦弱也是真的，一味親近宦官奸佞，缺乏帝王的雷厲風行和精準判斷，自然也就沉溺在黨爭的泥沼中不能自拔了。
想到這裡，他又回憶起與祝揚靈一起談天論地的日子，真是令人無限懷念，不過那時兩人都還是井底之蛙，說不出蔡自清這般居高臨下的精煉評論。
蔡自清此言，正好戳中了狄令儀的痛處，狄令儀蓋世雄才，對當今朝局焉能不知？不過，在他的心裡，東宮太子林穆是他的主公，是堂堂正正的皇位繼承者，這是他一生的信念！
他清了清嗓子，硬着頭皮說：“蔡公此言，真是書生之語。覆巢之下，安有完卵？若不臥薪嚐膽，焉能在日後肅清朝綱？”
蔡自清深深地看了他一眼，長嘆一聲，說：“狄大人之忠，老朽佩服，只是，如此自欺，究竟有何意義，侍郎想過麼？”
狄令儀聽罷，眼眶微熱，竟險些失態，他默然良久，慨然道：“人各有志，實難強求，知我罪我，其惟春秋！兩位，在下公務繁忙，先告辭了。”
這下，樂同塵傻眼了，想不到狄令儀堂堂朝廷二品大員，一代才子，竟然三言兩語就被蔡自清給說走了！蔡自清句句切人要害，觀點高屋建瓴，真是辯才無匹，只可惜生不逢時，可悲可嘆啊！
送走了狄令儀，蔡自清說：“樂同塵，我真是看不透你，那天夜裡，你明明可以借馬天之手除掉我的，這樣，就沒有人再追查你的秘密了。”
樂同塵認真地說：“卑職說過，這條紅線，卑職是不敢輕易跨過的，只要蔡大夫肯留卑職一條活路，卑職必涌泉相報。其實，這渾水裡的魚這麼多，大夫何必非抓我一條呢？難道是欺負卑職出身卑微，勢單力薄？”
蔡自清盯着樂同塵的眼睛，說：“渾水裡的魚是很多，可大都是池中之物，此等匹夫之流，老夫不屑。樂同塵，你記住，只要你回到臨都，我的眼睛還會再盯上你的。”
樂同塵笑了笑，說：“大人真是擡舉卑職了，卑職不勝榮幸。另外，卑職多嘴一句，攪渾水的，正是那些匹夫之流，水渾了，裡面什麼東西都可能有，這本末之關係，還望大人明察。”