破風遺憾地搖搖頭，說：“那就很對不起了。”
男子眼睛一眯，說：“我知道，你的武功很高，但我想試試！”
破風手指一動，數道劍氣破空而去，伴隨着攝人心魄的狂風呼嘯聲，男子臉色微變，縱身一躍，如一道似有似無的影子般閃轉騰挪，飄忽徘徊。他眼神微動，一個跟頭跳出圈子，說：“且慢！”
破風微微一怔，說：“哦？如果你放棄，我不會殺你的。”
男子說：“我只是想問一個問題。”
破風說：“請講。”
男子看着破風的眼睛，說：“請問你可是樂同塵麾下護衛，劍靈破風？”
破風愣了愣，猶豫片刻，謹慎地點了點頭。
男子忽然哈哈大笑，說：“這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”此時男子的說話聲已經完全變了，變成一種略帶女聲的嗓音。他掀開夜行衣，隨手將人頭拋給破風，然後摘下面罩，露出俊美的少男面容。
破風一頭霧水，說：“你是……你是……”
男子笑着抱了抱拳，說：“你可真是貴人多忘事，有了新主人，便忘了舊人。小人馮爽，乃是神州公主手下，在司禮監做事，此次奉公主之命，送給樂元帥這份禮物。”
破風笑道：“原來是公主殿下的人，剛纔破風多有得罪，還請見諒。”
馮爽擺手道：“別這麼說，所謂不打不相識嘛，咱們不是對立面的，把酒言歡有的是時間，但打架可就再也沒這麼好的機會了。”
破風失笑道：“這倒是，公公果然胸懷廣闊。”
馮爽說：“你就甭誇我了，我這尾巴都快翹天上去了。公主殿下當日將你贈與樂大帥，便是希望你可以成爲公主殿下與樂大帥守望相助的紐帶，以後咱們少不了合作，還望到時多多照顧啊！”
破風抱拳道：“彼此彼此，請你代我回稟神州公主殿下，破風定不忘當年提攜之恩！”
第二天清晨，破風回到渤灣海軍駐地，跟樂同塵彙報了情況。樂同塵愣了愣，說：“神州公主林孤秀？她怎麼攪和進來了？難道兗城王的底細和我的反應，都已經被她完全掌握了？這個女人也太可怕了！”
破風說：“公主殿下聰明睿智，當世無雙，巾幗不讓鬚眉，只可惜是女兒身，否則登臨大寶，青州國必盛。”
樂同塵笑了一聲，說：“女人爲什麼就不能做皇帝？做了皇帝還要被各種人污衊，後世儒臣爲了證明女人不能掌權，連史書都給篡改了！早晚有一天後人會看到，他們祖先拼死堅持的東西，到底有多麼可笑。”
說到這裡，樂同塵話鋒一轉，半笑着說：“破風，你跟我也有一段時間了，咱們無話不聊，從不見外，所以有話我就直說了，如果你想回到公主府做事，我一定會全力幫你的。”
破風愣了愣，連忙跪下，說：“主人，你這是什麼意思？破風早說過，生死追隨，絕無二話！”
樂同塵連忙將他扶起來，說：“好了好了，我知道了，我只是隨口一提而已，就當多個選擇吧。”
臨都，神州公主府，林孤秀正在院中練棍，勢若奔馬，虎虎生風，馮爽恭敬地站在一旁，與夏侯蜜兒竊竊私語。過了大約一炷香的工夫，林孤秀練完棍法，說：“小爽子，事情辦得怎樣？”
馮爽把整個事件的過程跟林孤秀說了一遍，林孤秀點點頭，欣慰地笑了笑，說：“看來這個樂同塵還算是明白事理的人。”
夏侯蜜兒說：“這點確實出乎意料，沒想到樂同塵真的肯爲一個不服他的老將得罪陛下。”
馮爽說：“樂元帥是個聰明人，東線戰場少不了藍琛坐鎮，只要能夠取得大勝，誰還管這些小事？”
林孤秀喝了口茶，說：“這小子沒有辜負我的期望，孰輕孰重果然能夠掂清楚。可惡我那哥哥不明事理，枉爲裂土親王！覆巢之下，安有完卵？如今萊夷、狼紅擾邊，揚州國軍北侵，聽聞最近雍州國意圖東擴，而北狄人也不安穩，幾天來已經多次寇邊搶掠。我青州國四面受敵，武橫叛軍肆虐，代天軍虎視蟄伏，林家基業眼看不保，他竟還爲了一個廢物，做出殘害忠良的事情來！真是氣死我也！氣死我也！”
夏侯蜜兒說：“公主所言極是，只是，公主如此爲社稷着想，可曾想過藍琛都尉的遭遇？兔尚未死，鳥尚未盡，過河拆橋就已經開始了。”
馮爽說：“是啊，蜜兒說的不無道理，近來太子和兗城王都已經把您當成眼中釘，肉中刺了，就連陛下都有些動搖。他們那些人，最看不慣女人和太監干政，我怕早晚他們會對咱動手。”
林孤秀輕嘆一聲，眼神中飄過一絲傷悲，說：“這個我知道，依你們之見，該當如何？”
夏侯蜜兒說：“從短期來說，太子不過一傀儡而已，司禮監掌印太監曹嚴纔是真正的實權者，後宮宦官一體，如果我們失勢，他曹嚴也不會好到哪裡去。而中書令殷臣與我們是水火不容，公主幾乎控制了尚書省半壁江山，與中書省互相制衡，他早就恨不得除我們而後快。因此，我們可以有意排斥殷臣的勢力，儘量讓太子佔點優勢。當然，這治標不治本。”
林孤秀眯了眯眼，說：“少賣關子，所謂的治本，又是什麼？”
馮爽說：“真正能動咱們的，不是殷臣，不是曹嚴，更不是那兩個徒有虛名的傀儡，能直接對付咱們的，只有陛下！”
林孤秀臉色微變，仰天苦笑，說：“可他畢竟是我父皇啊。”
中午，陽光明媚，王宮御書房裡，朝廷重臣正在熱議渤灣海軍都尉的接替人選，林朝宗眉頭微蹙，說：“這個忠祥怎麼回事？到現在還不回來！”
這時，一份消息傳到，林光炎被武橫殺害，懸首城門！兗城王林驥聽到這消息，當場暈倒在地，林朝宗龍顏震怒，說：“武橫，武橫，真乃國之逆賊，國之逆賊！”
沒一會兒，第二份消息傳到，海中鯨魚偷襲渤灣海軍，忠祥太監所乘船隻不幸翻倒，全員被鯨魚所吞。後來鯨魚被水師擊敗殺死，由於體型過大，當場**，保留骨骼方便查驗。
聽到這消息，林朝宗默然良久，低頭不語。蔡自清心道：被鯨魚所吞？真是奇聞異事啊，樂同塵，你又在搞什麼鬼？保留鯨魚骨骼，你這是在戲弄朝廷麼？
不過，無論如何，藍琛暫時保住性命，這總歸是件好事。自己不如就趁此機會，幫他一把！
於是，蔡自清說：“稟陛下，微臣以爲，此乃上天警示，大戰在即，藍琛乃水師都尉，殺之不祥，請陛下三思！”
刑部尚書魏法齊說：“陛下，藍琛都尉之罪名，嚴格而說，證據不足，疑點頗多，如果貿然抓捕，也確有不妥。不如暫時留用，以觀後效，待大戰結束後，功過一起算，豈不更加妥帖。”
林朝宗思忖片刻，說：“罷了罷了，就先這樣吧！”
下午，樂同塵披掛出帳，對藍琛說：“怎麼樣了？”
藍琛說：“稟大帥，萊夷和狼紅國聯盟海軍二十萬衆已經逼近我軍陣列了。”
樂同塵深吸了一口氣，說：“看來就是今天了。”
遠處的海平線上，天與海融合成了一體，數千艘中等大小的戰船隱約出現，飛速逼近。在甲板上，一羣金髮碧眼的高個子戰士正在指指點點，製造精良的火炮已經備戰完畢。
艦隊的主力是狼紅國軍，兩翼是萊夷戰船，打眼一看，與狼紅國的堅船利炮相比，萊夷的小木船簡直就是玩具一般。沒過多久，敵軍艦隊就駛到了距離渤灣水師不遠處，其速度之快，令人咋舌。
伴隨着陣陣轟隆聲，一顆顆炮彈向渤灣海軍砸來，剎那間火光沖天，碎片四射，哀嚎聲此起彼伏。儘管藍琛已經佈置好了最有利的陣列，但火炮射程的劣勢還是使先頭艦隊遭遇重創，竟有一兩艘船直接沉入海中！
狼紅艦隊進一步逼近，雙方都開到了彼此射程之內，激烈的對轟隨即開始，炮火聲震耳欲聾，響徹天空。狼紅國的炮彈射程遠，準頭足，而渤灣水師的炮彈花樣多，殺傷力大，製造精巧。雙方互有短長，海面火光沖天，四處橫屍，鮮血與烈火輝映，將整片海域都照成了紅色！
就在雙方難解難分之時，狼紅艦隊下的海面忽然發生數聲爆裂，激起海浪滾滾，數十艘敵船被炸得搖搖晃晃，沉入海中！接着，數百艘堆積柴草燃燒烈火的小舟從四面八方向狼紅艦隊疾馳而去，敵方瞬時陷入一片火海之中！
雙方距離進一步逼近，箭如雨下，喊聲震天，蛙人在海面下生死搏擊，渤灣水師的士卒熟悉地形水文，驍勇善戰，訓練有素，輕易地便突破敵人防線，潛到狼紅國艦船下鑿破船底，敵軍旗艦很快便搖搖晃晃地沉海了！
終於，兩方短兵相接，士兵互相廝殺，渤灣水師戰船高大的優勢充分發揮出來，樂同塵此前接受公孫電的建議，將主力放在海軍上，此時效果開始顯現了。