三天後,武橫召集親信,舉行密會,說:“大家近來有沒有發現,賀老三的行動有些不太對勁。”
“對啊,他趾高氣昂的,就好像咱們求着他們似的!”
“現在樂同塵兵臨城下,卻圍而不攻,他也不主動出擊,彷彿商量好了一樣!”
“昨天,他們的人硬要闖咱們的院子,非說看見刺客進去了!”
“前天,我們一個兄弟不明不白地死在他們營地,他們卻死活不承認!”
“我剛纔還聽一個在賀老三手下做事的親戚說,他們正準備對咱們動手呢!”
“這些天,賀老三藉口秘密情報把軍力佈置在北門,顯然是要搶咱們的利城!”
武橫點點頭,掏出一封書信,說:“這是我們今天截獲的書信,是樂同塵那狗賊寫給賀老三的,原來,他們早就暗通款曲,把我們矇在鼓裡!”
此言一出,羣情激奮,都紛紛叫嚷着要殺了賀老三。武橫振臂呼道:“兄弟們,你們說,我們能坐以待斃嗎?”
“不能!”衆將激昂地喊道。
武橫滿意地點點頭,說:“昔日在萊城,我們便是死敵,此番看他勢單力孤,我們大度寬容,卻不料他竟要反咬我們一口!今天,就讓他們知道我的厲害!”
於是,當天晚上,武橫率軍偷襲賀老三營地,雙方激烈廝殺,一條街一條街地巷戰,萊城內很快便屍積如山,血流成河!賀老三絲毫沒有準備,倉促應戰,加之經驗不足,實力較弱,被武橫攻破陣地,一棍子悶到頭上,一命嗚呼!
樂同塵大喜,當天便率大軍主力攻城,叛軍內亂,人心惶惶,一片混雜,根本無心抵抗,防線幾乎霎時崩潰。賀老三的部下害怕遭到屠戮,乾脆偷偷打開城門,放萊城軍入城。
於是,整整一晚上,三方混戰,廝殺不休,樂同塵實力最強,坐收漁利,賀老三的手下智窮力竭,要麼逃竄要麼投降,武橫眼看不敵,倉惶逃出萊城,連夜躲進利城內,緊閉四門,據城死守。
消息傳回臨都,舉朝皆喜,畢竟不管哪個派系的,都不希望臨都城下發生戰亂。此時恰逢林朝宗大壽,神州公主林孤秀上表請求大辦宴席,召各地武將入臨都,共慶盛事,加以勉勵。
林朝宗表示同意,當即下旨召五郡各軍統帥前往京師賀壽。其實,林孤秀的提議正合他意,最近四方戰亂,兵馬不休,如今終於安定一些,是時候該多加賞賜,收攏人心,宣示皇威,商討戰略了。
經過幾番戰爭,青州國各軍實力已然發生了根本性扭轉,冀城軍、昌城軍、蒲城軍、濼城軍、沂城軍、利城軍等全軍覆沒,實力最強的三個軍裡,兗城軍折損大半,幽城軍和蒙山軍遭受重創,唯有萊城軍與遼東軍屢獲大勝,勢力壯大。
青州國軍制,遼東郡、幽城郡、冀城郡、兗城郡、臨都郡五郡各有統領,合稱爲青州國軍五大統領。這五大統領是名義上的一郡主帥,三品大員,然而實權相當有限,往往由地方軍統帥兼任,作爲一種榮譽稱號。
此前,遼東郡統領由遼東軍大帥劉高兼任,幽城郡統領由幽城軍大帥歐陽易水兼任,臨都郡統領由禁軍大帥賀鷹揚兼任,冀城郡統領由冀城軍大帥冷秋虎兼任,兗城郡統領由沂城軍大帥蘇陌兼任。
其中,劉高、冷秋虎和蘇陌,都是神州公主林孤秀的親信,歐陽易水跟隨太子,而賀鷹揚效忠於君王林朝宗。雖然在數量上,似乎是林孤秀佔優勢,其實各方半斤八兩。蘇陌和冷秋虎幾乎沒有實權,在林朝宗的授意下,二人麾下部隊的軍務分別由冀城王和沂城王代理。
如今,形勢大變,實力此消彼長,所有人都翹首看着朝廷的安排,林朝宗想拖也拖不了,他現在必須出面表態了。而此次壽宴,遼東軍劉高、幽城軍歐陽易水、兗城軍馬金堯、蒙山軍張明志、萊城軍樂同塵五位實權大帥將會入京,這是一個絕好的機會。
樂同塵跟公孫電和藍琛交代軍務後,攜青蕭、破風和冥香入京,臨都城那邊,已經爲他單獨建造了一座樂府,他風風光光地入住,圍觀羣衆無數,都想目睹萊城大帥的風采。
安頓好青蕭等人後,樂同塵說:“你們先在這兒待着,我要去拜見那些權貴去了,唉,真是心煩。”
青蕭嘟了嘟嘴,說:“好吧,記得早些回來吃飯。”
首先,他前往東宮拜見太子林穆。太子是個身材中等其貌不揚的中年人,他的面容比較和善,正如他平時倡導的柔和施政。雖然氣場平平,但他的眉宇間充滿了皇族貴氣,令人不禁有仰視之感。
太子林穆笑道:“樂帥好精神!意氣風發,少年才俊。”
樂同塵連忙說:“太子殿下謬讚了,全賴太子英明神武,坐鎮東宮,微臣方可立微末之功。”
太子說:“樂帥太自謙了!樂帥東破萊夷、狼紅,西征武橫、鹽梟,戰無不勝,攻無不克,說你是孫武再世,也不爲過啊!”
樂同塵說:“太子大讚,微臣惶恐。”
太子拍了拍他肩膀,說:“樂帥,你如此年少,便立下如此不世之功,他日前途不可限量,本宮定會重用你的。”
樂同塵立刻表態道:“莫說是微臣,便是整個天下的前途,也全賴太子威靈!”
太子滿意地點點頭,說:“樂帥謬讚,以後你的事,就是我的事,咱們莫分彼此!”
樂同塵拱手道:“同塵多謝太子提攜之恩!”
與太子聊了一個時辰後,樂同塵告辭離府,轉而前往神州公主府。到了門口,他打了個冷戰,抿了抿嘴脣,猶豫着要不要進去。這時,夏侯蜜兒和馮爽迎了出來,馮爽笑道:“許久不見,樂帥當真是英氣勃發!”
夏侯蜜兒說:“樂帥,公主在大廳等你,請進吧。”
樂同塵簡單掃了一眼,夏侯蜜兒有禮有節,眼睛透着精神幹練,雖是一介女子,卻氣勢十足。而馮爽頗有英氣,神色從容得體,幾乎毫無破綻。他不禁暗歎,這兩個人,不簡單啊!
進入公主府後,正好遇見張明志走出來,兩人打了個照面,樂同塵滿臉堆笑地說:“是張大帥啊,真是好久不見,不知近來可好?”
張明志微微點點頭,笑着說:“我好得很,不過不如樂帥好,也不如樂帥這麼忙,一會兒在那兒,一會兒在這兒。”
樂同塵尷尬地笑了笑,說:“大帥說笑了,同塵資歷尚淺,今後還要仰仗大帥照料。”
簡單寒暄幾句之後,樂同塵進入大廳,林孤秀還是那麼高貴美麗,宛如皇冠鑲嵌的最精美華貴的明珠,一顰一笑都透着高雅氣質。樂同塵拜道:“同塵參見神州公主殿下!”
林孤秀淡淡地一笑,挑了挑手指,說:“起來吧,現在我可承受不起了。”
樂同塵說:“公主此言,微臣惶恐,微臣今日,全賴公主提攜,公主殿下……”
林孤秀擺了擺手指,說:“千里迢迢過來,難道你就要跟我說這些?”
樂同塵額頭滲出幾滴冷汗,說:“公主要微臣說什麼,微臣就說什麼。”
林孤秀轉身走向後堂,說:“隨本公主來。”樂同塵跟着林孤秀穿過後堂,來到院中武場。林孤秀順手扔給他一把劍,道:“多日不見,比試比試吧。”
樂同塵低頭道:“微臣不敢……”
林孤秀眼神微動,短棍一抖,直逼樂同塵的胸膛!樂同塵嚇了一跳,當即化作一道旋風,裹挾着狂沙繞到林孤秀身旁。林孤秀微微一怔,腰部微轉,短棍劃了半圈,擊破沙塵,穩準狠地朝樂同塵腰部掃去!
樂同塵大驚失色,立刻遁入土中,林孤秀豎棍而下,地脈霎時逆轉,樂同塵只得破土而出,連使三個劍招向林孤秀逼去!林孤秀橫棍向前,棍攜掌力,掌借棍威,霎時飛塵走石,與劍氣針鋒相對!
樂同塵舞出一道劍花,劍氣裹挾着若水內力,凌厲如道道閃電,閃閃寒光。林孤秀半轉短棍,狂沙大作,蘊含歸土仙術,剛強穩固,若高山巨石,厚重和緩,若萬里沃野。
兩人針尖對麥芒,在院中僵持起來,內力噴薄,逼得僕役婢女踉蹌着後退。忽然,林孤秀眉眼一動,催動掌力,運轉仙法,奮力一擊。樂同塵抵擋不住,被打得連退數步,坐倒在地,嘆了口氣,拱手道:“公主殿下武功高超,修爲上乘,同塵望塵莫及,甘拜下風!”
林孤秀眯了眯眼,冷冷地說:“你的修爲真是進展神速啊,沙行之術?若水內力?是誰教你的?”
樂同塵低頭道:“公主殿下,微臣承蒙浪跡天上仙點撥,又有幸拜入若水仙派,蒙水清師姐代師授業。”
林孤秀吃了一大驚,說:“你見過浪跡天師哥?他現在哪裡?他還好嗎?”
樂同塵說:“稟公主,我們遇見浪跡天上仙時,他身負重傷,失去記憶,現由笑醫仙水樂師姐帶走治療。”