賢呼朋喚友地跑出去請客開宴，賀蘭煙原有些憋悶，說是在賢德居，而且並沒有邀任何一個女人，不免便眉開眼笑了起來。她原本就不是心機深重的女人，鬱悶勁一過，便派人喚來了哈蜜兒，兩個人在那裡嘀咕着年底怎麼給李賢慶生。
屈突申若自是不耐煩在這種事情上做文章，尋思和李焱娘等人好久沒見了，便和賀蘭煙打了個招呼，換了男裝戴了進賢冠，施施然出門去了。
此時已經是六月底，按理說已經入秋，但天氣卻依舊悶熱，騎在馬上雖說有風颳過，但那風裹挾着沙土迎面撲來，反而更覺不好受。不僅如此，她連逛了好幾家宅邸，要找的人都不在，雖說僕役無不是恭恭敬敬，但她自是覺得無趣，一甩袖子就準備迴轉。
然而，就當屈突申若過了新中橋的時候，卻無巧不巧迎面撞上了一行人。她正皺眉頭的當口，但對方卻一眼認出了男裝打扮的她，竟是熱絡非常地貼了上來。
“屈突姐姐這是往哪裡去呢？”
“瞎逛而已，六郎在南市賢德居擺宴，看明嘉你帶這麼一羣人，不會是專門去堵人的吧？”
金明嘉的心思被屈突申若一語點穿，自是不免尷尬。不過她卻也狡猾，眼珠子一轉便立刻恢復了過來——在她看來，太真觀不過是李賢弄出來的一個名義，既然太真觀那塊地方就在沛王第之中。顯然屈突申若就已經是他地禁臠。那一位沛王着實不好糊弄，走走屈突申若的路子也未必不可行。
雖說這位大姊頭的彪悍在百姓口中赫赫有名，但既然能那麼快被李賢弄上手，絕對不會比李六郎更難對付纔對。賀蘭煙和屈突申若號稱大唐雙姝，可這麼輕易失身於人，而又對李賢的花心置若罔聞，又哪裡算什麼彪悍！
“我當然不是去找沛王殿下，我叔父就要搬家，我不過閒來無事到處轉轉，看看有什麼合適的居處而已。”她說着便轉過馬頭和屈突申若並行。面上露出了更甜美的笑容，“我對屈突姐姐仰慕已久，今兒個難得有機會，我知道前頭有一家鋪子賣得好胡食，姐姐陪我去坐坐如何？”
屈突申若原本就是閒極無聊，因此無可無不可的，順口也就答應了。她的身量原本就比一般女子高挑，扮上男子又英武非凡，此時和金明嘉並行，不知情的人遠遠瞧去。還只當是一對璧人，也不知道吸引了多少目光。
一路上，金明嘉也不套問什麼話，只是在那裡一個勁地奉承着屈突申若——從容貌誇到氣度，從氣度再說到武藝，那一個個比方端的是天花亂墜，就連古之婦好都比了出來。當她看到屈突申若流露出了一絲得意地笑容，登時知道自己這個突破口算是找對了。
天下不愛慕虛榮的女子她從未見過，似屈突申若這種女人，單誇美貌無用。單誇其才也無用。只有用那種最最出色的奇女子作比，方纔有可能打動她。
“我新羅先後出過兩位女王，我小時候便對她們敬仰非凡，到了大唐方纔知道見識短淺。不說皇后娘娘，就是屈突姐姐這樣的人物，我新羅也是從未有過的。將來大唐天兵平了高句麗。海東全境和大唐連在一塊。到那時屈突姐姐的名字大約有更多人要念叨了！”
“你這新羅公主再誇下去。我大約就要無地自容了。不過是一個嫁不出去的女道士罷了，哪有那許多好處？”屈突申若曬然一笑。見金明嘉那雙眼睛飄忽不定，突然伸手在她面頰上掐了一記，“倒是你這個小妮子居然投了皇后娘娘緣法，怎麼樣，可看中了哪家大唐才俊？若是想當皇后娘娘的兒媳，我也可以幫你去說說！”
“姐姐這話可是取笑我了，我哪裡有這非分之想！”
金明嘉嚇了一跳，差點以爲屈突申若猜中了自己心中的想法，細細打量卻又不像，這才稍稍放心。調笑了一陣之後，她覺得屈突申若似乎疑心盡去，這才試探着問道：“昔日太宗皇帝遠征高麗卻抱憾而爲，如今陛下英明神武，又有高句麗泉男生作爲內應，定會一舉功成纔是。新羅雖小國，卻也願意助大唐一臂之力。若非我是女兒身，真恨不得上陣殺敵纔好！”
屈突申若斜睨了一眼金明嘉，見其頭上那顆南海明珠在燈火下熠熠生輝，那眼眸中彷彿流轉着一種別樣的光芒，竟是並非完全戲言，她不禁收起了最初隨便敷衍地打算，略一思忖便輕笑了起來。
“想不到明嘉妹妹竟是比我更有雄心壯志！”
她舉杯和金明嘉輕輕一碰，隨即又連喝了好幾杯，面上飛上紅霞的同時，話也多了起來：“東征乃是陛下的心願，自然少
羅相助。朝廷在西邊如今不太順，若是勞動太多軍[句麗，萬一有個閃失怎麼好？若沒有新羅夾擊，這仗只怕是難打呢！”
金明嘉聞聽此語自是如獲至寶，立刻謙遜了一番，少不得又贊屈突申若乃是女中豪傑，緊接着便小心翼翼地再往下試探。果然，不知是酒喝多了，還是戒心盡去，屈突申若的話出奇得多，口中吐露的除了軍情，還有一些和李賢之間風花雪月的事，聽得金明嘉面色發紅。
好容易等到人醉倒了，她才忍不住長長舒了一口氣，面上閃過一絲輕蔑，隨即便吩咐掌櫃僱了一輛車，親自把屈突申若扶了上去，又令人把馬一起拴上，這才叮囑把人送回修文坊太真觀。待到那馬車走得看不見了，她這才躍上馬背，帶上幾個隨從，一陣風似的往另一邊馳去。
幾年前她和欽陵打過交道，差點被人蒙了去，這一次爲了新羅能夠在海東得到更大的利益，少不得有借重欽陵的地方，順便還能把當日的舊賬討回來！
小丫頭和哈蜜兒討論了一整個下午，就連飯也忘了吃，光顧着考慮到時候給李賢一個怎樣地驚喜。因此，乍聽得醉醺醺地屈突申若給人送了回來，她不禁大吃一驚，趕緊拉着哈蜜兒出去接人。打發走了那馬車，她和哈蜜兒攙扶着屈突申若進了太真觀院子，忍不住就抱怨了一句。
“申若姐姐今兒個怎麼回事，平時就是喝多少也不至於醉成這樣！”
正嘀咕的時候，她只覺手中傳來一股大力，下一刻，就只見剛剛還滿面緋紅的屈突申若已經掙脫了她的手，笑吟吟地站得筆直，哪裡有半分醉酒的模樣。醒悟到自己遭人矇騙，她頓時沒好氣地丟了個白眼：“申若姐姐，沒事玩什麼佯裝醉酒，還裝到家裡來了！”
“做戲就要做全套，否則別人又怎麼會信？”
屈突申若取下了束髮的金冠交給哈蜜兒，任由一頭長髮披散下來，這才笑着扳過賀蘭煙地肩膀，在她小巧地鼻樑上輕輕颳了一記：“猜猜看，今兒個是誰請我喝酒？”
“我怎麼知道，我又不是神仙！”賀蘭煙悶悶地答了一句，忽地警覺了起來，“你總不會是去找了賢兒……”
“你呀，心中就只有六郎，裝不下別地！”屈突申若嗔怪地在賀蘭煙腦門上彈了一指頭，這才無可奈何地道，“我今天在半道上遇見了金明嘉，她居然邀我去一家胡肆喝酒談天。我原想着她怎麼會有那樣好的心緒，卻原來是借我打探事情。我這一醉，她自然是稱心如意了，問了好些東邊西邊地軍情，然後就心滿意足地走了。”
“什麼？”賀蘭煙聞言立刻大吃一驚，但很快便眉開眼笑了起來，“你既然這麼說，肯定是說些亂七八糟的哄她上當。哼，我就知道她不安好心，上次纏着賢兒也是如此！”
“這你就錯了，一般人說謊話是三分真，七分假；聰明人是三分假，七分真。更何況我今天對她說的，十句話裡頭倒有九句是真的，她定會深信不疑。否則這小妮子絕非省油燈，豈會聽不出來？依我看，她所圖絕不在小，新羅之前已經有過兩位女王，並不是沒有先例的。”
“不是吧，她想要當女王？”
發覺小丫頭那張嘴張得老大，一副不可置信的模樣，屈突申若心中忍不住暗歎了一聲——雖說這世上女子原本就是弱質，但並非所有人都是一心依附着男人，尤其是似小丫頭這般一心一意的。嘆息歸嘆息，她卻知道這就是賀蘭煙和自己的最大不同。
“她的心思我也未必一定能料中，但確實有此可能。我在她身上彈了一些我屈突家特製的香料，到時候派人追蹤一下她去了哪裡，也就知道她的所思所想了！”
輕描淡寫地撂下這句，屈突申若瞥見哈蜜兒在一邊呆若木雞，不禁啞然失笑，遂上前輕輕拍了拍她的左頰。
“傻丫頭，六郎最歡喜你的是你的癡心，你可別把心思花在琢磨這些事情上頭！”
連哄帶騙地攆走了賀蘭煙和哈蜜兒，屈突申若便吩咐侍女去取換洗衣服，自己則優哉遊哉去了浴室，口中猶自悠閒地哼着小調。
金明嘉，想和我鬥心計，你還早一百年呢！