至祁連山南麓，南至黃河西傾山，東至大唐廊河洮峽積石山，這就是現如今吐谷渾的面積，不但沒有因爲吐蕃東進而減少，反而還硬是增加了那麼一小塊。然而，這吐谷渾地固然是大了，但實力卻仍舊是那副半死不活的樣子，倘若吐蕃重新成就一個強勢政府，那麼只要唐軍一撤走，這一畝三分地遲早還得歸吐蕃。
正因爲如此，一萬三千名俘虜的談判方纔會上升到空前的高度。
中原的元宵佳節才過沒幾天，某位衣着華貴風塵僕僕的老者就在幾十個隨從的護送下趕到了樹敦城，這還是先頭富薩爾命人捎帶去李賢“介紹信”的結果。當然，那介紹信上頭詳細規定了隨員的數量，這位往常使喚奴隸也至少得幾百人的沒廬氏族長，這一回不得不接受僅僅四十名隨從的條件。
在現在的體面和將來的尊榮面前，他義無反顧地選擇了後者。
沒廬氏是吐蕃四大尚族之一，地位尊貴自然不說。而傳說吐蕃小贊普芒鬆芒贊雖然年幼，卻已經正在籌劃和沒廬氏的婚姻，這更使得這一家族爲之水漲船高。這一次來的沒廬氏族長格嘉木夏已經年過六十，松贊干布昔日在世的時候，正是他力壓噶爾東贊數十載，雖然到頭來噶爾東贊東山再起，他亦丟掉了大相，但在吐蕃仍舊具有莫大的影響力。
“祖父，這就是樹敦城？”
進城的時候，格嘉木夏身後的一個少年壓低聲音問了一句。得到肯定地答覆之後便毫無顧忌地四下裡張望了起來。最後看到名雖迎接，實際上則是氣勢洶洶地唐軍時，他這才收斂了一些。
對於沒廬氏的族長。李賢給出了比先頭兩撥特使更高的待遇，直接把人接到了王宮中——一來是因爲橫豎王宮裡養了那麼多僕役，不過是多撥幾間房子，多準備一點伙食地問題；二來則是因爲把人放在自己眼皮底下更加放心，這年頭，越老的老頭越狡猾越不好對付。這一點他深有體會。
而在陸爲杜元中兩個愣頭青第一次接觸失敗的時候，他更深刻地體會到了這一點，立刻換上了裴炎和姚元之的組合，這才應付了下來。
裴炎沉穩，姚元之周詳，幾個回合下來，格嘉木夏不禁對這兩個年輕人刮目相看。一個僅僅三十五六，一個甚至不到二十。居然能有這樣的辦事能力，足可見一般。想想自己的幾個兒孫，再和噶爾東贊地幾個兒子一比較，到了夜深人靜的時候。他不禁長吁短嘆了起來。
“祖父，大唐那位王子既然肯邀請你來這裡。必定是肯放還俘虜的，只是我們付出的代價是不是太大了？”
雖然是少年的打扮，但此時此刻，那少年的口中卻是吐出了少女嬌柔的聲音。顯然，她這一回是女扮男裝混進樹敦城的——唐軍就算要檢查，也不至於對格嘉木夏地孫子搜身，所以自然不會發覺這一點貓膩。
“赤瑪倫，噶爾家族的方略並沒有錯，但是，他們的野心太大了。將吐蕃打造成強國固然是歷代贊普的夢想，也是我們沒廬氏地夢想，然而，你想在自己頭頸中套上繩索麼？與其等到噶爾家族強大得不可撼動的時候再想辦法，不如趁着噶爾東贊死了，欽陵兄弟聲望大跌地時候動手！相比噶爾家族這樣的暴發戶，我們沒廬氏才應該擔任大相之位！只要能成功剷除噶爾家族，到時候我沒廬氏照樣能夠讓吐蕃強盛，到時候，這吐谷渾之地還是我們的！”
赤瑪倫望着一瞬間精神奕奕的祖父，到了嘴邊的話最終還是沒說出來——格嘉木夏現在的年紀，當然還可以擔任幾年大相，可是在此之後呢？她的父親叔伯，還有堂兄弟中，有誰夠資格作爲大相掌握吐蕃的命運？
雖然是在別人的王宮中，但祖孫倆早就安排好了所有戍衛，此時說話自然毫無顧忌，接下來又商量了一番翌日的方略。眼看夜色已深，格嘉木夏便在孫女的肩膀上輕輕拍了一記：“你很快就要嫁給贊普作爲贊蒙了，如果不是沒法子，我這一次也不會帶你來。記住，大唐中有的是能人異士，千萬不要暴露自己的女子身份！”
對於這樣的交待，赤瑪倫自然不會疏忽，當下就重重點了點頭。
直到祖孫倆回房，屋頂上的兩個黑影這才稍稍活動了一下身子，四下裡望了望，瞅了個巡邏的空檔先後下了地，旋即認準了方
夜色中。直到脫離了沒廬氏這一行人所住的區域，下面罩長長噓了一口氣。
“老幺，這偷雞摸狗的勾當你以前幹過幾回？”
對於這樣的問題，盛允文惟有苦笑，哪裡敢說除了他自己，李賢偷雞摸狗的次數也不曾少過。不在其位不謀其政，如今他自己成了中郎將，今晚聽到的那些話就不再懵懂難明瞭，此時回想起來，他更是皺了皺眉頭，很快便把這些事情暫時拋開，和霍懷恩一起先行去見李賢。
“你是說，沒廬氏族長格嘉木夏帶來的那個所謂孫子，其實是他的孫女，名字叫赤瑪倫，而且已經被內定爲小贊普的王妃？”
李賢先頭聽着還好，畢竟，他沒指望吐蕃人都是笨蛋，只知道內鬥而看不清外敵，可是，一聽說自己瞥過一眼的那個清秀少年居然是女的，名字更叫做赤瑪倫，而且還是小贊普的未婚妻時，他不禁爲之嚇了一跳。
吐蕃的婚姻制度比大唐更嚴格，譬如說文成公主，雖然婚前身份尊貴，但嫁過去之後除了可以擁有自己的財產和僕役，卻沒有真正的政治地位，那些後世所謂共治吐蕃之類的話都是鼓吹之詞，其實壓根沒那回事。既然嫁給了贊普，那麼就安心呆在後宮，這就是一般女子的宿命。
赤瑪倫……這個名字好似在哪裡聽過？唉，這一時半會，他哪裡想得起那麼多！
“看來還真是風雲際會啊！”
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李賢若有所思地摩挲着下巴，見面前兩個人站得筆挺，忽然覺得有些尷尬——大約是使喚慣了盛允文，他竟是忘了先如今這一位已經是正經中郎將，已經可以尊稱爲將軍的高級武官；就是霍懷恩，再幹這種偷雞摸狗的勾當也已經不怎麼適合了。
可是，誰要這吐谷渾王宮沒法安排竊聽裝備呢？
“今天晚上你們兩個辛苦了，這種事情雖然上不得檯面，但有的時候還是必須的！”想到他那位祖父李世民也沒少養過這樣的能人異士，程處默手底下甚至還有那麼一批人，李賢更沒有多少心理負擔，當下便笑眯眯地囑咐道，“你們兩個都已經過了明路，給我安排幾個人可靠，身手又好的，若是不成就幫忙訓練一下，免得遇上這事情我就要你們兩個親自上。”
他這話無疑說到了盛允文和霍懷恩心坎上，當初做遊俠的時候做這種事那是司空見慣，剛剛跟李賢那會幹這勾當也無所謂，可先如今一箇中郎將一個校尉再幹這個，若是讓人抓個現行就不好交待了。當下兩人轟然應諾，隨即施禮離去。
盛允文和霍懷恩一走，內室的屈突申若和阿蘿便都閃了出來，俱是滿臉笑意。
“以前在洛陽的時候，那位新羅公主可是頻頻招惹你，現如今又冒出來一個吐蕃贊普的未婚妻，六郎你可是準備好好瞅個究竟？”屈突申若一面說一面親暱地坐在李賢那張椅子的扶手上，俏皮地眨了眨眼睛，“放心，我不會告訴賀蘭的！”
這不是唯恐天下不亂麼？李賢沒好氣地白了大姊頭一眼，心裡思索最多的卻是格嘉木夏果然覬覦大相之位這一點。而這個時候，阿蘿亦不知道哪裡來的感慨，忽然撇撇嘴道：“我遠遠張望了一下，那個沒廬氏族長都一把年紀了，欽陵還在年富力強的時候，就算他這次搶到了相位，誰知道將來人一死，會不會被人翻盤？”
這話說得……看看大唐那幫子宰相，哪個不是白了頭髮才榮登相位的？人家神奇老頭劉仁軌還六十出頭從白身重新起家，這人老，志氣可不老！
雖說半點不敢小覷這種老頭，但對於格嘉木夏不帶別人偏偏帶孫女，李賢心裡還是不免存下了疙瘩，眼珠子一轉便決定來日試探一下，遂隨口徵詢起了屈突申若和阿蘿的意見。
“要麼邀約吐蕃人比賽射箭？不對，那還不如打馬球！”
屈突申若一瞬間興致勃勃地一拍巴掌，面上流露出一股難以名狀的嬌豔：“你在上頭和格嘉木夏扯皮，看我帶着小薛他們橫掃那些吐蕃人！”
對於這變故，李賢不由得瞠目結舌——這種時候，大姊頭的馬球癮居然又犯了？不過她也沒說錯，場下友好交流的同時，他也可以和格嘉木夏在場外“友好交流”一下。