“端午臨中夏,時清人復長”
譚府的廚房，今天竈火燒的格外旺，七八個竹篾編的大蒸籠，疊的老高，鍋裡滾滾的水蒸氣，跟火車煙囪似的，轟隆隆的飛騰。
“吳媽，蒸熟的江米糉子都掛到檐廊下晾着，待會按分例給府里人分發下去。另外，這火腿餡兒的糉子備二百個，再揀黑桑葚五斤，白桑葚五斤，山櫻桃六蒲包，五毒餑餑四盒，兩打靈丹，兩打雙妹花露水，還有二十斤黃花魚，讓張師傅送到叔老爺家，另外，三姑媽家的節禮讓劉師傅去送，也按這個數兒，上車前再喚我來點一遍！”鳶兒囑咐着，又來到下間清點要送給劉會長和海運商會各位老爺的節禮。
“牛肉二十斤，豬肉五十斤，黑米糉子兩百個，山海關汽水四打，綠豆十斤，白扁豆十斤，雄黃七兩......”清點完畢，鳶兒又去請萼雪示下。
房裡，萼雪正在看禮單，這端午一到，裡裡外外，來來去去的送禮，親朋好友都不能落下，每一筆禮物收下還得記錄清楚，以便回禮。
“奶奶，劉會長和海運商會各位老爺的節禮依了您的吩咐，較往年又添上了些，只是老爺和少爺今年不在，家裡沒有男丁，怕~是得請囿新少爺來幫忙送節了。”譚家規矩多，素日來往送禮皆是男人出面，今年宥維和老爺都不在，便只能請表少爺囿新來代勞了。
萼雪點點頭，邊翻禮單，邊道：“往年的規矩，節日收下的賀禮，輕簡的拿出去折現變賣或賞發下人，貴重的收進庫房，這事歷來是劉管家負責，今年開始，由你負責，待會你把下人歸攏來，說明此事，記得先跟劉管家通個氣兒。”
“是，奶奶。”鳶兒領命正待退下，見順兒端着盆水上來，便笑着將手在盆沿子上撫了撫，見水溫尚可，臉上便掛起笑容，回頭對萼雪道：“果然如奶奶所料，是個妥帖人，看來，我之前的擔心看來是白費了，”
萼雪聽到這話，也笑了笑：“順兒自然是不錯，新來的小花也要好好教導着，將來她是要派大用場的！”
聽到這話，其餘二人面上都泛起奇怪神色，這新來的小姑娘孤苦無依，對於家大業大的譚府，能派什麼用場？
萼雪並未解釋，仍是翻着禮單，卻赫然看到個再熟悉不過的名字——江玄嶽。
他的節禮都是些常見的東西，唯獨多了一箱子蘋果。
“是虎紋蘋果.......難爲他還記得。”勾起心中舊事，萼雪不免心有慼慼焉。
“上次舞會見他和勖雲姿相談甚歡，眼下不知是否更進了一步？”
正想着，順兒把臉盆端了上來，打斷了她的思緒。
“奶奶，今天的皁胰子是廚房用羊奶、椰油、丁香、茯苓、白芷調的，本是太太用慣的，這次又依着奶奶的體質加了些黃芪，您先試試，若是好，以後就不用那洋肥皂了！”順兒幫萼雪挽起袖子，又褪了鐲子，拿着一塊藥香氣的肥皂在萼雪手上細細的塗起來。
萼雪皺眉道：“這味道，實在刺鼻，跟中藥似的，待會這盆子水不會都變成中藥湯吧？”
順兒笑道：“洋肥皂倒是異香異氣，可每次洗完奶奶都覺得不潤，吳媽便讓我拿太太用的給您試試，她平日伺候太太洗完還就着這水洗手，看她的那雙手倒比我們還細嫩呢？”
萼雪回頭好奇道：“原來如此！怪道吳媽平日勞作辛苦，憑空一雙手卻是白嫩細膩，今兒聽你這麼一說，算是解了我平日的疑惑。”
順兒又道：“洋人的東西哪有咱們的好，不說別的，就說洋人的麪包，我看就不如江嬸子烙的蔥油肉餅好吃。”
萼雪聽這話又笑：“你這可是不打自招了，看來你們可沒少去廚房吃體己東西，府裡的分例拿着，佔便宜的事也沒少做！”
順兒調皮的眨眨眼，拿出條雪白的毛巾給萼雪擦起手來。
“對了，太太早起去靜安寺上香，此時回來沒？”萼雪問道。
自從老爺和宥維去了歐洲，太太的香沒斷過，日日三炷，靜安寺的平安符也捐了不少。
“聽吳媽說，太太操心，這幾日吃的少了。”順兒道。
“午飯讓廚房添一道酸李子拌辣牛肉，太太年紀大了，看着洋人吃牛肉，竟也愛上了，這道菜雖是新菜色，卻是老做法，太太必定喜歡！”萼雪囑咐着。
“是！”順兒領命退下了。
見手中的禮單也覈對完畢，便掛了個電話給叔老爺。
接電話的是嬸嬸江氏，萼雪說明來意，江氏嫌棄着鳶兒，便不情願的道：“囿新如今正和心蕊交往，家裡過節也是迎來送往的忙碌，家裡就他一個男丁，若要代爲送禮，只能待後日了，或者請譚府自己的管家去送了。”
萼雪知道她是託辭，叔老爺在，囿新不至於無暇抽身，想來是有所顧忌，便笑道：“嬸嬸體貼囿新在理，只是您知道咱們家的規矩，哪有管家出面送禮的，我又和嬸嬸一樣是女眷不方便，嫂嫂放心，我早和叔叔打了招呼，明兒纔是端午正日子，今天就把囿新借我們府上吧！”
其實，萼雪並未提前知會，但她知道江氏在叔老爺面前是三從四德的恭順，所以便祭出了叔老爺這個法寶。
果然，江氏聽到叔老爺，便悻悻然擱下電話，去喊囿新了。
囿新自然是滿口答應，只末了叮囑了句：“東西太多，務必喚個最穩妥的人跟着！”
他心裡最穩妥的人，萼雪自然知道是誰，便只能收拾收拾下來。
鳶兒正忙着清點節禮，劉管家在一旁指手畫腳，卻半天沒人搭理。
今年的節禮特地沒過他的手，縱然他有想法，可老爺不在，也沒人給他當靠山。
“劉管家，這些年實在辛苦了，我看近來劉嬸子身體不好，你前後照顧，又分身乏術，所以今年便擅作主張讓鳶兒來操持這些煩瑣節事，您不會怪我吧？”萼雪似笑非笑的看着劉管家。
劉管家哪敢有意見，畢竟此時譚府山中無老虎，他眼前的這隻“母老虎”就是當之無愧的霸王。
“奶奶言重了，只是我想着鳶兒姑娘年輕，怕有疏漏，便來這裡看着，想着有錯處，我也好提醒添補一二。”劉管家滿臉都堆着笑意。
萼雪點點頭，又朝鳶兒道：“待會你跟着囿新少爺去送節禮，留心着囿新怎麼招呼那些達官貴人，這些規矩，你將來管家用得着！”
此話一出，劉管家老長的馬臉瞬間蠟黃發青，又有怨又有怒，嘴角微顫着抽抽，似哭又似笑。
只是沒人關注他，也不屑於關注他，所以他倒像節日喜慶裡最喪氣的敗筆，怎麼看怎麼多餘。