【1】
有一次，聽說蒼松嶺上有古老的犬獵巖畫，至少是一千年前的。放鳥鷹逮獵物是鷹獵，放獵犬打圍是犬獵。狩獵巖畫在大興安嶺比較常見，但是保存完好的不多。我們決定過去看看，當天問明白路，帶了根打狼的棍子，徒步往蒼松嶺上走，走到林海深處，放眼一望，嶺上盡是插天的大樹。
臭魚說：“最近沒幹別的，成天鑽老林子，可遭了老罪了！”
之前我們遇到個放鳥鷹的獵戶，他告訴我們走到嶺上可以找到那片岩畫。嶺上嶺下不至於迷路，想不到嶺高林深，原以爲天黑之前可以上去，但是天都黑了還沒走到，往前走已經看不見腳下了。
臭魚他想照個亮，可是往包中一摸，心裡涼了半截，沒帶手電筒。
我也沒帶手電筒，從揹包裡找出前兩天買的一根雞爪麻花遞給臭魚。
臭魚接到手中不明所以：“沒有手電筒，你給我根雞爪子麻花頂什麼用？”他一邊說，一邊掰下一股雞爪子麻花放到口中“嘎嘣嘎嘣”嚼了起來，轉眼吃完了一股，他又折下一股，說道：“前幾天買的麻花還沒吃完？你真別說，週記的雞爪子麻花打中原傳到關外一百來年，手藝還沒變樣，放了兩三天了，還是這麼酥脆！”
我說：“誰讓你吃了？雞爪子麻花油性大，你拿打火機點上一股，足以照得見路，總好過摸着黑一頭撞到樹上。”
臭魚點上一股麻花：“對了，崔老道當年也這麼幹過，手上有個火，倒不用擔心遇上野獸了，一根雞爪子麻花點得了多久？”
我說：“蒼松嶺林海沒什麼猛獸，你一股接一股持續點燃，一根麻花可以照明走一里路，應該夠咱們走到嶺上了，前提是你別再吃了，不然再多幾根雞爪子麻花也架不住你這麼狠吃。”
臭魚說：“天都黑透了，還往嶺上走？下去吃麻花能不能成？”
我說：“已經走到這兒了，如果不上去看個究竟，那不是白折騰一趟？”
說完話又往前走，突然從蒼松後邊出來一個年輕女子，在黑沉沉的山林中看上去冷冷冰冰，竟不似塵世間人。我和臭魚嚇了一跳，以爲撞見女鬼了，看到對面亮起的手電筒，才知她是人不是鬼，沒聽說鬼走夜路還用得上手電筒。她對我和臭魚說：“你們不怕引發山火嗎？”臭魚說：“我們沒帶手電筒，天黑找不到路，迫不得已點了根麻花照明。”她說：“用麻花照亮？虧你們想得出，你們是什麼人？”我說：“你別光問我，我也問問你，你是什麼人？爲何一個人在蒼松嶺亂走，不怕讓狼把你給叼了去？”
我的話還沒問完，她好像聽到了什麼，忽然收起手電筒，低聲說：“快躲起來，別出聲！”
我和臭魚還沒明白她是什麼意思，就已經讓她拽到了蒼松之後，隨即聽到一串腳踏松枝枯葉的響動，我們瞪大了眼看過去，藉着松枝間隙處的月光，看見一頭巨犬人立而行。我和臭魚大吃一驚，險些叫出聲來。正待驚呼，卻已看出那是一個頭上頂了狗頭面具的人，如同跳大神兒的，手持招魂幡，在前一走一跳，身後又有十多個村民，擡了一口棺材。一行人走到嶺上，放下棺材，殺雞淋血。那個帶狗頭面具的人圍着棺材打轉，發出狼嗥般的怪叫，詭異無比。
【2】
過了一會兒，村民們又擡上棺材，往嶺下走去，很快消失在黑沉沉的松林之中。
我壯起膽子出來，看那個年輕女子可不像山中的獵戶，一問才知道，她叫藤明月，是位民俗學者，來蒼松嶺取材。剛好嶺下的屯子死了人，按當地風俗，入土之前要擡棺至此，祭祀山狗。傳說亡魂在去陰間的途中，會遇到惡狗擋路。以往窮人家的棺材板子薄，那還是好的，至少有口棺材，可還有很多人用不起棺材，只拿草蓆子捲上，刨個坑埋下去，不等半夜，早讓狗子扒出來趁熱吃了。因此，人們經常說“狗皮棺材”，用於形容人死之後逃不過填了狗肚子。久而久之，形成了入土前祭狗或打狗的風俗，如今已不多見，而且祭祀山狗一般是在半夜，不能有不相干的人在場。
我心想她敢一個人到深山老林中來，膽子可夠大的。然而蒼松嶺祭祀山狗的迷信風俗，還有犬獵巖畫，不是我們找的犬戎古墳，又是白折騰一趟，只好同藤明月一道下山。我問她：“民俗是個什麼玩意兒？”
藤明月說：“比如民間傳說，以及各種各樣的風俗禁忌。你們不是當地人，到嶺上做什麼？”
我說：“原來這叫民俗？那咱是一路人，臭魚他可是民俗史上的活化石，一肚子民間傳說。”
藤明月說：“還沒請教你怎麼稱呼？”
我說：“我是另一塊活化石。”
藤明月說：“好吧，兩位活化石，這支手電筒給你們，不說實話不要緊，可別在山中點火。”
臭魚說：“我沒跟你胡吹，憑什麼許你來看祭山狗，卻不許我們來？沒有那個道理不是？不信你看這個……”他說着話，掏出金盒給藤明月看，“我們正在找這樣的狗，聽說蒼松嶺上有犬獵巖畫，這纔不辭辛苦上來看個究竟……”
藤明月用手電筒照在金盒上，似乎見到了讓她驚奇的東西，一時看得出了神。
臭魚賣弄見識：“你當然沒見過，那熊頭虎軀的猛獸，是一種狗，我們上蒼松嶺，正是要找這樣的狗，可這裡全是一般的土狗獵狗，巖畫上也沒有這麼大的狗。”
藤明月擡頭看了他一眼：“你說這是狗？”
臭魚說：“古代犬戎你聽沒聽說過，是犬戎的狗。”
我說：“反正是四條腿，頭部似熊，身子似虎，可以說是惡狗，也可以說是猛犬。”
藤明月說：“不對，這是會飛的寶刀。”
我和臭魚沒聽明白：“狗是寶刀？還會飛？以前說猛虎插翅是飛熊，可沒聽說狗也會飛。”
藤明月說：“在東北的民間傳說中，習慣將熊頭虎軀的巨犬，比喻成會飛的寶刀。你們在蒼松嶺是找不到的，嶺上只有山狗。”
我問藤明月：“爲什麼說是會飛的寶刀？”
藤明月說：“傳說中會飛的寶刀是巨獒，比犬可大得多了，一躥一躍，可以直上城頭，又稱之爲狼獒，並非外形似狼，而是戎人用它們來抵擋狼羣。”
【3】
我還想再問，但聽一聲呼哨，樹海中跑來兩個獵戶，看樣子是一對姐弟，各持鳥銃，還帶了一條獵狗。我和臭魚以爲是那夥擡棺材的人來找麻煩，拔腿正要跑，藤明月說沒關係，姐弟二人是她請來帶路的獵戶，由於擔心她遇到狼，又不敢到嶺上看擡棺祭狗，只好在這兒等候。
我們跟那姐弟二人下了蒼松嶺，回去的路上，我和臭魚聽藤明月說起，在清朝咸豐年間，鎮壓太平天國起義那會兒，城內處決人犯的法場上，常有巨獒出沒，往來城頭，如行平地，爲禍不小，當時許多軍民見過。往近處說，1968年，西伯利亞出現了百年一遇的特大暴風雪，凍死了無數野獸。西伯利亞狼生性殘忍兇惡，雖然耐得住嚴寒，但在極端惡劣的氣候下，它們也找不到吃的東西。狼羣少的有幾十頭，多的有上百頭，爲了覓食避寒，大大小小數十個狼羣合在一處，潮水一般穿越國境，涌進了北大荒，許多牧民和牛羊葬身狼口。那時隸屬北大荒屯墾二師的17號農場，孤立於原始森林與荒原之間，狂風暴雪中僅有四個人駐守，卻遭到上千條餓狼圍攻。
屯墾二師17號農場的四個人，起初還想憑藉地窩子和屯穀倉，使用步槍抵擋狼羣。奈何風雪太大，嚴寒之下，槍栓都凍住了無法使用。多虧在原始森林之中，有很多牧民和獵戶丟棄的野狗，或許是出於狗忠於人的原始本性，近百條野狗同西伯利亞狼羣展開了殊死較量，這才使17號農場的人得以活命，支撐到邊防騎兵趕來增援。
據倖存者講述，原始森林中的野狗首領是一隻熊頭虎軀的猛獸。用關東山老獵人的話形容，那是“漠北巨獒”，專爲對付狼羣而生，因此也稱爲“狼獒”。在東北來說，獒爲巨犬，民間俗傳“三鷹出一鷂，九犬纔出一獒”，但是關東九犬出一獒的獵獒，也不能同熊頭虎軀的狼獒相比。可以屠滅狼羣的巨獒，連山裡歲數最大的老獵人，也只在民間傳說中聽到過，沒人相信17號農場四個倖存者的話。有人認爲，巨獒只是身形龐大的野狗。隨後，牧民、兵團、獵戶、邊防軍全部接到緊急動員令，到處追剿穿越國境線的狼羣。經此一役，西伯利亞狼羣一蹶不振，再也成不了氣候，但是深山老林中的野狗同樣死傷慘重，近乎絕跡。
總之1968年之後，再沒有人目擊過狼獒，原始森林越來越少，人是越來越多，應該是已經滅絕了。不過我和臭魚要找的東西，不是狼獒，而是古代的犬戎。我懇請藤明月如果有所發現，一定告訴我和臭魚，她也答應了。轉眼又過了兩個月，天氣越來越冷，藤明月來告訴我們，她打聽到大興安嶺老黑山下有一個“邊連堡屯”，以漁獵爲生，過去那一帶打狍子的獵戶多，俗稱又叫“狍子屯”，遼軍征伐犬戎的古戰場，也是在大興安嶺的老黑山一帶，狍子屯住戶以達斡爾人爲主，皆爲遼軍後裔。
【4】
藤明月準備去狍子屯取材，尋找古老的犬戎傳說。我和臭魚聽出這是個機會，恍如撥雲見日，老黑山位於大興安嶺西北盡頭，一邊是原始森林，一邊是寒冷的西伯利亞荒原。我和臭魚之前幾次進山，都是往東北方的深山中走，卻忽略了連接荒原的老黑山。
我對藤明月說：“你去老黑山能不能帶上我們倆？我曾祖在關外挖過棒槌，我也總去烏拉河口倒東西，那地方的風土我比你熟，全是深山老林，讓你自己去我可不放心。臭魚他也有用，他一身把式，一個能打七八個，沒有他不敢打的人，你帶上他不僅能防身，還能解悶兒，路上讓他給你耍個王八拳。即使你不帶我們，我們也是非去不可。”
臭魚插口說：“你大爺的淨胡扯，你才耍王八拳！藤老師我跟你說，你不帶誰都成，必須要帶上我們倆，爲什麼呢？你是有所不知，我大舅也是屯墾二師的老插，1968年去的北大荒，後來娶了當地的女人，落戶在狍子屯了。別處咱不敢說，到狍子屯可等於是到我家了，我帶你找我舅去！”
說來也巧，臭魚是有個大舅，1968年去北大荒屯墾，留在大興安嶺沒回來，雖有書信往來，可是沒見過幾面，他大舅落戶的屯子，剛好是藤明月要去的狍子屯，我和臭魚知道他大舅住的狍子屯，住的全是達斡爾人，可不知道那是遼國後裔，要知道我們早去了。
藤明月說：“我原本要找幾個助手，帶你們去狍子屯無妨，你們可得聽我的話。”
我說：“我們全聽你的，誰讓你是老師呢，你願意管我叫老師，讓你聽我的也沒問題。”
藤明月說：“好了，就這麼說定了，你們先去準備一下，三天之後出發。”
我說：“北京這兩天都冷成這樣了，眼看就要下雪，老黑山狍子屯是個什麼去處？那可是邊荒苦寒之地，到這會兒豈止是冰凍三尺了，你不怕把手指頭給凍掉了？”
臭魚說：“不錯，評書裡有講，古來征戰多在秋後時節。秋後草長，戰馬正肥，天氣不寒不暖，征夫容易披掛，咱們習武之人也願意秋後出門。”
我說：“犯人砍頭也在秋後，你怎麼不去死呢？秋後可等得太久了，我看要去大興安嶺西邊的狍子屯，等到明年開了江再去爲好。”
藤明月說：“有山嶺阻擋寒風，白天沒你們想的那麼冷。”
臭魚說：“那倒也是，咱們可以住到屯子裡，東北的屯子全是火炕，哪怕外邊天寒地凍，風雪交加，往火炕上邊一躺，老鄉包的餃子一吃，那叫一個舒服。”
我說：“對，我再找倆村姑伺候伺候你，你當你是進村掃蕩的鬼子？你還知不知道你姓什麼？別忘了咱們這趟是幹什麼去的！”
臭魚說：“我不就是這麼一說嗎，還不讓人說話了？你也別忘了，現如今你說了也不算，你這叫二奶奶拿鑰匙——當家不主事兒！”
我說：“你管我主不主事兒？你做得不對我非說你不可，放着餃子不包——我玩這個勁兒！”
【5】
當天說定了行程，我和臭魚先回去收拾行裝，準備在三天之後會合藤明月，一同前往老黑山狍子屯。說是儘量做好準備，但有很多情況意想不到，過於謹慎也沒好處。到了出發的那一天，我們在火車站會合。爲了禦寒，三個人都帶了擋風雪的大衣，上邊帶帽兜子，腳穿大頭氈鞋。有了這一身行頭，就能夠扛得住大興安嶺零下二十幾度的嚴寒。臭魚給他大舅捎了很多東西，兩個大揹包塞得滿滿當當的。
列車在寒風中北上，臥鋪車廂坐到呼盟，再轉乘運木料的小火車，後面一百多裡沒有鐵路，還要換狗拉爬犁。
一路之上，我想到漠北巨獒無比兇殘，有人說滅絕已久，也有人說1968年還在深山老林中見過。我們到大興安嶺的老黑山去找那座古墳，萬一遇上巨獒，那可不是好惹的！聽說漠北巨獒中的漠北二字，是指蒙古高原以北，古代稱爲北海的貝加爾湖，狼獒的古老血統起源於此，耐得住嚴寒，乃是兇悍無比的猛獸。我打算以當地傳說爲線索，找到犬戎古墳，據說古墳是個大樹洞，裡邊還種有仙樹，兩條巨獒守在樹下。犬戎敗於遼軍，餘族全部躲進了這座古墳，戎人祖先打進中原掠走的周代寶鼎也在裡邊。無法想象多大的一個去處，才容得下這麼多東西。征伐犬戎的二十萬遼軍，找遍了深山老林，始終沒找到戎人古墳。不過我在途中擔心的，倒不是找不找得到犬戎古墳，而是赤手空拳，萬一在原始森林中遇到巨獒，又該如何是好？
臭魚說：“狗有什麼好怕的，挑水衚衕的黑狗厲害不厲害？還不是讓我一棍子打成了爛菜瓜？”
我說：“去了勢的惡狗，豈能與深山老林中的巨獒相比？”
臭魚說：“等到了狍子屯，問屯子裡的人借一杆鳥銃，還可順便打幾隻山雞和兔子過過槍癮。”
我說：“屯子裡用來打山雞的老杆兒炮，可還不如燒火棍子好使。”
藤明月說：“傳說中的狼獒絕跡已久，1968年之後就沒人再見過，你得多走運纔會撞上狼獒？”
我說：“撞上狼獒可不是走運，那叫倒黴，我可提前告訴你，我是走運趕不上，倒黴落不下。”
藤明月說：“你的話也有道理，咱們遇到狼獒的可能性雖然很小，卻不是完全沒有，謹慎一些總不會錯。”
臭魚說：“有這麼一句話‘狼是銅頭鐵腿麻稈兒腰’，狼頭很硬，捱上幾棍子都不在乎，狼腿也結實，可是狼怕打腰，你往狼腰上來一棍子，一下能把狼腰給打塌了。巨獒再厲害，它是不是也該有一怕？”
我說：“你這話我同意，可是誰知道巨獒怕什麼？”
藤明月說：“狼獒應該同犬類一樣，害怕突如其來的光亮和聲響。”
臭魚說：“那還不容易，狍子屯有鳥銃則還罷了，沒有鳥銃也可以備兩捆二踢腳麻雷子，遇上狼獒扔一個，足夠將它嚇跑了。”
我一想不錯，古時傳說中的狼獒兇殘可怕，是因爲以前沒有鳥銃，如果我們帶上兩捆麻雷子土炮仗，再多找幾根能當火把的松枝，大可不必爲了是否遇上狼獒而擔驚受怕。
1968年，北大荒屯墾兵團的人還目睹過漠北巨獒，那也是最後一次有人見到，其餘的巨獒已經在千百年前，同犬戎人一起消失在了林海深處。我們頂風冒雪，前往大興安嶺老黑山下的狍子屯，尋找有關犬戎的傳說。到這地方一看，草木連天，白雪皚皚，屯子中走出來幾十個全身魚鱗的人。