【1】
我剛一轉過頭去，見到身後有個人，腦袋上頂了狼頭帽子，一身的胖肉，他不是二老肥嗎？
我吃驚不小，以爲其餘的狼頭帽子也追上來了。其餘三人也都嚇了一跳，涅涅茨人忙將弓箭扣在弦上，但是冰面上漆黑一片，寂然無聲，不見別的炮手。
臭魚將二老肥拽過來，問他：“你怎麼跑這兒來了？”
二老肥說：“那麼大的冰塊砸下來，不跑我還在那兒等死？”
臭魚說：“操你大爺的，你之前說要把誰大卸八塊？”
二老肥說：“明知你還故問，你這樣的我見多了，敢來真的嗎，你動我一下試試！”
臭魚越聽越氣，他火直往上撞，擡手就要打二老肥。
二老肥說：“有膽子你別動我，你等我找我大哥去，你要不等，你可是我孫子！”
我說：“臭魚，你跟他多說什麼，扒下他的衣服來，一腳踹下冰窟窿，看他大哥上哪找他去。”
臭魚說：“二老肥這身胖肉，掉進冰窟窿也不一定凍得死他。”
我說：“扒光了他，不信凍不死！”伸手拽下二老肥的狼頭帽，那是用狼頭做的皮帽子，套在頭上，如同頂了一個狼頭。關外的炮手戴狼頭帽子，主要是爲了嚇人。我將狼頭帽子給了涅涅茨人，他的魚皮衣沒有頭套，耳朵都快凍掉了。
二老肥出言恫嚇：“孫子你敢搶我帽子！我看你是活膩了，知道我大哥是誰嗎？有本事你在這等我，你等我找我大哥去，我讓你們這幫孫子，一個個死無全屍！”
我沒搭理二老肥，讓臭魚看住了他，轉動頭燈到處找冰窟窿。
藤明月說：“你真要把他扔進冰窟窿？”
我說我又不是炮手，怎麼會要二老肥的命，只是嚇唬他一番罷了。須知人稟天地而生，以五行配五德，五德仁義禮智信以仁爲上德，二老肥招人恨是沒錯，可也沒有大惡，殺了他是爲不仁。他敢如此囂張，只不過借了他哥大老肥的威名。另外你有所不知，“對兒九”自稱一代奇人竇佔龍是他師祖，憑他識寶的眼力，可以說是要什麼有什麼，但是他爲了明朝女屍身上的東西，在挑水衚衕等了二三十年，此番興師動衆來到這邊荒苦寒之地，肯定不是爲了發財。
我打算從二老肥的口中問出他們爲何而來，雖說二老肥也不見得知道。看得出來，大老肥是九伯的左膀右臂，一身開碑裂石的橫練，刀砍一道白印，槍扎一個白點，他在道上的名頭，那真叫心黑手狠，殺人不眨眼。二老肥卻只會耍王八蛋，唯恐天下不亂，成事不足敗事有餘，他在外邊惹上什麼麻煩，都有大老肥給他出頭。可能九伯是看在大老肥的面子上，不得已讓二老肥當了手下。換成我是九伯，我也信不過二老肥，不會讓他知道得太多。
不出所料，經過一番逼問，我們看得出來二老肥不知道內情，接下來如何打發他，倒也讓我爲難，在這寒冷的冰穴之中，扒光了衣服，不用掉進冰窟窿，也會凍死在冰面上了。可是我們對二老肥，頂多是連打帶嚇唬，還不至於讓他死，扔下他不管，他在這兒也是有死無生。如果帶上他，誰知道他會惹出什麼亂子。思前想後，還是讓他滾蛋爲好，他到了九伯那邊，反倒對我們有好處。
【2】
臭魚問我：“你找沒找到冰窟窿？沒找到也不要緊，我可不管他大哥是誰，即便他是閻王爺的小舅子，我今兒個也一棍子拍扁了他！”
我說：“打兩棍子可以，打扁了倒不必，且留下他一條狗命，讓他玩勺子去。”
二老肥說：“你讓我走？不怕我找我大哥去？我明白了，我前腳剛走，後腳你一冷箭撂倒了我！真夠孫子的！你這損招兒我見過，還有沒有什麼新鮮玩意兒，別拿這套對付二爺，二爺我心裡可跟明鏡兒似的！”
我對二老肥說：“你這一身五花胖肉，上秤過一過，不下二三百斤，弓箭射得穿嗎？你走是不走，再不走我可改主意了！”
二老肥說：“此話當真？你們真打算放我走？我要說我感動了，你們會不會嫌我肉麻？”
臭魚說：“你貧不貧啊，趕緊滾蛋，一會兒我可改主意了。”
二老肥說：“不是，我這可全是掏心窩子的肺腑之言！”
臭魚聽得不耐煩，轉過頭不想再理二老肥。怎知二老肥根本不信我們的話，仍以爲我們要在他背後下傢伙，他說這個話是虛晃一槍，他趁臭魚轉過頭去，使勁在臭魚屁股後邊踹了一腳。冰面上無比光滑，臭魚讓他踹了一個冷不防，順勢往前一撲，將我和手持弓箭的涅涅茨人一同撞倒在冰面上。二老肥借這一踹之力，仰面朝天往後滑去，轉眼到了幾十米開外。等到藤明月將我們扶起來，我和臭魚破口大罵，再追可來不及了。我的杆兒炮已掉在冰裂之中，涅涅茨人的弓箭也射不到那麼遠，只好眼睜睜看他逃走。
二老肥身上也有頭燈，我看見他身上的燈光迅速遠離，怎知二老肥身上的燈光，還有他得意的狂笑聲，忽然在遠處消失了。不是遠得看不見了，而是戛然而止，隔了很久纔有回聲傳來。
四個人無不吃驚，二老肥將頭燈關上了？還是他讓什麼東西給吞了下去？雖然離得遠了，誰也沒看到發生了什麼，但是給人的感覺是二老肥凶多吉少，他有可能掉進了冰窟窿。
我說：“我有心放二老肥一條活路，他卻將好心當成了驢肝肺，往後我可得狠下心了！我吃虧就吃虧在這上邊了，拿誰都當好人，可沒想到壞人全讓我遇上了！”
臭魚怒不可遏，他拎起棍子要去追二老肥。
我說：“周圍這麼黑，看不到二老肥在哪兒，如何追得上？再說我看他多半掉進了冰窟窿，即使沒掉下冰窟窿，在這寬闊無比的冰穴中，他一個人也找不到方向，那還凍不死他嗎？”
臭魚說：“掉進冰窟窿，該當聽見冰層裂開或是落水之聲，可是什麼響動也沒有！”
藤明月說：“冰穴中死寂無聲，如若有些響動，距離再遠都能聽到……”
正說話間，身後傳來一陣犬吠，七八條沒被砸死的猛犬，穿過冰裂來到此處。
四個人急忙關掉頭燈主眼，往二老肥逃走的方向跑去。二老肥剛纔在冰面上滑行，突然不見了，我們不敢大意，發覺腳下的冰面往前傾斜，幾乎站不住腳，立即往後退了兩步，用強光頭燈照過去，但見冰面上有一個碗形大洞，直徑不下十幾米。不同於周圍的寒冰，碗形洞口的冰層中，有火山灰形成的白色條紋，如同一圈一圈的古樹年輪，看上去簡直是一隻奇異可怕的“巨眼”。
【3】
我們走到“巨眼”邊上，不用問了，剛纔逃走的二老肥，一定是掉了進去。可以照到幾十米開外的頭燈光束，投下去也見不到底，二老肥掉進去還能好得了？由於冰面往下傾斜，會讓人身不由己地被“巨眼”吸下去，我們只得又往後退了幾步。
猛犬吠叫聲越來越近。涅涅茨人張開弓箭，準備同對方拼命。以打鹿爲生的涅涅茨人，經常受到炮手劫掠，與“狼頭帽子”仇恨極深，見了面分外眼紅。可是敵衆我寡，對比懸殊，別說對付全副武裝的“狼頭帽子”，僅是那幾頭猛犬，我們四個人可也抵擋不住。我見情況緊急，忙用菸頭點了幾支土炮仗、二踢腳，“砰砰”幾聲巨響，在冰穴深處迴響不絕。
藤明月還帶了半根松枝，她點上松枝扔了下去，只見那半根火把落進“巨眼”，僅如黃豆般大，下邊雖然很深，但是憑藉繩索，還是可以下到底部。我對臭魚說：“冰面上對咱們不利，放繩子下去躲一躲！”臭魚忙將長繩一端固定在冰層上，另一端拋到洞底。我們之前在冰裂中，從摔死的炮手身上撿來一捆長繩，麻繩裡邊纏了鹿筋，不容易被堅冰割斷，適合在冰穴中攀援，長度也足夠。可是繩子還沒扔到底，那邊的猛犬已經到了。
關外俗傳“三頭獵熊犬，咬得死一隻大熊”，在東北、蒙古一帶，用來打熊圍的猛犬，只要個頭比獵狗大，都可以稱爲獵熊犬。猛犬再能咬，也讓老熊一巴掌給拍死了。所以說在山上打熊，憑的不是勇猛，而是獵犬會聽主人號令，使用分進合擊的戰術。老熊笨拙，三四條猛犬圍上它，東咬一口，西咬一口，它躲得了前邊，躲不了後邊。炮手們帶的惡犬，多是身形碩大，性情殘忍，關外習慣稱這樣的猛犬爲獵熊犬，有別於一般的獵狗，趕山打圍有如一陣旋風，善於窮追猛咬，還能夠迂迴包圍。如果之前不是在狹窄的冰裂中，憑藉地形之利，即使我們人手一支獵槍，只怕也擋不住幾十條猛犬的圍攻。餘下的七八頭猛犬，如同狂風似也，吠叫聲中，撲咬上前，它們完全不怕土炮仗發出的響聲。涅涅茨人連射幾箭，可是冰面漆黑，僅射中兩箭。前邊一頭猛犬，身上中箭，渾然不覺，對他張口咬來。涅涅茨人雖然年歲不大，但是常年打獵，身手敏捷，他也熟悉猛犬撲咬的動作，當即閃身避過，猛犬撲了一空，落在冰面上，不由自主地滑向“巨眼”。如若在平坦光滑的冰面上，猛犬還可以迅速停下，但是冰面如同碗形，一旦滑進去，可再也上不來了。那頭猛犬“嗚”的一聲慘叫，打着轉掉進了深處。
隨後撲來的幾頭獵熊犬，見到情況不對，有心要停下，可在狂奔之下停不住了。七八頭猛犬如同往湯鍋裡下餃子一般，全讓“巨眼”給吞了下去。
【4】
但見遠處火光晃動，狼頭帽子聽到土炮仗的聲響，全往這邊來了。我們手中僅有弓箭和一支桿兒炮，可對付不了好幾十個狼頭帽子，面前就是油鍋，也得閉上眼往下跳了。臭魚連忙固定住繩索，我背上杆兒炮，張口咬住短刀，當先攀繩下去，穿過冰層，下到一個大洞之中。融化的冰水，從上邊滴落，洞穴中生出雲霧，強光頭燈照出去，一道幾十米長的光束，在虛空中無從着落，看來下邊的洞穴，巨大得無法想象。
我一直溜到洞底，望向四周，洞中並不寒冷，遍地枯苔，前邊掉下來的七八條猛犬，都已摔成了肉餅。還有那個二老肥，二百五六十斤一身五花肥膘，打從那麼高掉下來，同大地深情擁抱，還能有個好嗎？眼珠子都摔出來了。其餘三人先後下來，見到二老肥的慘狀，有的心驚，有的要嘔。又看到枯苔下的岩層如同木紋，似乎是凍土層下的一根倒木。枯苔下的洞壁上，也盡是樹木紋路，似乎是一個大樹洞！上邊的巨眼，原來僅是樹上的蟲洞，那得是多大的一根倒木？
藤明月說：“古代有很多關於大樹的傳說，比如北方的椹木，無枝無葉，高可千丈，大約千圍，上接雲天，下連寒泉。那些傳說雖然誇大，可在遠古時代，還是有原型的。只是如此高大的原始樹木，已經滅絕了幾千年，後世無人得見。”
我問藤明月：“幾千年前的大樹，爲何成了這個樣子？”
藤明月說：“上邊的洞口可以看到白色灰燼，可能是火山灰吞沒了大樹。”
我心想到目前爲止，我們所見到的情形，與戎人傳說幾乎一樣。當年躲避遼軍的戎人，一定是穿過冰原逃進了樹洞，不知道再往前走，還會有什麼樣的奇遇？
臭魚說：“你們別在這兒發愣了，狼頭帽子要追下來了，可不能在這兒等死，快往樹洞深處逃！”
涅涅茨人背上弓箭，放火燒了繩索。四個人打開頭燈探路，快步前行。臭魚對涅涅茨人說：“你燒掉繩子頂什麼用，他們又不是沒帶別的繩子，該下來還是會下來，耽擱不了多久。”藤明月說：“爭取一時半刻也是好的，但是總這麼逃也不行，要想個法子擋住他們！”
我說：“我看擋是擋不住，二老肥名叫肥振西，大老肥名叫肥振東，你別看二老肥只會逞口舌之狠，肥振東可不好惹，一會兒他看見二老肥摔成那個樣子，他非把這條命算在咱們頭上不可。如若沒摔死二老肥，那還有周旋的餘地，二老肥摔得那麼慘，你說是他自找的，肥振東如何會信？”
臭魚說：“肥振東的名頭不小，聽得我耳朵都起繭子了，我正要會會他！”
我說：“且不說你鬥不鬥得過肥振東，他手下可還有三四十支桿兒炮，你又不是刀槍不入，他們亂槍齊發，還不把你打成個篩子？”
說到這兒，我忽然冒出個念頭，也許有個法子，可以擋住追上來的狼頭帽子。
臭魚說：“你又想出什麼損招兒了？”
我說：“肥振東是厲害，炮手頭子吳老六，那也是殺人如麻的土匪，可是他們再厲害，還不是要聽九伯的話？”
臭魚不同意，他說：“已經撕破臉了，你還打算去跟九伯套近乎？”
藤明月也說：“他同你們無冤無仇，卻打一開始就想要你們的命，此人不動聲色，怕是最不好對付的一個，你還是別打他的主意爲好。”
臭魚說：“你該不會想當他的侄兒女婿？要用這苦肉計先讓我上，我倒不嫌他侄女長得難看！”
【5】
我說：“誰說用苦肉計了？我這招兒叫以退爲進！”
藤明月問：“什麼是以退爲進？”
我說：“咱們一逃再逃，這是退！”
臭魚說：“那還用你說，再怎麼好聽也沒別的詞兒，頂多叫戰略轉移！”
我說：“你們想想，咱們僅有四個人，手中多是弓箭、短刀、棍子，連根點火的松枝都沒有了。對方几十個狼頭帽子，一人一支桿兒炮，還帶了很多炸藥。雖說他們帶的猛犬損失殆盡，可跟咱們比起來，仍是對比懸殊。一旦讓人家追上，咱們四個人是有死無生，因此只能逃，始終疲於奔命，處境非常被動，該如何扭轉這個局面？”
藤明月已經聽出了我的意思，臭魚仍是不解，我只好告訴他：“九伯是跟咱們無冤無仇，可是他之前也說了，道兒上的規矩如此，他們取寶分贓，怎能讓別人窺覷？他不殺咱們，那些頂了狼頭帽的土匪也不會答應，因爲你見了他們的臉，照了面兒了，如果你回去報了官，那些人跑得了跑不了都要提心吊膽，所以你別指望土匪手下留情，千百年來從沒有過那樣的事情，心慈手軟可吃不了他們這碗飯，要的是不留後患。不過你也知道，九伯是什麼人？他手上的東西，夠他吃好幾輩子，所以在戎人古墳中，一定有個驚世駭俗的東西，才引得他帶人來到此處。咱們搶先一步進來，無論如何要比他先找到那個東西。”
臭魚恍然大悟：“我明白了，這叫挾天子以令諸侯！你要當曹操啊！”
我說：“不是非常準確，考慮到你的文化水平，你這麼說也可以算及格。”
藤明月說：“你說得對，以退爲進是咱們僅有的機會！”
我說：“古人怎麼曰的？不戰而勝，良將也；不勞而獲，聖人也。我一直是這麼要求自己的。”
藤明月說：“你先別得意，你並不知道，九伯要找的是什麼東西。”
我說：“九伯擅於識寶，他有的是錢，什麼樣的奇珍異寶才入得了他的法眼？”
臭魚說：“驚世駭俗……西周鼎？那個大鼎得有多大？幾十個狼頭帽子搬得出去嗎？”
我說：“西周鼎乃無價之寶，無價等於不值錢，因爲沒人出得起，也沒人敢要。”
藤明月說：“我也想不出，依你之見，該當如何？”
我說：“沒別的，三個字——不想死！”
臭魚說：“不想死？生死有命，那是想不想的事兒嗎？”
我說：“你要不是不想死，還用跑到這兒來嗎？你我這樣的窮光棍尚且也不怎麼想死，好歹對付過去一天是一天，何況九伯了，你說他什麼奇珍異寶沒見過？不是爲了長生不死，他還有何所求？”
臭魚說：“你是不是應該承認，九伯的見識比你高明多了？你都不信，他會迷信這個？我看他要找的還是西周鼎，這年頭除了收破爛兒的不漲價，別的可都是一天一個價，錢還有個夠嗎？錢是越多越不嫌多，不是有那麼句話嗎，掙得多花得多，有座金山也架不住當成土塊一般揮霍啊，你當都跟你似的，吃碗炸醬麪還跟人家討價還價？”
他又問藤明月：“這西周鼎到底是個什麼玩意兒？一會兒看見了可別錯過！”
藤明月說：“鼎在古代用於烹煮……”
臭魚說：“合着是個鍋？”
我說：“你窮光棍用鍋，天子用的是鼎！”
臭魚說：“那也無非是個吃飯的傢伙！”
藤明月說：“周鼎多爲三足兩耳，象徵王權，當然是無價之寶。在古代傳說中，戎人打進鎬京，掠走了三件至寶，其一是西周鼎，其二是美人褒姒，其三是乾坤社稷圖。”