守衛明顯怔了一怔, 見到明檀手中的王妃玉牌，才忙躬身告罪：“屬下未能識出王妃，還請恕罪, 王妃稍等, 屬下這便爲您通傳！”
屋中俱是習武之人, 外頭話音自是聽得分明。幾位曾躲在王府密室聽過私房話的武將都不由望向江緒, 王妃這都跑到別玉樓來了……
“稟王爺, 王妃求見。”守衛在門外通傳。
江緒沉默片刻，回身應：“進。”
不多時，明檀隨着守衛進了屋。
她就停在門口, 穿着小廝的青布衣衫，頭上沒戴半根珠釵, 面上也未施粉黛。
江緒望向她, 不知爲何忽然想到, 若平日見着這麼些人，卻僅做如此打扮, 她定要羞惱得找條地縫鑽進去。
他略略擡手，屋中將領會意，都往外退。那位周先生綴在最後，與明檀擦身而過時，腳步稍頓, 明檀掃了他一眼, 面上沒什麼情緒。
很快, 屋中便只餘江緒與明檀二人, 明檀這才緩步上前, 可她走至離江緒丈遠之地，就停下了。
“你從密道來的？”江緒先開口問。
明檀定定望着他, 沒答。
然江緒心中已有答案，也無需她答：“那密道不安全，裡頭塌陷過，以後別走了。”
“所以是因塌陷，那晚周先生纔不得不走王府後門離開麼。”
她先前就撞見了？
江緒抿脣，不置可否。
周先生的確是他安插在昌國公身邊的人，可朝中大員身邊，多少都有那麼一兩個人，或是歸屬成康帝與他，又或是歸屬於宿太后，朝堂常事，並不鮮見。
“這裡不是說話的地方，我先讓暗衛送你回府，明日我會回府……”
“這兒怎麼就不是說話的地方了？在這兒說話燙嘴？有什麼話不能現在就說非要等到明日！”明檀忽地紅了眼眶，激烈地打斷了他，“江啓之，你看着我，你還想說讓我相信你是嗎？”
她抹了把毫無預兆掉下的眼淚，邊點頭邊繼續道：“我願意信你的，可我爹爹如今已經被定罪爲通敵叛國了！通敵叛國是何等大罪？你有什麼事不能和我說，非要我等？那是我的爹爹，我的族人，我連你到底是因何娶我都弄不明白，你要我怎麼等得下去信得下去？！”
江緒想上前，可明檀卻下意識往後退了一步。
也不知江緒在想什麼，凝望半晌，他忽然負手背對明檀，吩咐道：“來人，送王妃回府，沒有本王命令，定北王府上下誰也不許進出，一切等本王明日回府再議。”
話音方落，兩道暗衛身影閃出，攔在明檀面前。
明檀怔怔。
他從前只是不喜歡主動說，可如今她來問，他也不說了。他究竟有沒有那麼一刻，是在認真將她當妻子對待？
“王妃，請。”
明檀仿若未聞，固執地凝視着他的背影，可他始終未有回頭之意。
過了很久，她才動作遲緩地往後退。
退了幾步，她正要轉身，寂靜屋中數扇雕窗忽地齊齊洞開——
明檀擡眸，就見窗扉上釘着數支羽箭！
沒了窗子遮掩，羽箭破風，從暗夜深處直直射向江緒。也不知江緒是否早有準備，他抽出擱在八仙桌上的劍，劍身反射出耀目白光，幾聲鏗鏘交刃，那幾支羽箭盡數散落在地，他回頭，沉聲吩咐：“保護王妃離開！”
暗衛正要應是，明檀目光一頓，忽然上前撲向江緒：“小心！”
江緒早已察覺來箭，只是未料明檀會突然撲過來，好在他反應極快，略略側身的同時伸手將她推開，在冷箭擦身而過之際，又利落挑劍，將其打落在地。
可沒想到，略遲這箭一瞬的，還有另一支來自西面雕窗的羽箭，瞄準的不是他，是明檀。
他眸光驀地一緊：“阿檀！”
他移身易影，上前接住悶哼一聲搖搖欲墜的明檀。
因他一推，這箭射偏了些，只射到明檀的肩頭，可箭矢淬毒，泛着幽幽冷光，將明檀肩頭洇出的血都染了層烏黑。
江緒眸光沉沉，迅速點住周圍幾處穴道：“叫封太醫上來。”
一位暗衛略頓，應了聲“是”，迅速從箭雨中抽離。
那箭射入肩頭的一瞬，明檀的五感彷彿消失了，直到落入江緒懷中，略動，她才感到那迅速蔓延至四肢百骸的劇烈疼痛，只一息，她額上便冒出了豆大汗珠，脣色也倏然蒼白。
可她忍着疼，眼眶發紅，顫聲堅持道：“這一箭，定是要射你，射，射偏了。我怎麼說也是……也是爲你擋的這箭，不管如何，你放過靖安侯府，好不好？”
她知道以他的本事，躲箭不算太難，可她若不賴上份恩情，又如何挾恩求情呢。不管利用還是喜歡，總歸她與他之間，總是少不了恩情的牽扯。
江緒沒答這話，平日斂下的殺伐之氣驟然四溢，他單手摟住明檀，另一隻手執劍，劍光翻覆間，一支支淬毒羽箭被打落，最後一支，他反手握住劍柄，當空平劃而出，那箭“嚓”地一聲，斷成兩截，墜落在地，隨即他手中那柄冷劍也直直插在地上，劍身顫晃。
潛伏的津雲衛於暗夜中全數出動，在兩撥箭雨後，包圍了這一批宿太后最爲得意，又輕易不出的精箭手。
信號放出。
屋中暗衛也緩緩將劍收回劍鞘，拱手請示江緒。
江緒眼都沒擡，只吐出個字：“殺。”
暗衛略頓，先前聖上與主上商議時，似乎是有將這一批精箭手收爲己用的意思，他倒也沒多嘴，領了命，潛入沉沉黑夜。
……
“這毒可解，微臣先前正好得了一株雪草，只是王妃這箭需得立時拔了，不然恐失血過多，又恐傷口感染。”封太醫聲音壓得很低，還略微發顫，“不過微臣氣力不夠，怕是一次拔不出來，只能給王妃徒增疼痛。”
江緒聞言，沒再多問，轉身坐回牀邊。
“給你拔箭，忍一忍。”他直接道。
聽聞拔箭，明檀拼命搖頭，額上汗珠不停滾落：“不要，我怕！”
“箭不拔，你會因失血過多而死。”
聽到“死”字，明檀害怕地瑟縮了下，可抗拒之意仍舊明顯，拔箭那得多疼啊，她想都不敢想，可是不拔也很疼，她現在只要略動一下，就感覺自己快要死掉了。
明檀從未想過自己會有今日，眼淚吧嗒吧嗒掉着，眼睛鼻子全都通紅。
半晌，她鬆了口，勉強撐着口氣，虛弱道：“那，那我讓你拔箭，你答應我，放過靖安侯府，好不好？”
“放過靖安侯府？”江緒垂眸看她，“不可能。”
明檀這心理準備本就做得不甚牢靠，身子抖得和篩糠似的，忽聞此言，她淚眼朦朧擡頭與他對視。
說實話她再如何作想，也沒想過她已這般田地，這樣求他，他都能不動半分惻隱之心，所以她在他心裡本就沒有半點地位是麼，所以——
“啊——！”
明檀還處在江緒過於決絕的不可置信之中，肩頭忽地傳來一陣無以復加的劇痛，她不由驚叫出聲。
在痛到失去知覺暈死過去的前一瞬，她眼前朦朧瞥見被拔.出來的帶血的箭頭，還有江緒略微鬆動的面容。