回府休整並自閉了三日, 明檀總算幹起了正事。
她着人分好帶回來的手信，親寫了短箋，命人送往京中各家, 又遣人去昌國公府和周府, 邀白敏敏與周靜婉來王府一敘。
深秋的上京, 晌午最好賞花, 天光清朗, 風也溫涼。三人坐在王府園中的涼亭中，小丫頭提來爐火與茶壺，在一旁搖扇煮茶。
“此番南下數月, 如何？是不是很好玩？”白敏敏一心就想着玩，見了明檀便好奇地問東問西。
周靜婉倒是細細打量了她一番, 溫聲關切道：“瞧着似乎清減了不少, 這幾月是不是累着了？”
“當然累了, 可別提了，這一路我住過漏雨的屋子, 住過破廟，還在林中露宿過，在全州還有三日未能沐浴呢。”
明檀有太多話想和兩人說了，這一開口，便是碎碎唸叨了近兩個時辰。
明檀叫苦, 白敏敏與周靜婉是能預見的, 可沒成想她這回叫完苦, 話鋒一轉, 竟說起了她這一路的諸般感慨, 兩人聽完對視一眼，神情亦與綠萼有得一比。
“你們倆這是什麼反應？”
周靜婉說話素來委婉, 隻字不提她的長篇大論，只問她這幾月在外頭是不是受了委屈，有委屈不妨說出來，別憋在心裡。
白敏敏也嚥了咽口水，忙附和道：“就是，若受了委屈，可千萬別憋着，說出來咱們一起商量商量，你這樣怪嚇人的……”
明檀聽明白了，合着她們倆也覺得自個兒是受了刺激！
她無語地端起茶盞，連浮沫都沒撇，就徑直喝了大半。
周靜婉忙安撫她：“阿檀，我們沒有別的意思。其實依我看，王爺說的就很對，有善心、懂勤儉是好的，只是你也不必倏然之間就對自己過分苛求，凡事過猶不及。”
“我這不是沒苛求自己呢麼。”她支着額，鬱悶道。
夫君說了之後，她也細想過了，真讓她苦哈哈過完下半輩子她肯定也過不來，該吃還是得吃，該穿還是得穿，只凡事適度即可，不可明知用不上，還奢靡浪費。
她還打算等忙完手頭這些人情往來，過些日子將自個兒那些不愛用的東西都收拾出來，變賣成銀錢，用以給苦寒之地的百姓添置過冬的物資，也算是盡份心意。
想到這，她又遊說起白敏敏與周靜婉。
兩人聽完，也都覺得這是好事兒，紛紛答應回去便將那些已用不上的金銀細軟都收拾了，只待皇后那邊有訊兒，便都捐了。
明檀這才滿意，喝了口茶，又想起什麼，忙問：“對了，光說我了，你們倆這段日子如何？”
“什麼如何，每日不都是那些事兒，賞花喝茶看馬球學女紅……”白敏敏百無聊賴地數着，“噢對了，上上月平國公府又辦了生辰宴，你說平國公府怎的就如此邪——”
她頓了頓，又改口道：“怎的就如此多事，生辰宴上又鬧出了男男女女那檔子醜事兒，明面上雖遮掩過去了，可私底下議論了許久呢，聽聞平國公夫人氣得再也不允含妙辦勞什子宴會，含妙也是無辜，這與她又有什麼干係。”
“停停停，你知道我要問的不是這個。”
離京之時，舅母正四下爲白敏敏相看人家，周家也似乎着意於陸殿帥。這數月不見，議親之事總得有些進展吧，白敏敏與周靜婉兩人的年紀可都不算小了。
白敏敏與周靜婉又對視了眼，似乎都有些不自在，尤其是周靜婉，面上還飛上了兩朵紅雲。
到底是白敏敏嘴快：“陸殿帥與靜婉已經定親了呢，婚期就在明年開春。”
周靜婉輕瞪了她一眼，羞得以帕遮面，半晌才道：“可別說我，”她看向明檀，忙轉移話題，“方纔敏敏說的那事兒，倒也不是全然無關緊要。”
明檀好整以暇地聽她說着。
“先前平國公府辦生辰宴，衆人都在席間用膳，可後湖園子旁卻鬧出了醜事兒，被平國公府的表姑娘給撞破了。那表姑娘才七歲，還是個孩童，自是不大懂這些的，回到筵席上，竟當着衆人的面問起了這醜事兒，平國公夫人當時的臉色十分不好看——”
“豈止是不好看啊，我都替平國公夫人心堵得慌，都是些什麼事兒啊。”白敏敏忍不住插了句。
周靜婉繼續道：“你可知那鬧出醜事兒的是何人？”
明檀問：“何人？”
“正是張太師的孫女和步家三公子。”
步家三公子……那可不就是上京城裡有名的浪蕩子麼，上門提親都會被拒之門外的那種，他能在別家府中鬧出醜事可不稀奇。
只不過……等等，張太師的孫女？
明檀回過神，驚訝不已。
她記得南下途中，夫君便與她說過，平國公世子章懷玉的親事，皇后已親自相看過了，定了張太師的嫡孫女，張太師就這麼一個孫女，可謂是十分看重。
見明檀面上神情，顯然是已知曉平國公世子與這位張太師孫女的親事了。
定北王殿下與平國公世子交好，周靜婉也不覺意外，她繼續道：“聽聞此事皇后娘娘知曉後，怒不可遏，張太師一把年紀，本是留在京中頤養天年，只待身後配享太廟。可因着此事，還爲自家孫女入了宮，脫帽素服，痛哭流涕，在勤政殿外向皇上告罪，還自罪治家不嚴，家風不正，請聖上收回配享太廟之殊榮。”
明檀挑眉：“張太師乃三朝元老，清正廉明，功載史冊，皇上定不會因此事，就收回其配享太廟之殊榮的。”
周靜婉點點頭：“不僅如此，聽聞聖上還好生勸慰了張太師一番，請太醫一道陪同張太師回府，爲其請平安脈。只不過出了這檔子事兒，聖上也不能拂了皇后娘娘還有平國公府的面子。”
那不用想，遭罪的只能是步家了。
“步大人丟了官，步家三公子是個沒心沒肺的，還有心思去花樓喝酒，然一覺醒來，竟被人給閹了！”周靜婉覺得此事頗爲不雅，說到此處，還掩了掩脣，“張家人也親自上門，去平國公府賠禮道歉，礙着張太師的面子，平國公府壓着火，倒也沒多鬧什麼。當然，婚事定然是不成了。”
說了半晌，周靜婉也掩袖喝了口茶，潤了潤了嗓子：“平國公世子年紀也不小了，皇后看的這門婚事黃了，再看其他人家就愈發挑剔。前些時日京中辦馬球賽，有豫郡王上場，大家紛紛壓豫郡王勝，唯獨敏敏，壓了平國公世子勝，結果你猜如何？”
“平國公世子勝了？”明檀邊猜邊小口用着新鮮瓜果。
“怎會，豫郡王可是大顯一等一的馬球高手，自然是豫郡王勝了。”
“……”
明檀用一種“那你賣什麼關子”的眼神看着她。
“可皇后娘娘聽聞此事，覺得敏敏甚有眼光，這一月便召了昌國公夫人入了兩回宮。”周靜婉打趣着看了眼白敏敏，“想來皇后娘娘，多半是看上敏敏做弟媳了。”
“你都混說些什麼呢！”白敏敏羞惱，“我也想壓豫郡王的，若不是章懷玉那廝私下尋我，讓我壓他充充面子，回頭十倍賠給我，誰要壓他！就他那馬球水平，還想贏過豫郡王，真是青天白日，慣會做夢！”
周靜婉：“那他爲何不尋旁人，偏要來尋你？”
“你！你家陸殿帥還不夠你操心的嗎！淨琢磨些渾事兒！”
“嗝——”明檀看着她倆你一言我一語地鬥着嘴，不雅地發出了吃撐瓜果的打嗝聲。
見兩人望向自己，明檀忙示意兩人繼續，並端起茶盞喝了一小口，眼中劃過一抹滿意神色。
很好，不愧是她的小姐妹，大家整整齊齊，都沒閒着。
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晚上，江緒回府。用膳時，明檀和他說起周靜婉與白敏敏的婚事。
周靜婉那兒，離京之前就已八.九不離十了，聽聞已然定親，明檀並沒有多意外。倒是白敏敏與平國公世子，她的確沒想過，這兩人還能湊一塊兒。
江緒顯然也已知曉此事，他邊夾菜，邊淡聲道：“平國公府與昌國公府門當戶對，議親也實屬正常。不過你表姐性子跳脫，其實並不是皇后心中的最佳人選，但皇后只有章懷玉這麼一個嫡親弟弟，凡事都會以他的喜好爲先。”
說到這，江緒頓了頓，看了明檀一眼：“是章懷玉告訴皇后，他屬意於你表姐。”
明檀：“……？”
“聖上也勸了勸，反正她先前千挑萬選出來的張太師孫女德行也不過如此，還不如遂了章懷玉之意，皇后聽了，覺得很有道理，所以近日才頻頻召你舅母進宮。”
明檀：“……”
她也覺得很有道理。