這一夜過得渾渾噩噩, 明檀蜷縮在江緒懷中，有時困到昏沉，彷彿已然入睡, 可下一瞬又被濺到身上的雨滴與屋外悶雷驚醒, 偶爾還能聽到幾聲微弱的嬰兒啼哭聲。
直到五更, 屋外天色才朦朧亮起, 雨勢也逐漸微弱。晨曦微光映照出屋內略顯狼狽的景象, 地上積水，桌椅打溼，榻上木盆幾近滿當, 大約是窗子被吹開了一回，椅上還落了兩片被風雨摧折的殘葉。
江緒抱着明檀, 靠在牀頭闔眼休息。
明檀見他彷彿是睡着了, 輕手輕腳地從他懷裡退了出來, 又趿上溼了又幹的素淨繡鞋，悄無聲息出了屋子。
屋外, 雨後濁氣盡消，不遠處的山林間似乎有一股裹着草木花香的清氣撲面而來，鳥兒啁啾嘰喳，聲音空靈清脆。
明檀重重吐出口氣。
在昨夜之前，她是完全想象不到自己可以在如此惡劣的環境下生生忍受一夜的, 那屋子, 住得還不如靖安侯府的灑掃下人。
可想到夫君所言, 大顯竟有七成的百姓可能過得還不如他們, 她心情極爲複雜。
堂屋裡頭傳來利落的笤帚掃地聲, 明檀活動完僵麻的身子，往堂屋走去。
她進屋時, 劉嫂正掃完地，又拿起抹布開始擦屋裡被雨水浸溼的桌椅。
其實四更天時，劉嫂就已經起身忙活了，這會兒堂屋裡頭收拾得很是齊整，後頭竈上還生着火，正煮着粥。
見明檀眼下有一圈明顯的淡青，神情也比昨日憔悴不少，劉嫂停下手中動作，有些不好意思地問道：“妹子，昨兒夜裡漏雨，沒睡好吧？都怪我男人，這屋頂壞了好些日子了，愣是沒補上，害你和你男人遭了罪！”
明檀豈止是沒睡好，壓根就沒怎麼睡，可人家好心讓他們借宿，又哪有讓人家覺得抱歉的理。
她忙搖頭道：“您言重了，我夜裡睡眠淺，打雷下雨睡不着是常有的事。”她又轉移話題，“對了劉嫂，昨兒夜裡我好像聽到小寶哭了？”
提起自家娃娃，劉嫂不由嘆了口氣：“嗨，就是。大人都睡不着，娃娃被那雷啊雨嚇的，哄了大半宿才睡着呢，吵着你了？”
“沒有沒有。”明檀忙又搖頭。
哄了大半宿小孩，想來劉嫂也沒怎麼休息，可同樣是一夜沒怎麼休息，劉嫂說這話的時候精神十足，還有力地繼續擦着桌椅。
一宿沒睡一早上還能起來張羅這麼多事，明檀忍不住問了聲：“劉嫂，您不累麼，要不要休息會兒？”
“休息啥啊休息，我瞅着娃娃睡得香才趕緊起來做事，等下醒了又嗷着嗓子要吃奶，愁人得很。”劉嫂想都沒想便答，“再說了，村裡哪個人家的女人不是要幹活的，前頭王家媳婦，天天都是三更就起來做事，餵雞餵豬潑菜，還要伺候公婆，我可比她好命，沒有公婆等着伺候。不過我們鄉下女人幹粗活都幹慣了，跟妹子你肯定是不一樣的。”
她忙裡擡頭看了眼明檀，好奇打聽道：“對了妹子，你和你男人來桐港是幹啥的？我瞅着你倆這模樣，這打扮，富貴人家出來的吧？咱這地方窮得很，前頭山翻過去桐港鎮上，那海里頭的風喲，一天到晚地吹，到處都一股子鹹味腥味！”
“我和我夫君……”明檀稍稍語塞了一瞬，隨口編了個理由，“他想做些生意，打算到沿海的地方看一看。”
聞言，劉嫂訝然道：“做海上生意？”
明檀沒應聲，默認。
劉嫂忙擺手道：“海上生意要命，不要做，不要做！”
“爲何？”明檀好奇。
“你不曉得這海里頭的厲害，風啊浪啊一打過來，死都不曉得怎麼死的，當然不要做！”劉嫂好心勸道，“要是想跟船隊做事，那還是要去靈州，人家那裡有大船，安全！”
明檀認真聽着。
“嗨，我們這地方不是窮得揭不開鍋的，沒人敢出海的，以前也有男人出海，帶了東西回來，可我們這地方也沒人收的呀，還是要去靈州禹州賣。小地方要出去喲，路不好走，累得很！
“來來回回一趟搞下來就是一年，一年不回，屋裡頭娃娃都能說話了，而且你搞得來的東西，靈州那大船隊還搞不來？東西拿去城裡，也賣不上好價錢，不划算，不划算。”
明檀聞言，若有所思，輕輕點了點頭。
劉嫂忙完堂屋裡頭的活，又去後頭竈上拿粥，順便還招呼明檀，讓她叫自個兒男人起來一道吃早飯。
劉嫂幹活麻溜，早飯也做得簡單幹淨，一小鍋肉糜粥，一疊鹹菜包子，還有自個兒打的香噴噴熱騰騰的米漿，擺在小方桌上，就莫名讓人很有食慾，明檀也難得動筷，各樣都用了些。
早飯還沒用完，劉嫂她男人打獵回來了。劉嫂她男人姓朱，原先在家裡頭是老四，所以這周圍鄰居都叫他朱四。
朱四是個五大三粗但面相憨厚的漢子，他回來得突然，明檀正用着粥，也沒來及戴面紗。
這地界，明檀和江緒這樣的人是從沒有過的，朱四不由得看呆了一瞬，還自以爲小聲地和劉嫂咬耳朵道：“婆娘，這兩人和神仙似的，打哪來的，咋到我們家裡來了？”
劉嫂也和他小聲叨叨了兩句。
說實話，若不是明檀和江緒兩人生得和神仙似的，一看就非富即貴圖不了他們家啥，劉嫂一個女人家帶着孩子，再是熱心也不可能隨便放他倆進屋。
聽說是過路借宿，朱四也沒多想，熱情地招呼他倆繼續吃，自個兒先到屋裡頭看了眼睡熟的寶貝娃娃。
他們這些獵戶進山，一趟沒個兩三天出不來，昨兒夜裡雨大，朱四和同伴就在山洞裡湊合了一宿，家裡屋頂漏雨沒補，他惦記着自個兒婆娘兒子，一大早便趕了回來。
等看完兒子，朱四纔出來和他們一道吃早飯。
劉嫂已經給他舀了粥，應是熟悉他喝粥的速度，這邊一碗見底，劉嫂又剛好舀了一大勺要給他添，嘴上還嗔怪道：“讓你慢點吃慢點吃，沒人和你搶，吃快了噎喉嚨！”
“噎不着，放心，放心。”朱四雖這般說，但還是聽話地放緩了喝粥的速度，他憨笑着，望向江緒明檀，誇道，“我婆娘煮的粥好喝，你們也多喝點，家裡沒什麼好招待的，你們可千萬別客氣。”
劉嫂用手肘頂了頂他，讓他不要胡說八道，然嘴角止不住地往上翹着，臉上俱是滿足甜蜜。
用過早飯，明檀與江緒便打算繼續上路了。
明檀收拾完，打算去和劉嫂道別，走至堂屋後頭，卻見劉嫂和她男人一道在洗碗。
兩人絮絮叨叨安排着，這回打的獵拿到集市上賣了之後，要給家裡添點啥。又說起等放晴外頭地幹了，得趕緊把屋頂修補修補，來了客人住了一晚上漏雨的屋子多不好意思。還說起這兩天她在家裡給他又納了幾雙鞋底，常在山裡頭走換鞋換得勤，這回的底又做得厚一點，上腳肯定舒服。
兩人聊得都是些平常至極的瑣事，聽起來很沒意思，可兩人有商有量的，朱四還時不時騰出手來給劉嫂擦汗，日子好像就在你一言我一語中變得生動了起來。
明檀見了這幕，莫名覺得溫馨。甚至不由得想，她若與夫君也能這樣，好像也不錯。
當然，碗她是不會洗的，她的手可是用羊奶蜜露等各色方子常年滋潤才如此細嫩，如今在外沒條件養護，心裡頭已然愁得不行，若還洗回碗，上頭怕是要生出細紋來了，不過夫君肯洗的話，倒很不錯……
亂七八糟想了會兒，見劉嫂夫婦沒發現她，她也沒上前打擾，只輕手輕腳往後退，又在劉嫂納好鞋底還沒收針的針線盒旁放了一包碎銀。
她本想直接放張銀票，可想到這地方窮苦，兌銀票怕是都麻煩招人得緊，還是碎銀用起來不那麼引人注目。
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“……所以想要在桐港再開海貿，起碼得有一條順暢的官道，不然運送起來極不方便，可一路過來，我發現全州境內的地勢似乎十分複雜，與靈州的平坦開闊大爲不同。
“而且這道，通往靈州不若通往禹州，禹州更近，且禹西地區與西域來往密切，假以時日桐港海貿打通，禹州便是茶馬與海貿的互通之所。”
江緒與明檀繼續上路，路上，兩人共乘一騎，明檀被江緒圈在前頭坐着，也就順勢靠在他懷裡，說起了自個兒對桐港開海貿的一些想法。
這一說，她有些停不下來。
“還有，我聽劉嫂說起，桐港的風浪似乎比靈州港要嚴重許多，這是爲何？是因爲位置不同，還是桐港太過落後出海經驗不夠豐富？若是出海經驗不夠豐富，不知該如何對抗風浪，倒不算難題，可若是前者，就有些麻煩了。”
江緒沒答，只另問道：“你與那婦人不過閒聊幾句，就想到了這麼多？”
明檀往後望，有些猶疑：“我想的……不對？”
“本王只是有些沒想到，王妃原來如此聰穎。”
“……？”
“夫君以前覺得我很笨嗎？”
江緒仍是不答。
明檀扭頭往後看他，揚着脖頸不依不饒：“夫君怎會有如此錯誤的想法，難道雲偃大師的機括還不能讓夫君認清你的王妃要比你聰穎百倍的事實嗎？”
江緒垂眸與她對視了眼，彷彿在提醒她悠着點吹。
她就看不得某人這張不管何時都極爲沉靜的臉，一時沒忍住，往上啃了他一口。
“王妃是在別玉樓看了避火圖冊，想要在這荒郊野外試試馬上房中術麼。”江緒瞥她，聲音雲淡風輕。
……？
馬上房中術，什麼東西？
江緒倏然收緊手臂，策馬快進。
明檀還以爲他要在馬上對她做什麼，驚得一縮，差點從馬上摔下去。
待反應過來，她羞惱不已，回嘴道：“夫君可真是博聞強識，避火圖冊上有什麼都記得這般牢！”
“避火圖冊本就該夫妻一同探討，王妃記性不好，本王自是該記得牢些。”
……！
孟浪！