一連好幾天商文柏都沒有回來，古代通訊不發達就是麻煩，要是在從前，一條平安短信就可以省卻我所有的擔憂。
這些天清兒一直陪在我的身側，關係進展可謂一日千里。多一個朋友就意味少一個敵人，何況難得碰到志同道合的人。她是家中的獨女，上面還有一個同父異母的大哥，不過從未聽她提及，想必兄妹關係也是平平。水夫人個性開明，身爲名門之後的她是中土極負盛名的才女，在對水柔清的教育方面，她態度鮮明，凡事順其自然，儘可能不讓自己的獨女爲大家閨秀的虛名所累。也許真像她自己所說的對我一見如故，她們母女在我面前並不避諱這種在當時看來是離經叛道的言行，彷彿知道我會不以爲仵一樣。我欣賞聰慧而不尖銳的人，這樣的人讓我覺得溫暖，也只有這樣的人才能成爲我的朋友。
閒時，清兒會幫我整理藥材，把它們分類放好。託年輕的福，她是個很有求知慾的姑娘，會不時問東問西，相當地滿足了我好爲人師的虛榮心。一切都美好，除了了無消息的商文柏。我很想知道他在哪裡，雖然我也知道以他的才智和能力不會出什麼事，就算碰上土匪打劫，他也能和山大王結成拜把子兄弟（我曾問他隨我倉皇而逃失去卓嘎王爺這個義弟是否惋惜，他答曰：義兄義弟太多，惋惜不過來。我徹底無語，這個韋小寶，我最後那一絲絲因連累別人而產生的愧疚感也煙消雲散。）可是我還是心神不寧，該死的敏銳過人的厄運第六感越來越強烈，就好象生命中又有什麼重要的東西即將失去一般。清兒不知道如何安慰我，水夫人派出去探聽消息的人也沒有任何回報。
我的焦灼日益增長，水夫人不放心我一個人在家，拉我在她們的寓所住下。我謝絕了她的好意，我害怕商文柏遇上了麻煩的事，好不容易趕回來卻找不到我，只能再次離去。我突然間覺得惶恐，因爲我發現自己其實對他一無所知，他的家在哪裡，他還有哪些親人，他都結識了哪些朋友，他會去什麼地方，甚至他最後一次出門的目的地我都搞不清楚，以前從來不覺得有什麼不妥，因爲我需要的時候他總是站在我的身邊；自私的我卻從來沒有考慮過他需要我的時候，我要如何出現在他面前。司嘉洛，你真的有夠混蛋。
無能爲力的我只能等他來找我，這一等就是近半個月；因爲我的事，水夫人一行也推遲了歸程。
那天傍晚天色不太好，我在水夫人和清兒的一再堅持下，勉強同意在其處住下了。夜色已深，透過微涼的碧綠的紗窗可以清晰地感覺到露珠在空氣中凝結的聲音;月朦朧，樹影婆娑，沙沙的搖曳成模糊的小小的銀屑，微微的折射着白光。我等了太久終於倦了，草草洗漱完畢準備上牀歇息，商文柏還沒有回來，我得好好照顧自己。
迷迷糊糊剛有些睏意，忽然聽到丫鬟叩門的聲音，一疊的脆音，語調又急又快“司姑娘司姑娘，司大夫來了。”我猛的一激靈，直直從牀上坐起，翻身下地，胡亂罩了件衫子，顧不上換鞋，趿拉着雙木屐就啪啦啪啦地跑到堂屋去了。來人正在跟水夫人說話，頎長修立的白色身影微微向前傾着，彷彿在仔細聆聽什麼。
我顧不上禮節，匆匆向水夫人點頭示意後就猛的衝到來人跟前，一張口就是毫無停頓的抱怨，又急又怒：“你上哪去了？一點音訊也沒有，你想嚇死我嗎……”說到後來，語調也哽咽了，漸漸地泣不成聲，眼淚就這麼簌簌地往下落，彷彿淚腺已經失控了一般。
商文柏處境尷尬，勸也不是不勸也不是，一隻手懸在半空中，訕訕地笑：“我妹妹打小就沒離過我。讓夫人見笑了——呃……嘉洛，不哭了，我沒事的。”溫潤如玉的笑容一如既往。
我就這麼愣愣地看着他，抽抽咽咽地止住了哭泣。
水夫人一聲長嘆：“可憐兩個孩子，相依爲命這般辛苦。”跳躍的燭光裡，她的臉上全是悲憫的神色。
親情戲碼演過頭了。
我訕笑着抹乾眼淚，回屋收拾東西，他都已經回來了，我沒道理再賴在人家的宅子裡。
水柔清也被鬧醒了，見我要走忙想拉住我，我謝謝她的好意還是下定決心回家，我得問清楚他究竟是怎麼回事。
換好衣服鞋子，堂屋裡卻只剩下一個小丫頭，見我打了喏，細聲細氣地稟告：“司姑娘，夫人正和司大夫在書房說話，讓您先等等。”語畢給我倒了碗茶。我謝過她，就端坐在堂屋的下首等待。
屋子裡點了上好的薰香，蚊蟲絕跡，門是半合着的，穿堂風帶着初夏夜晚的清爽，屋外有不知名的蟲鳴和隱隱的蛙聲，寂靜而溫馨。我的頭一低一低，這些天繃緊的神經因爲商文柏安然無恙的出現而鬆弛下來，弦一斷，睏倦襲來，我很快就進入了黑甜的夢鄉，夢裡依稀回到過往，在我年少不知事的時候，有陽光，有微笑……
脖子一歪，重重地磕到了紅木椅背上，生生震醒了我，我迷茫地揉了揉撞痛的鬢角，半晌才反應過來我還在水家老宅的堂屋裡。睡的時間有點長了，腿腳麻麻的不太想動，我索性依舊懶懶地偎在椅子上，等麻勁散開了再起身。
有說話的聲音從後頭的屋子傳過來。
“你放心，嘉洛這孩子我第一眼見了就喜歡，清兒也跟她對脾胃，倆人比姐妹還親。我索性受她作義女，也好有個照應……倒是你，苗疆蠹蟲多，凡事要小心。……”
另一個聲音低低地說了些什麼，男聲不及女聲清亮，我沒聽清楚他說了什麼。
而後話聲愈發低不可聞，腳步聲卻漸漸清晰起來。
我連忙閉上眼睛假寐。
寂然的寂靜，只有清風吹過槐樹的聲音。
彷彿耳邊有低低的聲音：“睡得可真香。”語調很溫和，我沒有睜開眼，腦海中卻準確無誤地形成了一張溫柔的笑臉。
夏夜清涼正好眠，我一定是做夢了。
醒來的時候，我正躺在牀上，一開始沒有反應過來，以爲自己昨晚回到了藥廬。穿嫩黃色衫子的小丫頭忽閃着一雙美麗的大眼睛。
“司姑娘，你醒了。夫人吩咐了讓您起牀後就過去。”我這才注意到屋內的擺設不是我熟悉的舊書和養在牀頭的薄荷。
我笑道：“你不說，我也得過去好好謝謝夫人，這些天叨擾了，也多麻煩妹妹照應了。”
“謝夫人是應當，後半句可不敢當。這兩件衣裳是夫人賞的，你換上吧。”
我連忙推辭，無功不受祿，白吃百住又豈能白拿，小丫頭怎麼也不允，硬是幫我換好了衣裳，而後拍着手道：“真好看！你的衣裳我沒白弄髒。”我啼笑皆非，小精怪的女孩子，難怪這麼用心地權我收下衣衫。她伺候我洗漱完畢又幫我理好頭髮，幸好只是簡單的髮髻，要是多了一通叮叮噹噹的飾物就叫人頭痛了。
“替我多謝夫人了。”我叫住端着臉盆出去的黃衣丫鬟，她扭腰，抿嘴一笑，“你還是自己去謝夫人吧。”
我啞然失笑，確實是曲線救國了。
水夫人已經在堂屋上首端坐着等我了，一見我就頻頻頷首：“不錯不錯，這件天藍的衫子果然襯你。”我沒心思跟她寒暄，直接開門見山：“商文柏人呢？”出口方知不妥，只好胡亂混過去，“還是爲人兄長呢，一句話不說就消失大半個月，存心給人找麻煩。”
“嘉洛。”水夫人好似絲毫沒有注意到我言辭中的漏洞，“令兄留了封信給你，囑託我務必看着你親手拆閱。”
“他搞什麼，有什麼事不能當面說，非要這麼神秘——該不是他做了什麼對不起我的事難以啓齒吧。”我滿心疑竇，小心翼翼地拆開了封口，粘得挺實的，真怕手一滑就撕破了裡面的信。
潔白的毛邊紙，收墨極快，上面清秀而不失雋永的字跡正是我熟悉的筆法，只是字跡有點潦草，好象寫信的人很匆忙。我靜下心認真地閱讀，我的手開始微微地顫抖，不自主地搖頭：“沒可能，他一定是在逗我，太惡劣了，害得我擔驚受怕這麼長時間居然還敢騙我！我決不輕饒他……”
“嘉洛，司大夫沒有開玩笑，他確實連夜趕去苗疆了。”水夫人拉住轉身欲衝出門的我，慈祥地凝視我，“放心，我答應令兄照料你直至他回來。”
“他怎麼可以這樣？！起碼跟我商量一下，一聲不吭又跑了。”
“救命如救火，哪容得下慢慢商量……嘉洛。”水夫人到底沒拉住我，也許是覺得讓我親自去驗證一下比較有說服力，她沒有跟上來。
我一路狂奔，不管不顧所謂的斯文人的形象，我一定要當面問個明白，什麼朋友有難受傷得去苗疆尋找特效藥，什麼時間緊迫不能話別，統統都是騙人的，論起撒謊，我比他有經驗多了，這麼拙劣的藉口也想糊弄我，商文柏！你等着，有的叫你好受！
藥廬闃靜無影，空蕩蕩地顯得我的腳步無比沉重，我顫抖地推開一扇扇門，幻想着他正端坐在某處，看見我，臉上所有的表情肌就凝成一朵溫和的微笑。每一扇掩着的門都是一個小小的宛如肥皂泡般美好的希望，門開了，泡沫也就破滅了。
我背靠在他的房門上，無力地閉上眼又慢慢地睜開。真走了，走的乾淨利落瀟瀟灑灑。書桌上有一小疊碼的整整齊齊的銀票，一百兩一張，很大的手筆；旁邊還不忘附一張紙條：好好收在身上，哥哥啓上。這個混蛋，玩什麼兄妹情深的破戲碼。眉毛糾結成一團再緩緩舒展開，我仔細將銀票收好，沒錢寸步難行，無論今後我想走哪條路，孔方兄都是友非敵。
“嘉洛，你還好吧。”清兒不知何時站到了門前。
“我沒事。”迅速締結好笑容，我微含歉意，“不好意思，以後要叨擾了。”
我在所有人或豔慕或嫉妒的眼神裡成爲了水夫人的義女，在所有人或真摯或虛僞的祝賀聲裡蹋上了水家返城的馬車。水夫人允諾出資去外頭聘一個新的先生，從學堂的孩子們身旁帶走了他們的老師。我只是沉默，沉默地面對所有的際遇，人生如夢，我還沒來得及與商文柏推心置腹就已經失去了這個在異時空的第一個朋友。