臨安城。
某個不掛牌匾的大院門口。
兩匹快馬奔馳至此，停下。
李北牧左右掃視一眼，確定了位置沒錯之後，才翻身下馬。
玄衣道長半眯着眼，跟在他身後，腰間懸着一泛黃的酒葫蘆，走路間，晃晃悠悠。
“就是這。”
李北牧走上前去，剛想敲門，門卻從屋內被打開，一箇中年男子側出半個身子。
“李北牧？”
“嗯。”
大門打開，李北牧回頭與玄衣道長對視一眼，這才走了進去。
院子不大。
等李北牧走進來之後，才發現這院子裡頭或坐或站地已有好些人。
瞧見動靜，紛紛扭頭看來。
李北牧也藉機打量着他們，中年男子居多，只有兩個樣貌頗爲年輕，和自己差不多，臉上並沒有意料之中的桀驁，反而出奇的冷靜。
但他們都有一個共同的特徵，那就是看過一眼之後，再去回憶，卻發現怎麼都想不起來他們長什麼樣。
這時，一個身材頗爲瘦小的中年長臉男子從人羣中走了出來，臉上帶着笑意。
“老李說你想見我們一面，嘿，巧了，我們也想見見李公子，不管怎麼說，我們現在也算是爲你們賣命。”
“只不過我們都是大老粗，也不會說什麼場面話，李公子有什麼指教，都可以直說。”
有點排斥，那就肯定死排斥二叔，不可能排斥我的……李北牧“嘿嘿”一笑，撓了撓頭，“指教談不上，各位都是叔伯，你們指教我還差不多。”
“我今天來，也沒別的意思，只是想單純的見見諸位叔伯。”
沒釐清對方的想法之前，最好的法子就是自己也少說話……李北牧笑吟吟地，沒再多說。
“那成。”長臉男子笑道：“那我就代表兄弟們問李公子幾個問題。”
“錢財家室什麼的，老李都給我們解決了。還告訴我，今後可能聽你的話會比較多。”
“所以我就想問問李公子，召集我們這些兄弟們，到底是想做些什麼。”
“自保。”李北牧極其灑脫，攤手道：“就是爲了自保，我這人沒啥大志向，能夠當個逍遙公子就行了。”
說話間，李北牧瞧見人羣中的一名青年男子眼中閃過一絲失落，他繼續說道：“當然，有賊寇前來，我需要自保，有官宦抄家，我也需要自保。”
“嘿，那要是皇帝老兒想要屠家滅種呢？”
人羣之中也不知道是誰插了句嘴。
李北牧心神劇震，內心的某個想法也正在得到確認，但表面上卻是笑道：“那也需要自保。”
“行，下一個問題。”
“如果到時出任務，面臨一個兩難境地。一邊要李公子捨去我們兄弟一人，一邊要捨去十人，你會怎麼選？”
老經典的問題了。
憑藉他們的手段和實力，絕對是情報密探殺手人選的一把好手，所以伴隨他們的必定是極致的冷靜。
“捨去一人。”
李北牧果斷道。
“那個人就該死嗎？”長臉男子追問道。
李北牧無奈道：“不該死，但就當時那種情況而言，我們能選的只有這個。能做的是事後，讓對方付出千百倍的代價。”
中年男子瞭然，不置可否，繼續問道：“如果公子遇到走水，一方面是隻要公子出手，就能挽救一個無辜百姓的性命。與此同時，是我們拿到了敵方的重要信息，需要公子立即做出決斷，但這麼選的話，公子就不能去救那名百姓了。”
還好你沒問我女朋友和我二嬸掉水裡該救誰……
只不過這個問題，是在考察我是理性還是感性？又或是想知道我有沒有普世情懷？
李北牧斟酌片刻，才緩緩說道：“我會選後面那個。”
“公子有理由嗎？”
似乎是看出了他的爲難，長臉男子笑吟吟地問道。
“有也沒有，總之我覺得每個人都有每個人的活法，每個人也都有每個人該做的事情，我能做好自己該做的就行了。至於別人的，那是別人的事情。”
“就像你說的這個問題，做出決斷是我的事情，但救人，可以讓他的家人，朋友去救，而不是輪到我。”
長臉男子笑着點點頭，“我的問題問完了，公子有什麼要問的嗎？”
李北牧沉下氣來，從左往右依次掃過這些人臉，問道：“你們的底線是什麼？”
沒人回答。
最後李北牧的目光還是落回了眼前這長臉男子身上。
後者嘿嘿一笑，眼中閃過一次陰狠，道：“若是公子早生二十年，我們會說，公子的底線就是我們的底線。但現在只能說……除卻家人之外，公子的底線纔是我們的底線。”
所以說家人就是他們的軟肋？
但他們似乎也沒回避這個問題，反而大大方方地告訴了自己。
李北牧頷首，繼續問道：“你們的實力又是如何？”
長臉男子繼續答道：“臨安城內除了我們，上的了檯面的影從衆還有兩夥。”
“其一是州牧大人的暗衛，其分三十六部，上十八部負責情報密信，下十八部負責斬首。其據點在城外的三步村，首領在其中僞裝成一名農夫。”
“其二是臨安書院的甲乙丙丁四營，甲營斬首，乙營情報，至於丙丁二營……不在臨安城內。”
臨安書院竟然也有勢力……而且聽這人這麼說，好像要比州牧府的還要強啊。
“那丙丁營是做什麼的？”
長臉男子深深的看了李北牧一眼，說道：“衝陣。”
“什麼？”
衝陣？
那不就是軍隊麼？
難不成院長其實是個反賊頭目？
李北牧心中大驚，但也藉此瞭解到了一些事情，比如說自己這夥勢力竟然連這些情況都能打探到，那是不是說明，他們要比前面說的兩夥人還要強？
“行，我也就這兩個問題。”李北牧微笑道。
也沒必要多問，確保能打，還能聽自己的話，還有什麼問題呢？
這既是對他們的信任，也是對李二叔的信任。
“我這還有個問題。”
人羣之中忽地響起了一道頗爲稚嫩的聲音。
“嗯？”
不等李北牧開口，人羣自動讓開了一條道，將剛剛說話的那名男子顯露出來。
赫然正是剛剛李北牧說話時，眼中流露出失望神色的那名同齡男子。
也沒人責怪他貿然開口，李北牧笑着問道：“你有什麼問題。”
青年男子往前一步，問道：“你能打嗎？”