阿殷回了聽荷園後，門一關，才後知後覺地發現上官仕信所言的過幾日是七夕。
七夕佳節，男女出遊意義大不一般。
上官仕信卻邀她那一日遊綏州……
姜璇走過來，問：“姐姐吃過飯了麼？”
阿殷又後知後覺地發現自己今日沉迷於核雕，莫說晚飯，連午飯也不曾吃。本來沒有察覺，現在姜璇這麼一說，她頓時覺得餓了。
姜璇聽到聲音，笑着去熱了飯菜，嘀咕說道：“我就曉得姐姐會忘記吃飯，一遇到核雕姐姐什麼都能忘！”
阿殷道：“若有機會，我把核學裡的核雕雕出來給你看看，你定也會與我那般沉迷。今日總算徹徹底底知道何爲天外有天人外有人。一想到以後自己也能雕出這樣的核雕，就連飯也忘了吃。”
飯菜早已涼了，姜璇在小竈房裡隔水蒸熱。
她說：“今天晚飯的時候，江大哥還過來了，提了兩個食盒，裡面都是綏州的各式糕點。飯菜約摸還要小半柱香的時間才能熱好，姐姐若是餓了，還能吃糕點填肚呢。啊，險些忘了！姐姐，今夜江大哥還說了一事呢，說是少東家想在七夕那一日與姐姐同遊綏州。”
江滿曉得自家少東家頭一回討姑娘家歡心，難免會溫吞，思來想去，又生怕少東家開不了這個口，索性先與阿殷的妹妹說了。
然而江滿卻不知，因爲這事兒才誤打誤撞地消了阿殷的疑慮。
她含笑與姜璇道：“嗯，少東家也與我說了。過幾日，我和你也一塊出去。你不是一直想遊綏州麼？先前趕上了與陸嵐鬥核，現在覈學裡的人又在忙事，正好我們姐妹倆可以與少東家還有江郎君一塊兒出去。”
姜璇沒有聽出阿殷的話外音，倒是高興能出去遊玩。
阿殷見狀，心想也許自己能護着這般無憂無慮的妹妹的時日也不多了。她轉眼一想，卻也不知怎地竟想起七夕那一日差不多到穆陽侯發病的時日。
如今的穆陽候遠在永平，想來發病時也只能依靠舊法來解決了吧？
恭城驛站。
張驛丞近來過得很是安生，隔壁的元驛丞升了官，終於離開了驛站，換了個老實忠厚的年輕人。大抵是初涉官場的緣故，稍顯稚嫩，對他也頗爲尊敬，事事以他爲先，還主動攬了不少活兒。
真真是個懂事的小年輕。
他每日沒事喝喝茶，溜溜鳥，日子悠哉遊哉的，只有偶爾想起當初穆陽侯駕到時，腦門才隱隱作痛，胸腔也噗咚噗咚地跳。
那一日的事兒，真是八百輩子都忘不了。
那麼一尊大佛來了他這個小小的驛站，幸好他小心接待，沒惹出令人聞風喪膽的飲血鞭，保住了一條老命。如今纔有這麼安逸的日子。
張驛丞摸摸發白鬍鬚，眯眯眼地喝着香茗。
茶真香。
日子真好。
冷不防的，屋外響起急匆匆的腳步聲。張驛丞此刻心情極佳，連橫眉都懶得給，眯眯眼，舒舒服服地說：“急什麼，有事慢慢說。”
小廝臉色發白，一副上氣不接下氣的模樣，只道：“張……張驛丞……”
“都讓你別急了，又不是穆陽侯來了，有話也慢慢說。”張驛丞倒了杯剛烹好的熱茶，湊到脣邊，輕輕地吹了下，正要喝下第一口時，小廝終於喘過氣來，欲哭無淚地道：“不！就是穆陽侯來了。”
張驛丞手一抖，熱茶燙了半邊手，硬是沒反應過來，老半天才道：“什麼？”
“穆陽侯的馬車過來了！就在門口！”
張驛丞“啊”了聲，才發現手燙得老疼，當下卻也顧不上了，急急忙忙地跟小廝出了去。
上回沒見着穆陽侯本人，這回倒是真真切切見了個準。
面容陰戾，冷颼颼地看着他。
“你是這裡的驛丞？”
張驛丞心中咯噔了下，道：“回侯爺的話，正是下官。”瞧見玄甲衛寒光森森的架勢，他嚥了口唾沫，問：“不……不知侯爺可是要在此歇腳？”
然而，穆陽侯並未回他，沉着張臉站在驛站的小院裡。
酷夏的太陽略微毒辣，張驛丞卻覺背後冷汗出了個透。再偷偷地瞄一眼，哎喲，穆陽侯纏在腕上的不正是傳聞中的飲血鞭麼？張驛丞覺得有點暈，好一會才穩住腳步。
與此同時，有幾個張驛丞覺得眼生的人從驛站後院裡走了出來，再仔細一瞧，帶頭的人正是上回來要他找恭城大夫的白麪郎君。
“稟報侯爺，找到了。”
……找到什麼？在官場浮沉多年的經驗告訴張驛丞，他嗅到了陰謀。
過了會，後院裡又出來了兩人，兩人擡着一塊裹着人的白布，還未靠近，便已有一股令人嘔心的臭味傳出。張驛丞後退了半步，一瞥穆陽侯，他面色沒有任何變化。
“揭開。”
“是。”
言深掀開了白布，裡面的人早已腐爛得沒有了人形，若非身上有一塊銅製令牌，恐怕也認不出這就是陳豆。
張驛丞有點懵。
在他的驛站裡挖出一具屍首？發生了什麼？
卻見穆陽侯沉痛地道：“帶回去厚葬。”目光頓時又掃向他，張驛丞顫顫巍巍地道：“請允許下官查明此事，必……必……”
話還未說完，穆陽侯卻是徑直上了馬車。
留下來的白麪郎君對他道：“張驛丞與我說便可。最近一個月驛站可有什麼人往來？有記錄的簿冊對吧？還有前陣子……”
說話的聲音越來越遠，車門一關，已經徹底隔絕了聲音。
穆陽侯閉眼。
片刻後，言深回來稟報道：“侯爺，此事與王相無關。屬下定會盡早查明。”言深此刻心情很是沉重，沒想到在恭城會發生這樣的事情。陳豆身手極好，一般人想傷他都很難，如今竟是身死異鄉。
思及此，言深又有幾分挫敗感。
若不是李太守遣了人來詢問，一經查探，才知陳豆被人冒充了。
言深心中對殷氏的感激與佩服添了幾分。
此事，若非殷氏那邊有了動作，恐怕要知道陳豆被殺，也是侯爺再次來恭城的事情。也幸虧殷氏機智，不僅僅沒受到假陳豆的傷害，而且還把人送進牢獄，並向永平傳達了消息。
他們家侯爺對她另眼相待，果真不是沒有理由的。
只是到底是何方人物，居然趁着侯爺跟皇后算賬的時候橫插一腳？一時間，言深也說毫無頭緒。新帝登基不到兩年，政權尚未穩定，他家侯爺是新帝手中的利刃，樹敵太多，要一一排查尚需要時間。
“侯爺，已讓人送陳豆回永平。”
馬車裡傳出一聲“嗯”。
言深又問：“侯爺現在要去何地？”
“綏州。”