夏二爺坐在馬上心不在焉地跟着隊伍，眼睛卻落在前面不遠的馬車上，馬車裡坐的是他的小妹妹。想到小雨夏二爺不由黯然垂下眼簾，出來已經六七天了，小雨天天窩在車裡，只偶爾揭了簾子向外瞧瞧。夏二爺不敢去想從前，一想便覺得那個活蹦亂跳的小雨已經是上輩子的事情了。
正想着，小雨揭了簾子向外看，如辰摟着如瀾正高興地向前衝着，小雨忍不住也笑了起來，回頭往隊伍後面看，正碰上哥哥憐愛的目光，便眯着眼道：“惠城快到了吧”
二哥搖了搖頭：“走的太慢了，可能要到明天了，今天又錯過了客棧。要不要騎會馬跟我一起到前面看看有沒有能借宿的地方，你要是怕累可以跟二哥一起。”
小雨搖了搖頭：“風太大了。”
坐在對面的六嫂聽了忍不住垂下頭，若無其事地拍着懷裡的慧兒。
前面車子裡的婉音聽見外面的動靜，也探出頭了。她嫁了江南的詩書世家黃家，黃家跟盧娘子嫁的徐家也是姻親。這次徐良齊，和婉音的相公黃高旻都中了一甲，兩人都選了翰林，婉音便跟徐大奶奶一起搭了夏家的車隊進京與相公團聚。
徐大奶奶的長女歆瑤比宛如的次子如旭小了三四個月的樣子，這會兒，兩個小人正並排躺着睡得香甜。
婉音瞧見自家兒子偎在夏八爺的懷裡指指點點，童言童語十分盡興，不由慶幸：“這一次出來還真是賭對了，雖說辛苦些，可是如今相公在京城立住了腳。慢慢地自己在婆家也就有了體面。唉，可惜了哥哥，沒有趕上這一回。”
這一次的恩科孫浩然也等了許久，不巧臨行前孫母生了一場大病，婉音雖然過來照料，只是婉音也只能管好內宅，孫浩然哪裡放心得下。便錯過了這一科。
婉音聽見夏家兄妹在說話。便扭頭朝他們兄妹頷首，這才慢慢地將簾子放了，恨鐵不成鋼地看了看夏奶：“到了京城。你可上點心吧我真是不知道你是怎麼想的，這樣好的日子竟然過得跟廟裡的尼姑一樣。”
夏奶不耐的說道：“我倒沒料想你成了親，竟是這般俗不可耐。”
婉音冷笑了一聲：“我俗不可耐你不俗，你怎麼不繼續留在望月山巴巴地跟着夏二哥”
徐大奶奶嘆了口氣道：“婉音你就少說了兩句吧。”
婉音搖了搖頭：“若不是自小一起長大的。我真是懶得說她。這些日子你也瞧見了，夏家多她一個不多。少她一個不少。可沒了夏家，她算什麼便是我和表姐說是有孃家的，又怎麼樣呢你看這回京城淪陷，有氣節的官員有幾個呢便是孔家。不是也乖乖地上表稱臣。”
夏奶便道：“依林的鳳家，哪個不讚一聲。便是一百年，二百年。一千年以後，大家提起鳳家還是要敬佩地豎拇指。我爲夏家生了兩個兒子。便是性子孤高了些，他們又能將我怎麼樣。”
這也是近日的剛剛傳來的消息，鳳大學士在逸王第一次的大朝會上摔了笏板，痛斥逸王不忠不臣，不仁不孝，聽說還斷然拒絕爲逸王起草詔書。
婉音被她氣得笑了起來：“姐姐，你真是不見棺材不落淚。如瀾現在跟祖母多麼親近，你難道還瞧不出來嗎再過三五年，如旭開蒙，老太太再要過去，你就是生十個二十個，跟你不親，你又能怎麼樣”
徐大奶奶心想：“這些話我也說過，她的腦袋就好似榆木做的，半點心竅兒都不開。”
果然夏奶道：“孩子長大了，怎麼能跟小時候一樣，他跟祖母再親，我還是他的娘，他還能丟下我不管不成，那便是不孝。他如今大了，我又不指望他還像小時候那樣偎在我懷裡撒嬌，不過年節是能來探望我一下也就是是了。”
婉音正要再說，馬車卻慢慢地停了下來。
夏二爺打馬向隊伍前面跑去，急促地馬蹄聲引得馬車裡的衆人都向外張望。原來隊伍前面倒臥了一隻成年的母馬，將道路堵住了，它身旁還歪歪斜斜地站了一隻小馬駒，見有人來不禁驚惶失措地用頭不停地試圖將母馬拱起來。
夏二爺跳下馬，蹲下身子瞧了瞧那母馬，已經死了多時了，不由嘆了口氣，心想：“也不曉得什麼人，瞧着也是個名種，怎麼竟然被主人就這樣棄在路邊了”
夏二爺便叫了幾個人將母馬拖到路旁的草地上，那小馬駒見了不曉得要做什麼，急忙焦急地踢打着諸人，小雨在車中探出頭好奇地張望着，紋姑娘在前面瞧見了，忙打馬過來：“是一隻小馬駒，才生下來沒多久母馬就死了，真是可憐。看着也是一匹好馬呢真是奇怪，怎麼會有人將這麼好的馬丟在路邊，這要是養大了，能賣不少的錢呢。唉，等會兒咱們走了，它沒有奶吃，恐怕就只有死路一條了。我剛剛聽見二爺說給它點米粥，似乎也沒有要帶它走的意思。”
小雨點了點頭：“咱們路途遙遠，這樣小的小馬駒，咱們是帶不了的。”說着放了簾子，心裡又想起雪影來，不由暗自神傷。
不一會兒，車隊慢慢地又起程了，小雨估摸着快到那小馬駒身前，到底沒忍住又揭了簾子瞧了瞧，是一匹淡棕色的小馬駒，四條腿纖纖細細地勉強撐住了身子。許是餓得狠了，這會兒正低着頭貪婪地舔舐着小瓦罐裡的米湯。小雨的馬車慢慢地從它身邊走過，它好似感受到小雨的目光，擡頭看了她一眼，便又垂下頭去舔那米湯。
馬車漸行漸遠，小雨抿着嘴放了簾子，閉目養神。心裡卻暗暗下了決心：“下一次，二哥哥再邀我騎馬，我一定要答應。雪影已經走了，我便是再傷心，它也活不過了來，白惹得我家裡人難過。”
她心裡正想着，就聽見外面羅十二哈哈哈大笑：“這小馬駒有意思，它哪裡攆得上呢。”
小雨和六擡頭都伸出頭向外看，那小馬駒一顛一顛地跟着他們的車隊，只是他趔趔趄趄摔倒了好幾回，離隊伍便越來越遠了。
鍾敏也縮了頭，放了簾子回頭看着夏太太道：“娘，您爲什麼要帶着二嫂進京啊每天看這她那張冰冷的臉，心裡就難受。”
夏太太聽了便笑了起來，鍾敏想起自己從前，也不由低頭赧然地笑了笑。夏太太曉得她因爲沒有母親，不大明白這些瑣碎事情，如今成了親，日子過得順遂，十天倒有五六天跟在自己身後，七分是報答自己的收留之恩，三分卻是要學一學這爲人處世的道理。
索性細細地給她講來：“你日後也是要做當家主母的，若是這點事兒都容不下，那真是要生生被氣死了。便是我自己又何嘗沒有做錯的時候，當初我若是硬下心來，也就不會有今日了。可是你二哥哥只怕就要孤苦一生了，人無完人，你二嫂對我們雖然淡淡的，對二哥也還盡心，這便夠了。我當然有無數的法子去整治她，可是，又有什麼意思呢”
鍾敏認真地想了想：“我看您將如瀾要過來了教養，便已經將她整治苦了。”
夏太太忍不住笑起來，搖頭道：“她纔不在意呢，她是個心硬的，講究的是倫常大理，你心裡頭覺得不得了的事情，她覺得這都是應該的。”
鍾敏不解地看這夏太太。
夏太太想了想便道：“比如你陪着九兒出生入死，受了那樣的重傷，痛不痛，怕不怕。”
鍾敏將她當作母親看待，猶豫了一下便實話道：“好幾次都嚇死了，您也知道，九兒最愛行險招。有好幾處爲了護着她，差點兒被人刺個透心涼。最後那一下，我自覺已經死了。只是我臨行前曾跟她開玩笑，說這趟若是被她拖累死了，變成鬼也不會放過她。我怕她心裡還記得這話，便始終咽不下這一口氣。”
夏太太聽了雖然還是笑容滿面，心裡卻傷心欲碎，暗想：“敏兒是會武功的，尚且如此，小雨”
她一面想着一面問道：“既然你臨行前已然料到，爲什麼還要跟着小雨其實並不是你不怕，你不疼，是你心裡覺得這樣是對的。”
鍾敏怔然，暗想：“這樣說來，二嫂也不見的是我見到的那樣混不在意，只是她心裡覺得自己這樣是對的，就好似我一般，再苦再怕就算將命丟了，也要走下去，不然便一輩子不安。”
夏太太又道：“你們只當我將如瀾要過來是要搓摩她，其實，在我眼裡她不過是個小孩子，也許一年，也許三年，她便後悔了今日的事情了。”
鍾敏想了想追問道：“若是她一輩子都不明白呢”
夏太太點頭：“所以我才把如瀾叫到身邊教養，她一心想讓兒子入了仕途，若是這般寧折不彎的性子，只怕要將一家子都拖累了。你二嫂是內宅女子倒也就罷了，二哥是江湖上的人，來往的人固然敬重她，她這樣一個手無縛雞之力的內宅女子卻揭不起半點風浪。若她是五哥的媳婦，說不得我還要花些心思扳一扳她的性子。”