謹身殿裡，薛世子憂心忡忡地陪着聖上說話：“若鄔和駟驊都是喜都貴族，留他們在京城學習只怕不妥。這次喜都的使團進京，明裡暗裡生了多少事兒。九兒…她一直躲在家裡不敢出門，因五哥時常宴請喜都人，她索性避到長清觀數日，這一個來月可把她憋壞了，喜都使團的大隊人馬前腳剛走，她後腳就溜出來玩了。您也曉得她的性子，斷不肯一直窩在宅子裡的。眼瞧着再有兩個月，我們便要成親了，如何還能再藏着掖着。若鄔和駟驊倆個人都是見過她的，若是被他們認出來，只怕又是一場不小的風波。”
聖上點了點頭道：“他們的習俗與咱們大不相同，讓他們留下確實有不少風險。韓首輔的意思，若是其中有一個，兩個能歸化咱們，將來回去事半功倍，可比咱們逼着他們改習易俗容易得多。奭兒已經給他們立下規矩，這次留下來學習的人，貴族只能留下一個護衛，僕婦大家都一樣，只能留一個小廝一個馬伕。若是一個也不讓他們留也不好，出了什麼事情，只怕又要交涉。這些人我是不大擔心的，倒是他們這次帶過來的幾個商隊，龍蛇混雜，你也讓人多留意些。”
薛羽聽了倒也不好再多說了，畢竟這事兒於朝廷是個好事，兩邊交往的多了，將來有什麼事兒也好交涉，通融，倒也不見得非要兵戎相見了。
聖上見他還十分不安，便笑着戲弄他道：“我聽人說郢中一帶。成親時是要用蓋頭遮面的，等進了新房才由新郎用秤桿挑了，外面觀禮的人是看不到新婦的。夏姑娘是鳳翔人。用她們家鄉的風俗也說得過去。”
薛羽聽了心中盤算：“這倒也不失一個辦法，聽着也十分有趣。”便向聖上告辭道：“既然這樣，微臣尋思着，不如我明日一早就帶幾個人先到小雁嶺打點一下。等您去了，諸事也妥當些。”
聖人也曾年輕過，自然曉得他這是想假公濟私，只是薛羽自幼失詁便跟着他。那時他身爲朝廷最忌諱的番王。自身難保，前途未卜，薛羽卻從未有異心。聖上不免對他多了幾分憐愛和信任。倒比自己的孩子們還要疼惜些，便笑着準了。
薛羽快馬回了城東的宅子，頭一件事兒便是叫喬木給自己收拾東西：“怎麼也要住個七八日，衣服什麼的撿兩件華麗的。兩件方便的。多預備幾件。”心中忍不住暗自盤算：“到時我再勸勸她，說不定還能多住幾日。她喜歡騎馬，到時我們共乘一騎……”
他心裡想得歡喜，不由滿面春風，得意洋洋地派東安去城外大營集合自己的親衛，讓他們明日一早都在城外候着：“到時也讓夏姑娘也見識見識自己的威風。”。薛羽瞧着諸事都安置妥當了，便一個人翹着二郎腿躺在榻上高興地在心裡盤算：“這回我都聽她的，不跟她吵架。看她還能怎樣。那邊也沒有她兄長盯着，說不定她一高興。不止讓我摸摸小手……”這樣一想，便忍不住笑起來。
喬木忙着開箱子，打包袱。來回跑了幾趟，將將把東西都準備的七七八八了，回屋便瞧見薛世子搖着腿，十分的曖昧地笑着，便忍不住潑冷水道：“世子爺，您不用擔心，咱們的親衛都是上過沙場見過血的，夏姑娘帶的那幾個小丫頭拳腳再好，那也是繡花枕頭，哪裡是咱們的對手。”
薛羽心中正想得綺麗，猛聽見殺戮味這樣重的話，忍不住嗔怪道：“小姑娘們的花拳繡腿也值當你擔心，便是給她們打兩拳又能怎樣，那還不跟撓癢癢似的。”
喬木被噎得沒話說，歪頭想了想道：“爺說的也對。”便轉了話題：“爺，趕緊吃晚飯吧，明兒還要早…….”
不想薛羽猛然坐起，面色蒼白地沉聲道：“糟了！”
唬得喬木急忙走過來道：“可是忘了什麼東西。”
薛羽眯着眼睛，一揮手斷喝道：“快，快派人去大營，咱們這就出發！”
喬木瞧了瞧窗外的天色，忍不住勸道：“去小雁嶺要三四個時辰，咱們這會兒出發，只怕一半路還沒走到，天就黑了……”
不想薛羽擺了擺手道：“你立刻去叫北冥，南岥進來。”
不一會兩個穿着箭袖的小廝快步跟着喬木進來，薛羽沉聲交待：“喬木這就預備馬匹，南岥你親自去大營通知東安計劃有變，讓他們即刻趕往城南待命。北冥，你把派出去監視喜都人的小廝叫進來，我有話要問他。”
不過一盞茶的功夫，北冥帶了個黑瘦的小廝進來，那小廝行了禮，漲紅了臉說道；“今天下午的時候，喜都人不知怎麼回事，突然起了興致，說是要去打獵，大概有八-九個人，出了城往南去了。”
薛羽的心不由往下一沉，眯着眼問道：“出城的都有誰？”
那小廝道：“是他們的小王爺駟驊和科信部落的少主若鄔，各自帶了三四個隨從。咱們這邊派了馬六和錢三跟着。”那小廝說罷，便忐忑地瞧了瞧薛羽的臉色，見他面沉似水，這才接着說道：“喜都人喜歡打獵，隔三岔五就要出去一次。這次瞧着與平常倒也沒什麼不同。”
薛羽哪裡還有心情理會他，心中七上八下地想着：“死丫頭，這又是要做什麼。看我到了小雁嶺，怎麼收拾你。”之前想的要陪着小心的打算早就拋到腦後，只恨不的立刻弄根繩兒將夏姑娘捆在自己身上，忙招呼喬木等人：“都預備好了嗎？你們幾個跟着我，咱們這就出發。”
好在這些人從前也都跟着他打過仗，眨眼間便裝備整齊，不過一炷香的功夫，一隊人馬就出了城。到了天擦黑的時候，薛羽便瞧見自己的幾十個親衛正列隊候着。
東安是薛羽身旁的貼身小廝，遠遠瞧着薛羽騎馬的氣勢便覺得不大對勁，忙迎了上來，不想薛羽朝他一揮手，似是叫他立刻往前趕，不要再過來迎他，心中不由一沉，忙撥了馬頭帶人在兩邊慢慢往前跑，待薛羽等人上來，除了馬蹄聲兩羣人馬再無一點聲息，很快就匯到一處。
這時東安離得近了，偷偷地瞄了一眼薛羽的臉色，不由一愣，暗想：“下午看着還喜氣洋洋的，怎麼這一會兒的功夫，臉上陰得能滴出水來。”
不一會，天色便暗了下來，東安忙安排了幾個馬術好的，在前面舉着火把領路。
薛羽滿腹的心事，一忽兒想着夏姑娘身邊護衛頗多，也不見得就吃了虧，一忽兒又怕夏姑娘仗着自己人多勢衆，不管不顧地衝出去。跑了這一路便胡思亂想了一路，自己將自己嚇得一身又一身的冷汗，心中暗忖：“以後只怕要將她拴在身邊，否則，這樣嚇上幾回，我真個就給嚇死了。”
東安尋了個空檔，朝喬木遞了個眼色，倆人便都慢了慢，東安見無人注意，忙悄聲問道：“我走了以後又出了什麼事兒嗎？”他心中暗想：“世子爺這性子，若說急着去看夏姑娘也是有可能的，只是他現在臉上這般殺氣騰騰的，哪裡有半點夜會未婚妻的春色，看着倒似哪裡的閒幫出去尋仇滋釁的。”
喬木聽了便委屈地回道：“真沒什麼事兒，回來就高高興興地讓我收拾行李，自己躺在那裡做春夢…….”
東安皺眉瞪了他一眼，重重地咳了一聲，喬木一凜，抿了抿嘴忙正色道：“後來不知道怎麼回事，突然就說要立刻出發。”
東安撓了撓頭，皺着眉暗想：“這事兒不對。”
北冥見他們倆在後面低低咕咕，便也慢了下來，東安忙揮手讓其他人頂上去。北冥湊近了，壓低聲音道：“出來前打聽到喜都人出了南城門，從那會兒起，臉色就不大好看。”
這下連東安的神色都不好了，忙催馬跟在薛羽身旁，警惕地打量着四周。這般一直跑到三更時分，薛世子等人才算到了小雁嶺。薛羽不敢大意，並不急着往嶺上走，先放了四五對探子出去。
東安心裡越發不安，暗想：“這瞧着可不就是排兵佈陣的架勢了，難道喜都人真吃了熊心豹子膽，敢在我們的地盤來會夏姑娘？”這樣一想便忍不住擡頭往坡上瞧，小雁嶺地勢並不高，只是因爲天黑，這會兒也瞧不見馬場的情形。
回頭看薛羽也面色凝重扶着馬鞍踩着馬鐙，往山上眺望，見東安看過來便沉聲問道：“怎麼馬場那邊這樣的黑，一盞燈都沒有。”
正看得心焦，出去的幾對探子都跑了回來：“山上沒什麼動靜。”
“左翼沒有埋伏。”
“右翼也沒有埋伏。”
薛羽屁股一沉坐在馬上，暗想：“難道真是我想多了？”轉念又想：“這也不對，若是諸事都好，怎麼山上一絲燈光都沒有，連火把都沒有一個？”
東安想了想道：“會不會是夏姑娘故意這樣佈置，在山上埋伏了人等咱們…等若鄔和駟驊上鉤。”
薛羽暗想：“這樣倒也有可能。”