葉清寧隨意的聳聳肩：“這可說不準。舅舅和舅母對鄭敏表姐的親事一直很上心，所以鄭敏表姐都十五了，還沒定下親事。五堂兄雖然不錯，就不知道能不能入舅舅和舅母的眼了。”
俗話說，低頭娶媳擡頭嫁女。娶媳婦重要的是看對方的相貌人品，嫁女兒則更多的看重對方的家世。鄭敏出身鄭國公府，雖然是庶女，門第卻又十分顯赫。高不成低不就的，才拖延至今。葉元洲是昌遠伯府庶出三房的長子，這樣的身份，鄭蘊和徐氏未必瞧得上。
葉清蘭笑道：“只要大伯母從中出力說合，哪有不成的道理。”
葉清寧聽了這樣的話心裡自然舒坦，就聽葉清蘭又說道：“六姐，我求你件事行嗎？”
葉清寧不客氣的白了她一眼：“有事只管說就是了，和我還這麼客氣做什麼。”
“其實，我是想求你在大伯母面前爲大哥說些好話。”葉清蘭難得的沒有繞彎子，說的十分直接：“大哥今年秋闈落榜，心情一直不太好。我這個做妹妹的看在眼裡，心裡也不是個滋味。如果這門親事能成了，大哥一定很高興。”
最後一句，卻純是胡扯了。葉元洲若是知道葉清蘭在背地裡如此盼着他定下親事，不知會被氣成什麼樣子。
葉清寧卻不疑有他，甚至嘟噥着說道：“三嬸對你不聞不問的，你倒是好心，還管起他們的事情來了。”
葉清蘭故意嘆口氣：“不管怎麼樣，他總是我的親兄長。我自然盼着他能早些成家娶個好嫂子回來。將來就算我出嫁了，在孃家也有個依靠不是？”
被她這麼一說，葉清寧纔想起葉清蘭生母早亡，薛氏對她又不算好。過幾年出嫁了。能依靠的確實只有葉元洲了。
想及此，葉清寧陡然有些心軟了，想了想說道：“好，今晚我就去求母親。”
葉清蘭心裡一喜：“多謝六姐了。”
葉清寧說到做到。當天下午便去了落梅院。鄭氏正召幾個管事婆子說話，見葉清寧來了，笑吟吟的說道：“寧兒你來的正好，剛纔布鋪的掌櫃送了些樣品過來。你自己來挑些喜歡的花色布料。這些都是留着給你做嫁妝的，總得你自己喜歡才行。”
說是一些樣品，可真是太謙虛了。各種花色的綾羅綢緞整整齊齊的擺放着，幾乎塞了半個屋子。
葉清寧素來愛美。最喜歡挑揀布料，頓時來了興致，細細的看了半天。挑了約莫十幾種才停了手。鄭氏猶自嫌挑的少了。又幫着挑了七八種，湊齊了二十匹布料。
葉清寧惦記着葉清蘭央求的事，思忖了片刻，張口說道：“母親，三嬸今天是不是又來過了？”
鄭氏漫不經心的嗯了一聲。
這些日子，薛氏幾乎天天都到落梅院來。張口閉口都是葉元洲，用意十分明顯。她一直沒鬆口答應去說合。一來是因爲操辦嫁妝沒這個空閒，二來則是有意吊着薛氏。就算是要幫這個忙，也得讓薛氏多等等再說。
“母親，你就答應了三嬸吧！”葉清寧出人意料的竟幫着說情。
鄭氏訝然的挑眉：“你怎麼關心起這個來了。”
葉清寧故作羞澀的笑道：“敏表姐以後是我的小姑，我當然要關心她的終身大事嘛！五堂兄相貌英俊，性格端正斯文，配敏表姐再合適不過了。”
鄭氏先是點點頭，旋即意味深長的瞄了葉清寧一眼：“這些話，是不是蘭姐兒求你說的？”
……要不要猜的這麼準！
葉清寧咳嗽一聲：“十妹只是隨口提了幾句，我心裡也是這麼想的呢！”
鄭氏見她口口聲聲維護着葉清蘭，不由得又是好氣又是好笑，瞪了葉清寧一眼：“你呀，事事都聽那個丫頭的話。也不知道她都給你灌了什麼米湯，把你哄的死心塌地的。”
葉清寧心裡不以爲然，卻不和鄭氏爭辯，只一味陪笑：“母親，你就說同意不同意嘛！”
鄭氏被她這麼一嬌嗔，頓時心軟了：“也罷，過兩日你舅舅舅母要過來商定婚期的事情，我到時候提一句好了。”
葉清寧大喜，連連點頭。當晚便派知夏去荷風院，把這個好消息告訴了葉清蘭：“……小姐不便過來，特地命奴婢來告訴十小姐一聲。還說請十小姐放心，她一定在太太面前多爲五少爺說說好話。”
葉清蘭聽到這樣的消息，精神頓時一振，忙笑道：“你替我多謝六姐。”鄭氏果然最肯聽葉清寧的話了。
知夏笑着應對了幾句，便走了。
葉清蘭在腦中不停的盤算着此事。只要鄭氏張了口，鄭蘊夫婦就算對葉元洲不甚滿意，也不至於一口回絕。要想促成此事，還得再下些功夫才行……
正想的入神，就聽紅鸞來稟報：“小姐，太太請你過去說話。”
正好，她也有事要和薛氏說。葉清蘭迅速的應了一聲，擡腳去了薛氏的屋子裡。
葉清蘭在薛氏面前從來都是做足了禮數，絕不肯讓薛氏挑出半點毛病來。斂衽行禮之後，靜靜的站在一旁聽薛氏的吩咐。
薛氏的臉色不太好看，沉着臉問道：“元洲臨走前的那個晚上，是不是去找你了？”
葉清蘭心裡一驚，面上卻很平靜：“是，大哥確實去找我了。”薛氏怎麼會知道這事的？
看來一定是葉元洲半夜溜出門的時候被下人察覺了，悄悄稟報了薛氏。薛氏自然能猜到葉元洲去了哪裡。
薛氏的臉色愈發難看了，眼裡滿是陰雲：“這事你怎麼不告訴我一聲？深更半夜的，就算是兄妹也得避嫌，怎麼能獨處？”
……果然如此！明明是葉元洲主動來找她，薛氏卻通通都怪到了自己頭上。
葉清蘭心裡暗暗冷笑，口中卻恭敬的應道：“母親請息怒。當時夜深了，大哥來找我，我被嚇了一跳。好在大哥只待了一會兒也就走了，當時瑞雪也一直都在。第二天大哥就去了國子監，我想來想去，覺得此事還是別告訴母親了，免得母親不高興。”
既然瑞雪也在，葉元洲應該沒說什麼出格的話纔對。
薛氏面色稍稍和緩了一些，聲音卻依然冷凝：“此事下不爲例！”
葉清蘭恭恭敬敬的應了聲是，心裡卻翻了個大大的白眼。從頭至尾，她都是無辜的好麼？
明明是葉元洲主動來找她，她躲還來不及，怎麼可能主動去招惹葉元洲？薛氏也太護短不講理了。
薛氏看着葉清蘭那張日漸嬌美水靈的俏臉，心裡便覺得一陣陣發堵。元洲喜歡誰不好，偏偏對自己的親妹妹動了心思。這種事要是傳了出去……不行，她一定要儘快解決此事。
不僅要早些給葉元洲定下親事，而且還得把這個礙眼的丫頭早日嫁出去才行。也不用找什麼太高的門第，隨便找一戶人家嫁了就是了……
葉清蘭輕柔的聲音在薛氏耳邊響起：“聽六姐說，母親想爲大哥說親是麼？”
薛氏一驚，直直的看向葉清蘭。
葉清蘭在薛氏陰冷的目光下依舊坦然自若：“母親請放心，我也盼着大哥能早日定親，娶個賢惠的嫂子回來。所以，我特地求了六姐，請她在大伯母面前美言幾句。剛纔六姐派了知夏來告訴我，大伯母已經同意要爲大哥說合這門親事了。”
薛氏乍然聽了這個好消息，眼睛一亮：“真的嗎？”
葉清蘭含笑說道：“這種事情，我怎麼敢騙母親。母親若是不信，明天去落梅院問問大伯母就是了。”
料她也沒膽子騙自己。
薛氏心思陡然活絡起來，語氣和緩多了：“這件事你做的還算不錯。”
葉清蘭微微一笑：“我這個做妹妹的，自然也盼着大哥娶個好嫂子，日後有個好前程。”故意把妹妹大哥這幾個字說的重了些，
至始至終，都是葉元洲起了不該有的心思。她對這個大哥可沒任何企圖。
果然，薛氏的臉色好看多了。
葉清蘭又趁機把剛纔的盤算說了出來：“女兒心中有些話不吐不快，還請母親聽了不要生氣。六姐的舅舅和舅母，對鄭敏表姐的親事比較慎重，所以才拖延到了十五歲還沒定下親事。就算大伯母張口說了，只怕他們也未必就立時點頭同意。不如和大伯母說一聲，到時候讓他們見一見大哥。以大哥的相貌人品，他們必然會相中。到時候，這門親事也是水到渠成的事情了。”
這主意倒是不錯。說親的時候，父母替兒女相看也是有的，不算失禮。
薛氏不自覺的點了點頭，眼裡有了些笑意：“你倒確實是動了不少心思。”
“女兒只是想爲母親分憂罷了。”葉清蘭嘴甜如蜜：“其實，這些法子不用我說，母親自然也能想到的。倒是女兒多嘴了。”
對薛氏來說，最讓她舒心的，並不是葉清蘭從中出力或是想了什麼好主意，而是葉清蘭表現出的坦蕩。只要葉清蘭對葉元洲沒有半分心思，想斬斷這份孽緣總該容易多了。
薛氏心情一好，看葉清蘭便順眼多了，隨口笑道：“行了，你的心意我知道了。你早些回去歇着吧！”