顧鐵從極深沉的夢中掙扎着醒來，猛地睜開雙眼。
窗格將陽光割成凌亂的形狀，北京初秋的早晨，天空晴遠。
他看看屋角的座鐘，九時十五分，四合院裡靜悄悄的，管家趙伯應已洗漱灑掃完畢，走過三趟拳，吃了早餐，提鳥籠出去溜達了。
顧鐵揉着太陽穴。
做夢對他來說不是愉快的經歷，夢境往往粘稠得像糖漿，讓他行動困難、艱於呼吸，如同溺水。
睡眠診所對此無能爲力，並勸他立刻停止使用腦波干涉裝置減少REM睡眠時間的做法，人不能只靠淺睡眠活着。不過昨天晚上入睡前玩的幾個小時遊戲倒是讓他放鬆身心，顧鐵迫不及待地想把這個了不得的東西跟肖李平分享。
“找老肖。”顧鐵掀開被子，抓兩把亂糟糟的頭髮，打個響指說。
幾秒鐘後，肖李平的坐在書桌前的平面投影出現在屋子中間。
顧鐵指着他撲哧一樂，“我真是看不膩你穿這身衣服。”
肖李平板着臉說：“少廢話，老爺子今天下午突擊視察，十五分鐘後開會安排接待工作，有事說事。”他坐在辦公桌後，白襯衣，土藍色夾克衫，沒系領帶，頭髮梳得整整齊齊，戴着那副老氣橫秋的玳瑁框眼鏡，看上去比實際年齡大了十歲。
“你家老爺子？”
“屁，頂頭的那個老爺子。”
“那真是大事件啊！我長話短說。夏姆榭爾傳來消息，有一款不太像遊戲的遊戲全球同步上線，昨天我已經嘗試過了，非常牛。有興趣的話一起來。”
“閒的可以啊你。什麼遊戲？”
“你有奮鬥目標所以緊迫，我在混日子而已，總要找點事做吧。叫做‘世界’，奇幻背景。”
“沒興趣。沒事我下線了啊，洗洗臉去吧。”肖李平板着臉扭頭說：“給我接機關事務管理局。”
“等等等等，讓我說完。第一，公測一年，只發布100萬個名額；第二，不公開發布消息，名額只針對大學、研究機構、政府部門經過遴選者和遊戲公司在社會各階層隨機抽取的樣本。有點興趣了？”
肖李平皺起眉頭。“聽起來更像一個人類學實驗。再給你五分鐘，介紹一下。”
顧鐵樂了，“收起你的陰謀論吧。聽着，這個遊戲的開發和運行環境都是基於‘創世紀’的，也就是說，這是歷史上第一款應用量子計算技術的遊戲。GTC與一個什麼鬼公司聯合發佈的。人機交互界面是腦電訊號式的，安裝包裡有一顆皮下注射的探針，瞧，昨晚收到的注射器。”
顧鐵從牀頭櫃上拿起一個以精美水晶盒包裝的金屬圓管，”昨天晚上我已經注射到自己的延髓部位了，非常簡單，一點都不痛。三百微米直徑的探針，神經信號的接收、解譯、轉碼、發射，網絡信號的接收、解譯、轉碼、發射，集成度高到嚇人。據說是有機材料微生物堆砌加工的。”
“你是說，這個遊戲的客戶端已經完全脫離終端機了？”
“沒錯，親愛的肖部長。只要注射了這個小玩意兒，在無線信號覆蓋的地方——也就是全球95%以上的人類居住區——不管你行走坐臥吃喝拉撒，隨時可以登錄遊戲，想象一下，前一秒還在和二奶做活塞運動，下一秒就在遊戲裡砍殺邪惡的哥布林，多美好的表裡生活啊。”顧鐵嘴歪歪一笑。
“遊戲對神經信號截取多少？“肖李平摘下眼鏡，眼神凝重。”另外，我沒有二奶。“
“植物性神經信號，0。其他，90%。保留最基本的知覺能力。這10%估計是睡覺時留一隻眼睛防止原配捉姦用的。”顧鐵說，隨手抓起一盒打開的牛奶，看看生產日期，仰頭灌了下去。
“突然喚醒有沒有傷害？”
“據夏姆榭爾給我的資料，基本沒有，人腦需要在兩個情境之間做一下判斷。由於有10%感知度的差別，相信大家都能弄明白自己回到了現實世界。對了，她的西部人類學與行爲學研究所是遊戲的外包機構之一，負責北美地區15000個隨機樣本賬戶，所以資料還算可靠。我傳過去給你。”
顧鐵打個響指調出菜單，在空中點選了一個文件發給肖李平。
“祖尼.法爾哈.科曼徹博士，這是夏姆榭爾的真名？非常拗口。”肖李平評價道。他把文件用打印機打印出來，裝訂整齊，戴上眼鏡，靠在皮椅上看着。
“所以我更喜歡彼此稱呼使徒的名字，不是懷疑量子加密通訊的安全性，是因爲簡單。”顧鐵把空牛奶盒揉皺，丟進垃圾桶。
“還有你的惡趣味，我搜索過，那些破名字來自半個世紀以前的一部日本動畫片。”肖李平瞥了他一眼。
“如果你能管它叫‘文學遺產’，我會很感激的。”
“我沒那麼幼稚。基於‘創世紀’……神經元接口……探針的安全性……遊戲技術介紹……等等，EARTH是什麼？”
“你這個綠色環保的敵人、淘汰技術的死忠者，發現打印紙展現不了的東西了吧。”顧鐵點開文件，在遊戲技術介紹的章節打開一段三維動畫演示。
海灘上矗立着一棟房屋，潮來潮去，日出日落，按照時間軸標籤，三十年很快過去了，海灘依舊，房屋依舊。視頻定格在開始與結束時兩張截圖的對比，因海水海風的侵蝕，三十年後的屋壁出現了細小的沙孔，泥灰剝落，砥柱爬滿了藤壺，與三十年前相比明顯破敗了。
“就這樣？任何一個會製作視頻的低能兒都能做到。“肖李平說。
顧鐵鄙夷地擺擺手，“你不懂。在現實中，這簡單到嚇人，在遊戲裡，這複雜到嚇人。
如果一個遊戲引擎能夠將大氣、水文、地殼運動完全模擬，使得環境可以由基礎變量自主變化，再加上NPC與玩家對世界自覺或不自覺的改造行爲，遊戲運行後環境將變得充滿未知數，完全脫離遊戲開發者的預知。
換句話說，這個遊戲世界與現實世界除了文化背景之外，在真實度上，已經沒有區別了，這嚇不嚇人？這個引擎叫做EARTH，即‘Evolutional Authentic Reality Tmplate H‘（真實存在演化模板H型）。如果不是開發者吹牛，那他們真的建造了一個世界。——以創世紀的能力，我相信這不是狂想。”