要不是被議會的趕出來，也來不到戈尼列；來不到戈尼列就遇不到這些商人、遇不到昆列格納。現在竟然知道了耗子的確切消息，豈非天意啊！
第二天，我讓凱諾拿着我的手令，到附近的迪那奎亞所屬的堡囊古斯找莫納·蓋爾勳爵，去調艘中型飛艇來。
還不錯，飛艇開來了，這種飛艇主要是用來運送貨物的，可以裝載20人，能長途飛行，有專門的駕駛員和導航員。
莫納勳爵把飛艇送給我，留在山谷裡供隨時差遣。
我拿出地圖來，指着沃魯問駕駛員：“到這裡，大概多久？”
他看着地圖說：“那是埃蒙須倫帝國南部約敦博斯伯國的沃魯，閣下，得縱跨半個恩魯瑪大陸。現在這個季節，大概需要一個月左右，還得天氣好，如果遇到大風、下雨、雷電天氣就不能飛，那我可就說不準了。”
我想了一下，決定帶着凱諾、銀髮四個和10名衛兵去一趟，莫倫哥他們留守。
讓凱諾去準備路上的吃喝，導航員說：“閣下，沒必要弄很多，影響飛行速度。路上的很多城邑是可以補給的，只是飛越尼波克斯山地的時候多準備點就可以了，越過那裡得好多天。”
爲了減輕重量，摩隆和馬匹都不能帶，只能留在家裡，我們帶着鎧甲武器，還帶着阿奇，這狗關鍵時刻還能派上用場，畢竟那裡據說不太平。
中間準備了一天，第三天一大早，帶着30萬金幣，我們上了飛艇開路。普奧皮託、莫倫哥等一批人員來送行。
飛艇一直向西南開，晝夜都在飛，駕駛員和導航員輪流駕駛，只有到了需要補給的時候才降落到一些城邑購買物品，然後繼續飛。
還真讓駕駛員那個烏鴉嘴說準了，中間遇到了幾次風雨雷電，停飛了好多天。
在飛越尼波克斯山地的時候，我吃驚地發現下面竟然也有城邑鎮村，說明獸人們的文明也不是那麼野蠻原始，可能是受塔圖人和地球人文明的影響。
好歹路上還算順利，就這麼飛行了一個月零七天，終於到達了約敦博斯伯國的沃魯城。從迪那奎亞往西南飛，越往南氣溫越低，到了沃魯，我們不得不穿上了厚的銀駝絨長袍，類似呢子大衣。
銀髮她們還沒穿過這麼厚的布衣服，左扭右扭地對着鏡子看：“嘻嘻，這衣服也挺漂亮的哈！”
凱諾說：“銀髮大人，伯爵閣下和你們的這一身可都值50多金幣，最貴的衣服了。”
看到沃魯城並不像昆列格納說得那麼蕭條，好像還在熱鬧地經營。
一問，四個伯國在兩個多月前停戰了，達成了和平協議，所以這裡又恢復了一些活氣，只是比以前差太多，因爲很多商人還不知道這裡已經停戰，還不敢來。
我鬆口氣，老天保佑，我們來得可真是好時候。
飛艇在一家高檔驛館的房頂上面停靠，這家驛館原來就是接待來沃魯的貴族的，裡面弄得還比較豪華，條件也不錯，不過好像在戰爭中有損壞，有些地方還在叮叮噹噹地重新修復和裝修。
凱諾要了好幾個房間，安排住宿。
我把驛館老闆找來，問提索寶石礦的情況。
“哦，伯爵閣下，那裡還好，不過換了礦主了，”老闆說：“因爲戰亂，沒人來收購寶石，礦上還要養着3000多礦工和奴隸，還有僕從、家屬，負擔不起，原來的礦主得病去世了，他的兒子就把礦山買給約敦博斯的一位貴族。那裡有軍隊，守衛礦山的。”
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“很遠嗎？”
“騎馬要走三天吧，都是荒原。”
“有人去嗎？我們可以搭伴一起去。”
“還沒有人去，閣下，大概寶石商人們還沒得到和平停戰的消息，沒人來。”
“好吧，我們乘飛艇……”
“建議您別乘飛艇，閣下，他們不會讓你們降落的，可能你們飛到他們上空就會挨炮彈。”
“怎麼了呢？”
“因爲戰亂期間，那裡也受到過攻擊。軍隊出動飛艇去攻擊，他們就專門改裝了一些對空火炮，看到飛艇過來就開炮，所以你們還是騎馬去的好，雖然用的時間長點兒，可是安全。”
“謝謝，知道了。”
到了晚上，我把黑髮叫到臥室，讓她再占卜一下看看。
黑髮手按着耗子的照片，對着水球盯着，說：“主人，我敢肯定他在這裡，這信息太強烈了，就象在身邊一樣，他一定在這裡。”
我大喜，已經對這個漂亮的女巫很相信，甚至有點膜拜了。
讓凱諾和四個女人去市場上買了馬，準備行裝，帶上四箱20萬提，又僱了一個會圖語的本地嚮導，第二天就出發去礦山。
嚮導帶着我們出了城，走不多遠，就是一片荒涼的褐色原野，寸草不生，到處都是光禿禿的山丘、土坎、坡地，地上都是黑色的沙礫，一望無際。
遠處一些象大蘑菇一樣的風化石，一叢一堆地聳立着，看着有點詭異。
曠野上冷風颼颼，扎得臉疼。
我來普涅這麼久，還沒經歷過這樣寒冷。
好歹有很寬闊的大路，因爲當時礦山要運送物資和寶石，是沃魯興旺的基礎，所以路修得還不錯。
可是這麼荒涼的地方竟然也有複雜的生命系統，有動物，比如看到幾隻象大蛆一樣的黑綠色的蟲子，有一米多長，在地上蠕動着吞吃沙土。
嚮導說那是利皋尼蟲（“利皋尼”當地方言的意思是“拱土的”），其實它們是吃沙土裡一種苔蘚類植物，連沙土吞進去，把裡面的植物消化，沙土排出體外。它們尤其喜歡拱臭烘烘的爛泥，所以城鎮的居民經常抓了它們去疏通下水道。
還有一些半米高、象小袋鼠一樣的動物在荒涼的沙地上用兩條後腿跳躍、飛奔，追捕一種象蝗蟲一樣的動物。
那種蝗蟲大概就是所謂“勃䖨”的一種，足有一巴掌長，黑褐色，或者說象大蛐蛐，連蹦帶飛。
那些小袋鼠般的動物風一樣追上去，嘴裡象青蛙一樣吐出長舌頭，抓住蝗蟲就收回嘴裡吞下去。
一隻動物衝上路面，站在路中間。我們急忙帶住繮繩。
我一看，又震撼了，它們竟然是半猿半獸：腰以上象猿猴，下肢象袋鼠，帶着一條尾巴，手就象鳥爪子，頭上帶着淺紅色的頭髮，五官非常醜惡難看，兩隻圓溜溜的黑眼睛就象兩個玻璃球，對着我們發出威脅的吼叫，吱吱有聲，呲着嘴裡的黑色尖牙。
阿奇飛起來，對它們發出威脅的咆哮聲，可那東西根本不怕，吱吱叫着和阿奇對峙。
綠髮衝到前面，對它拉開了弓。
“喂喂，大人，別射，它們不傷人的。”嚮導大叫：“可您要射死了它，它的同類就會來圍攻我們。”
綠髮收了弓，那東西滋溜一下跑過大路去了。
“我的天！這……它們是人類嗎？”凱諾吃驚地說。
嚮導說：“它們是考留曲，誰也說不清是人還是獸，反正它們就在這片荒涼的原野上抓那種蟲子爲生。”
凱諾疑惑地問：“考留曲？它們和鞋子有什麼關係？”——“考留曲”或“刻留曲”在圖語裡的意思是“鞋底”。
“哈哈，大人，與鞋子無關。”嚮導說：“‘考留曲’是這裡的本地方言，意思是‘竊賊’。因爲它們沒有食物的時候，會到城邑鎮村的人家裡去偷竊食物。”
“它們吃人嗎？”
“哦不不，只要不惹它們，它們一般不會主動攻擊人的，但惹惱了它們，它們會抓人咬人。”
“真是奇怪的動物。”我說。
果真走了三天，中間在兩個小鎮子上過夜，第四天上午，終於看到了遠處連綿的黑色羣山，也是寸草不生，山頂上覆蓋着皚皚積雪。
銀髮吃驚地說：“那山頂上的就是雪啊？雪是那樣子的？”
原來這些女人竟然沒見過下雪。
“哈！我長這麼大，還是第一次看到真的雪呢！”黑髮高興地大叫起來。
“我們也是哦，沒見過真的冰雪，現在可看見了嗯。”綠髮說。
“雪是象下雨一樣從空中降落下來的，是雪花，落到地上積得厚了，就是那種一片白茫茫了。我地球的故鄉就在冬季下雪的。”
一說到這裡，我又開始想家，更急着想找到耗子了。