喬教授家裡滿滿當當地擠了一屋子人，本來就不大的客廳顯得擁擠無比。有同屆的同學，也有師兄師姐，省公安廳的邊平也在，看見方木進來，微微頷首。方木衝他點點頭，急不可待地問坐在沙發上抹眼淚的師母：“師母，怎麼回事？”
師母擦擦早已哭紅的雙眼，哽咽着說：“這老頭，前天晚上說出去見個朋友，也沒說見誰就走了。我一直等他到11點多，他還沒回來。打他手機，關機。我心想可能出去吃飯，然後洗澡去了。我就自己先睡了。昨天一整天也沒回來，手機還是關機。我以爲他直接去學校了，誰知一直到現在，還是沒消息……”
電話突然響起來，剛纔還似乎全身無力的師母一躍而起，幾乎是撲到電話機旁，一把抓起話筒：“喂？嗯……”她的聲音驟然低落下來，“訂到機票了？晚上？嗯，回來吧，幫媽找找你爸，嗯，好，好。”
掛斷電話，師母終於控制不住自己的情緒，嗚嗚地哭起來。邊平站起身來，把師母扶坐到沙發上，好言勸慰着。師母拉住邊平的手，“小邊，師母拜託你，一定要幫忙找找喬老師，他年紀這麼大了，真要是出了什麼事……”
“師母，您別想得太多。”邊平急忙說，“喬老師也不見得是出了什麼事。也許是到什麼地方搞調查去了也說不定。”大概是覺得自己的話缺乏說服力，他忙補充道，“我已經把人派下去了，應該很快就有消息。”
旁邊的人也隨聲附和着，師母卻顯得更加六神無主。
來探訪的人越來越多，法學院院長和學校領導也到了喬教授家。電話鈴再次響起，師母又是滿懷希望地接起電話，聽到對方的聲音後依舊是失望。
“嗯，那你來吧，小孫。嗯，好的。”
估計又有人來家裡探視。邊平看看屋子裡的人，對學生們說：“要不你們先回去吧，有消息再通知你們。”
學生們紛紛起身告辭，方木走到門旁的時候，突然想起喬教授那天站在這裡跟自己說過的那句話，扭頭對邊平說：“邊處長，喬老師有消息的話，請儘快通知我。”
邊平一邊跟校長說話，一邊衝他揮揮手，“知道了。”
回到寢室裡，方木一直坐在牀邊發呆，直到夜幕降臨。
他沒法不把喬教授的那句話和他的失蹤聯繫在一起。
“你保重自己。事情很快就會過去的。”
如果自己沒有猜錯的話，喬教授應該認識兇手。難道他單槍匹馬地去找兇手，結果……
這是一個方木不願深想下去的“結果”。
到警方正式立案時爲止，喬允平教授已經失蹤了48小時。警方在喬允平教授的工作單位和居住地進行了大量的調查走訪，並去電信部門調取了喬允平教授的手機及住宅電話的通話記錄，沒有發現有價值的線索。市內各醫院在喬允平教授失蹤後，共送來無主屍體4具。經失蹤人家屬辨認，均不是本人。在市內各救助站也沒有發現喬允平教授的蹤影。
生不見人，死不見屍。
正當警方尋找喬教授的時候，方木也行走在J市的大街小巷中。沒有目標，沒有線索。方木茫然地穿行在那些或燈紅酒綠或污濁不堪的角落裡，心中卻一直期望能在下一秒看見喬教授從街對面走過來，從某一扇門裡走出來，或是坐在臨街的某一扇櫥窗裡。有好幾次，他幾乎肯定那就是喬教授，拼盡全力追過去，才發現那隻不過是年齡、體態相仿的另一個人而已。
每當臨近午夜，疲憊不堪的方木纔會黯然返回學校，胡亂吃點東西，就和衣躺在牀上。有時候能睡一會兒，有時候就一直睜着眼睛到天明。天亮之後，他就像昨天一樣，再次融入城市的車水馬龍之中，尋找着那個生死未卜的人。
方木自己也清楚這樣夜以繼日地尋找其實是沒什麼意義的。然而他不能停下來，他不能忍受自己在寢室裡靜靜地等候消息，他必須做點什麼。爲了喬教授，也爲了他自己。
喬教授是方木最敬重的人，這種感情與劉建軍、陳瑤都不同。儘管在這個案子裡，方木從未主動向喬教授求助過，唯一的一次諮詢也被他生硬地回絕了。然而，方木的心中一直抱有這樣的想法：如果有一天他被殺死了，喬教授決不會袖手旁觀，他一定會將兇手找出來，將其繩之於法。因爲他深信喬教授是強大的，經驗豐富的，是最後的希望。可是，喬教授現在生死未卜。這讓方木感到前所未有的孤獨與絕望。
在街邊的一家小飯館裡，邰偉邊吸着煙，邊看着眼前蓬頭垢面的方木。
“再吃幾口。”方木面前的碗裡還剩下大半碗麪條，聽了邰偉的話，他又端起碗來喝了幾口湯。
邰偉是在市百貨大樓門前找到方木的。當時他正捏着一塊麪包，邊掃視着眼前的人羣，邊咬着麪包，合着冷風吞進肚去。
邰偉注視着眼前這個形容憔悴的年輕人。幾天不見，他瘦了很多，穿在身上的羽絨服顯得肥肥大大的。見他在身上摸索，邰偉把擺在桌上的煙盒推了過去。方木抽出一支，點燃，默默地吸着。
邰偉嘆了口氣。
“我說哥們，你這麼找下去也不是辦法，弄不好喬教授沒找到，你先垮了。”
方木沉默了一會兒，“你們那邊怎麼樣？”
“還是沒有消息。”邰偉搖搖頭，“這事主要是分局在查，公安廳的邊平處長倒是動用了不少個人關係，已經派人去外地找了，不過到現在也沒什麼結果。”
他看看方木愈加陰沉的臉色，忙補充了一句：“不過你也別胡思亂想。如果遭遇什麼不測的話，肯定就有人報案了。所以我覺得可能喬教授生了急病什麼的，再說，他那個年齡，突然得了老年癡呆症也說不定。”
方木猶豫了一下，把那天喬教授對自己說的那句話原原本本地複述了一遍。邰偉聽了之後，好半天沒有說話。猛吸幾口香菸後，他把菸頭狠狠地按滅在菸灰缸裡。
“這老頭肯定認識那個兇手！他想包庇兇手，結果把自己也搭進去了！”
“喬老師不是那種人！”
“好好好。”邰偉不想此刻在這個問題上跟他過多糾纏，“這個線索很重要。我去找老趙談談，就算得罪他我也不怕。”
他站起身來，“方木，你忘了你最擅長什麼嗎？”
“嗯？”
“找人不是你的強項，畫像纔是。”邰偉伏下身子盯着他，幾乎和方木鼻子碰鼻子。
“我們去找喬老師，你，回去好好睡一覺。睡醒之後，把這個人給我畫出來。”他拍拍方木的肩膀，“你現在是最後的指望了。”
最後的指望？
方木回到寢室裡，看着幾乎鋪滿桌子的資料，心情陡然沉重。下午邰偉的話與其說是勸慰，不如說是壓力。他的潛臺詞很清楚：如果喬教授真的去找那個兇手，那麼他很可能凶多吉少。
不過他倒是很贊同邰偉的觀點：儘快把兇手找出來。問題的關鍵不在喬教授而在兇手身上。只有找到他，無論喬教授是生是死，纔會有最後的答案。拯救也好，報仇也好，這是方木目前唯一能做的事情。可是，面對着堆積如山的資料，方木枯坐了半個多小時，竟然一個字也看不進去。
這段時間以來，悲痛、憤怒、內疚、絕望，這種種極端的情緒已經把方木的神經摺磨到遲鈍。那種察覺犯罪人心理的敏感能力彷彿已經在自己身上消失很久了。
要冷靜，要冷靜。方木點燃一支菸，強迫自己把注意力集中在面前的資料上。
目光卻停留在手中的zippo打火機上。
他反覆掀動着打火機的機蓋，單調的“啪嗒”“啪嗒”的聲音在寢室裡迴響。這是鄧琳玥送給他的第一件，也是最後一件禮物。無論是價格還是意義，都應該是彌足珍貴的。
可是，方木卻一直只把它當做點菸的工具，也許，還可以用來照明。
很多事情，說它重要，只是因爲我們賦予了它特殊的意義與感情。如果超脫其外，你會發現限量版的zippo永恆星並不比一塊錢一個的塑料打火機更好用。
人也是這樣。
被害人。劉建軍、孟凡哲、陳瑤，也許還有喬允平，都只是被害人。而我，是一個心理畫像者。
翻開手裡的文件夾，照片上是陳瑤永遠不會醒來的臉。
方木夾着香菸，一頁頁看下去。
兇手，男性。年齡在30歲至40歲之間，身高在170-175公分之間。身體壯碩，動作敏捷，習慣手爲右手。頭腦聰明，心計頗深，知識面廣，接受過良好的高等教育。童年時父母管教嚴厲但有節制，早期事業順利，養成了自負和爭強好勝的性格。性情自律、嚴謹。家境富裕，平日衣着整潔，注意儀表，社交能力強，可能與他人同居。熟練掌握駕駛技術，自己也許有車，並且車況良好。從事過教育業或者相關行業，熟悉J大周邊環境，也許曾在J大任教。精通犯罪學和犯罪心理學，但對於生理醫學方面的知識，例如解剖學可能一知半解。
案發後，兇手的心理隨着案情發展產生了變化。也許他的最初動機只是證明自己在某方面的能力與天賦。那麼，一方面，由於警方的無能爲力，甚至是錯誤的判斷使他的自負心理得到了進一步深化；另一方面，他也許對自身的心理變化有所察覺，甚至是抗拒。例如可能會改變同居狀態。對自己的犯罪行爲產生厭惡感，由此可能導致某些行爲不能，例如正常的性交行爲（這一點，從他沒有對陳瑤進行性侵害就能夠洞悉一二）。
另外，兇手與喬允平教授相識，並且對方木極爲熟悉與瞭解。
犯罪學復課了。
方木是偶然在教學樓的走廊裡看到這個通知的。最初他還以爲自己看錯了，走上前細看，才知道犯罪學的確復課了，而且就安排在當天8點。