緣合則聚，緣散則分。其來也不可止，其去也不可留。時節因緣一到，任你是皇帝老兒也改變不了。
梅殷確實該走了。
這一點，梅殷自己在退休的奏摺說得很懇切。
他說海禁之爭已經鬧出了這麼大動靜，他作爲內閣首輔必須承擔相應責任，他還說因爲自己的特殊身份讓有些人覺得可以對抗皇帝的權威，這已經是朝堂大忌。
所以，爲了大明，爲了朝廷，他已經到了非走不可的時候了，請皇上不要被感情矇蔽，一定恩准他的請求。
深夜，寂靜無聲，梅府書房。
朱明復和梅殷相對而坐，一罈淮安大麴擺在中間，四周是四碟小菜。
“姑丈，你的摺子朕已經批了。”朱明復故作輕鬆得說道。
“皇上，老夫是該退了，這對我對皇上對朝廷都有好處。”
“朕確實是怕那些人拿你做擋箭牌……”
“皇上英明，老夫記得孝成以前跟我說徐輝祖功高權重，本來老夫自認爲至誠可以感天感人，但別人卻不這麼想，皇上的主張他們不同意，他們不敢出頭，就千方百計往老夫身上推，這不是朝廷之福啊。”
“姑丈，這柳隱到底是何方神聖，她的話你爲何會如此相信？”
“哎，不得不信啊！”梅殷喝了一口酒，意味深長說道。
朱明復不語，繼續用期望的眼神望着他，希望他能說得更詳細。
“皇上，不是老夫故意瞞你啊，這件事在皇上看來確實比較古怪，但柳隱不說，老夫也不會說，皇上莫怪。”
“不過，柳隱是忠於朝廷的，皇上大可放心。”
梅殷似乎知道朱明復的疑慮，說道這裡，痛飲一口，似乎心情頗爲暢快。
朱明復覺得梅殷應該是知道的，他不願意說而已，但其結論卻和徐輝祖出奇得一致。
“來，姑丈，我們乾一杯，這些年不容易啊。”
朱明復舉杯，梅殷一飲而盡。
“姑丈，下屆首輔你覺得誰來做，沈孝成如何？”
“孝成是老夫一首提拔的，但一是年輕，二是太鋒芒畢露，還是讓李炳秋來做，比較穩妥，孝成還需要歷練，還有這小子至今未成婚，希望皇上能夠妥善給他安排下，不能讓他繼續浪蕩下去了。”
朱明復笑道：“原來姑丈對他的毛病看得很清啊，姑丈放心，朕馬上安排，一定給他弄個兇老婆，哈哈……”
……
“次輔朕準備讓鐵鉉來做。”
“皇上想得深遠啊，李炳秋什麼都好，就是不敢任事，鐵鉉此人剛正，正好彌補上這點。”
……
就這樣君臣二人，親戚二人，促膝談心，直至天亮，共同慶賀梅殷政治生涯的圓滿結束。
有好開頭的政治人物很多，有好結局的政治人物卻屈指可數。
建文八年春，南京城外，人山人海。
這山海一樣的人羣的目光都投射在一個人身上，他就是朱元璋的好女婿，世襲汝南侯，首任內閣首輔，朱明復欽賜太子太保——梅殷。
從建文五年開始，梅殷主持政務後，修復戰爭創傷，積極發展民生，懲治貪官污吏，大力興修水利……獲得了朝野一致的讚譽，人品信譽甚至比皇帝還高。
所以這次不僅百官奉皇帝之命前來送別，京城百姓乃至京城外的百姓十萬餘人皆自動前來送別，場面堪比後世高麗明星來華。
臨時搭好的綵棚內，朱明復讓百官退後，獨自和梅殷說幾句私密話。
“姑丈，這些年你太操勞了，回淮安後你要保重身體啊，朕會給梅景正下道旨意，讓他兄弟倆好好孝順你的！”
朱明復一身正裝簇新龍袍，握着梅殷的手，動情說道。
“皇上，臣老了，你也成熟了，上次平倭之役確實乾的很漂亮，但你不應該將人口送給朱棣啊。”梅殷臨走之際對朱棣還是不能放下。
朱明復微微一笑，上前附耳對他輕聲說了幾句話。
梅殷笑道：“皇上，老夫看你怎麼越來越像徐輝祖了啊！”
一想到這個人，梅殷臉上頓時現出傷感的皺紋。
氣氛瞬間變得凝重。
朱明復很清楚梅殷的心結，他實在不忍心梅殷到老仍視徐輝祖爲仇敵。
徐輝祖這傢伙天性灑脫，倒無所謂，梅殷爲人方正，是非分得很清楚，這件事讓他心裡負擔很重，這對他的健康損壞很大，事實上“倒徐”事件後，他的身體就衰弱很多了。
“姑丈，朕有一句話一定要和你說。”
“什麼話這麼重要？”
在朱明復示意下，小林子拿出紙筆，朱明復快速寫下，“徐，忠臣也！”四個字遞給梅殷。
梅殷接過之後，眼神變得光彩不少，心頭一激，擡頭熱切得望着朱明復。
朱明復接着寫道：“姑丈，當年那事，因奸邪小人而起，不關徐輝祖。”
“皇上，當真？”
“千真萬確！”朱明復笑得很燦爛，這笑容不是爲自己，是爲梅殷。
梅殷忽然仰頭大笑，連叫數聲好，驚動綵棚外的大臣們一陣側視。
多年塊壘，一朝消除，焉能不快！
“皇上，你這句話，足以讓姑丈多活十年啊！”
“正是侄兒所願！侄兒祝姑丈壽比南山鬆，壯如下山虎！”
朱明復脫下龍袍，深深一拱手。
梅殷而今已經不是首輔，他脫下龍袍特意行了一個後輩的禮節。
“皇上厚意，老夫內心感佩啊，太祖皇帝在天之靈也一定感動，太祖遺詔讓我輔政，如今鷹已長成，龍已高飛，老夫正好可以高臥淮安，長享悠悠太平歲月矣。”
……
梅殷在綵棚外和大臣們盤桓一陣後，又騎馬揚鞭沿着由近衛軍軍人組成的人體警戒線跑了一圈，算是和圈外的京城百姓道別，百姓們情緒高漲，歡呼聲四起，梅殷面色如常，只是拱手致意。
最後他深情得望了他岳父監造的曾經阻擋了朱棣的巍峨城牆一眼，往淮安去了，此去天高雲淡，春暖花開……
由於梅殷不準軍隊護送，朱明復派了東廠的人沿途暗中保護，一行五十餘人，十餘隻馬的行禮，其中大多數還是書。
沈孝成沒了官職，此時他不在送行的隊伍中，他別出心裁得先到了淮安，在那裡迎接梅殷，順便趁這無官一身輕的時候和恩師多親近親近。
一個月後沈孝成被任命爲禮部尚書，原禮部尚書陳迪被朱明復撤職查辦，但帶頭鬧事的鐘奇卻安然無恙，令百官嘖嘖稱奇。
陳迪等人的罪名是“罔顧朝綱，結黨營私”，而鍾奇從不結黨，他只是提出了反對意見而已，朱明復知道他是好心辦壞事，另一方面，海禁朝會上鍾奇敢於頂撞皇帝，令他在文官集團中獲得了極高的聲望，一躍成爲朝中清流代表人物，保存他會令文官們安心，何況鍾奇一直是對自己忠心耿耿的
內閣首輔由李炳秋順利接任，次輔就是原山東巡撫鐵鉉，另一位次輔是徐輝祖的親信廖平，不過廖平常年主持山東軍務，其實是個不管事的人，胡宗憲則接了沈孝成的班，成爲了南京府尹。
任命李炳秋做首輔的那天，朱明復正在御書房研究幾個情報機構收集的關於李首輔的情報，琢磨一下以後怎麼和他相處，王真急急忙忙跑過來給朱明復報信：“皇上，柳隱要走了！”