黑雲蔽月,夜空無星,正所謂是:生死無常陰陽事,夜半正值索命時。慶陽縣縣衙之中,縣令佟斌身坐在書房之中,手執着一張張田契、地契,是陰沉着一張臉詭笑。聞得的敲門聲,打開門後,就見手下師爺領着一個衣着華貴的蒼髯老者進入。
師爺關好房門點頭離去,蒼髯老者是立時之間一臉堆笑,作揖而道:“佟大人!”
縣令佟斌仰身靠住了椅背,也是堆笑道:“劉管家,本官可是等你好久了,薛員外想要的這些田契和地契全都在此……”
劉管家眼見之下是趕緊上前一步從袖中拿出了一把銀票,塞在了佟斌手中:“這是我家員外的一點心意,還請大人笑納……”
佟斌將銀票拿在手中是喜上眉梢,一面將銀票收好一面推笑道:“哎——,只是教訓了幾個刁民,那都是本官的分內之事而已,區區舉手之勞怎能受得了薛員外如此客氣呢?”
劉管家聞言是趕緊奉承道:“這是哪兒的話,若非不是青天大老爺您主持‘公道’,我家員外哪裡能夠那會這百畝良田啊,區區千兩紋銀實在不成敬意……”
就在二人說笑之時,是突然一股子陰風颳起,直接吹開了房門,刮滅了屋中的燭火。二人是被這一股子陰風所驚,還未有所反應就在眨眼之間,看見兩道人影一閃而入站定在門前。這夜半更深之下,兩個人鬼難辨的身影伴隨陰風闖入,直接就將屋中的縣令佟斌和管家二人嚇傻在了當場。
這突如其來的兩道身影進得屋後,是轉頭看向深陷在驚恐之中顫抖的二人。其中的一個是上前一步,陰森的笑道:“真巧,原來劉管家也在,省得我們哥兒倆再去別處找尋了。”
“你……你們是什麼人?”縣令佟斌顫抖着伸出手指是指向來人,然後就想到了什麼,衝着門外就張嘴想要叫人。
佟斌是開口出聲就要叫人,但不想在黑暗之中突然甩出了一根追魂鎖鏈,鎖在了佟斌喉間,連同佟斌那意欲呼救的求生慾念也一併扼住。佟斌是拼了命的用手抓着脖子上的鏈鎖,掙扎着想要叫出聲來,就連頭上的青筋抖已然暴出,但遺憾的是任憑自己如何扯着嗓子來喊,自己的嘴裡卻只能支支吾吾,一個字也道不出來。
月光從門外照射進來,劉管家這纔看清了來人,直接就嚇癱在地:站在自己身前的是一個白臉笑面公子,頭戴白色高帽,上寫一見生財,身着白色錦衣,手持哭喪棒;站在笑面公子身後是則一黑臉惡漢,頭戴黑色高帽,上寫天下太平,身着烏黑華服,就是他手持的追魂鏈鎖在了縣令佟斌的喉間。眼見之下,這二人正如那追魂索命的無常一般打扮,莫不然,真的就是無常前來索命不成?
笑面公子撇了一眼癱坐在地的劉管家,然後是陰笑一聲,從腰後拿出了追魂令,面向佟斌笑顏而道:“大膽佟斌,你勾結地方,魚肉鄉里,先是徵收重稅致使民不聊生,又是霸佔強奪良家婦女,而後更是草菅人命……你可知罪?”
聞言之下,佟斌是瞪大了眼珠子,驚恐地盯着這前來索命的無常,但他根本說不出話來。笑面公子的笑容是逐漸猙獰,嘴裡默唸之後,手中的哭喪棒是突然之間陰魂繚繞,更從那繚繞的陰魂之中隱隱傳出了陣陣鬼哭之聲。
這哭喪棒伴隨着陰風在佟斌的面前一掃而過,佟斌就是兩眼一翻當即斷氣,劉管家見狀是哆嗦了一下,一聲尖叫後竟被嚇得膽裂而亡。笑面公子矮身蹲在了劉管家面前,搖頭嘖了嘖嘴。起身轉頭是拍了拍同行夥伴的肩膀。黑臉惡漢冷哼一聲,是左手劍指豎於面前,閉目唸咒之下,一陣青白色的火光一閃而現。
縣衙中的一衆衙役捕快聞得那一聲尖叫,全都是烽火趕來,慘淡的月光之下,一黑一白兩道鬼影是伴隨着一陣陰風從那縣太爺的書房之中躥出,一閃之下直接竄上房頂,再一閃就是消失在了衆人的視野之外,而由始至終,衆人的眼中就僅僅看見了兩道模糊不清的殘影。
驚恐之下,一衆的捕快衙役是衝進書房之中,但除卻兩堆被風吹而散的灰燼之外,不見有人。就在這時,縣衙門外的鳴冤鼓聲是咚咚響起……
……
話分兩頭,說回五虎堂中。高原身坐書房之中處理堂務,將手上的賬簿放下後,高原只覺身心俱疲。福伯敲門是送得參茶進來,言語高原道:“堂主,眼下可是又發生了兩宗驚天大案,不知你可聽說於耳?”
高原搖頭,示意福伯是坐下細說。福伯坐定之後是深嘆一口氣:這兩宗驚天大案,一是慶陽縣的富戶薛家被殺在家中,二是慶陽縣縣令佟斌和薛府管家劉強一同死在縣衙書房之中。高原聞言後只道這兩宗血案莫非有所牽連,福伯點了點頭。
慶陽縣縣令佟斌和薛府劉管家全是被殺之後焚屍,沒有一點痕跡,而那薛員外也是如出一轍的化成了飛灰;除此之外,就是在殺人現場之外,全都有人目擊到了一黑一白的兩道鬼影一閃而過……
原來又是無常殺人案嗎?想不到這幾個月下來,七省巡捕都已出動竟是仍然沒有結案,眼下又是死了一名朝廷命官,恐怕上面的那些大人全都急壞了,也虧得劉瑾能把此事硬壓下來……高原是淺淺地喝下一口蔘湯,搖頭淡笑。
……
宋忠和吳雙坐在院中下棋,高原出外見到是不覺好奇,這二人怎麼有得如此雅興?吳雙聞言而笑,是爲小五爺他閒來無聊,自己只不過相陪罷了。高原聞言而笑,心下明瞭:這位小五爺的月錢全都是被扣光光,口袋裡比臉上還乾淨,這兩袖清風之下是既不能去賭坊耍錢,又不能去酒鋪買酒,再加上自己還不想練功,就只能在百無聊賴之下拉人下個象棋,來打發打發時間。
但還別說,高原這眼見之下是看到小五爺在棋盤之上佔盡上風,殺得吳雙丟盔棄甲。吳雙是在連連搖頭之下單手托腮,嘆道:“不曉得,老狐狸他看到四弟帶着弟妹前去會是個什麼表情?”
宋忠聞言是頗有興致的趕緊接言:“對對對,尤其是這位嫂子還大有來頭!”
高原眼見着吳雙落子下馬,也是淡笑一聲:“大概是會被驚坐在地吧……”
高原言罷,吳雙就是落炮大呼一聲“將軍!”驚得小五爺直接坐在了地上。