皎月之下，趙凌與韓冬劍來影去，連鬥三十七招，韓冬被趙凌一手“竹劍”打掉了手中的疊雨寶劍。韓動怒嘆一口氣，神情有些沮喪。
趙凌搖了搖頭，安慰韓東道：“無需太過沮喪，你終究是有三年不曾用劍。”
“那師父，我是不是再也無法回到從前那般？”韓冬哀眉緊鎖。
“確然如此，以今時來看，你想必也清楚，自己手中的劍很難再回復到昔日那般的凌厲，所以爲師才教了你‘醉中劍’不是嗎？”
“我……”
“不要太介懷這種事，這世上沒有什麼武功是天下無敵的，即便是匯聚百家之所長的麒麟神功也是如此，這世間永遠都只有更強的武者，沒有最強的武功，”趙凌手中吸過一罈酒，甩給韓冬，接言：“雖然你功力還尚淺，但是也是時候教授你‘流華仙劍’的最後一招……”
可是趙凌話未說完卻突然陷入了沉默，韓冬知道這是師父趙凌也想起了過往，韓冬沒有出言叨擾，只是靜靜地等在一旁，許久，趙凌才搖頭嘆了一口氣。
“枉我還說自己的弟子心醉未醒，我又何嘗不是如此呢？”趙凌仰月自嘲而道。“好了，收回心來，爲師當年就是憑得此招力敗四神龍，怒斬其三，不過這一招對人體負擔太大，所以你一定要牢記，尤其你現在功力不足，如非不得已，絕對不能使用此招。”
……
五虎堂中，高原身坐內堂，處理堂中公務，不過心中卻是在想：方舟去姚千那裡“賴賬”，只要成功那麼五虎堂本月收支就算平衡，下個月開始一切都能徹底地恢復正常。
吳雙和福伯站在一邊，具體地彙報着碼頭、渡口、倉庫和鹽鋪的一些明細。
“堂主，有件事一定要和你說一下。”福伯忽然開口說道。
高原聞聲放下手中賬簿，淡然道：“有什麼您直說便是。”
“上次我從鹽幫‘借鹽’歸來，就眼看鹽幫柴老幫主的面色不是很好，方纔又有消息傳來說柴老幫主似乎病倒了……”
“柴老幫主只是病倒的話，我晚些時候代表五虎堂去問候一下便是。”吳雙接言。
“唉——，公子你有所不知，這柴老幫主若只是單純的病倒還好，就怕是有人趁機暗下了毒手啊……”
“暗下毒手？”高原十指交錯於下頜之前，皺眉道：“福伯你的意思是有人會趁機下手謀害柴老幫主，然後藉口少主柴雲鶴資歷尚淺，不足以服衆來謀奪鹽幫幫主之位？”
福伯深以爲然地點了點頭：“很有這個可能，畢竟鹽幫只是表面上一片祥和，內裡卻是爲了私利，衆多堂口之間早已鬥得不可開交。”
“原來是這樣，如此說來此時此刻我們是不方便去啦，否則很有可能被捲入其中，甚至背上黑鍋……”吳雙攥緊手中書卷，沉聲而道。
“不錯，鹽幫也是多事之秋啊。”福伯嘆道。
“可是雖說這是鹽幫內務，但這裡畢竟涉及到我們五虎堂的切身利益，我認爲這趟渾水我們還是有必要趟上一趟。”吳雙說着看向高原。
高原也點了點頭，表示同意：“不錯，如果鹽幫出事，我們這邊也會受到影響，就算撇開自己，單看大伯的面子，也絕對不能不聞不問，不過不是現在，現在這趟水太過渾濁，根本看不清楚其中的暗流洶涌，還是要等到這渾水漸清之時纔好行動……”
交代完堂務，吳雙和福伯轉身離去，但是吳雙走到門口突然回頭問道：“對了大哥，到你生辰之時打算要什麼禮物？”
高原愣了一下，旋即笑言：“什麼都好，只是送書的話，爲兄可不要哦。”
……
另一邊姚宅之中，姚千把方舟單獨叫到密室。這姚宅的密室是在一早起建之初就設計好的，利用房屋內部構造，特意而且巧妙留出了一間密室。不過密室卻特意設計成與外相鄰只有一牆之隔，所以爲了隔音和加固，在這鄰外之牆又多砌了兩層磚，眼下來說從牆外是聽不到牆內，但是從密室之內卻能聽得到房屋乃至宅院之外，還算是頗爲巧妙。
密室雖是頗爲寬敞，但是裡面陳設卻極其簡單：只有幾個陳物架，幾口鎖死了的寶箱，還有一張牀，大概是擔心寶物被人盜走，晚上守財時用的。密室的牆上掛有各朝名人字畫，陳物架上則是擺滿了各式各樣的翡翠珊瑚、金雕玉飾，可謂玲琅滿目，頗叫人有些應接不暇，哪怕這已不是第一次身入其中。
方舟隨手拿起一尊翠玉白菜，通體碧透，雕工精細異常，可以算是巧奪天工。放下手中玉白菜，方舟是想起了之前交給姚千的七彩琉璃盞，這個七彩琉璃盞，產自大食國，燈盞通體是爲琉璃所制，鑲嵌各色寶石無數，置於光下，繽紛璀璨，絢麗無比。乃是由西域傳入中土，後來是爲朱元璋所得，傳給長孫朱允文，不過在靖難之役時丟失，直到不久前出現在黑市，引發了一場血雨腥風，席捲了半個江湖。
雖說是想起，但不知道被姚千藏到了哪裡，方舟是出言詢問道：“大伯，怎麼到處不見那七彩琉璃盞？”
“當然藏起來了，難道還擺在外面不成？”姚千說話間是拿出鑰匙，打開了寶箱。
“嗯，也對，不過我很好奇那寶盞到底暗藏着什麼樣的秘密？”
姚千聞言是嘆了一口氣，然後繼續在寶箱裡翻騰着。姚千雖然沒有回答，不過就從這一聲嘆息之中，方舟已然明白結果，看來大伯姚千也不清楚。不過拋開寶盞所藏之秘不談，單就寶盞本身的價值，二人這千里奔行就已然值了。
“大伯，看你在箱子裡翻來倒去的在找什麼？”方舟一面問着，一面又拿起一根金釵。
姚千回頭一望，臉色霍然一變，大呼道：“大侄子誒，你可當心點兒，那金釵裡面可是暗藏着毒針。”
方舟聞言一愣，拿在手裡仔細瞧了瞧，卻是真有一個不是很顯眼的接縫，打開一看，裡面果真暗藏毒針。方舟笑了一下，說道：“大伯，這個金釵設計得還真巧妙，不若就送給我吧。”
“嗯。”
姚千隨口應了一聲，但讓方舟好生意外，忙問道：“你真是我大伯嗎，這麼容易就答應啦？”
姚千冷哼一聲，扭頭一個甩臉，說道：“只要你快點把紅玉那個小祖宗帶回去，這個金釵你喜歡的話就儘管拿走。”
原來是下逐客令啊，難怪這麼大方，方舟心笑着將金釵收到袖中。
“既然我的這些大侄子們要給他們的大哥慶祝生辰，那我這個做大伯的多少也要有所表示，這個你就拿給高原吧。”姚千說着從箱子裡拿出一個手掌大小的雲錦袋，丟給方舟。
方舟隨手一接，但是那個袋子不知道里面裝得是什麼，出乎意料的重，是險些脫手。方舟眉毛皺起，打開雲錦袋，不覺驚叫出聲：“這……這個該不會是純金的吧？”
方舟從雲錦袋裡拿出的是一個純金鑄造的虎頭腰帶扣，但是方舟有些不敢相信，終究來說從姚千這位大伯手裡往外掏錢究竟有多難，自己可是深有體會。方舟將那虎頭腰帶扣放在眼前仔細地觀瞧一番，真叫個眼前一亮！這個虎頭腰帶扣的做工是如此的精細精緻，虎頭刻畫得是栩栩如生，山中霸王的威猛之氣更是表現得淋漓盡致，頗是讓人歎爲觀止。
“大伯，這個真的是要送給大哥嗎？”方舟被這“虎頭”驚呆，有些不敢相信地問道。
姚千冷笑一聲，反問一句：“怎麼，大侄子你想要留下？”
方舟聞言搖了搖頭，淡然一笑：“本就不愛這金銀之物，怎麼可能會自己留下呢？只是被大伯您這一番美意驚呆罷了。”
“哼！”姚千聞得方舟的挖苦，又是大頭一扭臉一甩，一臉的橫肉又着實跟着顫上了一顫。