又是一個平凡的日子，不過對賽靈斯外城的一個不知名小酒館而言，平凡卻不等於平常，因爲今天，酒館裡格外熱鬧與嘈雜。剛下工的大漢們碰撞着酒杯粗獷地大笑，鬚髮亂糟糟的，喝得滿臉通紅的年輕人們三五成羣小聚一處，談笑不斷，年輕漂亮的女侍應端着盤子忙碌地往來其間，裙琚搖擺，他們的目光有意無意地交匯在酒館正中的木桌旁，一位少年軍官坐在那裡，一邊喝蜜酒一邊興致勃勃地說着故事，時不時引起館內一陣唏噓，一陣喝彩。
少年軍官對講故事非常在行，而且經驗豐富，一切都駕輕就熟，他不僅僅口述流利，賣關子、抖包袱之熟練亦是撩撥得聽衆們投入無比，然而相比前面的種種，他的表情的豐富與誇張的程度纔是最驚人的，隨着故事的進行，他的臉以翻書的速度飛快變化，效果十足，甚至非常喜劇。是的，少年軍官的身份正是旅居賽靈斯的不死者軍團長夏普，不過他進酒館之後的自我介紹和真實情況完全不同。
“在下拿破崙·史塔克。”開講前，夏普那麼說。
他爲酒館裡的衆人講了一個遙遠東方的故事，這個故事，他在鷹嶺時已講過好幾遍了。那是一個王權衰落，亂世激盪的年代，一位遊牧部落的王子和一位年輕的帝國士兵成爲了至交好友，爲了偉大事業並肩作戰，最後卻反目成仇，南北稱王，隔海對峙，各自迎來了悲壯的終焉。
同一桌的另一側，瑞卡瓦臉色陰沉，一口接一口地灌着酒。戈弗雷意外地盯着他看了好久，問：“同……大人，你不是不喜歡喝酒麼？”
“是的。”瑞卡瓦回。
“那你爲何……”
“雖然酒的味道不好，但是它的效果還是有點用的。”瑞卡瓦打斷道。
“大人是說喝醉以後的感覺麼？”
“差不多吧。”
“……我一直以爲，大人是個寧可清醒地面對痛苦，也不願靠麻醉自欺的人呢。”
聞言，瑞卡瓦握着酒杯的手一僵，竟是瞬間沒了半點喝酒的興致。
“……卻說行刑之日終至，刑場內外皆是下唐艮第公國的軍士，甲光映日，圍如鐵壁，公爵漢厥克婁米特憤怒蠻族部落的背叛，誓殺格林桑之王子達斯特之心，可見一斑。卻見外德內斯孤身一人攜十二把長刀，躍馬衝入，彷彿狂獅猛虎昂然怒吼，達斯特，我來救你了！”說到這，夏普喝了口酒，平復着一下劇烈跳動的心臟。一位大漢正聽到興處，迫不及待地問：“然後呢！然後呢！救出來了麼？”
“別急別急，我歇會。”夏普笑道，“雖說只是動動嘴皮子，可我也蠻辛苦的啊，講得口乾舌燥的，酒錢還得自己出。”
“老闆，這位軍爺的酒錢我包了！”一位富商模樣的人說。
“不必了，結賬。”夏普感謝的話還沒說出口，卻聽瑞卡瓦忽然喊了一聲，擡手又落把一枚布洛德凱撒金幣拍在桌上，拽過夏普便走。
“唉唉唉，幹嘛啊！我還沒講完呢！”夏普踉踉蹌蹌地給瑞卡瓦拖着往外移，語氣有些慌亂。
“別講了，陪我回去睡覺，拿破崙。”瑞卡瓦說。
在酒館內一陣激烈的抗議聲中，一行人出了門，上馬回府。
回去的路上，夏普悶得煩了，便問瑞卡瓦：“我講的故事，你覺得如何？”
“……外德內斯和我們蠻像的，他應該可以成就一番功業的吧。”瑞卡瓦想了想說，夏普的故事只說了一部分，他也不知道故事會如何發展，只好推測，“可我覺得，他的下場不會很好，他和達斯特，更像必將反目成仇之人。”
瑞卡瓦的府邸裡空閒的房間還是蠻多的，回府後他立刻收拾出一間給阿提亞，夏普旁觀了一陣，有些懷疑地問：“那麼……我的呢？”
“你住我屋。”瑞卡瓦忙着把從櫃子中翻出的被子攤在牀上，答時頭也不回。
“我住你屋，你住哪裡？”
“我也住我屋啊。”
夏普一陣惡寒，強自鎮定地斜眼瞥着瑞卡瓦，警惕地說：“意義何在？”
“有很多事想和你聊聊。”
“……行吧。”
整理完後兩人便去客廳休息了，戈弗雷緊接着也要離開，可是阿提亞卻鬼使神差地叫住了他，在他疑惑的目光中，阿提亞問：“你對同男爵很忠誠吧？”
“那是自然。”
“對賽靈斯伯國呢？”
“一樣。”
“對布洛德帝國呢？”
“……也是一樣。”
“假如有朝一日三者互相爲敵，你站哪邊？”
戈弗雷陷入了良久的沉默，他懷疑地上下打量着眼前的東方軍官，過了很長時間纔回：“三者豈會爲敵？”
“你覺得不會麼？”
“當然不會。”
“你說的話你自己信麼？”
“……”
“到底站哪裡？”
“我是貝倫卡恩堡的同騎士，我的效忠對象是同男爵。附庸的附庸不是我的附庸，領主的領主不是我的領主，我又何必要拘泥於這種問題。”
“你有沒有想過，假如有那麼一天，賽靈斯伯國剝奪了瑞卡瓦的頭銜，瑞卡瓦又揭竿而起了，到那時，你站哪邊？”
“你爲何會有這種想法？”
“我一直知道軍團長是個叛逆的人。”阿提亞頓了頓，“但是直到今天，我才發現他的叛逆遠比我想象的要厲害，他和同男爵站到一塊，總給我一種下一秒就要發動兵變的感覺。我的自由與力量都是軍團長給我的，與布洛德帝國沒有半點關係，假使有一天他成了亂臣賊子，我也會爲他而戰，但是你呢？”
“……瑞卡瓦不會成爲亂臣賊子的……”戈弗雷說，“所以只有可能皇帝和伯爵成爲了昏君。”
“……我懂了。”
兩人說話的當口，另一邊，夏普打了聲招呼然後往瑞卡瓦的臥室觀察環境去了。瑞卡瓦洗了洗果商才送上門不久的新鮮水果，擺了盤放在客廳裡，準備在夏普帶他們玩遊戲的時候吃，卻聽臥房裡一聲驚呼，愣了一下之後連忙衝了進去。
衝到門口一看，瑞卡瓦在心裡大呼不好，只見一個熟悉的麗影大大咧咧地坐在他的窗臺上，雙腿悠閒地晃盪着，好像這個人正坐在河邊打水，夏普緊張地僵在門前，一手按在腰間的匕首上，又驚又疑，問：“汝何人也？”
“我還沒問你呢，你爲何會出現我情郎的房裡。”坐在窗臺上的女子說。
“滾犢子，誰是你情郎。”瑞卡瓦猛然前突一步，趕緊把門關上，然後拉過夏普用手一把矇住他的嘴，對女子抗議地說。