兩天後的一個黃昏，張賢、唐榮升、陳陽各帶領十名偵察隊員悄悄出發了。臨走的時候並沒有驚動其他弟兄，邱二胡和陳大、劉栓、王生忠等人也只是送到洞口。一夥人在星光下向南急行了幾里路，在一個拐彎處整理了一下行裝，隨即分成三組，消失在夜色之中。
張賢帶領強子、三河、鐵蛋和賈全、連三、趙月書以及劉漢英、趙金輝、強讓、李子科十個人向西疾走。他們身着各色各樣的衣服，戴着形狀各異的帽子，穿着結實的千層底鞋，從遠處看跟山民沒有多少區別。每個人懷裡都揣着二十響或王八盒子，還帶了不少大洋，用以打通關節或買子彈，再就是這些天的盤纏。
趙月書是強子向陳大借的，說這麼遠的路程光靠兩條腿有點費事，一旦能弄到汽車就搭一程。別人開車不放心，自己有司機當然最好了。陳大想想也對，就讓趙月書到偵察隊報到，再三叮嚀要保護好張司令，切不可出現半點馬虎。趙月書拍着胸脯向陳大保證，就是拼上性命也要保護司令的安全，絕不讓鬼子動司令半根毫毛。
劉漢英四人一開始並沒有確定參加這次行動，邱二胡和唐榮升、陳陽不準備讓他們出來，連猴子和強子心裡也沒底，準備把他們留在家裡。畢竟剛參加遊擊軍，誰能知道他們心裡真正想的是啥？誰又能他們保證出去以後不會逃跑或做別的事情？
可是張賢卻非常信任劉漢英他們，並且點名要他們參加行動，說他們都是老兵，到了關鍵時候能起大作用。他跟這四個人都交談過，還讓他們簡單表演了軍事技能。儘管四人的射擊、刺殺、格鬥等技戰術水平看起來似乎都很一般，但張賢看出來他們沒有用全力，可能是長期的壓抑讓他們不敢也不願意使出全部的功力。這次帶出來就是有意捶打他們，充分激發他們的能量。
張賢帶領強子他們翻山越嶺，不進村，不擾民，連大道都不走，一路向西直插。一夥人急行軍了大半夜，稍事休息吃了點乾糧又繼續向西，天亮時在一個山坳裡隱蔽休息。
石家凹沒多遠了，可是他們卻不敢進村，不敢去見村民，生怕走漏了消息，更怕給寧靜祥和的世外桃源帶去滅頂之災。
隱蔽休息了一整天，太陽落山後，吃了些乾糧的張賢他們又出發了。鬼子漢奸活動的痕跡漸漸多了起來，不時能看見滿是殘垣斷壁的村落，黑乎乎的看不見一絲亮光，顯然已經成了無人區。而在幾個月以前，他們還曾經從這些村子經過，還到幾個村子找水喝。毫無疑問，這都是千刀萬剮的日本鬼子乾的，他們讓這些村子成了人間地獄，讓村民們成了狼狗、刺刀以及毒氣的試驗品。
強子他們含着淚水一言不發的從村子附近走過，暗暗發誓一定要讓萬惡的日本鬼子血債血還，殺光這些兩條腿的畜生！就連剛參加遊擊軍不久的趙月書和劉漢英幾人也都義憤填膺，詛咒日本鬼子早下地獄，同時爲自己曾經做過可恥的漢奸而感到羞愧。
由於路途熟悉，加上晝伏夜出，一路沒有遇到任何險情。又走了兩個通宵，在一個異常寒冷的五更夜，一夥人秘密來到距離青陽鎮只有四五里的一片樹林裡。張賢命令強子和三河立即潛入青陽鎮找陳財主瞭解情況，其他人在樹林裡隱蔽休息。
天黑不久，強子和三河回來了,每個人背了一大包沉甸甸的東西。強子一邊從包裡掏出燒雞、牛肉、肘子等東西讓張賢幾人吃，一邊小聲彙報着：“張司令，我們從排水洞進入青陽鎮，找到了陳財主。陳財主見到我們可親熱了，拉着我們手問寒問暖，我們就把這幾個月的情況簡單說了一下。陳財主非常高興，說他現在的日子比以前要好過多了，跟胡一刀恢復了以前的好關係，跟警察局就更好了，特別跟張局座非常鐵，再也沒人敢敲詐他了。他在鎮上又開了一家酒樓和一家客棧，那些到鎮上辦事的有錢人和鄉長保長甲長啥的都在他那兒住店吃飯，還有許多漢奸警察也到他那裡請客吃飯，生意可紅火了，每天都有大把的銀子到手。這不，他讓酒樓給咱們做了這些好吃的，還帶了兩千大洋，本想讓我們多拿點，可惜我倆拿不動……”
“太好了，只要陳財主生意好了，咱們的日子也就好過了。青陽鎮的鬼子現在咋樣？有什麼大的變化嗎？”
“咱們撤離蟒山以後，青陽鎮就再也沒有發生過大的事情，鬼子的日子好過多了。那個佐佐木因此加了官銜，成了中佐，上面給他加強了一箇中隊的鬼子，又給他增加了幾輛鐵甲車，他現在可威風了。鐵甲車在公路上晝夜不停的巡邏，所有炮樓都加強了兵力和火力，整個青陽鎮就跟鐵桶一般牢固。那個別動隊現在牛氣的不得了，兵力擴大到一百五十多人，其中鬼子有七十多人，漢奸有七十多人，都是從各鬼子中隊和警備團挑選出來的老兵，武器裝備非常精良，戰鬥力也相當強悍，比一般鬼子中隊都要厲害。隊長安藤現在是大尉，整天帶着安培和許老西、胡小河等人東奔西竄，到處尋找咱們。他們無論走到哪裡都會留下血債，就是想把咱們引出來，然後一網打盡，咱們前兩天遇見的那些無人村子多半都是別動隊乾的。”
“這幫畜牲不如的狗雜種，真是慘無人道，老子遲早要讓他們下地獄！僞軍有什麼變化嗎？”張賢又問。
“劉世鐸的警備團現在擴大到兩千多人，很多隊伍都裝備了日式武器，戰鬥力也比以前大有提升。胡一刀的保安隊也擴大到近二百人，清一色的黑衣黑褲，每人配備三八步槍和二十響手槍兩件武器，還配備一輛自行車。這幫東西整天騎着自行車四處亂竄，看誰不順眼就毒打一頓，或是抓回鎮上，簡直比鬼子還壞。”
“媽的，咱們以前光對付鬼子了，忽視了這幫漢奸，讓這幫雜種肆無忌憚的禍害老百姓。以後再遇見這幫狗東西絕不能客氣，給老子往死裡打，讓狗日的再也別想翻過身來！還有什麼情況？”
“警察局最近也成立了一個五十人的特別小隊，都是從各個警察所挑選出來的精幹警察，配備駁殼槍和漢陽造，還有兩挺機槍，說是強化治安，應付突發事件。我們到了青陽鎮就再沒有出門，一切都由陳財主和陳生旺聯絡。陳財主告訴我們……”強子把張賢拉到一邊，湊近張賢耳邊低聲說着。
“局座非常掛念咱們，多次找陳財主打聽咱們的情況。下午陳財主去了趟警察局，把咱們的情況大致向局座說了一下。局座非常高興，託陳財主帶來了一千發駁殼槍子彈，還有十一套*，讓咱們路上禦寒，到了危難時候還可以矇混過關。這麼多東西我倆背不動，局座就派了幾個心腹把我倆送出城，一直送到樹林外面才悄悄返回去。另外，局座還特意給您帶來兩盒勃朗寧子彈，還說兩盒子彈您不好攜帶，讓我替您保管一盒。”強子從懷裡掏出兩個小盒子。
“你這臭小子，想要子彈就明說，瞎編啥啊？也好，你就替本司令保管一盒子彈，待本司令需要時再拿出來。局座還說啥了？蟒山周圍的鬼子撤回來沒有？”張賢把一盒子彈揣進懷裡。
“嘿嘿！謝謝司令，謝謝司令！局座說大雪封山以後鬼子就從蟒山撤了回來，但在周圍村子還留了一些漢奸特務，專門蒐集咱們的信息。一旦咱們接近村子，漢奸特務立即會把情報送給最近的據點，據點再報告給青陽鎮，很快就會有大批鬼子漢奸前去圍剿。還說青陽鎮周圍以及交通線的防衛比以前加強多了，很難找到合適的機會搞武器彈藥和其他物資。他支持咱們到西邊尋找機會，說最近鬼子和國軍正在西邊的太西縣一帶打仗。鬼子雖然只有幾千人，卻把數萬中央軍和晉綏軍打得只有招架之功而無還手之力，估計用不了多久就會打敗國軍。咱們到了那邊或許能渾水摸魚撈點東西，實在撈不到東西就返回來，他再幫咱們想別的辦法！”強子彙報道。
“唉……國弱則軍不強，數萬之衆打不過區區幾千鬼子，這是恥辱，莫大的恥辱啊！其實咱們遊擊軍比國軍也好不到哪裡去，老老小小加起來也有上千人，目前這種狀況肯定打不過鬼子一箇中隊，即使彈藥充足最多也是個平手，沒有十足的把握全殲鬼子。這就是實力，容不得半點虛假，摻不了任何水分！青陽鎮的防衛確實非常嚴密，從鎮區到交通線再到蟒山幾乎形成了一套完整的防禦體系，靠咱們這點人馬要撕破這個體系並撈點稻草非常困難。咱們索性不去碰它，一絲一毫都不要動，讓佐佐木好好狂妄一段時間。狗日的總有打盹的時候，總有麻痹的時候，總有神經鬆懈的時候，到那時咱們再在他胸口狠狠插上一刀，即使要不了命也要讓他癱瘓！不過，這都是以後的事情了，眼下當緊的還是搞彈藥。狗日的防守這麼嚴，公路咋過？”張賢問。