“夫人！您無礙吧！！”見自己話畢薑母搖搖欲墜，周異趕忙起身擔心道。
“先生…我兒還有救嗎？”略微緩過神，姜芳看着起身的周異，哀聲道。
“天威難測！不過老夫覺得，陛下並沒有下定決心要殺伯孝公子。”面對薑母的哀傷，周異重新坐下後小聲道。
“此話怎講？？”周異着說話起起伏伏，一停一頓，將人的心都吊了起來。要是換做暴脾氣之人，非掐死他不可。不過姜芳此刻沒心思追究，反而彷彿喚起希望般問道。
“夫人該知陛下所下之旨意，旨意中，是將伯孝公子入天牢吧。”周異道。
“是的，着有何？”姜芳沒太明白其意道。
“着就是了。如果陛下想直接殺伯孝，那就該入北寺獄纔是了。一入詔獄，無論前些年的陳太傅、段太尉，還是近年劉大夫、楊司空，無不直接死於非命。”周異說出了自己猜想。
“先生意思是，陛下用三司會審是留下考慮時間，陛下還沒有想好殺不殺我兒？？……可先生，會不會是陛下是不想背上殺功臣之名，想用三司之名，先誣我兒名，再殺之哪？”姜芳也不是笨人一點即通，凝眉反思道。
“此可能確實存在，不過卻不大。夫人可記得聖旨中有一條：即，削邑八千戶。要是陛下真要殺伯孝，那爲何又要留其縣侯之爵，另還有兩千戶邑。就如同那日召回皇甫將軍一般，也是削邑而已。”周異分析道。
“先生說的確實有理！怎麼說，我兒也爲帝國南征北戰、出生入死，就算沒有功勞也有苦勞呀。”姜芳嘆氣中，略微苦澀道。
“夫人錯了。伯孝公子，不是沒有功勞，而是敗就敗在功勞太大了。”接過薑母自嘲，周異也搖頭道。
“先生意思是，我兒功高震主？”姜芳領悟道。
“是的，可以如此說，歷朝歷代哪有領兵着不被忌，功高震主者能善終者有幾何，如先朝之韓信、霍光，都有何其下場。夫人，公子還年少便封無可封，如若能逃過此劫，最好暫避一時吧。”周異搖首道。
“多謝先生提醒，此言先生不講，婦人也要勸我兒離開。伴君如伴虎，任何的榮華富貴都抵不過一家人的健全。然先生，如今在京城，家中還能作何？”姜芳認同道。
“即將迎來新年，此時見血不祥，陛下就算有殺伯孝之心，也不會在此刻，應該說此刻伯孝還是安全的，現在最好是以不變應萬變。不過，怕只怕暗箭難防呀。”周異分析道。
“先生是說，有人會暗殺我兒！！”姜芳慌張道。
“可能性很大，既然我能看出陛下搖擺不定，那張讓等就更清楚，等伯孝回京進了天牢，他們做手腳的機會可不少。要是等他們成功了，陛下哪怕後悔，也是木已成舟，最多是追封了。想來張讓也是有此想法，纔沒有繼續挑撥陛下。”周異凝重道。
“好歹毒的閹宦，原來他們不是想要我兒丟官，而是置之死地。”見周異猜透中官的心思，這些天沒少給閹宦中禮的姜芳，臉色突然變得凌厲起來，一張秀臉也變得有些猙獰。
“故而，當下最急需的是打好牢房處關係，只要人活着，哪怕將來三堂會審判有罪，伯孝也還是有機會翻身的。”周異鄭重道。
“婦人明白，多謝先生提醒。”這段時間走了不少彎路，此刻得到點撥後，姜芳趕緊起身對着周異重重一禮。
“希望老夫的猜想是對的，陛下並不下自斷柱石！”面對姜芳的感謝，周異無奈了嘆息道。
目標明確，隨後又言語了幾處關鍵點，姜芳隨後鄭重的將告辭的周異送出了府門。
送走周異，回到客堂看着府中的蕭條，姜芳心情又跌落低谷。
不但是這段時間的人間冷暖，就是剛剛周異給她的提議，即將的打點，也足以她讓其頭疼。
這段時間爲了還有人在朝中給兒子說好話，姜芳幾乎花光了家中千萬之錢，就連以前朝廷的賞賜也都消耗一空。雖然還不至於兩手空空，但也是捉襟見肘了。
如今看着空蕩蕩院落，姜芳咬咬牙，該是砸鍋賣鐵的時候了。
“祖奶奶！！”正當失神的姜芳苦惱時，一聲奶聲奶氣的叫聲將她拉回了現實。
“念娘，雅兒！”回頭看見一大一小怯生生的影子，姜芳還凝着的眉頭盡瞬間展開。
“姨母！孩兒說你忙，可念娘就是要吵着見你。”已經懂事的許雅兒，知道家裡發生的什麼事，此刻牽着還掛着眼淚的侄女姜洛道。
“沒事的，雅兒，你母親哪？”姜芳招手喚過寶貝孫女，隨後對漂亮、懂事的侄女問道。
“阿母一早就和鶯兒姐出去了，好像、好像是去湊錢了。”面對詢問許雅兒低着頭，小聲說道，說完又偷偷看了眼姨母，深怕說錯了話。
“哎，你母親也真是的，前些日子以賣掉了族上分的田產、房屋，如今還要買首飾不是。”不用問，姜芳也知道妹妹幹什麼去了，眼下感動中又埋怨道。
“母親讓雅兒不說的，她們也怕姨母不同意才悄悄去的。”許雅兒如同做錯事的孩子，揉捏着羣袖輕輕道。
“雅兒不用擔心，姨母只是覺得對不起你母親而已。好了，別怕，姨母沒有怪你，這些天多虧有你帶着念娘哪。”姜芳看到侄女眼含淚珠兒，趕緊收起傷心，將之拉到身旁道。
“念娘？剛剛怎麼不聽表娘話了？”哄完侄女，姜芳又給孫女擦擦眼角道。
“念娘找不到樂兒姐她們，就使小性子了，後來又吵着見姨母。”知道姜洛還表達不清楚，許雅兒搶着說出緣由道。
許雅兒口中的樂兒，姜芳自然清楚，她便是兒子貼身丫鬟之一，不過如今姜府朝不保夕，爲了不連累別人，不但是兒子的丫鬟，就是女兒的兩個丫鬟詩兒、畫兒，也都遣散還鄉了，此刻孫女哪裡還找的到。
“是不是沒有樂兒做糕點，餓着了。你呀，就和你父親一樣。丫頭，以後讓翠婆婆給你做更好吃的好不好？”想起依依不捨而去的僕役，感傷中，姜芳撫摸着孫女幼嫩的手掌道。
“樂兒姐姐去哪裡了，祖奶奶？”對於每天陪伴之人，小姜洛戀戀不忘道。
“你樂兒姐姐回自己家了，以後就讓表娘和翠婆婆家的如兒姐姐、意兒哥哥陪你好不好？”懵懂孩童哪裡知道大人之憂傷，姜芳隨即用管家姜達一對兒女安撫到。
“祖奶奶，洛兒還想曾祖奶奶了……”小小年紀的姜洛也像他父親般有些多愁善感，隨後憋着嘴幽幽的說道。
對於孫女的問題，姜芳苦笑着搖搖頭，如今兒子姜麒落下神壇，要是回烏堡只會是怪聲怪語。隨即騙道：“念娘乖，着幾天家裡忙，曾祖奶奶不在，等過幾天我們再去找好不好……”
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“可是洛兒好想曾祖奶奶和舅爺爺他們……”不知道祖母的想法，姜洛天真的泛着大眼睛道。
“念娘不聽祖奶奶話了，都說曾祖奶奶不在家了……”見孫女再三提及自己痛楚，姜芳臉色當即便不太好了。
“哈哈哈…芳兒！！爲娘何時不在家呀！”
着都說謊言終於破碎的那一刻，只是來的突然了些。着姜芳正抱着小孫女準備訓斥着，敞開的客堂門口盡出現了道慈祥的聲音。
“洛兒想祖奶奶了，奶奶着不是來了嗎！！洛兒快讓祖奶奶看看、、、”
“曾祖奶奶……”聽到熟悉的聲音，嘴憋着的小姜洛也不傷心了，一下跳出祖母懷抱便跑向了慈祥的身影。
“哎呦，我的小祖宗你慢點……”
都說隔代親，以前出類拔萃的姜麒是他們那一代的佼佼者，深受祖父看重。如今着聰明伶俐的姜洛也是子承父業，無疑也是他們着最受喜歡的孫子，當看到她跑來，快六旬的高氏當即眉開眼笑的俯下身子迎接着。
“曾祖奶奶，念娘想你了……”一下撲在高氏懷中，姜洛當即賣乖道。
“是呀！祖奶奶也想我的心肝寶貝了，來讓奶奶親一個。”面對曾孫的乖巧，高氏很是喜歡，隨即在其臉上蹭了蹭。
看到母親和孫女的天倫之樂，姜芳不盡放下了心中瑣事，隨即說道：“母親怎麼來了，女兒多時沒有去請安，母親可安好。”
“芳兒還知道我着老婆子也，你們姐妹不是挺能的嗎？田地也賣了，房產也賣了。今天還去當鋪賣首飾，你們還當我是母親嗎！”聽到女兒問安，高氏當即收起了笑臉，上下打量着說道。
聽到母親責備，姜芳無言以對，她也知道父母並不像兄弟們責怪兒子連累，但她實在是不想讓父母也捲進這場親情的考驗中，不然真的翻臉，一切都不能挽回了。
“芳兒我知道你要強，你不要嗟來之食。是的族人，包括你的幾個弟弟都目光短淺，不肯主動來幫着你度過難關，但你們身上流着同樣的血，他們也不想，也不會看着你家破人亡的。”
“這些時日我與你父親在族中奔走，如今伯孝落難，正是需要族人力挺之時。作爲母親你可切勿使性子，哪怕族中有人說難聽之言，也要忍着，只要能度過此劫。爲母和你父親心中都清楚，伯孝會再次站起來的。”多少明白些女兒的心思，高氏勸解道，她也希望以此挽回之間的隔閡。
“此次是我兒不對，他讓族人蒙受了太多損失。族人怨我也是對的。女兒怎敢胡思。”這段時間以傷透了心，姜芳不免冷冷說道。
聽着女兒怨氣不小的話語，高氏放下了懷中的姜洛，座上了主位，道：“哼，損失！！聽到此二字，你父親已在族人集會時痛斥了一頓，族中上下誰人不知，要不是伯孝，他們這些年能賺的錦衣玉食，着族人上下，誰沒有受過伯孝的恩惠，不說別的，每次朝廷的封賞，家家戶戶，哪有沒分到的。哪怕這些年有人跟着伯孝戰死疆場，但逢年過節，誰家不是加倍補給，他們還有何不滿意。”
“就如同你父親說的，族人是沉淪了，已然沒有了該有額胸襟與氣魄。昨日，你父親已以家主名義宣佈，所有從軍弟子不得反悔家中，違者逐出家門。還想從軍者家中也不得阻攔，違者同樣逐出家門。族中上下今日同仇敵愾，必須保下伯孝，哪怕全族盡沒！”
沒想到母親盡說出如此之言，更沒想到一向不強加於人的父親盡如此獨裁，這一刻姜芳感動了，當即跪地重重一禮。
“夫人，大爺帶了幾輛馬車來，說是老爺吩咐的！”姜芳感動的剛跪下，跛着腿的管家姜達慌忙來言道。
“你父親變賣了家中財產，加上族人和你幾個兄弟湊的，有兩千多萬錢，這些錢足夠買伯孝一條命了，託人給皇帝送上去吧！”對於女兒的疑惑，高氏淡淡說道。