他剛剛奔至火堆附近，腳下一軟，癱在地上，口中，竟有白沫吐出。
沒有人敢近前去看。
過了好一會，他都沒動，相信已是死了。
院牆外恐怖的叫聲不再想起，世界一下子死寂起來。
剛纔，人人都覺得叫聲令人毛骨悚然，現在，叫聲沒有了，反而更令人覺得恐怖。只有火光在每個人的臉上閃耀。
在無邊無際的黑暗中，火堆顯得如此渺小而可憐，隨時都可能被夜色熄滅……這就像每個人胸中跳動的心，雖然它此刻是有力而活着的，可是片刻之後，說不定就會變得無力而死亡。
水峙錚是這樣，楚白是這樣，方偉忠和陳良富也是這樣，下一個，將輪到誰呢？
衆人你看看我，我看看你，誰也不作聲。
忽然一人吼道：“如果一定要死，那就死吧！”
接着，就見一片血光迸濺到搖曳的火光裡。
接着，一人仆地，倒進火堆裡。
有人驚道：“李仲連自殺了！”
原來，李仲連無法忍受這恐懼的折磨，竟爾拔劍自刎，在他看來，死並不可怕，可怕的是無邊無際的恐怖。
如今，他死了，便徹底解脫了。
由於今晚發生的兇險之事太多，因此，李仲連的死並沒有在衆人心中激起在平日看來無法想象的震盪。
大家只是默默地注望着李仲連被火勢浸吞。
緊接着，更奇怪的事情發生了，就在大家想返身回到房裡時，才發現剛纔還透着燭光的房裡此時一片漆黑，不知何時，所有的蠟燭都熄滅了。
是誰熄滅了蠟燭？
可是蠟燭燃盡了？
很快，大家在心裡否定了第二種可能。因爲，所有蠟燭絕不可能同時燃盡。
況且，每個房間所用的都是通天蠟燭，這種蠟燭可以燃燒一天一夜。
那麼，唯一的可能便是有人故意熄滅了蠟燭。
衆人心頭又是一震。
房間裡點燃的蠟燭至少在一百根以上，而且分佈在各個房間，如果有人在片刻之間同時熄滅這麼多的蠟燭，那麼這個人的武功已經到了不可思議的地方。
要是有許多人潛入莊內，那麼，每個房間都變成了兇險的所在……
大家只是怔怔地想着，沒人出聲，也沒人往黑暗的房間走去。
大家緊緊地靠在一起，圍成一堆。
現在，他們不再是人人畏懼的武林高手，而是一個個怕死的膽小鬼。
有的人甚至連眼睛也不敢往別處張望，生怕又有什麼驚人的變化將自己嚇暈過去。
這樣過了好久，只聽遠遠的傳來嘆息聲：“如果真要紫霞山莊滅亡，就讓它滅亡好了，明日一早，大家各自逃生去吧。”
聽得出，嘆息的人是高清榆。高清榆不知身在哪個黑暗的房間裡。
對於這位年輕的少莊主，衆人以前尊敬他是因爲他是自己一生追隨的莊主唯一的兒子，現在，他們由衷地佩服他，是因爲他的膽氣和他臨危不懼的氣勢。
雖然他們不清楚他真正的武功有多高，但是，他的氣度與從容不迫是他們望塵莫及的。
只聽高清榆又嘆道：“我爹
剛走幾天，紫霞山莊就在我手中毀了。”
頓了一下，緩緩接道：“我知道各位前輩都是錚錚好漢，把紫霞山莊當成自己的家，可是，情勢所逼別無選擇。
“他們製造恐怖和殺人，目的是要紫霞山莊和我姓高的性命，你們只要與紫霞山莊脫離干係，便不會有殺身之禍。
“聽我勸告，各位明日一早便走，走得越早越好，越快越好，離紫霞山莊越遠越好，我高清榆這輩子都會感恩在心……”
範世慰，仲曉甫本來一直跟高清榆在一起，但由於適才發生了那麼多事情，心下茫然，是以高清榆什麼時候離開他們都不知道。
如今才知道，他原是進到黑暗的房間裡了。
倆人的功力和膽識都略勝他人一籌，於是循着高清榆的聲音，悄悄摸去，待肯定高清榆就在眼前時，範世慰忽然劃亮火石，見一人正舉劍往自己脖頸抹去。
仲曉甫大吃一驚，一掌擊落長件，同時喝道：“少莊主，這是何苦！”
尋短見的卻是高清榆，他頹然道：“仲世伯，紫霞山莊弄到今天這般田地，你爲何還不讓我死。”
那邊，範世慰已點亮了一根蠟燭，滿室亮堂。
院中衆人見了亮光，又聽到仲曉甫和少莊主的對話，都紛紛搶奔過來。
待看到高清榆雙目失神，欲尋短見時，不禁黯然自悔：少莊主難忍毀莊之痛而欲自刎，自己身爲紫霞山莊護莊高手，平日受高莊主恩惠甚多，如今災難降臨，自己卻一點辦法也沒有……
想到這裡，衆人齊齊聚到高清榆身前，說道：“我們誓與紫霞山莊共存亡。”
高清榆環視衆人，有些激動，但他搖頭道：“衆位前輩的心意我領了，既然有人對紫霞山莊大開殺戒，他們肯定有必勝的把握，留下來，只有死路一條。”
衆人面面相覷，一人說道：“那麼少莊主，要走一起走，君子報仇十年不晚，這仇咱們到時候再回頭算。”
衆人聽他說得有理，不少人附和。
高清榆擡頭，緩緩道：“從今日之勢看來，紫霞山莊勢所難保，我爹雖然沒來得及在天下英雄面前將莊主之位傳給我，可我是他唯一的兒子，紫霞山莊要亡，有我陪葬就夠了，何必再要陪進這麼多條性命。”
他的臉神堅毅，說得極其堅決，不容置疑。
仲曉甫說道：“少莊主此言差矣！往日莊主待我們不薄，如果危難當頭溜之大吉，我們還算是有肝肺之人嗎？
“往後傳到江湖上，我們還如何立身？這樣的生不如死了好。”
範世慰也道：“對！少莊主若再逼我們走，那我們只有死在少莊主面前。”
範世慰說着竟撲通一聲跪在高清榆面前，兩杆穿心鉤插在地上。
衆人見範世慰如此，皆紛紛跪下。
高清榆如釋重負，說道：“各位都是我前輩，我也知道你義薄雲天，看在我爹的傷上，絕對不會丟下我和紫霞山莊不管。
“是以我才……我並非怕了他們，只是不願各位因我而死。”
高清榆說得聲情並茂，令衆人感動不已。
範世慰道：“少莊主，既然有人想毀了紫霞山莊，咱們就跟他來一個魚死網破！”
許多人應聲道：“對！跟他們拼了，大不了一死！”
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高清榆微微道：“可是，我們連對手的影子也見不着，如何個拼法？”
這一說，激動的人羣又復歸平靜。
仲曉甫說道：“少莊主，我看來者不善，武功輕功也許在我們任何人之上，不過，來人的武功再高，也不可能同時殺了我們。
“從現在起，我們大家不要分散行動，不要給對手以可乘之機。”
高清榆點頭。
衆人心裡也清楚得很，紫霞山莊之所以這麼多人，完全是因爲大家分散行動的結果。
大家在一起時未見一人被殺。
範世慰神色冷峻道：“大家聽着，從現在起，誰也不要離開這裡，凡事等明日再說。”衆人點頭稱是。
一夜無事。
直到天光大亮，衆人才一起步出房間。
雖然昨天一夜未睡，可沒有人呈現疲倦之態，臉上都露出欣喜之色。
畢竟，在明亮的陽光下，人總會顯得自信。
大家一道，從各個房間裡擡出被暗算致死的紫霞山莊高手，昨日一天一夜，九十位高手竟然折了三分之二，六十具屍體一字排開，把院子都排滿了。
望着這些絕技在身，昔日雄霸一方的江湖好漢，被人輕而易舉取了性命，衆人心頭沉重。
有人提議，於後山挖一大洞一同埋葬，有人則建議將他們火葬，讓他們的靈魂升入天堂，來世不受地獄之苦。
最後，還是要求挖墳埋葬的人較多。
劫後餘生的三十個人，抗鏟背鋤，或以鋒利無比的兵器，在一處輕鬆翠竹，綠草紫茵的山坡上齊齊動手，挖了六十個小墳墓，將他們分而葬之。
待這事忙完，已是中午。
由於大家不能分開行動，最少也得十人在一起，因此，十人去做中飯，二十人將墳上的鬆土填平弄實。
吃過中飯，大家圍在一起議論發生的一切以及研究對付可能發生的各種情況的方法。
大家當然提到了南宮吹雨，有幾個當初就不同意南宮吹雨急着去找潛龍報仇的人此時更是怨言，一人說：“紫霞山莊遭受空前劫難，南宮吹雨倒好，不知他一個人在何處逍遙。”
另一人道：“別說他是莊主的義子，就算紫霞山莊的普通一員，他也有責任保護的。”
又一人接道：“我看南宮吹雨是知道有這場劫難，因此才匆匆出門的。”
高清榆皺了皺眉頭，說道：“我知道南宮大哥不是這種人，如果你們害怕，馬上可以走的。”
那三個人臉一紅，不再說話了。
仲曉甫道：“對，咱們現在最重要的是齊心合力，共度難關，絕不是相互埋怨的時候。”
湯哲道：“南宮吹雨的爲人我們都略知一二，他不是貪生怕死的人，再說，他到雪域西藏去找潛龍報仇，也是一件極其艱難之事。
“試問我們當中誰有這份膽量向潛龍挑戰？”沒人作聲。
湯哲又道：“我們現在是遇到了困難，說不定南宮吹雨的困難比我們還要大，我們這麼多人在一起，有難可以共同擔當，可以一起討論，他卻孤身一人，就算死了也沒人知道。”
（本章完）