竹葉輕擺，夜露凝聚。
天上明月已經往西邊溜達很遠，如若天氣晴朗，那用不了多久今日第一縷陽光便會越過東邊的山頭灑落人間。
這是一日當中，最黑暗和陰冷的時候…
問天山頂小竹屋，昏暗尚且陰冷。外面的氣流無法入屋，屋裡的空氣靜止不動，新氣不流，舊氣不通，那就宛如一潭寂靜的死水，冷冰冰，沉悶悶，再生猛的魚兒都無法在這裡存活。
“你看到了什麼？”
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書桌旁的老人已經沉默許久。
不知道他到底是知道不想說，還是不知道無法說，總而言之他對影子的問題就是隻字不言，看着窗臺外西移的月光，看得都有些入神。影子似乎也並不着急，死靜死靜地站在原地像塊被塗得漆黑的石碑一般立在死寂的空間。
青雲綠露白霜。
蟲鳴餘煙月光。
月西移，雲翻騰。
大地逐漸升騰起一抹飄忽的夜霧，籠罩着岳陽城。也就在這個時候，北邊的瀛水大河出現了些異況。漆黑的夜霧中突然綻起了幾縷光束，緊接着綻起的光束附近又盛起了幾縷光影，陸陸續續地越來越多。遠看細如針線，七彩斑斕，隱隱約約還能看到一些猛獸的虛影在咆哮，又或刀劍的虛影在晃動，互相對持交纏着。那是修者內氣外放的戰魂虛影，而修者內氣外放緣由無非就只有一個，那便是傷人。
與此同時，城東、城西的城門相繼被人打開。數之不盡的鐵甲軍士，宛如泄洪一般由東西兩門一涌而入！鐵馬奔騰，破夜霧，卷泥塵，浩浩蕩蕩。這些鐵甲軍士和正戒備在瀛水兩岸那些挺刀崩弓的軍士有些不一樣，其中最大的區別在於他們的裝備。雖然都身穿鎖子鎧甲、頭戴紅纓鐵盔、手執玄鐵虎刀，但正在進城的這兩批軍士的鎧甲上都繡有明豔的紫蘭花紋，身後披風更是赫然繡了一朵紫羅蘭花圖騰。相比起瀛水河上那些軍士的鐵血，這突然涌入岳陽的軍士更顯華麗。他們由東西兩城而入，狂奔城北而去，但到了兩城與城北的交界處便都不約而同地停下來了，沒再寸進一絲。
“誒，老了終究是老了。”
遙望城北，光束明滅，問天山頂上的老人家感觸至深長長一嘆：“想當年，咱們這幫師兄弟還只是初登聖位，但嘴裡吐出的又有誰敢不當回事？現在人老了，境界雖然高，但說的話人家淨是當個屁。哎…”
老人的話，含意很深像別有所指，而影子似乎也聽出了其中含意。他側過臉，同樣向北邊：“仙人誓約，天罰諸聖，無人敢違，但很多事情都不見得是一成不變的。蓬萊久無仙人居，當年的諸位師兄弟也走到了聖境的盡頭，誰都想邁過那一道坎，更上一樓，站在更高的位置去看看這個世界。”
“那你們就可以把師尊的手諭，當成廢紙撕毀了？”老人眼中微微盛起了些許怒火。
“不是撕毀，只是一個變通，否者我們這些窮其一生修法之人，活着又有何意義？。”
“……”
或許覺得影子說得不無道理，老人一時間也沒找到適合說法反駁，兩人間再次陷入沉默無話的氣氛。過了良久，見老人仍無話語，影子便再次說道：“無論是夏隱，還是袁天罡，又或李淳風、呂奉仙，他們都是奔着最後一步而謀劃半生的大隱者。他們是師兄，比我們先走一步那是理所當然，但同爲仙人門下沒道理只准他們伏謀蒼生，而不准我等尋路登高吧？”
這段話說得很委婉，即便是話者語氣死沉沉的，但依舊能感受到其中的無奈。老人微微眯着眼，又認真地打量了影子一番。
不得不說，眼前這“人”變化實在太大了。至少二十年前，他沒那麼多話講，更不會與人說道理，即便是同門師兄弟間的交談，他最多也就一語帶過。不曾想到，二十年後再次相見，這麼一個死沉沉的人居然會爲了某些目的，把話說得如此精細。有那麼個瞬間，老人家都開始有些懷疑，眼前這道影子，到底還是不是自己的那位“孤僻師弟”了。
“咳咳…”
輕咳兩聲，老人把自己從往時回憶中拉扯回來，看着影子細聲問道：“這是風水意思，還是老巫的意思？”
沉默一會後，影子冷冷吐出六字：“是大家的意思。”
“大家有誰？”老人追問。
“……”
影子再次沉默。
你退我進，你進我更進，老人的問題，就宛如一把步步緊逼的利劍。而影子，對於這個問題不是他不能回答，只是他回答的代價實在有些大了。老人雖非局中人，但只要今夜一過他已然就在局中，從某處微妙的層面上看還很可能就站在他的對立面。所以這種只要不是朋友便就是敵人的情況下，向一個可能成爲自己“敵人”的人早早透露掉手裡的籌碼，那無疑是愚蠢的做法。
“怎麼，不敢說？”老人看影子不話，冷冷再追問。
“是不能說。”影子逐字說道。
“哦。”
老人輕輕應聲，接着他收回了遠眺的目光，着手把書桌上藥沫細細壓成薄薄一層，爾後又沾起早準備在一旁的藥水敷在藥上。由於屋內燭火以滅，黑漆漆的看不太清楚藥沫的變化，但藥沫溶於水所揮發出來的藥香，卻在剎那間突破了影子的“時空方圓”，頃刻瀰漫在了整間書房之內。
邊敷着水，老人邊清淡說道：“既然我的問題你不能說，那你的問題我又爲何要答？這於我而言，顯然不公平。”
“哦？”
老人家果然學智非凡。
他說了半天話，似乎只爲是爲了這一句話的鋪墊。
影子的問題，他不想答更不屑於說謊，但既然有朋自遠方來，情理上他也不好一口回絕。所以他便把這個問題，在之前兩人對話中潛移默化地轉成了一個交易的籌碼，你不說我則不答，無形中換取一個更重要的信息。如果說，影子答上他的問題，那他便賺了，再回答影子的問題也無妨。如若影子不說，那他便也無需再答影子的問題了。所以說，於老人而言，這筆生意是怎麼算怎麼都划算。
影子似乎也發現自己被上套了。
雖然看不見他的五官，但可以確定他此時的臉色必然不會好看，因爲就在老人把話說完的一刻，周遭的空氣就好像一個人的情緒忽然變得低落了一般，再冷下了許多溫度，就連剛瀰漫書房的藥香氣，也爲止一滯。
“師兄的智辨更勝當年。”
影子不甘對話就此打住，在沉默良久以後，他依舊選擇先是抱拳對着老人行去一禮：“既然師兄問起，我不說便是無禮，可是有些話此時此景我確實不便細言，還請師兄不要介懷纔好。”
老人撩起一手，擺了擺：“你說便是，我聽着。”
影子放下兩手，道：“人很多，比你想象的都要多得多。”
“有多少？”
“很多。”
影子答：“不僅僅是當年那幾位未曾入局的師兄弟，許多不曾出世的能人也已經有所幫襯，甚至還有數十位掌握着實權的大唐軍閥、朝上文閥也在暗中出手。爲了他日入局，我等師兄弟伏局的時間其實不見得比李淳風短，手段也不見得比夏隱少。所以，若師兄已經確定入局，那待局起時候便得自己小心了。”
“大唐軍閥，朝上文閥？”
“是的。”
“說了就等於沒說…”
老人不屑一笑：“你指的是李常安吧？挾天子，令諸侯，謀天下，正天道，這是必經之路。你們這些人當年既然錯失了先機，現想要後發制人，必然就只能選擇與他共謀。李常安有這個氣魄與隱忍，也有這個能力和資格，你們與他聯手佈局，確實不失爲一個上上之策。但這全天下人都知道，你說這些有意思麼？”
“師兄高見。”影子沒多解釋。
老人又擺擺手：“你既然與我胡扯，那我也不妨告給你點提示，免得到時候你被人賣了還幫人家數錢。”
“還請師兄指教。”影子道。
老人稍稍凝起肅色，道：“小心些風水他們，別把雞蛋都放一個籃子。夏尋這小子的血肉之下確實封印着東西，而且這東西確實就是當年老隱與奉仙聯手封印的，並非純陽那把劍魂。只不過，憑老隱和奉仙的無上道行，還需要聯手才能封印住的東西，這得有多了不起你可想而知。所以，同樣的，我也勸你一句，待局起時候，你們也可得小心咯。有些事情你不知道，但風水、老巫卻肯定知道。”
“……”
兩人的話都說得都模棱兩可的，就像兩位市井無賴在互相吹捧着自家的媳婦如何漂亮，但又卻說得極有深度，讓人尋味。特別是老人家，他把夏尋遮天之下的東西描述得玄乎，聽起來其實並不是那麼的真實，更像是在拿一個可有可無的事情來敷衍着影子。但，影子似乎毫不懷疑老人這番話真實性，待老人說罷，他接着話尾就些迫不及待地追問道：“那是何物？”
老人擺擺手：“我說了，此物不得了，若讓它降世，大有可能覆滅蒼生，否則那小子遮天破損時候，我也就不至於淪落到要獻祭整座問天來壓制咯。你說是不？”
“是真龍血脈吧？”
“呵，呵呵…”
“……”
老人一話說着連發數聲笑，接着便不再與影子搭話了。影子必然也就納悶了，話纔剛入正題，還沒聊得透徹，沒想着老人又給他打了個埋伏，草草就敷衍了過去。
但正當影子開口追問時候…
“嗡！”
“嗷…”