“本來這只是我們兩個人的私事，不應該牽扯太多。但是從某種意義上來說，先把我們的事提高到政治信仰高度的是你，親愛的。”迪森責怪起了她，這讓蘭莉由不屑轉而變得驚奇起來：以前他一直對自己蠻客氣的啊。但是他的下一句話讓她無話可答：“你沒有忘了安德魯一家逃到我們家尋找庇佑的時候說過的話吧？”
黑人也分爲好幾種，蘭莉從小就被這麼教育，黑人的地位和他們對白人主人的忠誠和本身的能力成正比。最忠心的黑人地位最高，可以監管其他黑人，也有權力替主人教訓其他不聽話的黑人，但是她們家也沒有因爲黑人地位的差別而虐待過哪怕是最笨最頑劣的一個大田黑人。所以迪森對於南方蓄奴的指控完全被她看做污衊而從沒有在意過，直到安德魯和他的父母帶着奴隸的烙印從肯塔基州被戰爭毀壞的一個農莊逃出來之後，聽完他們對自己所謂“主人”的血淚控訴，她才收斂起對奴隸制度罪惡的不以爲然，對黑人的態度由尊卑分明的禮貌變成努力想要抹平由膚色造成的鴻溝。也不能這麼說，應該是想要消除她對於南方人以膚色爲藉口的對於黑人的殘忍虐待的不安，讓自己良心安寧。如果她早一點那麼做了，也許迪森從南方戰場上帶回來的那個大個黑人小夥子不會找機會逃跑了，當時他還在老家波士頓，是上校軍銜，軍級也不算高——其實很長一段時間裡她一直分不清軍級和軍銜。那個叫山姆的大塊頭是她在北方的時候唯一可以說上幾句話的南方人，她對他的黑奴身份也不在意了，只是她當時就可以看得出來，這個年輕人對於白人世界有着本能的恐懼，不願意多說自己在南方的時候的事，連她要他和她坐在一起這種簡單的要求都能把他嚇一大跳，連說“太太那哪能行”呢。最後他還是不聲不響地跑了。沒過多久，她也在他自由精神或者說故土情結的感召下離開了。因爲她覺得那個叫山姆的大個子的離開絲毫沒有對迪森產生什麼觸動，她相信自己也一樣。其實她看得一清二楚，自己和大個子對於迪森的意義是完全不一樣的，她想要的只是一個逃避的藉口罷了，多不可理喻都行。戰爭已經結束那麼久了，自己也早就不是他的什麼“支柱”了。只是她永遠是心虛的，這心虛來源於愧疚還是不安她暫時沒有理會，她需要讓自己靜一靜，有迪森在她是註定無法安靜的，否則她不會先跑到哈特福德（除了安吉拉，她自己也向鄧肯醫生作了不少諮詢以堅定自己的信念）。這還是她無意間聽凱文和迪森討論安吉拉的病的時候說過的。這一對錶兄弟雖然都是軍隊裡摸爬滾打過的，其中一個還因爲戰功赫赫被留到了軍隊，但是他們兩個都還有幾分脫不掉的文人氣——估計是早年間家庭和學校教育的結果——講話從來不避人，好像全天下都對他們不設防一樣光明磊落。她本來覺得他們傻，現在想來，那該是一種自信。
“對不起。”迪森莫名其妙地又向她道起歉來，“我不該讓女士考慮這種傷腦筋的問題，這本來都是男人們的事。”她
真是傻，居然會覺得他光明磊落，這句話就是個陷阱逼得她不考慮都不行了。而以她的性格，只要考慮一件事，就一定會站在對的那一方。這回她的運氣不好，迪森比她搶先了。他雖然不代表真理，可是他此時和真理站在一起。
“好吧，我們先不去想政治問題，戰爭是爲了黑人還是爲了棉花還是爲了土地打起來都跟我們現在沒關係。”雖然蘭莉用的是“我們”，但是她不是想表示親近，迪森聽得出來，他眼底的陰影更深了。“只是你不能說是我先把我們的問題拔高到信仰這種話，先這麼做的不是你嗎？”
雖然被迪森灼熱的目光盯得很不舒服，但是蘭莉還是決定把話說清楚：“你跟我說過，你因爲我的照片才撐到了戰爭結束，我是你的精神支柱，你想想，如果換成你聽到這種話是什麼感受，你以爲我會感動得一塌糊塗？見你的鬼去！你根本不瞭解我，我不是你前妻的替身，你想通過對我好來補償你對她的虧欠感是吧？可我不是你僱來的演員，不陪你做戲的權利我還是有的！”她想要喊出這麼多年積壓在自己心裡的鬱結，嗓音卻突然乾澀起來，聲嘶力竭的抗議成了粘在喉嚨裡的一口濃痰，勉強才能吐出一點兒。
“其實，我和你說那些話本來就不是想要你感動的。感動和愛情是兩回事。”和蘭莉幾近失控的情緒相比，迪森卻立刻收起了緊盯着她的目光，語氣也變得平淡了，“你不明白嗎？我只是想確認自己真正放下了那些纏了我那麼多年的往事的影子。”
他的這一句話卻是蘭莉從沒想到過的，她一直以爲確鑿的事實第二次被迪森一句話推翻了，一時愣在原處，情緒慢慢隨着迪森之後的解釋而平靜了下來。
“我的妻子，我對她是有虧欠的，我的確深愛過她，雖然因爲戰爭的爆發我們結婚的決定做得很匆忙，可是這一點我從來沒有懷疑過。但是我對你是不一樣的，一開始我真的不敢確定愛的人是你。實際上直到你離開我以後，我才第一次發現，我已經愛上你很久了。”迪森說這些話的時候眼睛一直盯着她，她也只能裝作平靜的樣子回看過去，只是手中對於自己裙襬越來越用力的撕扯動作暴露了她緊張的內心。“你說得對，我是不該把你的照片這種私人物品當做自己撐下去的精神支柱，而且還是從你丈夫那裡搶過來，可是當時我根本管不了那麼多……我已經記不清自己究竟殺了多少人，只是覺得自己快要崩潰了……前一天我收到電報，我的妻子難產而死，孩子也沒能倖免。我當時差一點瘋掉，要求回家奔喪沒有批准，我恨自己爲什麼會來參軍，恨這場莫名其妙的戰爭：如果我能在她身邊陪她也許她不會死，我連自己的孩子是男孩還是女孩都不知道，就再也見不到了。”他的音調低沉下去，無可自抑的悲傷從他的話語裡滲了出來，也感染了一旁的蘭莉。她的心本來就軟，哪怕是敵人的悲慘遭遇也不會讓她心生快意，再說他，他本來就不是什麼不共戴天的敵人。就算是，在這一場戰爭裡，他們失去
的東西也都太多了，已經夠了。蘭莉的心思又亂了，剛纔還在硬起心腸說永遠都不會原諒他，怎麼現在……
“我強迫自己不要去想爲什麼而戰，可還是控制不了自己。那場遭遇戰，戰鬥快結束的時候我還是走神了，打中了他的食指。其實我本來瞄準的是頭，只是那個時候我不知道爲什麼他會突然出手護住心臟的部位，然後我幾乎是下意識的，一槍打斷了他的手指。這時候從他的衣服裡掉出來一張照片，相框被摔碎了，我看着他倒在地上，槍都不管了卻還是掙扎着想把那張照片抓在手裡，本來不想管他，可是那天的風很大，照片被一下子吹了起來，於是我就看到了你。”蘭莉斷定他剛纔說這幾句話的時候沒有看到她臉上的表情，否則他不會在這個時候提到自己的前夫。她對他的印象已經模糊了，只記得那雙灰褐色的眼睛，十幾年來一直緊盯着她不放，眼神的的確確是溫柔的，可是蘭莉就是無法接受這份溫柔。而他又是自己的丈夫，她所受過的教育都要求她要全心全意地愛他，可她就是辦不到。哪怕他愛着自己，自己也應該愛他，但是她就是沒法說服自己，人力堆砌的修養和風度無法說服她的心去愛他，她不知道爲什麼，甚至幾年時間就把他忘得差不多了，連現在聽到迪森說他是多麼愛自己，也只是讓她心裡爲他感到悲哀和不值而已，那和愛是兩回事。反倒是眼前的這個男人，她多少次對自己說過要否定他爲自己做過的一切，她還成功地騙過自己離開他，讓時間替自己辦到自己辦不到的事，可是一見到他，自己苦心編織了那麼多年的防禦網就土崩瓦解了。其實不只是他，連她也不知道，愛一個人的底線究竟是什麼。
“你坐在那裡，滿臉都是溫柔的笑意，眼神裡的那份憂鬱藏得很深，可我一眼就看出來了，你沒有過真正的快樂可言。就像我一樣，曾經有過的快樂很短暫，從沒有進到過自己的心裡。一個內心快樂的人是不會像我們一樣的。我們揹負的東西太多了。”迪森這一句話讓蘭莉打了個激靈，瞬間明白了他的意思。“其實那些，本來不需要我們來背的。”
“我當時不知道那是不是愛情降臨的感覺，因爲我本以爲自己會一直沉浸其中的痛苦被一下子掃清了，滿腦子都是你的影子。你丈夫當然不願意說，可是我還是查到了你的身份。在見到你的時候我簡直不敢相信自己的眼睛，你當然比我在照片上看到的漂亮多了，哪怕是懷着孕也一樣。在你妹妹面前，我相信你是快樂的，儘管你們當時的處境可以說是很危險。第一次見到你的時候我就發誓，不管用什麼方法，也要把你帶出那個鬼地方。可是我拼着脫離隊伍的處罰還是沒有辦到，你妹妹的事，我很抱歉。”
“那個，其實——真的不能怪你。”雖然很勉強，但是蘭莉還是說出來了，“是我錯怪你了，等凱文回來也替我和他說聲對不起。”雖然後來發生的事讓他們漸行漸遠，但是他們的初次相遇畢竟是美好的，蘭莉不能否認那一刻怦然心動的感覺。
（本章完）