兩個星期後，斯佳麗終於登上了去查爾斯頓的火車。
過去的兩個星期簡直自己像是上了發條的玩具一樣不停地東奔西跑，忙着安排所有的事。她把韋德埃拉還有普莉西一股腦的像存行李一樣寄放在塔拉，又瞞着威爾暗中和蘇埃倫達成了協議，每個月以寄贍養費爲理由，寄給蘇埃倫足夠翻新房子和道路的錢。她知道不用自己多說，蘇埃倫也早就對破爛的塔拉心懷不滿，肯定會不遺餘力地把錢花在刀刃上去把它修好。雖然她和自己一樣貪財——這一點斯佳麗不得不承認妹妹和自己是一個模子刻出來的——但她更愛慕虛榮，所以不用擔心她會中飽私囊。她還回過一次亞特蘭大，把雜貨店和木材廠全部交給亨利伯伯打理（她又不得不重新僱了那個她從心裡討厭的約翰尼），酒吧也重新開張。至於阿希禮，印地亞一直冷冰冰地堵着門不讓她見他，但她還是同意了定期去雜貨店拿小博的衣服和鞋子。斯佳麗確信，只要她發現可以白拿，肯定是不會客氣的。她一直想找機會去和阿希禮好好談一談，可印地亞總不給她機會。其實她一直不知道如今該用什麼樣的心態來面對他，她當然恨過他，恨他讓她看不清自己的真愛，恨他讓她親手毀掉了自己的幸福。可現在，看着他一天天的頹廢下去，自己又不由得憐憫起他來。雖然她的憐憫一向都帶着對當事人的輕蔑。
可她沒想到阿希禮竟然會主動來找她，就在她臨行前幾天。那天她正在挑選旅行應該穿的衣服，比較什麼樣的樣式和顏色纔不會遭到一向以保守和傳統聞名的查爾斯頓人的反感，而什麼樣的又可以引起瑞特的注意。就在她選好了一件黑天鵝絨的長裙時，她聽見僕人告訴她說，韋爾克斯先生在會客廳等着見她。
她急匆匆地跑下了樓，並非出於期待，而是因爲驚訝和重新喚起的憤怒。可真見了他的面，她又被他的樣子驚得說不出話了。他的變化多大啊，才三十多歲的人，原先如同金色陽光一樣的頭髮幾乎全變成了灰白，成了一片被陽光曬得枯萎的草原。他靜靜地坐在沙發上，灰藍色的眼珠像污染嚴重的海水一樣渾濁，只在眼底埋藏着一點微弱的像風裡燭火一樣的光。以前挺直的脊背現在佝僂得像個重病的老人，渾身上下都籠罩在一層濃重的，霧一樣的悲傷之中。正是這種遲暮的失敗英雄般的形象讓她不由自主的覺得陌生，連早就準備好的罵人話也忘掉了。
“斯佳麗。”正在她不知所措的時候，阿希禮慢慢從沙發上站了起來，並向她走過來。“我今天來，是來向你道歉的，還有一件事要告訴你。”他的聲音像水上顛簸的船一樣顫抖，儘管這個蹩腳的舵手已經盡力控制了。
“好了，阿希禮，我啥也不想聽。我不想怪你，儘管我剛纔還想衝你的臉上甩一耳光，可現在我已經沒那心情了。你走吧。”斯佳麗平復了自己的心情，語氣平淡地說。不知爲什麼，她覺得自己很像那天晚上瑞特離開時的樣子，她驚訝自己的心情竟然如此平靜，面對着這個自己錯愛了十幾年的男人。瑞特沒說錯，她對阿希禮的愛徹底磨光了。那瑞特對自己的愛，也真的沒有了嗎？想到這兒的時候她的心跟着狠狠地痛了一下，連忙命令自己不要把這兩件事混在一起。瑞特愛她肯定比她愛阿希禮深，他的愛不會那麼輕易就沒有了的。
（本章完）