氣氛一下子變得不透風一樣, 袁氏飽含懷疑，薛氏垂目嘆息，好半會薛氏才悠悠道來。
“阿慈是我養大的, 勝過我的親生女兒。當母親的最最希望的就是自己的孩子能夠平平安安的過一輩子。”
袁氏輕笑, “那是自然。想我辛辛苦苦爲靖禎, 他不理情就算了還把跟他爹氣成這樣。逆子啊！”
“放心吧, 我會好好勸一勸, 竭盡所能。但能靖禎和阿慈都能想通。讓這個家重新回到之前的安寧。”
這個家安寧過嗎？袁氏嘴角揚起，露出一抹不易察覺的冷笑。假意要休息，把薛氏打發了。一直看着薛氏出門後揚了揚眉。
“別以爲我不知道你心裡在打什麼主意, 惺惺作態。也罷，我就讓你們見識見識我的厲害。”
冷咧的哼聲傳出, 一股危險升起。
當天晚上, 陳老爺子把薛氏及薛慈叫到房裡, 袁氏坐在旁邊，卻不見一個下人。陳老爺這是有重要事情說, 難怪連管家都不留在身邊。
薛慈不敢開口說話，乖乖站在一旁，只感覺到一壓力襲來。
片刻後，陳老爺道：“阿慈，我老頭子有話直說。本來我真的覺得你是個知書達禮的好孩子。可是這些日子因爲你而鬧出了很多不愉快的事情。雖然責任不在於你, 但你卻是根源。”
薛慈平靜的聽, 薛氏左顧右盼乾着急。而袁氏則是低頭手上的琢子, 眼皮子都懶得擡。
“阿慈, 我細想了一下。你的婚事是時候準備了。”陳老爺眼裡閃過一絲愧意, 但不足以改變他的決定。
薛氏道：“老爺，不是答應了阿慈, 這婚事要等過了趙姨娘的祭日才舉行嗎？”
“提前了不行嗎？”陳老爺子瞪過去一眼。爾後聲音又緩了些。“我仔細想過，你們不用懷疑。明天我就派管家過去傳達一下。阿慈，你放心吧，我給你準備的嫁妝一定是按照嫁玉芳的標準，絕不會虧待你。”
薛氏嘴巴動了動，看向薛慈，最終沒有說話。
反觀薛慈，仍舊是一副淡然的樣子，低着頭不發一言。直到陳老爺子問她的意見時，她才擡頭。卻又突然跪下去。
袁氏愣了，瞟向薛慈，目光散發冷意。
“阿慈，你這是幾個意思？”陳老爺子也是神情一滯。
“老爺，阿慈至始至終都沒有反對過這門婚事，陪志君和如心給趙姨娘過最後一個祭日是阿慈唯一的心願。我不明白老爺爲何執意要提前把我嫁出去。難道我在陳家這些年的付出，真的一點兒都不值得嗎？”
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“你這是什麼話？”袁氏搶過話。“薛慈，你在陳家十多年，難道陳家虧待過你嗎？喝說你是陳家的養女，但你飲食和住所都是按照主子的身份置辦的。難道你有什麼不滿的不嗎？”
薛氏攔在袁氏面前，深怕袁氏衝過去打薛慈似的。
“姐姐，老爺，這些天發生的事情確實跟阿慈有些關係。可是老爺，請看在阿慈照顧志羣和如心多年的份上，請老爺不要提前把阿慈嫁出去。志君和如心把她當親生的姐姐，如果他們回來看到姐姐已經出嫁，心裡又會是什麼滋味呢？”
“阿萍，小的不懂事，你做孃的也不懂事嗎？”
“好啦！都別說啦。”陳老爺子微怒，將茶杯重重的放到桌上。長長的嘆息。
此時四個人各有心思，但都不再言語，屋內一下子安靜下來，讓人更爲緊張。跪在地上的薛慈一直呆呆的模樣，雙眼空洞，無神似絕望。
最終陳老爺子心軟了。
“罷了罷了，這件事以後就不要再提了。就按回原來的計劃表。等過了趙姨娘的祭日，理準備阿慈的婚事。”
“老爺，這……”
“什麼都別說啦！阿慈照顧志君和如心那麼多年，如果不讓他們兄妹倆看着姐姐出嫁，怕是這輩子都得怨我。”
陳老爺了話一出，薛氏鬆了一口氣，薛慈依舊悶不作聲。只有袁氏咬牙切齒。她好不容易勸陳老爺子發話，沒想到因爲志君和如心又給打回原形。
薛氏謝過陳老爺子，扶着薛慈離開，剛踏出門就聽到砰的一聲，許是袁氏生氣打翻了茶杯。兩人對視一眼，加快步子離開。
隔天，薛氏親自做了點心來看陳靖禎，陳靖禎頗爲意外。雖然這些年薛氏也常常給他做燉補湯做點心，不過發生了這麼多的事情後薛氏還會過來，他自己的心裡反而覺得愧疚。
“薛姨娘，這些事以後交給下人吧。你得多休息才行。”
“放心吧。我還沒到動不了的年紀。”薛氏總是忍不住多看兩眼陳靖禎，就像疼愛自己的親生孩子一樣。催他吃點心，細心的侍侯着。目光一直停在他身上。
於陳靖禎而言，無微不至的薛氏才更像一個母親。從小到大，他從不拒絕薛氏對他的好，她送的湯他會一滴不剩的喝完，她做的點心就算吃不完也不會扔掉，而是分給其他的下人，還會告訴他們這是薛姨娘親手做的。
“好吃。跟以前的味道一模一樣。”
薛氏寵溺的倒好茶水放到他手邊，目光依沒有離開他。
一連三個蓮蓉糕下肚，陳靖禎心滿意足。而薛氏更是喜上眉梢。
“靖禎，我以後每隔一段時間都會給你做一次，反正有薛慈幫忙……”薛氏突然住了口，收起笑容低頭不語。
“怎麼？是不是阿慈又出了事？”
“沒有，阿慈好好的。我只是，只是難過。每次我做點心的時候，阿慈都會給我打下手。以後阿慈嫁出去了，這點心就得我一個人做，不知道味道會不會變。”
陳靖禎的臉色立刻黑下去。
“阿慈不會嫁出去的。不會。”
薛氏故作驚訝，“怎麼了靖禎？難道你娘改變主意了？”
陳靖禎無奈搖頭。面對自己從小就愛吃的點心也失去味口。
薛氏輕輕嘆息，拍拍陳靖禎的手，試探性道：“這些日子你爲了阿慈的事沒少操心。你對她這個妹妹已經做得很好了，下個月你妹妹就要出嫁，我只希望她以後能夠平平安安的過日子。這一輩子都能幸福。”
陳靖禎積了一肚子的不痛快，可又不能跟薛氏光明正大的說他喜歡薛慈。每次話都嘴邊又吞進去，着實難受。
“靖禎，你這到底是什麼了？”
“我……”
“你喜歡阿慈？”
陳靖禎從來沒有跟人說起過自己喜歡薛慈，被薛氏點破，他有些不知所措。他確實喜歡薛慈，想要跟她在一起。可是薛氏會同意嗎？他們倆從小一塊兒長大，就像兄妹一樣親。
薛氏見他不作答，神情略爲呆滯，只好再問。
“靖禎，下人前些日子就在傳。當歸我並不當真。不過今天看你的表現，我真的要替阿慈問一問，你是否真心待阿慈？”
這一次，薛氏鎮定下來，認認真真的對待這個問題。
陳靖禎也有幾分不思可議，爲什麼薛氏完全沒有怪他或者反對的意思，而是對他充滿了信任和期待。
在這個時候，他最需要的就是被信任，和被認可。這份愛，他也不想再隱藏。
“是的。我喜歡阿慈。真心的！”
見薛氏不語，陳靖禎以爲薛氏不相信，鄭重的舉起右手發誓。“我陳靖禎可對天發誓，我對阿慈一片真心。若能娶阿慈爲妻，原用十年壽命換之。”
“不——”薛氏脫口而出。“我不要你用十年的壽命來換。你要好好的活着。如果老天爺開眼，讓有情人在一起，這十年的壽命我來出。”
“薛姨娘，你……”
薛氏點點頭，臉上有欣慰的笑容。
“我雖然不反對你們在一起。但是如果你娘以性命相逼，讓你娶文秀敏。你打算怎麼辦？”
一時間，陳靖禎又失神了。這個問題他也問過自己很多次。
薛氏嘆息，她並不怪陳靖禎做不出決定。任他好好的想，好好的做決定。
“靖禎，男人要想自己決定人生，切記不要受任何人的擺步和安排，這樣自己的主才能自己決定。”
不要受任何人安排和擺步？
薛氏只留下這一句話就離開，由陳靖禎自己去領悟。
第二日，陳靖禎早早去了鋪子，很晚纔回來。
第三日，陳靖禎主動要求跟隨父親巡視鋪子，並跟合作的商戶談了一筆生意。這單生意他亦出力不小，得到對方的認可。
他的變化，讓陳老爺子刮目相看，讓袁氏喜上心來病體痊癒，讓薛氏欣慰，亦讓薛慈難掩興奮。
薛慈將那件縫製好的白色披風拿出來細細的端祥，神情激動。她不併一定要幸福馬上就來，只要一切有希望。
門外傳來腳步聲，她趕緊將披風塞進櫃子裡，還沒迎出去就見陳玉芳帶着紅梅進門。看上去她的心情似乎很不錯。
薛慈不再像從前那樣卑微的問她有什麼吩咐，而是自個兒坐下去拿起籃子裡的繡架，繼續繡手帕上的花。
陳玉芳居然也不再爲難她，站在薛慈對面，假笑道：“看到你身體好了，我也就放心了。你的繡技在這宅子裡一直無人能比，所以今天我是來找你幫忙的？聽着，你可千萬別推辭？”
薛慈只是擡頭匆匆一眼，又低下頭忙活兒。
“幫什麼忙？”