清晨的簿霧漸漸散開, 東湖湖面露出鮮豔的荷花，一朵朵嬌滴滴粉嫩嫩，矗立在微風中。
水面盪開一圈圈波紋, 一朵荷花落入白皙的手中。申正鴻默默的轉動手中的荷花, 細小的水珠四面飛去, 掉落在手上微微的冰涼。
沒想到昨晚醉倒在這船上, 渾渾渾噩噩一夜, 也不知道有沒有睡着過，天剛剛亮就醒了。之後第一個想起的人居然是薛慈。
第一次感覺到心裡有一種異樣的感情，跟薛慈有關。就算從來沒有經過男女之事, 他也知道這種感情叫喜歡。
看着手中聖潔的荷花，他想起的是薛慈的壞, 對他故意爲之的陷害, 有意透露陳玉芳的事讓他去驗證, 還有她不避誨的坦誠要阻止他和陳玉芳的婚事。這個女人善於心計，也早已見識到她的厲害, 實在不容小覷。
“我真是抽了瘋，怎麼會喜歡……唉——！”不可能，這不是真的。
“少爺，少爺……什麼會不會呀？”葛東睡眼朦朧的爬起來。
荷花被扔進水裡，申正鴻恢復神色, 回了句沒有, 把船劃出湖中央。
天漸漸開, 陽光照射, 新的一天已經開始。
袁氏早早穿戴整齊, 特意打扮了一番，備好新衣服放在牀邊, 只待侍侯好陳老爺子寬衣洗漱，便出發去方家提親。她吩咐若兒去看看大少爺那邊侍侯。
“你說這些事交給下人就行啦，你何必親自侍侯我這個老頭子。”
袁氏輕笑，“你是我丈夫，我不侍侯你誰侍侯你？”
管家已經在廳裡備好早點，袁氏和陳老爺子剛坐下，若兒急急跑來，說大少爺不見啦。袁氏驚得尖叫，陳老爺子氣得摔茶杯。
“看看吧，我就知道這混蛋不聽話。”
袁氏嘆息，“說這些話有什麼用。管家，馬上派人找，挖地三尺都要把大少爺給我找出來。”
陳家上上下下出動，宅子裡每個角落都仔仔細細的搜，忙活好一會兒人影兒也沒找着。前院中院後院廚房花廊哪兒都沒有，陳老爺子發了脾氣，命令家丁出去找，無論如何要把陳靖禎揪回來去方家提親。
袁氏思來想去，叭獨偏院沒有找。馬上帶着若兒和兩名家丁奔赴偏院。
薛慈大病初癒，貪了個睡，沒想到醒來就發現府裡翻天了一樣。正要出門看看發生了什麼事，就見袁氏帶着人氣竅生煙似的進門。
袁氏停在薛慈面前，冷冷的哼聲響起，直截了當的問：“說，靖禎是不是躲在偏院？”
“大奶奶，沒有，大少爺不曾來過偏院。”薛慈微微低頭，站在原地不敢直視袁氏。
想起昨晚自己說出今日袁氏要帶陳靖禎去提親時，他臉上露出憤怒的表情，堅定的告訴她，除了她，他不會再娶任何一個女人。縱然袁氏的算盤打得再響又能怎麼樣，她錯的是自以爲是，以爲可以操控得了陳靖禎的一切。其實不然，陳靖禎從小到大確實是個聽話的孩子，可是他們忽略了一個最重要的是問題，那就是愛情的力量。
袁氏從來就沒把薛慈放在眼裡，馬上讓家丁去搜。正門打開，薛氏喝止了家丁。
“小姐的閨房豈是你們這些下人說搜就能搜的。”
“混帳東西，這個家誰在當？”袁氏接過話，瞪過雙眼。
兩名家丁左右看看，最終繼續往薛慈房間走。
薛慈擡頭，看到袁氏眼中充滿的憤怒和大火，心中升起一陣冷笑。不急不慢的喝止家丁，上前道：“大奶奶，若是在薛慈的房裡搜不出大少爺，您打算怎麼給我一個交待？”
袁氏着實沒有想到薛慈敢這麼對自己說話，她的態度，她的話，根本不是過去的那個她敢有的方式。一個從小到大卑微懦弱的養女，她是從什麼時候開始敢直視自己？
袁氏竟一時不知何言以對。
管家站出來，給薛慈遞眼色。“阿慈，快讓開，就看一看。沒有就算了。”
“那也不行。”薛慈堅定回答，看了一眼薛氏。
“那你是真想讓我給你一個交待不成，只怕你擔待不起。”袁氏輕哼一聲，讓家丁只管進去搜。不想，薛氏將人攔下。
“這一大清早的，你帶人搜阿慈的房間，這事情傳出去就是沒有那也會損了阿慈的清白。姐姐可有替阿慈想過。”
“跟我說清白？真是可笑至極。”袁氏哈哈大笑，爾後怒言以對。“她的清白早就丟在了申家，別再跟我提清白二字。她不配。”
“你這是蓄意擴大事實。來掩飾你內心的橫行。”、
“薛萍，你……”
“我說是不對嗎？陳靖禎沒了人你就隨意帶人搜阿慈的房間，你這不正是在告訴大家，靖禎跟阿慈之間不清不白嗎？你抵毀阿慈的清白，這跟輕薄阿慈的申正鴻有什麼區別？”
袁氏沒有想到，薛氏今日居然敢這麼頂撞自己。這對母子一向低着頭做人，連話不敢大聲說一句，今天這是怎麼了，聯起手來對付自己？把她這個大奶奶當成什麼了
“不管你們今天說什麼，我一定把人搜出來。如果人不在薛慈的房裡，那就罷了。如果在，你們誰也別想逃脫干係。故意阻止陳方兩家聯姻。我第一個不會放過你們。你們還愣着幹什麼，給我仔細的搜——”
薛慈着急，但也不再攔了。把自己的不滿讓袁氏知道就已經達到了她的目的。當她搜不出人的時候，事實會替自己的清白做證明。
就在兩名家丁要進房門時，外頭下人跑來，說陳靖禎找到了。
“在哪？”
“回大奶奶話，大少爺在鋪子。聽鋪子的夥子說，大少爺天沒亮就到了鋪子。”
袁氏當然知道，陳靖禎在故意逃避，他不認這門親事。不過在陳家，還輪不到他一個做兒子的來選擇。方家這門親事她和陳老爺子已經訂下，跟方家也說好了的，無論如何都不能反悔，就是逼也要逼他娶了。
袁氏氣呼呼的離開，決定親自去鋪子，就是請也要請他去方家。
一夥人離開，偏院恢復安靜。薛慈看向薛氏，兩人眼中傳遞着某些信息。這是他們的第一步，捍衛在陳家的地位。哪怕只是姨娘，只是養女。只要尊嚴在，只要敢站出來對抗，就能抑制對方的囂張。讓對方知道，她們不再是任人揉捏的軟柿子。
清晨，陽光下的梅縣薄霧散去，露出安詳而恬靜的樣子，仿若新生。
申家大廳，憂愁了一夜的申老爺和申夫人陰沉着臉，申夫人哭紅了眼睛，申老爺餘怒未消，伴着幾分擔心。直到管家來報，說少爺回來時，憂傷散去，怒氣陡升。
申正鴻低頭着進入廳中，看到二老的樣子他已經知道自己將面臨什麼，垂道低低喊了聲爹孃。廳中片刻安靜，突聽碰的一聲，茶杯被怒摔落地，粉身碎骨。
“跟老子玩失蹤？”申老爺子黑臉對兒子。“老子吃的鹽比你吃的米還多，竟敢用這樣的把戲威脅你老子。申正鴻，老子這就告訴你，你就是真離家出走，這門婚事也不會取消。”
不光申正鶇震驚，申夫人也愣在那兒，半響後哭得軟坐到椅子上。.
然而，申正鴻年輕氣盛，又如何受得了這樣的強迫。一向被寵在天上的人，從小到大沒有威脅過任何事情，這婚事關係一生，他更不能妥協。
“爹，娘，這婚事無論如何我不會答應。如果爹孃真的非逼不可，那兒子只好如了爹的願望。”
“你要幹什麼？”申夫人急忙攔住要轉身的兒子。
“他要離家出走。”
“我就是要離家出走。我就不信，脫離申家我申正鴻會活不下。”
“我就怕你活不下去。”申老爺子怒吼，氣得全身發抖。
吵成這樣，申夫人淚水連天，“老爺，我求你別再說啦，正鴻我們的寶貝兒子，他不能離開我們。我這一輩子就指望他，你怎麼能讓他離家出走呢，這婚事，這婚事咱不要了行嗎，咱……”
“糊塗！”申老爺子截過話。“能跟陳家聯姻，往後的生意就不用愁了。我老頭子這麼急着聯姻還不是爲了這個不孝子。我這辛辛苦苦的爲他打下基礎，他還這般不樂意。留着有什麼用。”
“好，既然我沒用，那我走。”
這一次，申夫人就是哭破了天也喊不住氣頭上的申正鴻。
而陳家鋪子，袁氏幾番勸說陳靖禎去方家提親，陳靖禎就是吃了稱□□鐵了心，死都不去。陳老爺子被氣得不行，但又不便在鋪子裡鬧出太大的動靜，本想把陳靖禎押回家，可陳靖禎怎麼會不知道，一進家門就被押去方家，乾脆跑出鋪子，尋了家酒樓，大清早喝上了。
巧的是，整家酒樓裡除了他，另一張桌子上坐着已經喝上了的申正鴻。
他倆可以稱得上敵對立場，之前打過一架誰也不給誰好臉色。但今日卻是同病相憐。倆人這回遇上了，可依舊誰也不服輸，你一杯我一杯瞪紅了眼。