“小核桃的父親真的死在戰場上了嗎？”
“我記得他，他叫甘遂，是一個很勇敢的士兵，爲了救身旁的兄弟而死。”將軍的眼神忽得飄遠，彷彿又回到了血雨腥風的戰場。
“你記得他的名字？”
“所有爲國而死的士兵，我都會記得他的名字，否則，就真的沒有人記得了。”將軍的語氣裡透着說不盡的落寞。
“謝謝你，安置了那些無家可歸的孩子。”
“謝什麼？我還要恭喜你呢！”
“我有什麼可恭喜的?”
“恭喜你，要當孃親了。”將軍輕笑。
“啊，什麼？”我驚掉了下巴，我要當孃親了，我怎麼不知道？
“因爲，我認了那一百個孩子做乾兒子和乾女兒。”將軍不緊不慢地道。
“什麼？我有小瑚和小二就夠我操心的了，現在還憑空多出這麼多兒子女兒？”我驚得坐起。
將軍皺起又黑又密的眉毛:“小瑚和小二是誰？”
“啊……這個……”我偷偷打量着他的表情，小心翼翼地道，“是我的兒子和兒媳婦啊。”
將軍聽了，臉色難看得厲害，一雙黑曜石般的眼睛變得黯然，起身便要走。
“哎，我還沒說完呢？小瑚是我領養的孩子。”
“領養？”將軍皺起眉頭，表示懷疑。
“他是一個珊瑚精，我是隻鳥，鳥怎麼可能生出個珊瑚呢？”見情況不妙，我趕緊打圓場。
“以後，不許再開這樣的玩笑!”將軍異常嚴肅地道。
“小女子知錯了，大將軍您大人有大量就繞過我吧！”我拱手垂頭道。
“死罪可免，活罪難逃。”將軍撐起下巴，略作思考，“就罰你……同藍其羽將軍，同甘共苦，執手到老，一生一世，永不分離，以此贖罪!”
“啊呀呀……”我故作驚訝，跳後一步，擺出誇張的表情，“這——麼重的懲罰……叫小女子如何承受得起！”拱起手，“不過如果藍其羽將軍執意如此，小女子也只有恭敬不如從命了！”
將軍終於忍不住嘴角的笑意，給了我一記當頭爆慄。
“死生契闊，與子成說。
執子之手，與子偕老。”
若得如此，此生足矣。
接下來的日子，我和素馨、北玄蔘、老核桃，還有那一百個孩子住進了“漪蘭居”。
“漪蘭居”是在京城附近一個幽靜秀麗的山谷內，竹林瀟瀟，臨山伴水，遠離喧囂。這麼好的地方，也不知將軍是怎麼找到的。我在幽谷周圍設了結界，外人無法隨意進來。
在幽谷內，老核桃負責打漁，素馨負責做飯，北玄蔘負責教孩子們強身健體，
將軍負責帶來家用供給。
我負責欣賞老核桃打漁，負責在素馨做飯的時候幫倒忙，負責監督指揮北玄蔘教孩子們強身健體（我可是軍師啊），負責調戲將軍。(我是最忙的)
在幽谷裡，我成了名副其實的孩子王。那羣孩子除了跟北玄蔘習武就是纏着我跟他們玩遊戲。
“十、九……四、三、二、一，你們都藏好了嗎？我要來嘍！”我眼睛蒙着折了好幾層的紗巾，閉着眼睛，兩隻手在空中摸索着，耳朵聽着周圍的動靜。身後忽然傳來微弱的腳步聲，哪個孩子膽子這麼大？敢在我方休眼皮子底下玩貓膩，看我不把你逮個正着！那腳步聲停了下來，我屏息靜氣，推斷他的方位。就是此刻！說時遲，那時快，我一個回身撲過去，一把抱住了他。
咦，感覺不對啊，哪有這麼高大壯實的孩子。我扯掉眼上的紗巾，看見將軍正吃驚地望着我。因爲小孩子都比較矮，抓他們的時候我都要微微躬下身子，所以剛剛我的腦袋直接撞到將軍的腹部。
哎呀，太尷尬了，怎麼感覺自己像是在投懷送抱。
“義父！義父！……”孩子們都撲過來爭相扯着將軍的衣腳，抱他的大腿，儼然成了將軍的崇拜者。
“方休，你這也太不像話了。”將軍背過手，故作嚴肅地斥道。
“怎麼，你嫉妒我們玩的好不成？”
“我是覺得，孩子們再這樣玩下去，性子都躁了，應該教他們些琴棋書畫，磨磨性子，以後爲人處事，方能靜躁咸宜。”
“沒想到你在教育孩子這方面還挺有見地的嘛！可是，你除了教他們打架還能教什麼啊？”
將軍神秘一笑：“等着看你就知道了。”
“那好，我可就拭目以待了哦！”
第二天，將軍在院子裡整整齊齊擺了幾排書案，不知從哪裡弄來一百套小孩子的書生裝，孩子們爭先恐後地試着新衣服，好不開心。
“看來，籠絡孩子你有一套啊。”
“我是覺得，既然要學習，就要顯得正式一些，纔會讓孩子們覺得學習知識是一件鄭重的事情，需要認真對待。”
“我覺得，形式是次要的，內涵纔是關鍵，否則豈不是徒有其表？”我倒要看看，他拉開這樣大的陣仗，能教什麼。
將軍今日換了一身青布衣服，還頗有些教書先生的樣子，他清了清嗓子：“各位學生請坐好。”
此刻，那些孩子停止喧鬧，有模有樣地將身體坐直，靜靜等待將軍訓話。我也尋了個後面的位置，裝模作樣地作學生狀。
“從今天開始，上課的時候不許稱我爲義父，要叫我先生，聽明白了嗎？”
“聽——明白——了！”孩子們帶着唱腔異口
同聲地喊道。
“今天，我要給大家上的第一堂課是繪畫課。下面，我爲大家展示一幅畫。”說着，將軍從身後拿出一個卷軸，將一端掛在前面的架子上，手一鬆，那畫卷便陡然展開。
這……這不是我還是方休鳥的時候爲他畫的肖像嗎？他……竟然給裱起來了，這分明是在寒磣我嘛！
“先生，這畫的是什麼啊？”
“對啊，是一隻老鷹嗎？”
“不對不對，分明是個鴨子。”
……
“各位學生，你們看到的這幅畫，便是你們的乾孃——方休學生所畫。”
孩子們齊齊望向我，弄得我很是難堪。
“不要着急，這不過是拋磚引玉罷了。”說着，又從身後拿出一個卷軸，照例掛在架子上展開。
這……這不是那日我在將軍書房用相思毫所畫的嗎？
“這不是義父，不對，這不是先生嗎？”
“是呀，像是先生。”
“這是誰畫的啊。”
“這一幅，也是方休學生畫的，之所以把它和上一幅同時展示給你們看是爲了告訴你們：天道酬勤，勤能補拙，只要肯努力，你們也可以的！”
孩子們聽了，紛紛拍起小手。
“好了，今天給你們的作業就是臨摹這第二幅肖像，臨摹好了就可以下課了。聽明白了嗎？”
“聽——明白了!”
“嗯。”將軍滿意地點點頭，向我投來得意的眼神。
“這算什麼？你來教畫畫，卻用我的作品做範例。你這是在偷懶，還是在自戀呢？”
“沒錯，是自戀，也是偷懶。我不過是給你打個樣子罷了。”
聽了這話，我也就無話可說了。
之後的日子，我終於從小青口中的“先生”成了真正的先生，每日教他們讀書、寫字、畫畫，給他們講我所見過的，聽過的奇聞異事。
在孩子之間，也逐漸發生了奇妙的變化。
小核桃雖然年紀不是最大的，卻逐漸成了孩子中的靈魂人物。孩子們偶有爭執，他幾句話就勸開了。他成熟，獨立，細心，有責任心，每次吃過飯後，別的孩子都忙着玩去了，他卻留下來收拾好碗筷再出去;孩子們摘了山上的野果，將果核扔的滿地，他會悄悄撿起;孩子們整日裡丟三落四，經常找不見筆墨紙硯，小核桃就把自己的分給他們。他總是默默爲大家做很多事。
在學習方面，小核桃的表現也極其好。他記性好，喜歡讀詩，尤其喜歡鑽研兵法，將軍說他有做大將的潛質。北玄蔘教大家習武，他又是最勤奮最有天賦的。北風和北雅都很崇拜他，奉他爲大哥，成了他左右護法，三人整日形影不離。
（本章完）