周若雲說：“許師兄，你殺了他不如讓他零零碎碎地受罪，你看他還能活着離開這裡嗎？”
許小虎看到李志林嘴吐鮮血，有氣無力地樣子，心道：“算了，他眼見難活了。”雙手向上提了提周若雲，緩緩地走開了，心內樂哉悠哉地自語：“當日，我就是這樣從萊陽城的劉永年處揹着她回前保駕山村師父家的。今天，我再把她揹回去，這期間的心情大不一樣了。以後，讓我一輩子這樣揹着她又何妨啊！”
周、許二人一會兒就走遠了。李志林趴在地上，嘴在吐血，心在泣血：“從師姐與許小虎絮絮叨叨的時候，她沒有再看我一眼，她恨極了我，她一定以有我這樣的師弟爲恥，從今往後，她不會再想起我，她心中只有她的師兄，而且必定是一生一世。我就這樣慢慢死去，沒有人會記掛着我。不對，也許還會有好多人惦記着我，比如：大叔、大哥、二哥、四弟、由大哥、還有大小姐吳青芬……只是沒有師姐，是啊！沒有師姐！”
太陽西斜，一陣晚風吹過土崗，李志林激靈靈打了個冷顫，又想到：“二妹左春暉爲我而死，她是哪裡的人？她父母什麼樣？她有兄弟姐妹嗎？她師父是怎樣的？她們形意門的功夫到底如何？我與她雖然結拜，但是這一切卻不知道，我太對不起她了。還有，她想知道的大沽河的傳說，我沒有機會告訴她。我不應該死，我應該找到她，把她好好安葬了纔對，是的，我不會死，也不該這樣死去，我李志林沒有殺害師父，師姐，你聽到了嗎？我沒有殺害師父，難道你真的不瞭解我嗎？洙河巡行，生死與共，你會不瞭解我？”
李志林咬了咬牙，幾次努力想站起來卻不能夠，於是，掙扎着往西爬動了幾步，他大口喘着氣。突然，他看到數丈外的地上有一個小小的土黃色的布包，包上有三個金字，在斜陽下熠熠閃光，說實話，若是沒有這三個字，還真是不易看到它。
李志林吃力地爬了過去，拿起布包，見包上繡着三個字：“無極宮”，反面也繡着三個字：“吳青芬”。李志林這才記起，無極宮的道士們身上似乎都掛着這樣一個布包，而這個包顯然是大小姐吳青芬落下的。
打開布包，裡面有三樣東西：第一樣是一支小小的蘆笛，已裂成兩半，難以成音。李志林看着它，禁不住一呆，先前吳青芬託周若雲給他的那支蘆笛，早被無極宮的弟子連同“裴將軍”一塊翻走了。如今再見到蘆笛，回想吳青芬爲了自己不惜與父親做對，甚至以自殺相隨，怎不讓人柔腸百轉。
第二樣是一粒用薄紙包裹的丸藥，薄紙上用小楷寫着“無極還魂丹”。李志林一喜：“這一定是無極宮治傷的妙藥。”不容細想將丸藥吞下了肚子。
還有一把不大的銅鑰匙，李志林把它放到手掌中掂了掂，突然想到這把鑰匙是開那個小屋的。吳青芬用過的。心一動：“對，我再回到小屋去，那兒有糧又避風，我不會輕易死去的。”
天黑盡了，他才吃力地進了小屋。躺在冰冷的炕上，想到幾天來的變化，不覺百感交集。他努力調勻呼吸，暗運金丹妙化功調息，只感到丹田內漸漸火熱起來：“好了，我真的不會死了。師姐也許知道我不會死。”
這個念頭一在心中產生，登時氣息大亂。一口鮮血噴了出來，緊接着一陣劇烈地咳嗽伴着些許的頭暈襲來。趕緊放下執着，因勢利導，緩緩地一呼一吸調息起來。
日升日落，也不知過了多少天，李志林的傷勢漸漸好轉，內力也逐漸恢復。不知是“無極還魂丹”的功效，還是金丹妙化功的作用。這段時間，他曾順着小屋西旁的小溪蜿蜒西去，一直到了小沽河，盼望着能找到左春暉，卻一無所得，想來左春暉已隨着流水而失。
他一遍遍向着流水，向着羣山，向着叢林講述着大沽河的故事，他要講給他的二妹左春暉聽，彷彿只有講述才能使他能減輕些許的痛苦。他是這樣唸叨着：“在很久很久以前，大沽河只是一條小溪，一步就能邁過去。傳說唐王李世民路過此處，給它起了個名叫‘大步河’。河附近有個高家莊，莊上的財主叫高榮莆，他臉兩邊各長着一塊肉疙瘩，說起話來一抖一動，好似枯樹上的兩個幹疤。人們叫他‘槐樹疤’。
“槐樹疤家，有一對相愛的青年，男的叫王常河，是個年輕英俊的長工。女的是個丫環，長得美麗俊俏，名叫墜姑。二人從小青梅竹馬，因家中貧窮，上無父母，下無姐妹，被迫來到高家。兩人盟誓白頭到老，槐樹疤早就對墜姑起了壞心，百般刁難阻攔，不讓兩人成親。
“槐樹疤臉上的肉疙瘩動了動，對王常河說：‘你能在一百天之內砸開大步河裡的那塊大青石，我就成全你們的婚事，如果到時候砸不開，那就遠離我高家大門，墜姑就是我高某的人了。’年輕的王常河心想，我要的就是墜姑，哪怕上刀山，下火海我也毫不退卻，於是就對槐樹疤說：‘咱們一言爲定。’
“第二天，王常河扛着一把大鐵錘來到大青石邊。原來，在大步河上游，有一塊巨大的青石，方圓十幾丈，大步河裡的水就是從它下面流出來的。有人叫它“臥龍石”，也有人叫它“臥龍泉”。王常河舉錘‘咣咣’地砸着，火星飛濺，大青石動也不動。但是，王常河並不灰心，爲了心愛的姑娘，他不分白天黑夜地砸，錘柄換了幾次，雙手虎口都震得出了血，他全然不顧，不停地砸着，他認爲只要多砸一錘，他心愛的墜姑就會離他近了一步。
“光陰似流水，轉眼兩個月過去了，大青石沒動一動，沒裂一條縫兒。但是王常河的力氣越來越小。一天，他終於暈倒在大青石旁。朦朧中只見一位白鬍子老頭站在眼前，對他說：‘龍泉臥石莫爲難，開石待尋開山斧，嶗山頂峰尋寶物，方能石開見墜姑’。王常河張口要問，一眨眼，那個白鬍子老頭就不見了。他慌忙坐起來，只覺身上有了些氣力，想想白鬍子老頭的話，立刻明白了，他下定決心，直奔嶗山而去。