太平六年，冬月二十，冬至。
蒼甲軍征服高麗，遠逐北狄至漠河，共殲敵三十七萬，收復失地十頃，佔領新地五百一十萬頃。
臘月二十二夜，葉廉赫率蒼甲軍回京！
太平帝沈戎聖心大悅，欲嘉獎涼王府，葉廉赫婉拒——
“端木軍十萬五千餘將士全軍陣亡，邊境三城十萬三千多平民屠盡，蒼甲軍正三品主將江梧、從三品副將江桐、正四品騎營校尉漆雕慕遠，及三萬五千餘士兵皆戰死沙場！”葉廉赫雙膝跪在太華殿，身上是來不及更換的鎧甲，目光沉痛，“另有武林中，江南吳縣秦樓、錦華城離府、鳶州竹家、四品郡君許鬧的凌風谷、煙花閣、棹隱煙波、嶺南謝門，共計死傷三萬五千多。懇請聖上下旨，爲死在疆場的二十八萬軍民掛招魂幡，舉國齊哀！”
繼而，是三個重重的響頭。
太平帝從十二旒冕中看去，深深地嘆口氣：“愛卿，正二品車騎將軍葉二公子，連屍骨都沒留下來，怎就不見你爲自家求個恩典呢？”
葉廉赫脊背挺直：“回陛下，葉家是浥朝的臣民，是陛下的子民，視死如歸！”
話雖說的硬氣不已，眼中還是有了淚花——他的阿清，終於要自由了，他高興極了！
太平帝沈戎更是動容，他自己年輕時也上過戰場，明白軍人要面對隨時隨地的犧牲，所以他一直都深愛蒼甲軍，因爲他們有自己的氣節！
“準了，從今日起，浥朝各州、郡、縣統一掛招魂幡七日，爲亡者引路哀悼，從青都開始，以身作則！”按道理，大捷應該慶祝，國喪這種事不被允許，但，太平帝深知沙場艱辛，正如葉廉清常說的那句——醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？幾人回！
太平帝沉思良久，又道：“源德替朕擬旨，葉廉清忠心可嘉，正義凜然，追封從一品驃騎將軍，以一品軍侯儀制，葬翠華峰立衣冠冢。追封主將江梧爲正二品昭烈將軍，其夫人正二品誥命；副將江桐從二品懷恩將軍；騎營校尉漆雕慕遠正三品宣德將軍，其夫人正一品誥命；端木熙正二品寧遠將軍，管躍從二品北征將軍，主將賀知行正三品威虎將軍，副將晉楚賓白從三品建節將軍；穆簡正四品參領總長，千夫長納蘭懷鈺從四品綏邊將軍。”
“微臣叩謝聖上隆恩，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”葉廉赫再次爲亡者磕頭，激動得兩眼含淚，“陛下聖明！”
沈戎快被這即將五十歲的葉廉赫感動哭了，微微仰起頭，過了片刻才望着百官：“戰報跟戰況，朕無時無刻都在關注，有些事朕能理解愛卿，請起吧！方纔封了亡者，如今該獎賞歸來之人了。源德聽旨——涼王葉廉赫忠誠仁義，破敵有功，封天下兵馬大元帥；涼王一品世子葉承韜兼正二品大司馬，領二十萬蒼甲軍，匡扶我大浥；主將齊飛揚正二品衛將軍；副將壤駟正從二品徵西將軍；雪魄正四品騎營校尉；秦楓原是薄公主師長，此次大功，封正三品楓清伯爵，封地鳶州，許鬧俠肝義膽，臨危不懼，封二品郡主，封地燕州、東郡。”
“陛下，此女極爲刁鑽，四品郡君還有封地已是聖上厚愛，可哪有一個郡主兩塊封地？”太尉司馬開撲通一聲跪下，老淚縱橫，“她可是個殺人不眨眼的女魔頭哇！”
沈戎劍眉星目，鼻樑高挺，薄脣勾起一絲弧度，嗤笑：“司馬太尉，你兒子司馬襄強搶民女、虐殺百姓數百人，是太祖帝親自下令斬刑已然給足了你面子，否則判的就是凌遲處死，縱使他沒有被人泄憤捅數十刀死去，也逃不了斬立決！你現在跟朕說這些廢話是覺得先帝錯了嘛？”
司馬開立即磕頭：“臣不敢。”
沈戎冷笑：“司馬合，你記住，先帝留着你是因爲你隨先帝半生打拼顧念這份情義，你若自找不痛快，朕不介意讓你告老還鄉！”
是啊，聖上不提起衆人都快要忘了，司馬襄那件事當初轟動江南跟青都，人人都會唱童謠嘲諷——
青都有個司馬家，禍害江南與京華。
天子欲把罪狀施，司馬苦肉盡白話。
百姓呼天又搶地，御前只爲討說法。
司馬還求重來過，家破人亡怎遂他！
纔過去十三年，司馬開就得意忘形了。獨子又如何，自己沒教好，怪得了誰？說是被許鬧暗中殺害，其實人家許鬧都嫌髒了自己的手吧！呵——作惡多端遭仇家報復，簡直是活該！
誰不知道司馬襄身上的傷痕是不會武功的人往死裡捅的，而且亂七八糟毫無章法，更重要的是，每一道傷都不致命，純屬故意折磨，最後一刀才斃命，人家許鬧跟司馬襄可是無冤無仇！
慶陽王沈轍拱了拱手：“皇兄，涼王府已盛寵至極，若是葉家舉兵造反，那後果就不堪——”
沈戎當機立斷，擡了擡手：“沈轍，你莫不是喝醉酒了，胡說什麼呢？哼，葉家謀反？若葉威遠一家早有不臣之心，哪裡還有你們安穩站在這裡嘟嘟囔囔的機會？一朝天子一朝臣你沒聽過？所以，莫要給朕淨說些有的沒的，失了身份！葉家是怎樣的臣子，朕清楚，朕信任他們！”
葉廉赫真是聽的滿腦門兒子冷汗，陛下，您想訓人，犯不着拿老臣做擋箭牌啊！他只想好好的活着，怎麼就偏偏上個朝都得要提心吊膽的呢？
他再次跪下謝恩：“多謝陛下信任微臣，陛下聖明！”
沈戎不樂意了，揮揮手：“愛卿能別動不動就下跪磕頭嘛？你是老臣，朕心裡有分寸。”
葉廉赫心想——聖上，這話咱們私下說好不？放在太華殿早朝上說，您確定您不是在捧殺老臣一家子嘛？心好累……
太傅雲卿捋捋鬍鬚：“陛下，依臣之見，郡主不能封地兩塊州郡，那就封二品郡王，反正許谷主行事瀟灑恣肆，也從不在意這些虛名，給她個閒職玩玩兒就行了～”
葉廉赫眼皮子跳了跳，這雲老頭真是會玩，知道女婿的遺體是被凌風谷保存並派人運回，想報恩情，就賣老臉胡扯！
沈戎自然知曉原委，也不戳破老臣的心意，直說道：“好。源德啊，依着太傅所言擬旨吧！對了……朕聽聞，許鬧在燕州城郊外建了一座什麼……呃，烈士陵園是吧？”
葉廉赫抱拳迴應：“回陛下，分別是兩座，主張老百姓親自建的，爲祭奠十七萬七千英靈的叫做‘望鄉園’；十萬平民的墓園叫‘回靈臺’，爲悼念無辜大衆。望鄉園門口許鬧親自題有對聯——只解沙場爲國死，何須馬革裹屍還！回靈臺門口寫着——五城五屠祭靈臺，十萬十夜歸故里。前者是將士們視死如歸的信念，後者是臣率軍十夜收復失地的結果，告慰亡靈。”
太華殿立時鴉雀無聲，他們都聽聞，因爲用了巫毒藥，北狄只用了一個月就破了五座城池，也用這一個月，陸陸續續殺了十萬沒能逃出城的勞苦平民，許鬧是真心實意爲萬民祈福和超度的，對十七萬七千餘捐軀的英靈更是用心良苦啊！
只解沙場爲國死，何須馬革裹屍還？聽得一衆武將眼睛溼潤，一衆文臣拭淚……他們如何不知，北狄的巫毒曾在前任御史臺御史中丞卓俊傑的身上，可是不足五日就沒了啊，端木熙竟還能硬撐了一個多月，最後還將自己的鮮血灑在燕州城，叫人不欽佩！
丞相上官雁行個大禮：“陛下，今日臘月二十三小年，七日後便是大年三十。不如這樣，這七日，舉國齊哀；大年三十驅穢除歲，普天同慶，祝我大浥國泰民安，福澤萬年！”
沈戎聽後欣慰不已：“好，此事由丞相主張，一切事宜均有你同太常商議監管。涼王隨朕去一趟御書房，退朝吧！”
偌大的御書房沒有過多的裝飾古玩，最多的是各種古籍、書冊竹簡，還有奏摺。
殿外是統一的琉璃瓦片，硃色八角宮燈，赤色大門；殿內是一張龍椅一張臥榻，還有幾張桌椅跟茶具小几。唯一的玉飾應該是一塊直徑一尺的和闐羊脂玉，晶瑩潤澤光亮透徹，擺件也只有幾個新平縣的瓷器，以及烏茲國、滇國進貢的葡萄釀和思茅茶葉。
說難聽一點是寒磣，說好聽一點是簡單大氣，但大臣們都習以爲常，畢竟太祖帝也是如此簡樸。其實葉廉赫才真正想鄙視那羣沒見識的，就這塊尺高和闐羊脂玉，能買下十座城；新平縣的瓷器，也能抵了大約五座城；烏茲國的葡萄釀，一杯千金難買；滇國思茅茶葉也是一兩一千白銀；桌椅跟小几都是頂級紫檀木做的；茶具有絕品紫砂，也有極品玉具，都是動輒上千萬兩白銀啊！
“威遠，阿濁真的死了麼？”沈戎坐在龍椅上，緊緊盯着他的雙眼。
葉廉赫知道瞞不了，跪下：“回陛下的話，阿清身受重傷無法再領軍出征，所以隨竹律辭去了江南鳶州的竹家。”
沈戎幽幽地嘆了口氣：“她爲浥朝付出了太多，也是時候，去追尋自己想要的生活了！罷了罷了，朕不追究，最近有聽說在燕州見過承韜那孩子啊？”
葉廉赫依舊不敢起來：“回陛下，微臣也是到了燕州才知道他的身子好了，跟着舅舅舅母闖蕩江湖。”
沈戎沒有絲毫不悅，只點頭認可道：“很好，果然英雄出少年，虎父無犬子！都說了別跪來跪去的，搞得朕見不得你，要把你推出去掉腦袋似的！”
葉廉赫起身，等着皇帝下個話題的展開……
沈戎見他這般拘謹，整個人都氣不順，一點都不像承韜，多可愛多招人喜歡，這老古板，真是氣死人：“好了好了，你退下吧！朕聽說公主不見了，讓承韜去找他小妻子去！”
葉廉赫嘴角猛地一抽，甩了老臉：“陛下，那是您女兒！”
沈戎的臭脾氣也上來了：“那是你兒媳！”
二人對峙了約摸小半個時辰，葉廉赫敗下陣來：“臣遵旨。”
沈戎眉飛色舞，得意洋洋：“放心放心啊，朕不急，慢慢找，讓孩子們好好培養感情！對了哈，朕讓人給你送了葡萄釀，十年佳釀呢，好好嚐嚐！”
葉廉赫回涼王府換下朝服，穿了一件素白的袍子，髮髻的紫玉簪換成黑檀木簪，裹着白色披風去部將家弔唁。
江氏是商戶之家，所以臺階只有兩個，大門只有暗紅色，沒鉚釘，只有丈高（白衣之身，門高不得超過一丈八，臺階不得高於二層）。因爲兩個兒子都從軍不要家產，全憑自己本事掙得名譽和家底，所以江府一直在江闊這個布衣的名下，沒有重修臺階門楣。
浥朝等級分明——士農工商，讀書人有功名在身但並無官職者家中臺階用三級；官職始於從九品到正六品用四級臺階；從五品到正三品用五級臺階；從二品到正一品用六級；親王用七級，太子用八級；皇帝寢殿太元殿用九級，登基、上朝所用的太華殿同樣是九級，共五處，以示九五之尊之意。而太廟宗祠，用了道門三十六洞天七十二福地的總和，來祭拜祖宗、天地與神靈！
所以纔有“日轉千階”、“超階越次”的由來。
大門的高度和顏色，皇宮太華殿與太元殿是硃色（浥朝以黑色爲尊，硃色爲輔），鑲嵌純金九行九列鉚釘，從城門走向宮門，至丹陛石兩側上太元殿，一共九十九級漢白玉階，兩者和爲九九歸一之意。
太華殿與太元殿，殿門五丈高，屋脊九丈高，十二扇合頁門，用黑色；皇后與太后都用了低於九、五的數字門頭三丈三、屋脊七丈、八扇門，着硃色；太子東宮用了三丈整、屋脊六丈高、六扇合頁門，也用硃色；親王二丈八、四扇門，使褐色。
涼王府雖是親王卻是異姓王，所以用了他正一品大將軍的六級臺階做門面，涼王府的大門也低調地用了二丈六，比親王低一些，門楣上的門檔四個，門爲棕色。