肩頭上的血一直在流。
沒有時間包紮，顛簸的戰馬又使箭傷處的創口難以癒合，弗朗西斯將軍漸漸感到神志有點模糊，握住馬繮的右手力量也變得越來越小，耳邊戰馬的蹄聲還有後面追兵的呼叫聲也變得越來越遙遠，越來越不真實。
“快，他快不行了！”看出追趕的目標奔跑速度開始變慢，追兵首領知道勝利在望，大喜之下連聲叫喊，衆手下也心氣大盛，不再顧忌戰馬體力的消耗開始全速衝刺。
“難道今天我就要死在這裡了嗎？不甘心，我不甘心！身爲軍人，沒有戰死在沙場，卻要倒在這些連真正面目都不敢露出的宵小之輩手下，不甘心，我不甘心！”弗朗西斯將軍的內心深處在拼命吶喊，然而，這並不能改變他陷入越來越危險的境地。
追兵的距離越來越近，一百步，八十步，六十步，四十步，三十步，不必回頭，追兵戰馬發出的粗重呼吸聲似乎都能聽到。
“嗚,嗚嗚！”就在這萬分危急的時刻，一陣沉悶但卻是悠長的牛角號聲突然響了起來。^^,泡,書,吧,首發^^
“怎麼回事？難道前邊還有埋伏嗎？”強打精神，弗朗西斯將軍擡頭向聲音響起處望去，只見在大約三四百步外的前方不知什麼時候突然冒出兩百多名騎兵，此時正以極快的速度迎面衝來。
“德斯特人！是德斯特人！撤退，快撤退！”弗朗西斯將軍認出對面突然出現騎兵的軍服和旗幟，同樣。緊跟在後邊的蒙面追兵也意識到自已遇到了這些日子以來在這個地區非常活躍地暴風軍團第三輕騎兵師團，追兵首領於是馬上下令放棄任務，轉身逃跑：以區區不到三十人去和人家兩百騎兵拼命。那不叫勇敢而是魯莽，沒有誰會辦這種傻事。除非他是個瘋子。
得到首領的命令，蒙面追兵們迅速兜轉戰馬，要說這些騎兵的騎術地確了得，訓練也極爲嚴格，雖然在全速馳中變換方向並非易是。但在短短的幾十秒中之內他們還是完成了從追捕者到逃跑着地傳變，只不過他們的處境並瑣有因此而改變多少。
“德斯特人！德斯特人！中隊長，我們被包圍了！”最先完成調頭的蒙面騎兵突然發現在自已的後邊，左邊，右邊都有敵人的騎兵出現，粗略一估，至少在三四百騎以上。
“什麼？！”蒙面騎兵地首領頓時蒙了。
難道說自已光顧着追趕目標，結果無意之中闖進了暴風軍團第三輕騎兵師團的大本營？
三四百步的距離對於高速奔馳的戰馬來說不過是數息之間的事情，沒等蒙面騎兵的首領想出自已應該怎麼辦，六百多名德斯特騎兵已經將弗朗西斯將軍連同他們圍在了中間。
“弗朗西斯？！你怎麼在這裡？！”一名將軍裝束的高大騎士越衆而出來到弗朗西斯將軍面前。仔細看清他的面孔以後奇怪的問道。
“呃？！原來是蓋茨將軍，呵，沒想到這個時候會碰上你。”弗朗西斯將軍苦笑答道：在亞森平原被軟禁的那段時間他也經常參加劃時暴風軍團高級將領之間地聚會，因此和蓋茨將軍有過數面之緣。雖算不上非常熟識，不過彼此還是有印象的。
“呵，我也沒想到。那些人是什麼人？他們爲什麼要追你？”蓋茨將軍笑道：蘇玉在離開的時候告訴過他，弗朗西斯在這幾天有可能被釋放，所以當有小隊卡斯特羅騎兵趕往艾登的時候不要進行襲擊，以免破壞了整個計劃，所以，在這種時候他必定是要保護弗朗西斯將軍地安全了。
“不清楚。我離開了巴里以後來久這些人就追了上來。我也很好奇他們是受誰指使的。”弗朗西斯將軍答道。
“呵。這個容易。你先休息一下，這些人就交給我了。來人。爲弗朗西斯將軍治傷。”蓋茨將軍豪爽笑道。
“呵，那就拜託你了。”肩上的傷口雖然不是很深，但因爲一直沒有時間去包紮，加上不停的揮鞭打馬造成傷勢的惡化，再不盡快處理搞不好會感染，弗朗西斯將軍道了聲謝，然後跟着德斯特軍中的軍醫到騎兵大隊後去進行治療。^^^^
弗朗西斯將軍離開，蓋茨將軍重新將注意力轉回了包圍圈中那二十多名背靠背擺出戰鬥隊形的蒙面騎兵。
“你們是什麼人？爲什麼要追殺弗朗西斯？！”沉默片刻，蓋茨將軍厲聲喝問。
沒有人回答，那些蒙面騎兵只是把隊型更加集中，手中的武器握地也更緊。
“我再問一遍，你們是什麼人？爲什麼要追殺弗朗西斯！”沉住氣，蓋茨將軍再次問道。
還是沒有人回答，空氣變得如膠一般凝固。
“最後一遍，你們是什麼人？爲什麼要追殺弗朗西斯？！”蓋茨將軍發出了最後通碟，他不是一個很有耐性地人，給對方三次機會已經是他突忍的極限。
沒有人回答，不過有些人不自由地把目光投向隊伍當中地一個人。
“哼！”冷哼一聲，蓋茨將軍將右手舉起，包圍住這些蒙面騎兵的德斯特騎兵立刻張弓搭箭，數百個冷森森的箭頭一起對準了處在包圍圈正中的蒙面騎兵，只待蓋茨將軍手臂落下，便將這些身份不明的蒙面騎兵射成刺蝟。^^^^
“我數三下，三下以後，要麼讓我知道你們是誰，要麼你們就下地獄！”蓋茨將軍斬釘截鐵地說道，這不是警告，而是威脅，戰亂之時人命賤如草芥，殺死二十幾個不肯表明身份的武裝人員對他而言又算得了什麼。
氣氛更緊張了。
誰都知道這位德斯特將軍絕對不是一個心慈手軟的人，但鳥無頭不飛，人無頭不行，自已的隊長沒有發話，誰又敢開口出聲？
“一二三,放箭！”軍中無戲言，既然話已出口，那麼便絕無更改的道理，軍隊不是講道理的地方，要麼服從，要麼毀滅，沒有第三條路可選！所以，三聲之後蓋茨將軍的右手用力揮下。
軍令如山，隨着蓋茨將軍命令的落下，數百名德斯特騎兵同時鬆開扣住箭尾的右手，箭如飛蝗，密似雨點，沒有誰能抵擋住這種來自四面八方的密集攻勢，當然，這些蒙面騎士也不會例外。
慘叫聲響起一片，二十多名蒙面騎士象被秋風掃過一般紛紛掉落馬下，大多數當場氣絕，極少數雖然沒死，但身上插着最少七八支利箭，顯然離死也差不了多遠。
“檢查一下。”蓋茨將軍吩咐道：不是隻有活人能說話，死人有時說的話比活人更可靠。
名親兵跳下馬來來到死屍堆中，一方面檢查是不是還有活着的，一方面則扒開他們身上的白袍和蒙面，看看這些人身上有沒有表明身份的物品。
“將軍，您看！”一名親兵從一個蒙面人身上摸出了一面木牌，馬上舉起來向蓋茨將軍報告。
接着木牌，蓋茨將軍低下頭仔細觀瞧，這是一塊不大的牌子，一寸寬，兩寸長，半指厚，通體漆黑，正面用白漆寫着人名和職務，背面則雕着一個突出的骷髏頭，乍然一看，顯得是猙獰恐懼，令人是不寒而慄。
“地獄軍團？怎麼會是他們？請弗朗西斯將軍過來。”沒想到這些人居然是卡斯特羅聯軍的一方，蓋茨將軍感覺是極爲奇怪。
這個時候弗朗西斯將軍的傷口早已包紮妥當，雖然失血過多的臉上還是有些慘白，但他的精神比剛纔卻已經好了許多。
“果然是他們。”接過蓋茨將軍遞過來的木牌，弗朗西斯將軍心中的猜想得到了證實：整齊的裝束，嚴格的紀律，統一的武器，現在再加上這面造型獨特的腰牌，如果這不能證明這些蒙面騎兵的身份，那麼也就沒什麼可以證明了。
“地獄軍團的人爲什麼要襲擊你？難道你們起內訌了？”蓋茨將軍問道。
“蘇先生說的果然沒錯，這種建立在利益上的聯盟表面強大，實則卻是脆弱之極。雖然現在的情況還沒到那種程度，但裂隙已經產生。”弗朗西斯將軍嘆道。
智者見於未萌，愚者暗於事成，那位東方人早在事情發生之前便已經預計到現在這種情況的發生，而自已在地獄軍團的蒙面騎兵追趕時還在將信將疑，兩相對比，人家比自已的確是棋高一招。