小年之前，周道昭便得到了臨水的消息。
武嶽要立武存瑄爲世子，原都在他預料之內，早先見武嶽不惜用“大赦天下”來捧陽筠，周道昭便知會有這一日。
燕國如此急不可耐，正中周道昭下懷。
他一路小心盤算，故意露出鋒芒，引着武嶽有所舉動，等的全是此時。
周道昭倒沉得住氣，不過高興了一瞬的工夫，便又靜下心來。時至今日，不能再有一點差錯，若被武嶽瞧出了他的打算，稍微有所防備，恐怕就要前功盡棄。
再想要這般良機，不知要等到什麼年月了。
周道昭趁着節前各屬國間禮尚往來之時與人互通消息，果然各國都有準備，只等着臨水來函便去朝賀。他細細打聽了各國均派些什麼人，卻發現各國意見不一，都各有各的理由和打算。
有的屬國略強，便只遣世子或國主手足前去，有的屬國弱一些，國主多半打算親自前往。
魏國如此強大，堪爲諸屬國之首，周道昭自然可以學其餘強國一般，只派世子前去恭賀。可若他早早便直接定了周紀入燕，恐怕要爲人猜疑，令武嶽生出戒心來。
若要名正言順，周道昭便不得不動點心思。
他先放出風去，說自己要親自入燕朝賀。
此言一出，自然惹得其餘屬國不快——周道昭分明知道他們只派了世子前往，卻忽然說自己要親自過去，豈不是打了衆人的臉麼？武嶽那般好猜忌，周道昭這般更襯得他們不明事理，不重視燕國冊立世子一事。
可那個武存瑄畢竟才一週歲，說句不好聽的，宮裡的小孩子最是嬌貴，這孩子能否活到兩歲都說不定。
要這麼些個國主爲了他跋涉，別說他們自己不願，單爲了孩子福祿着想，也不該如此張揚，恐要折了壽。
衆人心中正不忿，魏國又傳出消息來，說世子如今正學治國理政，不便遠行，而幾個公子又體恤周道昭，願意爲父代勞，因此魏國竟要派二公子去臨水。
各屬國國主聽了，心中又是老大的不情願，覺得區區一個二公子，不足以與自家世子比肩。
那些小國國主更是覺得面上無光，想着魏國果然勢大，自己身爲國主要親自前往燕國朝賀，而燕國竟連個世子也不派，只遣了二公子出去應付了事。
武嶽對周道昭的忌憚，大家或多或少都知道些，周道昭明知不妥卻如此不敬，未必不是爲了護着世子。衆人不禁猜測起來，想是周道昭怕武嶽有什麼動作，不敢讓世子去臨水，怕到時折了世子進去。
探子的消息從來最快，還沒到除夕，武嶽便聽說周道昭打算只遣二公子朝賀。
武嶽本想要的就是周紀，周道昭若親自來了，武嶽還真不知要拿他怎麼辦纔好。
而那個二公子，竟然能被輕易送過來，想來不過如此。
可週道昭最有謀算，武嶽倒真怕中了他的招，這兩位公子，還是要細細比較一番纔好。
所幸探子深知武嶽性子，辦事也比較利索，並不單送了朝賀人選的消息。與魏國派人的消息一同入燕的，還有世子周紀與二公子周繹的一些訊息。
武嶽果真認真分析起來。
世子周紀賢名在外，二公子倒也不差，只是二公子做的都是捉賊、巡城一類的事，世子卻整日與重臣應酬，各屬國間送往迎來也都是世子出面。
明面上看，世子娶了個不見好處的傅家千金，二公子娶的是沈夫人的孃家侄女，可週道昭那樣的人，必不肯讓外戚坐大。
武嶽反觀自己，不正是如此麼？
看來這位世子在周道昭心中倒真有些分量。
武嶽的主意雖定了七八分，卻仍未完全放下心來，到底還是存了疑，謹慎着行事。
他想了想，決意再試上一試，順便逼他一番，探一探周道昭的底。
雖然不能下明旨要國主或世子前來，武嶽倒也不急躁。他只讓人遞消息給自己親信的幾個屬國國主，說年後冊封之時，讓他們或者親自過來，或遣派世子前來。
其中有一國曰齊，實力雖遠不及魏國，在屬國裡卻也是數得上的，比那樑國更有幾分財勢。齊國國主姜伯宗雖然有些殘暴，對武嶽倒是十分忠心，收到武嶽的消息，立即把自己要親往燕國的消息透露出去。
上元節還沒過，姜伯宗要親自前往臨水的消息便傳開了。
部分屬國掂量了自己的分量，不得不換掉了世子，改由國主親自前往朝賀。而一些離燕都較遠、國勢較強的屬國仍不讓步，照舊要派世子前往。
魏國那邊卻遲遲沒了動靜，並不提改派一事。
武嶽聞言不禁安心，以爲周道昭多半還是愛重世子。
周道昭早知武嶽會讓人打探，因此故意壓着消息，無論人前人後他都鬱鬱寡歡，倒好像真擔心周紀一樣。
畢竟是親生兒子，他也確實有些捨不得，可一看到周紀不成器的模樣，再想到其做出的荒唐事來，周道昭便又狠了心。
因此雖然偶有不忍，周道昭卻從未動搖過，早就打定了主意要把周紀送入臨水。
周紀雖呆在鎬城，消息靈通不及乃父，畢竟也沒落下多少。
各屬國爲了朝賀不停更換使節，鬧得可是沸沸揚揚，連民間百姓都有耳聞了，他哪有尚不知曉的道理？
百姓們不過湊個熱鬧，更感嘆太子妃有福，全不知這裡頭有許多彎彎繞繞——武嶽與周道昭幾個回個下來，纔有了這般局面，並非看上去那般簡單。
周紀雖不能完全看透，七八分總還是明白的。他也曾暗恨周道昭狠心，然而每每見到周繹、周綽二人，周紀便又覺得自己活該。
從小太順的緣故，讓他有些不思進取，不需要太過努力便能得到一切，因此竟不珍惜，如今連周紹都比他強幾分。
說到底，還是自己虛浮，不能全怪在旁人頭上。
父親爲了大業，或許有些狠心，母親對他從來不差，也是近些年才漸漸放棄他的。
這總不能怪到父親頭上吧？
想起自己屋裡那般烏煙瘴氣，周紀便不愛回去。
原以爲是躲着傅天瑜，沒想到他要逃避的竟然只是自己。