馬程峰跟着楚湘雲走進這山裡的農家小院就隱約嗅到院子裡有一股特殊氣味，有點騷，有點臭，好像是陰氣。家裡死了人有陰氣很正常，但這種陰氣不是死人身上的陰氣，而是……就跟自己背後包裡那副黃大仙畫像上的氣息很像。
東北鄉下人家蓋房子都是東西兩間，有錢的就是磚瓦房，沒錢的就是土痞子壘成的，趙家的就是土坯房，窮的房頂都沒有瓦片，用的都是幹稻草埂子。牆體也開裂了，只好用一大塊破氈布給塞住了。
家裡邊一貧如洗，東西屋各是一鋪火炕，中間是燒火的竈臺。東屋炕頭上倒着兩個老人，其中一個身上蓋着大棉被遮住了臉面，想必這就是趙愛國的屍體。他老伴半躺在炕上，眼巴巴地望着外邊的客人，一時間認不出來。
“娘，這俊丫頭就是茜如妹子的閨女呀，茜如還惦記着您呢，您看見了嗎？”漢子把他們引到了東屋，讓他倆坐下。
山裡人沒那麼多忌諱，這鳥不拉屎的地兒，老人們基本都是死在自己家炕頭上，有了個病痛要麼就請山裡的赤腳郎中，要麼就只能等死了。城裡醫院太遠了，而且他們也沒錢看病。
漢子怕兩個城裡孩子嫌晦氣，屋外的靈棚也搭好了，趕緊把老父親的屍體就背了出去。
那老太太見了故人之女十分親切，忍着老伴剛剛離世的悲痛握着楚湘雲的小手就不鬆開，關切地問她母親的近況。說你看，你們來的也不是時候，老頭子剛走，這不是給你們找晦氣嘛。要不是家裡有喪事，真該好好招待你們的。
馬程峰坐在炕沿上也沒有多話，一直觀察着這老太太，老太太的臉色不太好看，面無血色，好像也是重症纏身之軀。
“趙奶奶，咱們兩家都是實在親戚，您就不用跟我客氣了，快說說有什麼我們能幫的上忙的？湘雲既然來了，那就要送爺爺最後一程。”湘雲一邊說眼淚也噼裡啪啦的直往下掉。
當年，若不是趙家人，自己母親恐怕都走不出這偏遠的大山溝子。現在這麼寫，90後和00後的孩子們都無法理解那段特殊歲月的殘酷性。
“老太太，你們家是不是……最近……”馬程峰欲言又止。
“湘雲呀，這個是……是你小對象嗎？”找奶奶殷切問她。
湘雲羞紅着臉道：“不不不，他叫馬程峰，是我同學，剛好也來咱嶺子裡走親戚所以就把我送了過來。”
“哦……原來是馬家後人。”老太太沖馬程峰點了點頭說：“倒也不是什麼大事，這都是命呀！報應！報應！”她不停地重複着這個詞，聽的馬程峰一頭霧水。
正說着話，馬丫也追了上來。
“唉？趙奶奶，您怎麼……才幾天呀？您上幾天不還去我們黑龍屯來着嗎？這是怎麼了？身子不舒坦了嗎？”馬丫問。
“丫兒，我怕是要跟老頭子去了，回去幫我轉告你爺爺，這麼多年我們趙家多虧他照應了，來世若有緣定做牛做馬報他大恩。”老太太想坐起身來，怎奈身子實在虛弱坐不起來。
“湘雲姐，你先陪趙奶奶坐着，馬大哥你出來下。”馬丫就把程峰叫了出去。
一直把他帶走村道上，左右看了看沒人，馬丫纔對他說，趙家是惹上禍事遭了報應了。剛纔我問過其他相親了，鄉親們都說幾天前來了夥山賊，讓趙愛國帶路去找黃皮子廟，趙愛國帶着這夥山賊去了黃皮子廟回來後就一病不起了，不管誰怎麼問，趙愛國就是隻字不提。
“哦？又是那個黃皮子廟？你的意思是黃大仙報復？”
“還有更邪乎的呢，嶺子裡有嶺子裡的禁忌，觸犯了禁忌就連我爺爺都幫不了他。”
趙愛國回來第一天晚上就噩夢連連，睡夢中大呼小叫的，說什麼黃仙姑饒命，再也不敢了。等到了第二天早上，怎麼叫都叫不醒了。他這一睡就是整整七天，昨兒早上突然就醒了，家裡人挺高興以爲他大病初癒想給他做點好吃的補補身子。可他竟然一個人跑進了嶺子裡，誰也不知道他去了哪。回來後，也不跟家人說什麼，鑽進被窩就睡。
“睡死的？”馬程峰又問。
“馬大哥，你去仔細看屍體，他脖子上有勒痕，是上吊死的，早上他兒子發現時候都硬了。”馬丫朝院裡的靈棚努了努嘴。
正好這功夫那漢子把父親的屍體裝殮入薄皮棺材中，遠遠的就見趙愛國臉色慘白，雙眼向上泛着，露着白森森的白眼仁，臉上一條血紅的舌頭都伸到了下巴上。
他趕緊捂住馬丫的眼睛。是挺嚇人。
馬丫又說：“馬大哥，你不覺得蹊蹺嗎？算算時間，可能剛好跟湯疤子買來那副黃仙畫像的時間相吻合。我覺得就是那夥山賊從黃仙廟中偷出來的！”
“真有這麼邪乎？我以前只聽說黃皮子這玩應報復心強，沒想到……”
“所以鄉親們才勸咱們三不能住在趙家呀！趙奶奶的情況你也看到了，只怕也就是這兩天的事了。要不，一會兒讓湘雲姐去我們黑龍屯住吧，我家寬敞也方便，想來看明兒我趕着馬車再過來也行啊！”馬丫心善，處處爲人着想。
趙家太窮了，就算是讓他們留下也沒地兒住，湘雲給趙家留了兩百塊錢就跟着馬丫趁着天亮往黑龍屯走。
黑龍屯和趙家嶺其實挺近，一山之隔而已。不過別看只有一山之隔，但一個算是嶺子裡的，一個算是嶺子外邊的。黑龍屯地勢險要，乃是入興安嶺必經之地，兩側均是密林深山，唯獨黑龍屯擋在正中央。馬丫告訴他們，黑龍屯跟其他興安嶺中的村屯部落都不一樣，它是民國時候建起來的，屯子裡邊全都是馬家後人，大多數跟程峰都有親戚。再往上數，這些村民都是亂世梟雄吳功耀手底下的鬍子出身，別看現在老頭老太太們都七老八十了，但卻都有一手好槍法好騎術。