朝聞晨鐘，項志誠穿衣起牀，打水洗漱，倒映在銅鏡中的臉龐微露滄桑，經歷過青波一戰，眼神已截然不同。
他擦乾淨臉走回牀前，拔出昆陽劍，伸手拂過，但覺指間熱浪充盈。這半個月來，他每日都會三思反省，深知劍法還有精進之處。
稍即，出得門去，正遇上一位師兄。那人衝他笑了笑說：“師弟早，又要去蒼巖峰練劍嗎，當真勤勉。”
項志誠抱拳道：“師兄過獎，這次偶會妖魔，我也算開拓了眼界，方知自己技淺藝疏，只得以勤補拙，怎敢懈怠？”
“哈哈，師弟謙虛了，那妖魔百年難得一見，負山傾海，何等厲害？你們能平安歸來，想必是浴血鏖戰，萬般辛苦。如今即得閒暇，你更該多多休息，保養好身子，以備將來之需。”
“磨刀不誤砍柴工。”項志誠回道。談話間，兩人走下樓梯，大廳裡已站着數名靈官，便互相寒暄了一陣。
項志誠問道：“赤髯師尊呢？”
“師父剛被天尊召走，要我們自己去蒼巖峰修煉。”
大夥結伴出發，一位靈官忽然說：“聽說再過段時日，守元真人就要回天樞峰了。”
“呵，守元真人巴結朝廷特使、有違道心，門中弟子個個非富即貴。不曉得她上山究竟是爲了修行，還是謀財。”
項志誠眉頭皺起，那人又道：“守元長老之前賄賂特使，討了個肥差，被派往西域吹沙淘金，肯定中飽私囊，賺足了油水。”
“住口，莫亂嚼舌根，你不要命了！”領隊的靈官瞪眼喝斷，然後輕聲說：“在外面注意點，小心被人聽見。”
衆靈官轉至蒼巖峰，邵雁菱正在和同伴比試，額頭滲出晶瑩的汗珠，戰況難捨難分，遂各退兩步喘息調整。
項志誠等人走到武場另半邊，她偷偷望來，項志誠便微笑迴應。目光交錯，邵雁菱頓時臉頰一紅，忙提劍攻向對手，壓得那弟子叫苦不迭。
片響後，山下飄來一團火雲。項志誠等靈官趕緊接駕，赤髯按落雲頭，拱手作揖道：“諸位早。”
“福生無量天尊。”衆弟子一一見禮。
赤髯站在他們身旁，看着邵雁菱與同伴對練，點頭說：“有長進。”
項志誠問道：“師父，近幾日弟子修行陷入瓶頸，劍術凝滯，可否讓我找林師兄比試？”
赤髯道：“不行，我剛差他追查長生教去了。”
“師父從山下來……”項志誠神情稍作恍惚，不敢置信地開口：“林師兄還住在雜院？”
“沒長老願意收他。”赤髯語氣平淡，彷彿在說一件微不足道的小事。
“他這纔回來幾天，怎麼又下山了？”項志誠突然察覺，心想：“林師兄四處奔波，而我僅僅是起早練劍，卻在這裡沾沾自喜，屬實慚愧。”
……
閒言少敘，且說林逸下得天樞峰，補辦完路引，買好乾糧，又換了套新衣裳，便策馬往南。
轉過月餘，塵囂入林，夏花滿徑，距汜城已然不遠。驛馬踏着蹄子，快步地穿過樹蔭；黑鷹低飛徘徊，嘴裡還啃着肉乾。
“籲——”林逸拉繮勒馬，目光掃向道中，只見那裡鋪着一堆落葉，似是人爲所至。
“炎炎盛夏，萬樹青蔥，何來如此多落葉？”林逸自語着，翻身下馬，腦海裡閃過一個詞：陷阱。
他擡起腳，正要踩下去，黑鷹急道：“公子擔心，那是機關！”
“不礙事。”林逸笑道，直接落腳。“呼啪！”機括觸發，旁邊彎曲的樹枝猛然彈起，葉堆下一道繩環立即縮緊，扣住他腳踝，將其倒吊在半空中。
“哈哈哈，這傻小子居然自投羅網！”兩名壯漢大呼小叫地衝出樹林，手舞着尖刀，興奮難耐。
黑鷹見狀要撲過去，林逸忙揮手製止：“別急。”
一位劫匪殺到跟前，打量着他說：“喲，這癟三穿得挺精緻，還帶着把兵刃，看來是誰家的公子哥外出遊玩，不巧撞上俺們倆個煞神。”
“小子汜城人士，今日重回故土，幸會兩位哥哥。二位能否高擡貴手，放小子一條生路？”
“那不能！”劫匪果斷拒絕，接着踢腿揚袍，張口喝道：“哥們倆是索命的無常，這裡是你斷頭的刑場，待老子一刀過去，你再睜眼就能看到閻王！”
“呃……”林逸表情一頓，強忍住笑說：“聽口音咱們也算鄉親，見面就喊打喊殺，這不太好吧？”
“小雜毛廢話不少。”劫匪板臉怒道，舉刀指向他脖頸，“瞧你穿得人五人六，若真怕死，便跟爺倆回去，寫信給你老子要贖命錢。”
“哎，只要兩位大哥說話算數。”林逸收斂輕浮，佯裝出懼意。
劫匪合力將他放下，用麻繩牢牢捆住，恐嚇地說：“給爺安分點，別想耍花樣，不然老子打折你腿，讓你當回陸地王八！”
“什麼是陸地王八？”林逸奇道。
那劫匪惡狠狠地瞪過來：“教你下半輩子只能爬着走！”
另一位劫匪除下他兵器，順手拔出含光，頓時臉色驚變：“娘希匹，瞧瞧這寶刀，這小子真是有錢人吶——我們要發大財了！”
林逸雖能掙斷繩索，但此刻不能暴露實力，還需跟他們回到山賊老巢，以便斬草除根。
一名漢子牽過馬，另一人推搡着林逸，走向山野深處。林逸忽然想起以前被青幫綁過，心說：“莫非他們頭目也是位俏麗美人？”
他側首問道：“好漢留名，二位是哪條道上的？”
“喲，還敢打聽我們底細？”山賊桀桀笑起，寒聲說：“你且站穩，豎耳聽好了——我倆來自虎頭幫，老大叫做王猛虎！”
“王猛虎沒聽過，王小虎倒認識。”林逸眼前浮現出畫舫小廝的模樣，如今時過境遷，不知他現在混得如何。
兩劫匪罵罵咧咧地押他上山，片刻後走進一棟破廟，扯開嗓子喊道：“老大，我們抓回一隻金龜！”
黑鷹則盤旋高空，等着看好戲。
“帶過來吧。”後院傳出聲音。
林逸環視周圍，但瞧四壁頹唐，瓦不覆舍，僅裡屋一口鐵鍋噗嗤噗嗤煮着野菜湯，景象淒涼無比。
“其他人呢？”林逸皺眉問，心想：“剛纔搞那麼陣仗，結果就這？”
“什麼其他人？”劫匪們迷茫不解。
“好，我明白了。”林逸力灌雙臂，麻繩應之崩裂，擡掌擊向他倆咽喉。
兩人同時中招，齊齊退後一步，再咳着血倒下，捂住喉嚨抽搐，說不出半句話來。
“怎麼了？”後院裡那人音調拔高。
林逸懶得答話，旋即撿起含光奔向後院，一腳踹開木門。裡面站起一位彪形大漢，正回首看來，滿臉愕然。
含光高揚，劈向他額頭。那壯漢嚇得魂飛天外，尖叫道：“少俠饒命！”
但林逸怎會因一句求饒，便放過劫道的山賊？
可含光偏偏在此定住，懸而不落！
“噗通。”林逸雙膝跪地，淚水迷溼眼眶。那漢子身後竟豎着兩塊木牌，分別寫着‘樂伶念幽之墓’，與‘樂童林逸之墓’。
墳前還插着六炷線香，青煙飄向天際。
“王小虎……”林逸顫聲喊着，撲過去抱住壯漢肩膀，“好兄弟，原來你一直記着我們母子。”
“啥？”壯漢雲裡霧裡，緩緩回過神，遲疑地開口：“你是……林逸……你沒死？”
“嗯——我沒死！”林逸重重點下頭，抹淚笑道：“臭小子，剛見面就咒我。”
“那我拜了十年墳，豈不鬧了個笑話？”王小虎楞道，瞠目結舌。
“等下。”林逸忙衝出去，施展靈氣救醒被打殘的二人，背到臺階上休息。又跑回後院，對他說：“久別重逢，虎子你都長這麼壯了，我差點沒認出來。”
“你真是林公子？”王小虎驚疑不定地望着他，語氣驟然轉沉：“我那倆弟兄被你打傷了？”
“這個……”林逸尷尬數息，只得如實相告：“方纔情急出手，但留了他倆命在，請虎哥責罰。”
“我去看看。”王小虎趕赴正院，看到兩山賊半死不活的慘狀，腦袋直搖：“林逸……不是，你這……唉！”
“虎哥莫惱。”林逸撫了撫他顫抖的背脊，嘆氣說：“還請放心，小子能把他們救回來。”
王小虎檢查完兩人傷口，納悶地問：“你用啥打得？”
“手。”
王小虎眉頭一跳：“你何時學得鐵砂掌？”
林逸蹲下身，兩手按在山賊咽喉處，徐徐送入靈氣。二人咳血稍止，脫口就罵：“直娘賊，老子真看見閻王了！”
林逸黑着臉，笑藏怒氣，湊上前問：“呵呵，你倆在罵誰？”
兩山賊駭得縮緊脖子，異口同聲道：“罵我們自己。”
“乖。”林逸笑盈盈地收手，轉頭對王小虎說：“你瞧他倆活蹦亂跳，完全不像受過傷。”
王小虎擦了把冷汗，點頭道：“確實很精神，林公子這起死回生的功夫可不簡單啊——”
“此事說來話長，有空再提。”林逸一言揭過，摟着他肩膀走向裡屋，低聲問道：“你怎麼落草爲寇了，有什麼難處不妨開口，兄弟我必會幫忙。”
“還不是因爲你。”王小虎搖頭道，“那日北幽軍官追殺你們母子，驚動官府，差役橫死畫舫，官老爺查辦朱財貴，又拿我們雜役問罪。我冒險逃出來，躲在山裡當了賊，整天提着頭顱度日。”
乍見林逸面色一沉，他急道：“只圖財，沒殺過人。”
林逸鬆了口氣：“那就好……然後呢？”
“官府派人封山搜索，我弄到的那些碎銀全交了保金。”兩人坐在竈臺前，王小虎盛了碗野菜湯遞給他。
林逸接過喝了一口，只覺難以下嚥，繼續問：“你一直躲在山上？”
“沒路引哪都去不了。”王小虎自嘲地笑笑，“但我跟守軍混熟了，偶爾也能喬裝進城。”
“汜城地段繁華，久絕戰火，軍紀竟腐壞至此。”林逸黯然道，語氣中透露出苦澀。
隨後又問：“虎子既然進過城，那可曾聽過墨先生這號人物？”
“墨先生？”王小虎長吟着拍響大腿，高聲說：“我知道，不就一花花公子嘛。”
“哦？”林逸眼神亮起：問對人了！