夏天最末的灼熱眼看要過去了，養了兩三日，子冉已經可以下牀。
外頭來來往往也有宮女，偶爾一兩個在窗口見着她，恭敬得行了禮便走。雖話不多，卻不見冷漠的模樣。魚兒也仍舊每天過來，給她帶小點心，或者手裡打着纓絡子，把外面的事情說給她。
“最可憐的就是劉常在，原本還仗着陛下親自賜字，旁人不敢太過怠慢。這麼鬧騰了兩日，連陛下也覺得煩，乾脆連那字也要抹去，直接降做更衣。”
子冉歪着頭看魚兒，魚兒便笑：“虧得她這樣對你，你還擔心她。”
“好在陛下聽聞時，正在慄貴嬪那兒，便說，小杏兒是她孃家陪嫁的，這會兒生死未卜，底下又都是一雙雙勢利眼，她傷心難過，也是人之常情。陛下才收回成命，只讓削了那個蓉字，仍舊做她的答應。還吩咐下面的奴才們，不許欺負她們主僕。”
“哎！”魚兒嘆息：“也不過說說罷了，那些狗奴才們，表面上一套，背地裡一套，哪能真對她好呢？”
說着看子冉，卻不覺撲哧笑出來：“這不是罵自己嗎！”繼而又傷懷：“我們何嘗不也是奴才呢？”
子冉看她滿臉悽惶，伸出冰涼的手，慢慢的覆蓋住她的掌心。魚兒便笑了：“你聽聽我說的什麼混賬話！”
她挽脣淡淡的笑，目光如
水。魚兒看的有些恍神兒了，半響才唏噓道：“怪道旁人都說你好看，這會兒子我纔算明白。”她神秘兮兮的：“你雖口不能言，卻只消看人一眼，便像是能看到心底裡去。”
子冉笑，魚兒也笑。兩個人又都不再說話了，只一個凝着天邊的夕陽如血，一個低頭全心打着纓絡。
既然都是奴才，何必再爭權奪利，互相幫助不是更好麼？就像現在，痛的時候，還有個人陪在身邊。子冉不知道，此時的小杏兒怎樣了。但能有那樣的主子，因她受傷而哭的昏天黑地，不顧安危的跑去替她伸冤，也不枉主僕一場。
吃過飯魚兒自去上夜了，子冉找到她用的傷藥和幾樣吃食，打開門從側門偷偷溜出去。
她走的不算利索，但悄無聲息，文心宮是行宮，夜禁雖不比宮裡嚴，她仍舊沒點燈，只趁着月色好，低頭看路慢慢而行。
正是夏末，行宮裡多的是花樹流水，鳴蟲秋蟬，子冉行在其中，腳下的路被斑駁的花樹影子掩得失了身形，又是一襲病中的素色衣衫，只因畏寒，外頭穿了件小的夾襖，愈發收的腰身淡薄，不贏一握。
龍瑾蘭就那麼跟在她身後，亦步亦趨，眼角眉梢的笑意從無到有，愈來愈濃烈的成了化開的胭脂，氤得香豔嫵媚。
突地前面停下，龍瑾蘭也跟着停下來，卻見她探頭看了
看前面，緊張的肩鬆下來，彷彿嘆了口氣般的，回身施禮。
龍瑾蘭的笑意便愈發深的藏進了眼底，那湖水平靜下來，低頭看着眼前的人兒，一雙白皙的素手在身側，竟比滿身的素色衣裳還明亮。他勾脣笑出來：“不想活了，是嗎？”
子冉低着頭，搖了搖。她想活，可不能活的那麼虧心。小杏兒和劉常在淪落今日，她雖不是主使，卻是她一手促成。此時她只是贖罪而已。
“回去。”
他只說了這麼兩個字。
子冉起身，往回走，到他身側，被他攔下。
“是不是明日還要去？”
她原地不動的，點了點頭。
生死由天命，但既然活着，就要活的像個人，而不是真的變成了一條狗，一個奴才。她這些話說不出來，即便能說，也不會。
“看來這十五杖對你還是太輕巧了些兒。”龍瑾蘭轉過身，立在她面前，修長的身影，恰能將她嬌小的身姿遮蓋在他的身影之下。月色轉了，落在他身上的是蕭索的涼意，她仰起頭，剪水雙眸只留的一片明澈。
彷彿在說，便是如此，我依舊會去，但求無愧於心而已。
龍瑾蘭驀得笑了，絲絲縷縷的有笑意散開來，到月色裡成薄紗挽在子冉的喉嚨，令她狠狠的一窒，眼前竟有幾分恍惚。
（本章完）