丫頭自然答應着下去傳話，那邢家和向家也無二話，很快計議定了，今日就安排在邢知府家的園子裡。
江夏早就有了準備，得了消息，略作收拾，帶了芮娘等車出門。
因着要有話要與芮娘說，江夏就招了芮娘與她同乘一車，東英留下伺候，水香則與鸚哥、黃鸝坐了後邊的車子。
江夏的車子是四喜客棧送來的，車子外表不顯，內裡卻收拾的舒適溫暖，車廂地板下裝了暖格子，如房間的地籠一般燒了上好的銀霜炭，車廂內壁也是貼了毛氈襯裡，車廂裡暖煦煦的極舒適。
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一進車廂，東英就伺候着江夏將蓮青色多羅尼雪狐斗篷脫了去，回頭又來伺候芮娘，芮娘忙自己解了身上的大紅羽緞斗篷，交給東英。一邊對江夏笑道：“夫人這車子真是暖和。”
江夏的目光從芮娘身上的海棠紅菡萏映月襖子上掃過，淡淡笑道：“京裡比這邊冷得多，我又畏寒得很，少不得要動些心思……你這襖子上的花色倒是新鮮生動，頗有些寫意味道。”
芮娘看了看自己的襖子，臉頰微微一紅，卻仍舊坦然道：“這是芮娘照着公主賞賜的衣裳花樣子描的，奈何芮娘畫功有限，折騰許久，也不過是描了個形似罷了。”
說着話，她的目光禁不住看向江夏身上。湖水藍素緞寬袖褙子，右側袖擺和左側衣襟上，各繡了一叢水塘清趣圖，其實極簡單構圖，不過六七杆蘆葦，四五點浮萍，只在一根橫斜的蘆葦杆子上挺着一隻振翅欲飛的蜻蜓。蘆葦和浮萍都是石青色絲線繡成，那蜻蜓卻是漂亮的橘紅色，銀色透明的翅膀，背部的暗紅色花紋，色彩鮮豔生動，加上那蜻蜓的眼睛上的一片微光，竟如活的一般。
第一次見江夏，她的衣裳上精繡了一枝斜出的玉蘭花，雖然繡工精美，卻也不是沒人穿過。今日看見這褙子，再聯繫這位江太保的種種傳奇，芮娘哪裡還不知道，公主賜下衣裳的花樣子出自何處！
也正是察覺到這一點，在聽到江夏詢問她衣裳的繡樣子時，纔會覺得有些羞澀尷尬，就好像盜版者遇上了原作者一樣。
江夏卻笑道：“謙虛是好的，卻也不必過謙，你這菡萏映月不但畫功不俗，意境也好，襯着你這衣裳的海棠紅，真是好看！”
她說的自然誠摯，沒有半點兒敷衍，更沒有輕諷之色，芮娘聽着，心裡的尷尬羞窘散去，輕鬆起來。
於是，就主動地跟江夏說起刺繡來。說了一回，看出江夏對刺繡針法並不熟悉，反而對構圖頗有見地，於是就丟開自己最自詡的刺繡女紅，轉而說起圖畫構圖來。
說得投契，時間過得也飛快，似乎只一會兒工夫，車子一晃，已經駛進了邢家園子。
等車子在二門內停了，東英已經伺候着江夏和芮娘都穿好了斗篷，轉身走出車廂，依次攙扶着兩人下車。
車下等候的出了邢家的大少奶奶外，還有一名圓臉細眉的中年婦人，站在邢家大少奶奶身前。
芮娘低聲對江夏道：“是知府夫人，梅氏。”
下車後，江夏與梅夫人彼此認識了，見了禮，梅氏親自引着江夏進了園子，她們身後，邢家大少奶奶則伴着芮娘一起。
這一日，邢家請的客人不多，也就二三十人，算是小型的聚會了。這些人出了前一天見過的官眷外，還有三四戶商賈女眷。來的客人不多，一個個盛裝打扮的，金玉加身，滿頭珠翠，江夏芮娘讓這些人一顯，還是很素淡了。
梅夫人沒有費心替江夏引見，前一日去過別院的奶奶姑娘們卻陸續向前來與江夏和芮娘見過，又大半不肯離去，就在江夏跟前或者身邊不遠處，或坐或站，談天說笑，不時發出一陣陣笑聲。
那梅夫人見江夏身邊人多，順勢給了大兒媳一個眼色，邢家大少奶奶隨即無聲退出人羣，走開兩步，離了人羣，低聲吩咐了丫頭幾句，那丫頭點頭應着，轉身匆匆去了。
這邊說笑了一回，梅夫人正引着江夏去看此次聚會的由頭，一株百年金耐冬，“往年總要臘月半才肯開花，今年卻開的早，之前還納悶兒，見了夫人，才明白，這花也是有靈性的！”言下之意是這金茶花是爲了迎接江夏才提前開花的。
江夏笑笑，道：“花木有靈，必定是感念府上照顧愛護之恩，才隆冬開花的。”
立刻，就有好幾個人附和着贊同的。
梅夫人一邊客氣着，臉上的笑意卻深了兩分。
見江夏態度平和親近，並無倨傲之意，衆人也漸漸熱絡起來，圍攏在金色耐冬樹下，點評讚歎聲不絕。
正說着熱鬧，有小丫頭匆匆走到大少奶奶跟前，低聲稟報了幾句。大少奶奶又回給梅夫人。
梅夫人這纔對江夏道：“家中幾個孩子久聞夫人之名，得知夫人降臨寒舍，都是歡喜不盡。只是未經夫人召喚，卻不敢冒然進來，特打發了丫頭過來詢問，能不能來給夫人見個禮。”
江夏一垂眼，目光掃過站在身旁的芮娘，微微笑了：“夫人太客氣了。既然來府上做客，見一見公子們也是常理。”
梅夫人臉色輕鬆下來，連忙回身吩咐了，又引着江夏往一側的軒堂去。
聽她們這麼說，在場的其他人，特別是那些未出閣的年輕姑娘們即便心裡不願，也不好再跟上去，就有回了之前的房間去，也有的停在耐冬樹下，徘徊不肯去的。
邢知府家有四個兒子，長子三子是嫡出，次子和四子則都是庶出，還不是同母，長子已經成親，二子也已經與湖州府一名推官的女兒定了親。
江夏見了幾位公子，略略寒暄幾句，幾位公子就告退下去了。
江夏和芮娘仍舊由梅夫人親自接待照應，吃過午飯，又略停了停，方纔告辭出來。
之後的幾日，江夏帶着芮娘又去了同知府和推官府做客。幾日之後，蘇州城管家富賈的眷屬都認了個遍不說，連年輕公子們也差不多見全了。
臘月初一這一日，江夏沒再出門，只在房間裡逗弄犢兒，看着迅哥兒和曦兒、啓娘幾個玩耍。
辰末時分，一連數日未見的賀佩娘卻來了。