臘月廿三，小年。宮內祭祀。
因爲是祭祀家廟，也就是太廟，故而，參加祭祀的主要人員就是皇族宗室親貴，官員則是太常寺和禮部。
在萊王世子宋抱朴盛大的獻俘禮之後，據消息稱，大皇子在兩天後也回了京。只不過，大皇子灰頭土臉的回來，沒敢張揚，連皇子儀仗都沒打出來，故而知道的人……不多，或者也可以說，知道的也會刻意不提及。
臘月廿三祭祀，乃是祭祀宗族祖先，大皇子悄然出現在祭祀隊列之中。
只不過，往年是縱隊排列的皇子，今年因三皇子傷病不能出行，兩個皇子就排成了左右，大皇子爲長，居左；二皇子爲幼，居右。
萊王慣例告假，沒有進京。
代表萊王府祭祀的只有宋抱朴一人。緊跟在大皇子和二皇子之後。卻因爲代表了萊王府，而位列正中。
徐襄的高燒已經退了，只是被江夏下令，不得出屋。
吃過早飯，江夏過來給徐襄檢查身體，確定病情好轉之後，略一沉吟道：“祭祀所用諸般，西邊的院子裡是做了準備的，魏嬤嬤親自看着佈置的，你穿戴厚實了，可以過去了。”
徐襄擡眼看看江夏，點了點頭。
祭祀，對於這個時代的人來說，乃是頭等大事。特別是祭祀宗族祖先，被視爲大祭，一年之中最重要的禮儀活動。
對於這一點，生於現代的江夏無法讓自己真心接受，但她表示理解。
細想想也是，祭祀祖先，是對逝去親人的懷念和追思，同樣也是對自己血脈根源的傳承和延續，那是每個人的來處，是一個生命的根！
江夏這纔將一條毛線織就的圍巾遞過去：“注意點，儘量別吹了冷風！”
說完，轉身退了出來。
第二進的大廳上，案几上擺了江家的賀氏的牌位。越哥兒帶着齊哥兒兩個人，恭恭敬敬上香祭祀。
江夏帶着囡囡站在大廳門外，跟着行禮。囡囡的戶口被她正式落在了江家，江夏給她起了名字江秋，因爲囡囡告訴她，自己的生日在秋天。
祭祀宗族祖先，只有男子能夠入內。未婚的女兒和娶進門的媳婦，只能在門外行禮。
江夏過來祭拜，只是替夏娘盡義務而已，門內門外，她並不在意。
祭拜過賀氏，另一邊又擺起了竈神像，仍舊由越哥兒和江哥兒行禮祭拜了，然後，舊的竈神像被焚化，燒之前，嘴巴上被抹了蜜糖。
與之前祭拜賀氏的肅穆不同，祭拜竈神的過程就有些遊戲的成分了，齊哥兒更是從頭到尾都樂呵呵的，他就盼着祭拜完成之後，拿了蜜糖跟囡囡一起吃去。
江夏則帶着囡囡回了後院，女子是不能拜竈的。
很快，齊哥兒就捧着蜜糖罐子蹦跳着跑了回來，拉着囡囡上炕玩耍吃糖了。徐襄也轉了回來。西院裡的房屋烘得溫暖乾燥，但徐襄沒留在那邊，而是又回到了江夏的西屋裡。江夏似乎也忽略了，對於徐襄回來未置一詞。
或者可以說，她太忙，沒顧上搭理徐襄。她帶着丫頭們收拾清理屋子——小年除了祭祖拜竈，另一個大任務就是打掃除塵。
從裡到外統統清掃一遍，又有早就請好的匠人糊頂棚，糊牆。當然，這一天時間，所有房子糊完不可能，其他屋子都糊完了，只留着大堂正廳，放到這一天糊。
忙忙碌碌了一天，下半晌，日頭偏西，江夏才忙完。廚房裡已經用大鍋燒了水，擡進各人的屋子裡，沐浴！這同樣也是風俗。
江夏幾乎整個身體都浸在溫熱的水中，舒服地嘆息着：看來，所謂風俗，也不過是常年習慣的積累。打掃完，洗個澡，再正常不過，也再舒服不過了。
過完小年，年味兒驟然濃郁起來。
該往來走動的，年禮已經在之前送出去。過完小年，則是鄰里百舍之間的走動。
相對於平頭百姓之間鄰里的親近，江夏居住的這一片，大都是在京任職的官員，宅子也大一些，鄰里之間的走動往來，也就淡了許多。
年節走動，也只是打發下人，各家各戶送上一份禮節性禮物罷了。
江夏進京之後，過了中秋、重陽幾個大節日，她依照禮儀各家都送了節禮過去，但是回禮的卻不到一半，回的禮也薄了許多。江夏並不覺得意外，畢竟她沒什麼身份地位，人家有所慢待也屬常情。
眼看過年了，江夏也沒操心，仍舊由紅綾姑姑操心準備了節禮，臘月廿四上午，就分送到各家去。
意外的是，送禮的人還沒回來，就有人上門回禮。
江夏最初都沒在意，等紅綾姑姑拿了好幾個禮單子進來給她看，她才察覺到異樣。與中秋重陽時薄的沒法看的回禮不同，此次上門的幾份禮單子，明顯厚了不少，甚至有幾份比她準備的節禮都厚不少。
她準備的節禮，可是存了交好的心，特意往厚了準備的，每份都不少於五十兩呢！
而她手上拿着的幾份禮單，最少的也得四十多兩，最厚的一份是一匹緙絲一匹蜀錦，價值最起碼得二百兩銀子！
詫異地擡頭，看向紅綾姑姑，江夏微微皺着眉頭道：“姑姑，這是爲何？中秋、重陽他們回禮可都是極薄的，恐怕連五兩銀子都不到呢……”
說到這裡，江夏突然想到了什麼，眼神一閃，再看向紅綾姑姑，就見她也正好含笑頜首，“就是因爲徐大人！”
自從紅綾姑姑進京，就一直稱呼徐襄爲徐大人了。
江夏眨眨眼，然後頹然地將手中的禮單子撂到桌子上，半晌，道：“等越哥兒長大了……呵呵……”
話沒說完，她自己個兒先搖頭失笑了。
這個時代的女子地位低下，她又無憑無恃地，想要進身掙個身份也難……想要光耀門楣，提高身份，只能寄希望在越哥兒和齊哥兒哥倆身上了。
只是，這個沒必要拿出來說說，除了顯出自己的小心眼兒，也沒什麼用。
剛剛撂下禮單子，江夏正準備跟紅綾姑姑商議商議過年打賞的事情呢，就聽得門外通報：“萊王府大管家親自上門，來送年禮了！”
江夏愕然着，連忙要了一件直綴穿了，戴了頂襆頭，迎到前院，萊王府大管家異常客氣地寒暄片刻，喝了杯茶方纔去了。
等過了午飯，又有好幾家鄰居上門送節禮，禮單子又不約而同地厚了幾分！