一頓飯吃的心滿意足，江夏打發幾個小的去院子裡溜達溜達，再回屋看書歇息。
齊哥兒拉着囡囡小妹，一邊答應着，一邊腳步匆匆地出門去了。
江夏也與徐襄穿了斗篷，並肩而行，繞着廊子，一路往自己屋裡去。
來到屋前，江夏在門前的杏樹前停駐了腳步：“二月杏花，它也快開花了吧？”
徐襄伸手攬住她的肩頭，側眼看了看她，然後淡淡道：“說起杏花，城裡最好處大概就是南海閬苑了。二月春風送暖，閬苑一片雲蒸霞蔚，煞是好看！”
江夏往徐襄懷裡靠了靠，微微側了臉，貼在他的胸膛上，“這麼說，我倒是能夠住到那一片雲霞中去了。”
徐襄沒有說什麼，只是緊了緊攬住她的手臂。
江夏的鼻子突然有些發酸，轉身，將臉埋進他的胸膛，伸手緊緊環住他的腰身，悶聲道：“別怪我不和你商議，這件事我必須去做，我沒辦法眼睜睜看着那麼多孩子死去……”
徐襄微微仰起頭，無聲地嘆了口氣，伸手，將她緊緊擁住：“我不怪你不和我商議，我只是擔心你的安危。”
江夏搖搖頭，悶聲道：“我種了牛痘，不會有礙……”說到這裡，江夏驀地擡起頭，看着徐襄道，“你最近可能休息三幾日？我也給你種了痘吧？”
徐襄低了頭，看着暗夜裡熠熠生輝的江夏的眼睛，略帶些遲疑道：“我，這個年紀，還需要麼？”
“當然！”江夏毫不遲疑地回答，“當年，順治……呃，據古書記載，曾經有個皇帝，二十四歲了，還因天花而駕崩呢！”
徐襄低着頭看着江夏，好一會兒，才緊緊手將她重新擁進懷裡：“我聽你的。”
江夏點點頭，拉着徐襄進了屋。
當天晚上，江夏給徐襄中了牛痘。然後，她心裡盤算着，捎個信給越哥兒，讓他回家一趟，也給他種上牛痘才行。
轉天一早，徐襄並無不適，照例早起上朝。
江夏帶着齊哥兒、囡囡和小妹吃過早飯，就叮囑齊哥兒：“你前幾天扎的針，今天差不多該有反應了，若是發燒，就向先生請假，回家來！”
齊哥兒答應着，拎了江夏給他準備的午餐食盒，匆匆跑出去坐車上學去了。
江夏回頭打發了囡囡和小妹去上課，她自己則略加收拾，就乘車出門，往趙府而去。
趙寶兒已經到了預產期，卻遲遲不見發動。江夏從延壽院那邊做完實驗之後，就是因爲趙寶兒的事情等了五天。
這五天裡，每天她都能聽說，又有誰家的孩子‘見喜’了，又有或遠或近的哭聲，昭示着又一個生命的逝去……她每日如坐鍼氈，撐不住了，纔在初一大朝會後進宮請見。
種牛痘能夠快速而有效地遏制天花的蔓延，若能推廣，甚至可以預期，將天花在一定範圍內消滅。做過實驗，確定了種牛痘的安全有效之後，她真的恨不能立刻着手‘種牛痘’的工作，以儘快挽救更多的生命。也正是基於此，她纔會在情急之下，想到給趙寶兒催產。
到了趙家，仍舊是大少奶奶金氏在二門裡接着她。
江夏笑着上前見禮，隨手將一個精緻的竹雕匣子遞到金氏手中：“我剛剛做的冷梅丸，調香薰衣都還能用一用，大嫂試試，若是喜歡，儘管打發人去我那裡拿來。”
江夏沒有做香露香膏的生意，但是很受相近人家女眷的追捧，因着趙寶兒的緣故，金氏也得了些，稀罕的不行，一直在用。聽說是新做的薰香，自然喜歡，笑着接了，一邊道了謝，一邊引着江夏往裡頭去。
到了趙家，江夏自然先去見崔氏，也自然見到了趙家小五趙炯小朋友。
兩個半月的趙炯長大了許多，遺傳了老趙家的好基因，長的手長腳長，健壯結實。江夏到了的時候，小傢伙恰好剛剛睡醒，清理過也吃過了奶，正瞪着一雙烏溜溜的大眼睛四下裡看呢，胖胖的胳膊腿兒穿着大紅緞子的棉衣棉褲，手攥着拳頭，恨不能整個塞進嘴裡去，小腳則翹起來，一下一下地蹬着，像做體操一樣的。
江夏一看就稀罕上了，伸手去摸他的小腳丫。
趙炯小朋友穿着江夏送的棉線襪子呢，捏在手中肉肉的軟軟的，惹得江夏真想把他的襪子扯下來捏一捏！只可惜，娃兒畢竟不是自己個兒的，由不得她任性胡爲。
崔氏看着江夏這麼稀罕自己的娃兒，自然也跟着歡喜。倒是金氏在旁邊看的心裡有些難受，若自家孩兒還在，這會兒得有四個多月了……
雖然她心裡也知道，自家孩兒沒留住，怪不得江夏，可現在看着江夏這麼稀罕小五，她心裡難免還是不好受。
強撐着笑了笑，金氏道：“夏妹妹這般稀罕孩子，還是儘快自己要一個呀！”
江夏臉上的笑容一僵，崔氏也聽着金氏的話有些味道不太對，瞟她一眼道：“夏娘帶了些鮮魚和蟹子來，你去廚下看看，晌午留她吃飯！”
金氏那句話出口，也覺得有些後悔了，正想着說什麼話挽回一下，聽崔氏這般吩咐，心裡那點兒愧疚就淡了，不就是閨女要生產，用得上人家麼，至於這麼維護麼？她這個兒媳婦不如閨女也就罷了，難道還不如一個外人麼？！
金氏答應着出去，崔氏伸手過了握了江夏的手，拍拍她的手背道：“那是個沒心的，不用理會她。你這才成親多久啊，不着急！”
江夏笑笑，道：“崔姨不必替我擔心，我沒覺得大嫂說錯什麼，她也只是關心我罷了。”
與崔氏說了一會兒話，又逗弄了逗弄趙炯小朋友，江夏就起身往趙寶兒那邊去。崔氏身體恢復的差不多了，也着實不放心閨女，就跟着江夏一起過去。
趙寶兒肚子大的有些嚇人，走路都要用手託着，顫巍巍的，偏偏她的腿仍舊纖細，細腳伶仃的，顯得肚子更是大的突兀和危險，讓人看了不由就會擔心，她會不會被這肚子墜倒了。
江夏到了的時候，趙寶兒正讓人扶着站在廊下等着了，一看見江夏和崔氏進來，立刻叫道：“怎麼纔來，我都要等不得過去了。”
“你個丫頭，怎麼就不長點兒耐心！”崔氏先皺着眉數落上了。
江夏也不好再說什麼，只在崔氏旁邊向趙寶兒擠眼睛，笑得幸災樂禍的。
趙寶兒朝她嘟嘟嘴，笑嘻嘻地伸手任江夏將她扶住，一邊對母親道：“我一早就覺得墜得慌，這不是害怕，盼着夏娘過來給我撐膽子嘛！”
一聽這話，江夏心裡咯噔一聲，正要伸手去探趙寶兒的脈搏，卻聽她突然哎喲一聲：“啊，我的褲子溼了！”