漕運因此而興，養活了一大批靠水吃飯的人，這些人叫漕丁、漕夫，總數足有數萬人。
水是最變幻莫測的，溫柔的時候予取予求，憤怒的時候摧毀一切，運輸漕糧必須得一羣人抱成團，與洶涌的激流鬥、與險惡的地勢鬥、與莫測的天氣鬥，與逢關過閘敲詐勒索的官吏鬥、與各處碼頭的地頭蛇鬥，用血汗與生命把糧食一船船地運到長安，才能換來一家人的口食。
所以，靠水吃飯的人必須團結在一起，才能提高自己的生存能力，於是，他們自然而然就結成了一個個幫派，這些幫派近日內上上下下忙碌了起來，朝廷要遷都了，這個決定讓長安碼頭的機器瞬間運轉到了極限。
龍紀元年正月，新皇唐昭宗初立不到三月，決議遷都洛陽，神策軍十五萬人馬護送昭宗至洛陽，二月，昭宗欽定段明玉爲世襲趙王，天下兵馬大元帥，統兵二十萬，急赴河東平定叛逆劉仁恭，朱溫。
段明玉統轄神策軍十萬，又從汴梁程知遠處抽兵三萬，房文種親率宋州軍五萬，羅侯親率陳州軍五萬，大軍直撲河東。由於遷都到了洛陽，段明玉可以繞過潞州，直達晉陽城下。
晉陽城下，李存勖和段明玉緊緊相擁，兩位王爺一時感概涕零，次日，李存勖陪同段明玉爲李克用憑弔，段明玉留兵城外，徒步入城，至李克用柩前，伏哭盡哀，三軍嚎哭震天。
樑軍依然在猛撲潞州，一根流矢射中了李嗣昭的腳踝，李嗣昭趁人不注意，暗自拔去，毫不動容，仍然督兵守城，因此城中雖已匱乏，兀自支撐得住。
樑王住溫聞潞州難下，擬即退師，諸將爭獻議道：“李克用已死，周德威未至，潞州孤城無援，指日可下，請王爺暫留旬月，定可破滅潞城。”朱溫勉留數日。
一切政事商議完畢，隨段明玉而來的朝廷官員有數百之數，全都是前來接管河東政務，財務的，各個官員急赴自己的轄地，混亂的交接之後，國家機器兀自運轉了起來。這個時候就可以商及軍情了，李存勖先述先王遺命，令援潞州。
老將周德威且感且泣，請求帶兵救援潞州。李存勗乃召諸將會議，首先開言道：“潞州爲河東藩蔽，若無潞州，便是無河東了。從前朱溫所患，只一先王，今聞我少年嗣位，必以爲未習戎事，不能出師，我若簡練兵甲，倍道兼行，出他不意，掩他無備，以憤卒擊惰兵，何憂不勝？解圍定霸，便在此一舉了！”段明玉看李存勖的模樣，已經頗有英雄氣象了。
張承業在旁應聲道：“王言甚是，請即起師。”諸將亦同聲贊成。
李存勗乃大閱士卒，命丁會爲都招討使，偕周德威等先行，自率軍與段明玉的一萬親軍繼進。既然要打一個出其不意，這人數就得仔細斟酌了，人馬多了，容易引起對方警覺，人馬少了，對方二十萬號人呢，如何有勝算，於是乎，段明玉，李存勖，周德威商議，出兵三萬，一人統領一萬。
到了三垂崗下，距潞州只十餘里，天色已暮，李存勗命軍士少休，偃旗息鼓，銜枚伏着。
待至黎明，適值大霧漫天，咫尺不辨，段明玉和李存孝驅軍急進，直抵夾寨。
樑軍在潞州城下修建的夾寨乃雙層壁壘，甚難攻破，但段明玉一方勝在出其不意，樑軍毫不設備，一方統帥劉知俊尚高臥未起，陡聞晉兵殺到，好似迅雷不及掩耳，慌忙披衣趿履，整甲上馬，召集將士等，出寨抵禦。
那知西北隅已殺入段明玉，東北隅已殺入周德威，兩路敵軍，手中統執着火具，連燒連殺，嚇得樑軍東逃西竄，七歪八倒，劉知俊看着漫山遍野的火光，手心不斷的滲出冷汗，完了，這回算是全完了，劉知俊領了敗兵數百，撥馬先逃。樑軍招討使符道昭，情急狂奔，用鞭向馬尾亂揮，馬反驚倒，把道昭掀落地上。
湊巧周德威追到，手起刀落，剁成兩段，樑軍大潰，將士喪亡逾萬，委棄資糧兵械，幾如山積。
朱溫伏在馬背之上，倉惶逃竄，驚歎道：“生子當如李亞子，克用雖死猶生！至於吾兒，豚犬爾！”
李亞子乃李存勖的小名，朱溫與李克用爭鬥了一輩子，鬥死了李克用，沒想到今日竟然被李克用的兒子大敗於潞州城下，不由得仰天感嘆道：“天意如此，天意如此啊。”
周德威一路人馬率先至潞州城下，讓士卒大聲呼號，喚李嗣昭前來開城門，且遙語道：“先王已薨，今嗣王親自來援，破賊夾寨，賊兵都遁去了。快開門迎接嗣王李存勖！”
李嗣昭早就聽見城外的廝殺聲，不過他不敢確定這廝殺聲是不是裝出來的，況且他和周德威的關係一向不好，心裡暗自認爲，周德威這廝竟然投降了樑軍，還假借晉王已死的消息來矇騙於我，竟抽矢欲射周德威。潞州城被朱溫包圍得水泄不通，竟然連李克用已死的頭條也不曉得，乍然一聽李克用的死訊，哪裡相信，李克用老爺子身體一直很好，所以這才懷疑周德威已經投降樑軍，前來詐城。
左右士兵連忙勸阻，李嗣昭道：“我恐他爲賊所得，由賊使他來誑我呢！”
左右的部將又道：“他既說小王爺也來了，何不求見小王爺也，再作其他決議。”
李嗣昭於是在城樓上對着周德威道：“小王爺既已到此，可否一見？”
周德威苦笑着搖了搖頭，這才退告下去，周德威說了自己的一番對答之後。李存勗也不得不親至城下了，在城下李存勖讓士兵仰頭高呼“嗣昭”。李嗣昭見李存勗穿着白衣喪服，不禁心裡大慟起來，軍士亦相率泣下。
李嗣昭乃下城開門，恭迎李存勗入城。李存勗進了城之後，自然是免不了好言慰勞，並公佈了李克用的遺言，自己和周德威同來救援潞州。