從天香居出來，南宮長歌去了一趟城西的“古閣”，“古閣”是南宮家的產業之一，主做珠寶飾品。
看店的掌櫃是名三十歲左右的美婦，名喚美人嬌。她一見南宮長歌，忙起身畢恭畢敬的行禮，也不言語，直接引着南宮長歌往內院去。
內院四四方方，打掃的乾淨整潔，院子中間栽種了一顆粗壯的洋槐樹。
美人嬌將南宮長歌帶到樹下，福了福身子，便轉身退了出去。
南宮長歌繼續往裡走，穿過一間側門，繞過一條窄巷子後，拐入月牙門。
從月牙門出來，一片竹林闖入眼簾。南宮長歌停了停，脣角微彎，忽的施展輕功騰空踏入竹林中。
原來這竹林裡設了陣法。一般人進去只會在裡面兜圈子，沒有專人帶領絕對走不出來。而南宮長歌自小研習陣法，這纔不過幾個轉身折回，便破陣而出。
穿過竹林，南宮長歌緩緩落地，順手撫平了被風捲起的衣角，衝着早已坐在樹下飲茶的白衣男子拱手行禮。
白衣男子劍眉星目，端然坐於石榻上，虛扶了一把，示意南宮長歌免禮。又指了指對面的位子，南宮長歌順意落座。
“阿澈最近很上進，都是你的功勞。”聲音清淡，不急不緩，卻帶了一絲讓人心生敬畏的威嚴。
南宮長歌忙頷首，謙卑有禮：“臣不敢邀功，是皇上威嚴在上。”
白衣公子笑睨着南宮長歌，“說了多少次，在這裡沒有君臣，你是南宮，我是阿玹。”
南宮長歌無辜道：“我也只是裝裝樣子。”
阿玹拍了拍他肩膀，指了指桌面上一局殘棋，“繼續？”
南宮長歌低頭掃了一瞬桌面，捏起黑子，徐徐落下。
“青木赫下個月要娶林府二小姐。”
貴族之間拉關係，最好的辦法便是聯姻，青木赫能想到，阿玹和南宮長歌自然早有打算，只是沒想到他動作這麼快，剛娶了正妃，又急着納側妃。
指尖捏着棋子，南宮長歌的心思早已飄出去萬里。
“認真點好不好？”阿玹指了指棋盤，“你快輸了。”
南宮長歌卻不理會，繼續道：“我決定娶林府嫡小姐。”
一粒棋子巧然落下，阿玹眼中一亮，絕處逢生？
“好棋！”阿玹盯着棋盤，細細琢磨，自小南宮長歌的棋藝便是他們幾個人中拔尖的，後來堪稱無人能及，他喜歡與他下棋，是因爲只有他不會因爲雙方身份懸殊而故意讓棋。
“阿玹，你放心，這皇位，我必定幫你守住。”南宮長歌擡起頭，定定的看着他，眸中的堅定不移，讓人無法不相信他的話。
阿玹輕嘆了一口氣，“你也不用處處擔心我，我已不是當年那個我了。”聲音中滿是蒼涼。隨着偶爾拂過的風散去。
南宮長歌的眸子不由的暗了暗。
“你喜歡林家那個丫頭麼？”阿玹問。
他這麼一問，南宮長歌一時間不知如何回答。只是愣愣的看着遠處。喜歡麼？還是因爲本就訂了親的緣故？彷彿這條路就該這麼走。南宮長歌雖不是個逆來順受的人，但凡遇到大事，他會顧全大局。那種捨我其誰的精神，一度讓阿玹不大放心。
“若是不喜歡，也不必勉強，不用爲了幫我而勉強自己，不值得。”阿玹不再走棋子，而是捏着一粒白字在手中把玩，“況且娶了她，也不一定幫得上什麼忙。你也知道林楚楠並不喜愛這個嫡長女。林楚楠很狡猾，他不是個容易擺佈的人，就算你做了他女婿，也不一定能影響他的選擇，況且，目前勢均力敵，他定會駐足觀望，即使青木赫娶了林思思，看似他們是結合了，但到危及性命之時，他隨時可捨棄林思思。”
“皇上英明！”南宮長歌點點頭。其實他有的時候也不大明白自己，爲什麼一聽說慕夕遇到了麻煩，就跑去林府下了聘禮，他只是單純的想幫她洗脫那不該有的污點，是真的想娶她？還是爲了幫阿玹，娶她可以更好的接近林楚楠。或者是，自小到大就知道自己有這麼一門婚事，將它看成了以後的必經之路，反正遲早要娶，所以沒什麼所謂？
阿玹並不知他的心思，笑的明亮，“你又來了。”手中的那一粒白子終於落定，棋盤上的局勢再次瞬間扭轉，“現在朝堂上已有一半的人歸順了阿赫，倒是丞相和御史並未動搖，所以另一些搖擺不定的官員還在觀望形式。”
南宮長歌皺眉道：“隨他去的都是些不足掛齒的官吏，除了當初傾王皇后一派的幾位重臣，剩下那些個見着利益便會動搖，皇上不必憂心。”頓了頓，想起什麼似的，“主要是林楚楠，手握重兵，又是個深藏不露的老狐狸，除非可以逐漸將他手中的權利分散出來。”
阿玹點點頭，“我不是沒想過，只是，此事不能做的太急。”
南宮長歌望着遠處竹林，嘆道，“還記得以前，我們都很喜歡在竹林裡面喝酒練劍、下棋讀書。阿澈與阿赫總是......”
說道阿赫，他突然頓住，臉上表情有些悵然。
阿玹笑看了他了一眼，接着道：“阿赫就喜歡與阿澈比劍，每次都把阿澈打的渾身是泥，那時候王皇后常常來竹林尋我們幾個小鬼頭，還會帶着桑葚汁，櫻桃果，阿澈最貪吃，每次都跟阿赫搶着吃。”
往事如風，拂過心扉。南宮長歌的表情終於緩了緩，笑嘆着，“你也很貪吃，每次都裝着一臉矜持，後來還不是偷偷跑去找王皇后討要。”
“你也不差啊，我每次討要完沒吃多少，都被你吃光了。”阿玹瞅着南宮長歌直搖頭，“從小就狡猾，人前一副冰山臉，人後就露出狐狸尾巴，也就只有我不會嫌棄你。”
南宮長歌笑，拱了拱手道：“臣倍感榮幸！”
阿玹氣的笑，一拳打在他肩頭。
他們就像小的時候一樣相處，可是自從王皇后出事後，阿赫再也沒有與他們一起讀書練劍。不知是不是從那時起，阿赫就變了，到如今，連自小玩的最好的阿澈，他都能恨下心去殺。
阿玹每次想到這些，眉間便難掩悲傷。
可是南宮長歌從不會安慰他。他知道他惦念舊情，但也不是心慈手軟的人，不然這些年，他也不可能穩穩的坐着這個位子。
“如果有一日，阿赫逼宮，你說，我該怎麼做？”如若天外之音，飄渺的有些不真實。
阿玹眉目清秀，人如山嶽，巋然立於竹林間。良久後，他往外走，聲音渺渺傳來，“南宮，我希望不要有這一日，你可以幫我的，對嗎？”
阿玹不想事情走到不可收拾的地步，他始終惦念着舊情，惦念着王皇后待他們的好，可是，有些事，不是他不想就可以不發生。
南宮長歌依舊坐在石榻上，盯着那盤始終未下完的棋局深思。
慕夕一覺醒來，已是暮色晚沉，只來得及看到遠處藏青色的天忽的跌下一屢豔紅，夕陽便完全隱沒在了蒼山下。
她掀開被子穿好衣裳，經過案几前隨手倒了一杯冷水灌下，便往奇靈藥鋪去。
本打算下午去泡藥湯，可昨日沒睡，早上又被笛聲吵醒，折騰一上午，還不幸跌入湖中洗了個冷水澡，所以下午睡得格外深沉。
綠茗早已準備好了草藥，這會兒才見着慕夕，笑問：“還以爲姑娘今天不來了呢。”
“睡過頭了。”慕夕也笑，衝着裡屋的南珏揮了下手，便隨着綠茗去更衣泡藥湯。
綠茗安置好慕夕後，起身回了裡屋。
南珏依舊背對着窗門，坐在案几前，不知在寫什麼。
慕夕每次來，泡完藥湯，便進去與南珏打聲招呼，喝杯清茶再離去。
可是這次，她泡完藥湯，發現身上的傷疤復原的極快。有些不仔細看，甚至看不出是傷疤。心裡太過喜悅，所以在屋裡與南珏多聊了幾句。
南珏也停下手中食物，溫文爾雅，禮貌相待。
他爲慕夕重新把了脈，開了幾個方子，和一罐藥膏。藥膏晚上白天都可以塗抹，所以無需再來浸泡藥湯。
慕夕很感激的對他拱手行禮。
又交談了幾句後，看天色已晚，便起身告辭。
待她走出去後，綠茗才從裡屋出來，神色有些古怪的問：“公子，剛纔的藥湯裡，是不是加了一味‘冰蠶’？”
南珏眸子微垂，算是回答了她的問題。
綠茗驚呼，“可是她一點反應都沒有！”
南珏這才擡頭，眸子幽深陰冷，不言語的看着她。
綠茗脣瓣哆嗦了下，“有兩種可能，一種是，她是我們要找的人，另一種，她是我們的仇家。”
“你好好盯着她。其他事先不管。”南珏冷聲吩咐。
綠名頷首，身影跳出院落。
慕夕依舊住在天香居，也不提何時回將軍府。南宮長歌就這麼由着她，反正他會幫她打點好將軍府的事，外加林楚楠本就不在意這個嫡長女，所以更是不聞不問。
只要不忙，南宮長歌每天都會帶着些小零食來看她，有時候是上午，有時候是下午，陪着她喝喝酒聊聊天，有的時候倆人無聊，便坐在天香居一樓的亭臺邊上釣魚。
蘭姨對慕夕很是縱容，還幫她準備了烤爐和食案。慕夕有的時候會拉着蘭姨一起烤魚，有的時候南宮長歌沒有來，蘭姨又忙，她便一個人學着南宮長歌的樣子釣魚，運氣好的話，還真能釣上一條小鯉魚。
算着時日，與劉陵川約定的時間到了。
這日慕夕一早便出了天香居，臨走前專門去了趟蘭姨的房間，委婉的道了個別，蘭姨倒也沒問她去哪裡，只是叮囑她若是在外面過得不好，可以回來住，反正天香居房間這麼多，錦蘭軒可以給她空着。
慕夕很感動，但她知道這也全靠三姨娘的面子，走的時候還是留了一袋子夜明珠，算是這些時日住宿的銀錢。
尋了一處僻靜的巷子，慕夕將面具拿出來給自己帶好。搖身一變成了江湖中赫赫有名的女俠承影。
到了約定的地點，見一輛豪華的馬車和幾匹棕毛馬兒安靜的等在路邊。
劉陵川從馬車前面探出頭來，喊：“承影，這邊。”
慕夕衝他微微一笑，快走兩步，上了馬車。
馬車很寬敞，有三排座位，座位之間都用一根軟木枕頭隔開，且座位足夠寬敞，足以做個小牀，乍一看似三張牀榻圍在一起。中間竟還有一方形小桌。小桌內嵌在車底，下面擺了些瓶瓶罐罐。
見她好奇，劉陵川解釋道：“有的時候路途遙遠，在車裡備些食物和酒水可以打發路途上的無聊。”
慕夕點點頭，笑問：“那我可以在這裡睡覺麼？”
劉陵川做了個隨意的手勢，“這一路上大概要走七八個時辰，姑娘累的話，可以小憩一陣。”又指了指車頂，慕夕看見一個被捲成圓筒形的銀色錦布。
“可以把它拉下來，做成屏風。”
慕夕驚歎，小小的馬車竟有這般乾坤。
正當她要去拉簾子時，車外傳來上官墨的聲音。
於是她又端坐好，笑望着捲簾而入的紅衣公子。