第三章 指點江山

“退婚?”女王有些驚訝地說道,“愛德華……他會答應?”

“愛德華·林恩根本就不喜歡女人,”艾倫微微一笑,“退婚,對他來說是一種解脫。

“他在費朗王國的衆多兄弟裡排行第八,根本沒有繼承王位的機會,才被他身爲國王的父親指使來佈雷登王國聯姻,希望他能在佈雷登王國替費朗王國謀取利益。

“而現在,如果他能成爲佈雷登教區的教會領袖,那麼這場聯姻將不再有存在的必要。

“與此同時,對於一個喜歡同性的傢伙來說,立下不結婚不生子的誓言,或許正合他的胃口。”

“他……他居然喜歡男的?”

這一回,瑪格麗特女王真的感到目瞪口呆,同時也恍然大悟。

她終於明白,爲什麼自從定下婚約以來,這位費朗王子一直對她態度客氣而冷淡;不論她打扮得多麼具有誘惑力,對方都從未有過被她吸引的跡象。

甚至在她成年之後,愛德華·林恩也一再推遲舉行婚禮的時間。

她曾經還因此懷疑過,是不是自己缺乏魅力。

但她完全沒想到,真相竟然是這樣。

她可以想象,如果自己真的按照婚約和愛德華·林恩結婚,那麼她今後的生活……

“所以現在,你自由了。”

說到這裡,艾倫把手中的茶杯放在桌上,饒有興趣地看着瑪格麗特女王臉上的表情。

聽到這話,女王終於緩過神來。

“自由……”她默默在心裡唸叨道。

是啊,這婚約是她的父親給她定下的。但現在父親死了,她也成了佈雷登王國的君主。

沒有任何人會再來干涉她的決定,她完完全全可以主宰自己的人生,決定自己的婚姻,而不必被一紙婚約束縛住。

“使者大人,這……這真是太感謝您了!”

女王深深地吸了一口氣,向艾倫真誠地道謝道。

如果說在此之前,她對艾倫的臣服,更多是屈於那位黑暗之神的強大力量,屈於艾倫的使者身份,以及對削弱光明教會勢力的渴望。

那麼現在,當她聽到“解除婚約”這一消息的時候,她心頭終於升起了對艾倫由衷的感激之情。

“這一切都是吾主庇佑的結果,”艾倫面帶微笑道,“你只需要記住你之前的承諾,在光明教會大勢已去之後,讓吾主的黑暗神殿成爲佈雷登王國的正統。”

“我會做到的,”瑪格麗特女王真誠地說道,“讚美偉大的黑暗之神!”

艾倫笑而不語。

沉默片刻之後,瑪格麗特女王接着問道:“那麼,大人,您所說的那句‘沒有人’,又是什麼意思呢?既然愛德華·林恩決定接管佈雷登王國境內的教會權力,怎會‘沒有人’呢?”

聽到這話,艾倫微微後靠,指尖輕輕敲擊桌面道:“我先問你一個問題,亞克·奈爾加是哪裡的人?”

“佈雷登王國北部邊疆的人。”瑪格麗特女王雖然不知道他爲何這麼提問,但還是順從地回答道。

“光明教會前任大主教克雷斯特·約翰遜是哪裡人?”艾倫接着問了一個相似的問題。

“佈雷登王國科迪郡人。”

“那麼前前任大主教道格拉斯·麥克萊恩呢?”

“佈雷登王國斯洛文郡人。”

“那麼,你現在知道他們的共同點了嗎?”艾倫笑道。

“您是想說,他們都是佈雷登王國的本國居民?”瑪格麗特女王微微皺眉,不過片刻之後,便領悟了他話中的意思,“光明教會在佈雷登教區的掌舵人,都是本國人?”

“這只是一條潛規則,”艾倫解釋道,“雖然沒有明確寫在光明教會的規矩條目上,但歷代教皇都不約而同地選擇遵守這條規矩。

“歸根到底,佈雷登王國的國民們有很強的民族情緒,他們心底不希望一個外國人凌駕在自己頭上——尤其是過去的數十年裡,佈雷登王國和費朗王國打過好幾次仗,雙方常常會把對方當作死對頭。

“如果愛德華·林恩成了新的大主教,他定然很難在那把椅子上坐穩;更何況‘七宗罪’審判剛剛發生,光明教會的權威處於最薄弱的時候,民衆們心底肯定不太情願把一個外國王子視作他們的宗教領袖。他必然面臨着很大的壓力。”

女王點了點頭。

最近幾年,她也深刻感受到,隨着佈雷登王國的國力突飛猛進,在各個位面間不斷擴張,國民們也紛紛以自己的國籍爲榮,對自己身爲一個佈雷登人感到頗爲自豪。

與此同時,則把其他國家當作落後的小國,時時刻刻都會不經意地露出鄙夷的情緒。

如果真讓一個費朗王子來領導衆多信徒,可以想象民衆們心頭的不滿。

“而且,在我看來,不久之後,佈雷登王國和費朗王國之間定然有戰爭發生,”艾倫接着說道,“你得提前做好準備。”

“戰爭……”瑪格麗特女王低下頭,默默唸道。

她出生的時候,恰逢佈雷登王國和費朗王國簽訂停戰協議,雖然沒有親身經過戰爭,但可以從文件中的一組組數字中感覺到戰爭的殘酷。

“奈爾加大主教被處以火刑,某種意義上,代表着佈雷登王國與光明教廷的決裂,”艾倫語氣平淡,看上去就像是在下一盤棋,而不是在指點國家大事,“再加上近幾年佈雷登王國魔法工業的快速發展,其實打破了各國之間經濟力量的平衡。

“你應該知道,費朗王國的國王一向是教皇領的忠實走狗。一旦時機成熟,他們定會一拍即合,以討伐‘瀆神者’的名義,進攻佈雷登王國。

“等到那時候,身爲大主教的愛德華·林恩,一定會被憤怒的民衆趕回他的老窩。

“而戰爭打響之際,便是我們黑暗神殿的正名之時。”

瑪格麗特女王看了他一眼,深感佩服。

雖然最近幾年身爲佈雷登王國的君主,她能夠切身體會到來自其他國家和教皇領的敵意,但因爲國家政務長期被內閣把持,她真正接觸到的國家大事不多,也缺乏實際歷練的機會,很難像艾倫這樣,說得如此具體。

但她仍然有一個疑問:

“可是,這種明顯吃力不討好的事情,爲什麼愛德華·林恩還願意接手呢?”

…………

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