貞觀十七年二月二十四日，也即是平亂齊州的封賞詔書下達的第二天，鄭國公魏徵於半夜病故，太宗聞訊，大慟，廢朝五日，追贈魏徵爲司空、相州都督，諡“文貞”，並親自率文武百官出城爲魏徵送最後一程，親自刻書碑文以爲紀念，哀慟數日，兀自思念不已，遂令閻立本畫二十四功臣像置入凌煙閣，其中魏徵位列第四，已因謀逆大罪被處決的張亮也在其中，位列第十六。
對於魏徵的死，*心中自是不免傷痛不已，不僅是因魏徵對他有着提攜之恩，也因着魏徵的爲人之正直，其既喪，制約太宗縱情最得力的人便沒了，儘管朝中還有着諸如劉洎敢言之輩，可無論是威望還是才華能力，都遠不及魏徵，少了這等最大的制約力量之後，太宗的行事風格會有甚變異可就不好說了的，對此，*雖心知肚明，卻也無能爲力。
“阿爹。”
死者長已矣，生者的日子卻依舊得過，轉眼間便已到了三月十五，正是楊淑妃的生辰之日，爲其祝壽乃是身爲女婿者應盡之義務，爲此，*特意請了假，末時剛過不多會，便從兵部衙門趕往宮門處，而此時，汝南公主已領着陳舒等候了有一會兒了，這一見*趕到，陳舒立馬迎上了前去，恭謹地見了禮。
“嗯。”
面對着陳舒的見禮，*並未多言，也就只是虛擡了下手，示意了一下，便即走到了汝南公主的面前，笑着致歉道：“爲夫到得遲了些，累馨兒久等了。”
“不妨事，妾身也纔剛到呢。”
望着*那張略帶幾絲疲憊的臉龐，汝南公主當真是心疼得緊，只是在這人多的宮門處，卻也不好多說些甚，她也就只能是柔柔地一笑，溫聲地解釋了一句道。
“時候不早了，且就一道遞了牌子好了。”
對於汝南公主的善解人意，*也自是受用得很，不過麼，同樣也沒在此際有甚出格的表示，僅僅只是笑着取下了腰間的請見牌，與汝南公主一道在警戒線處遞了進去，不多會，便見一名中年宦官急匆匆地趕了來，說是陛下已準了*夫婦及陳舒一道進宮爲楊淑妃祝壽。
嗯，這人是……
*夫婦由幾名宦官陪着，一路無言地便到了楊淑妃所住的大吉殿，這纔剛行進殿堂，就見兩名宮裝女子正陪着楊淑妃說說笑笑，其中一名中年豔婦乃是燕賢妃，*曾在面聖時見過幾次，倒是並不陌生，可另一名二十左右的美少婦卻是面生得很，只是見其一臉的英氣，心下里已是隱約猜到了其是何許人，只是並不敢肯定罷了。
“女兒見過母妃，見過燕賢妃，見過武才人。”
*雖是駙馬，可內禁之地卻很少到，每年也就只有大節日或是楊淑妃生辰之際，才能陪着汝南公主一道入內面見楊淑妃，對宮中諸般人等自是都不甚熟悉，然則汝南公主卻是不同，她乃是公主的身份，進出內禁並無甚限制，隨時都可以遞牌子請見，在宮中的人頭自是比*要熟悉得多了，就在*還在猜測那名美少婦的身份之際，汝南公主便已疾步搶上了前去，行禮間已是道破了那美少婦的根底，赫然竟是武媚娘！
果然是她！
*先前就懷疑那名英氣逼人的美少婦是武媚娘，這一聽汝南公主叫破，心頭當即便是一震，不由自主地便多看了其幾眼，不過麼，行動間卻並不見緩，領着陳舒便跟着走到了近前，規規矩矩地行禮問了安。
“免了，免了，舒兒來，到外婆這兒來。”
楊淑妃一向最寵的便是汝南公主，愛屋及烏之下，對陳舒也是喜歡得緊，壓根兒就沒注意到*的眼神裡有着一絲的異色，也不等父子倆全了禮數，便已是笑容可掬地朝着陳舒招了招手，將其叫到了近前。
“外婆，今日是您的壽辰，孫兒別無長物，就塗鴉了副畫，祝您長命百歲，壽比南山，福如東海。”
陳舒年歲雖幼，可有着汝南公主的嚴格教導，行止卻是有若大人一般，乖巧聰慧得很，這一行近了楊淑妃的身側，立馬抖手從寬大的衣袖中取出了一卷畫軸，雙手捧着，高高地舉過了頭頂，溫文爾雅地爲楊淑妃祝壽了一番。
“好，好啊，外婆可是稀罕得緊呢，來，讓外婆看看，都畫了些甚？喲，是麻姑上壽圖啊，舒兒有心了，外婆生受你了，燕家妹子，武妹子，也都看看，我家小舒這手畫當真了不得啊。”
楊淑妃久處深宮，又有兩子在外爲親王，甚稀罕玩意兒不曾見過，於財寶之類的東西根本沒太大的興致，倒是對陳舒送上的這麼份壽禮很是喜歡，讚不絕口地誇着不說，還炫耀地拿給燕賢妃與武才人看。
“久聞小舒聰慧過人，今日一見，果然不凡，能有此佳孫，小妹可得恭喜姐姐了。”
燕賢妃嫁給李世民其實比楊淑妃要早，只是年歲上，比楊淑妃要小上一些，在宮中的地位麼，跟楊淑妃相當，都是四妃之一，彼此間的關係其實只是一般般而已，今兒個也就是因着楊淑妃的生辰，方纔與表妹武才人一道來祝壽上一回，不曾想趕巧遇到了*夫婦也來了，本都已是打算走人了，卻又不得不陪着再坐上片刻，此際見得楊淑妃如此炫耀，心中自不免稍有些不快，但卻並未表現出來，僅僅只是淡淡地附和了一句了事。
“這畫確實不錯，筆鋒雖稍嫩，可氣派卻是不小，果然是有其父必有其子，姐姐當真好福氣。”
*這些年來名聲鵲起，論文論武，都是大唐首屈一指的人物，武媚娘雖處深宮，卻沒少聽聞*的各種神奇之作，只是始終緣慳一面罷了，今日得見本人，自是好奇得很，看畫之際，眉眼間少不得要好生打量*一番，待得見*果然如傳聞那般英氣逼人，心中自是暗自稱奇不已，於誇陳舒之際，也沒忘了暗捧*一把。
“娘娘謬讚了，犬子塗鴉耳，實難登大雅之堂。”
儘管是低眉順目地站着，可以*的敏銳感知，又怎會沒察覺到武媚孃的頻頻看顧，面色雖平靜，可其實心下里卻是警惕得很，無他，面前這主兒可不是尋常人，心狠手辣外加臉皮厚，不小心應付的話，指不定被這廝賣了，還得幫其數錢呢。
“陳大人過謙了，陛下可是多次誇您爲社稷幹才的，小舒有您教導，將來成器乃是必然之事耳，對此，奴家可是深信不疑的。”
算起來，武媚娘進宮也已是六年餘了，可卻始終不得寵，除了最開始的一個來月時間，太宗有所寵幸之外，其後便被擱置了去，到如今，已是久曠之身，難得見着似*這等偉岸之俊傑，言語不免便稍多了些。
“娘娘過譽了，微臣慚愧。”
武媚娘這等讚譽之言一出，*面色雖淡然依舊，可其實卻是渾身的不自在，卻又不能不有所表示，也就只能是強壓住心中的躁意，溫文爾雅地遜謝了一句了事。
“時候不早了，小妹就不多打攪姐姐一家敘話了，告辭。”
燕賢妃一向憐惜武媚娘這個不得寵的表妹，平日裡與之交往也最多，自是清楚其之性子，這一見武媚娘明顯有些失了常態，真怕再耽擱下去，指不定鬧出啥是非來，哪還坐得住，緊着便起了身，笑着交待了句場面話，便要就此走人了。
“楊姐姐，小妹也該走了，您留步。”
武媚娘本還想着跟*再多攀談上幾句，奈何燕賢妃已是起了身，她也自不好再端坐着不動，只能是就此款款地站了起來，慵懶地欠了下身，交待了句場面話，便與燕賢妃一道離開了大吉殿，只是於離去之際，那一步一搖的身姿怎麼看都透着股誘惑之意味。
這婆娘總算是走了！
儘管只是第一次見到武媚娘，可架不住有前世的記憶在，*對其可是忌憚得很，也壓根兒就沒打算跟其有甚瓜葛的，之所以與之應答，那不過都是礙於禮節罷了，至於其所謂的好感麼，*雖是能察覺得到，可卻是斷然敬謝不敏的，眼見其終於走了，緊繃着的心絃立馬便是一鬆，好在城府足夠深，倒也不曾流露出甚不妥的表情來……